Mặc dù Nanami đã dẫn những đứa trẻ thuộc Hạm đội khu trục số 6 đi chơi, nhưng xung quanh bệnh viện lại chẳng có nơi nào thích hợp cho chúng. Cuối cùng, nàng đành đưa chúng đến một quán nước gần đó, mời các bé ăn kem.

Sau khi những đứa trẻ của Hạm đội khu trục số 6 và Nanami rời đi, Chin Hane liền trở về phòng làm việc, tiếp tục công việc đang dang dở của mình.

Từ các báo cáo nghiên cứu mà những nhà khoa học cấp dưới trình lên, Chin Hane đã rút ra một kết luận vô cùng thú vị dựa trên kết quả thí nghiệm của họ. Đó là loại dược phẩm mà họ đang nghiên cứu, có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư, nhưng nếu liều lượng thấp hơn mức nhất định sẽ không ảnh hưởng đến tế bào ung thư, ngược lại còn thúc đẩy sự phân chia và phát triển của tế bào bình thường, giống như một loại chất dinh dưỡng vậy.

Tuy nhiên, nếu liều lượng dược phẩm vượt quá mức nhất định, loại thuốc này sẽ bị tế bào ung thư hấp thu, từ đó phá hủy tế bào ung thư, nhưng lại không gây ảnh hưởng đến tế bào bình thường.

Và đây chính là mục đích chính của việc phát triển loại dược phẩm này: tiêu diệt tế bào ung thư thông qua việc phá hủy chúng.

Ban đầu, nếu chỉ dừng lại ở đó, loại dược phẩm này có thể coi là đã được phát triển vô cùng thành công và hoàn hảo. Với liều lượng cao, nó tiêu diệt tế bào ung thư; với liều lượng thấp, nó lại thúc đẩy sự phân chia và phát triển của tế bào bình thường. Quả thực không thể nào hoàn mỹ hơn được nữa.

"Nhưng là", mọi thứ đều bị phá hỏng bởi một chữ "nhưng" này. Một nhà nghiên cứu, trong quá trình tiến hành thí nghiệm trên động vật, muốn tìm hiểu những tác dụng phụ do việc dùng quá liều dược phẩm gây ra, nên đã tăng liều lượng sử dụng.

Đây là một hành động nghiên cứu rất bình thường, bất kỳ loại dược phẩm nào cũng sẽ được phân tích về những nguy hại và tác dụng phụ do dùng quá liều ngay từ giai đoạn thử nghiệm và phát triển.

Thông thường, trong tình huống bình thường, đó chỉ đơn thuần là một số phản ứng căng thẳng của cơ thể hoặc tác dụng phụ kiểu dị ứng. Nhưng rõ ràng, tác dụng phụ mà loại dược phẩm hoàn toàn mới này mang lại cũng là một điều hoàn toàn mới: nó đã tiêu diệt tất cả tế bào bình thường.

Từ "tiêu diệt" này thực ra không hoàn toàn chính xác. Dựa trên những thông tin thu thập được từ báo cáo thí nghiệm, Chin Hane biết rằng, dược phẩm quá liều đã kích hoạt "ức chế tiếp xúc" (contact inhibition) của tất cả tế bào trong cơ thể động vật thí nghiệm, khiến cho tất cả tế bào ngừng phân chia.

Trên màng tế bào có Glycoprotein, còn được gọi là lớp vỏ Glycocalyx, đóng vai trò phân biệt trên tế bào. Khi các tế bào phát triển đến một mức độ nhất định, tức là khi chúng tiếp xúc sát vào nhau, Glycoprotein sẽ tiết ra tín hiệu này, khiến tế bào ngừng sinh sôi tiếp.

Hiện tượng này được gọi là ức chế tiếp xúc.

Đây cũng là lý do vì sao cơ thể chúng ta là một thể thống nhất có trật tự, không xảy ra tình trạng một số bộ phận cơ thể phát triển lớn hơn hoặc nhỏ hơn một cách kỳ lạ so với những nơi khác.

Nhưng các tế bào khối u lại không có cơ chế này, chúng sẽ phân chia vô hạn và phát triển nhanh chóng.

Cơ chế ức chế tiếp xúc không phải là để tất cả tế bào ngừng phân chia. Nó chỉ khiến các tế bào tiếp xúc chặt chẽ với nhau không phân chia nữa, nhằm tránh t��nh trạng tế bào quá chen chúc, tranh giành chất dinh dưỡng, từ đó duy trì tổng số tế bào trong một giới hạn vừa phải.

Một khi có tế bào chết đi, tạo ra vị trí trống mới, các tế bào xung quanh sẽ giải tỏa sự ức chế này, từ đó phân chia tế bào mới để bù vào chỗ trống, duy trì sự toàn vẹn và chức năng của cơ thể.

Nhưng loại thuốc này, trong trường hợp quá liều, lại kích hoạt ức chế tiếp xúc của *tất cả* tế bào, điều này thật đáng sợ.

Chu kỳ đổi mới của tế bào người ước chừng từ 120 đến 200 ngày. Trong tình huống bình thường, cứ mỗi sáu đến bảy năm, tất cả tế bào trong cơ thể sẽ được thay mới. Trong đó, chu kỳ đổi mới của tế bào vị giác là 10 ngày, da là 28 ngày, ruột non là 2 đến 3 ngày, gan là 5 tháng...

Nếu tế bào không thể phân chia, điều đó có nghĩa là quá trình đổi mới tế bào ngừng lại. Hãy thử nghĩ xem, chỉ sau hai đến ba ngày ruột non của bạn sẽ hoại tử hoàn toàn, 10 ngày sau là lưỡi, và sau 28 ngày thì bạn sẽ không còn cả da nữa...

Đây cũng là lý do vì sao trong phòng thí nghiệm, sau khi dùng dược phẩm quá liều, tất cả tế bào trong cơ thể động vật thí nghiệm đều chết đi.

Các tế bào không phải bị tiêu diệt, chúng chỉ chết tự nhiên. Nhưng khi các tế bào cũ chết đi mà tế bào mới không được phân chia, chức năng của cơ thể không thể vận hành bình thường, và sự tử vong của sinh vật trở thành điều tất yếu.

Điều này khác với nguyên lý tác dụng của loại dược phẩm chống ung thư phổ rộng mà Chin Hane từng nghiên cứu trước đây. Cơ chế tác dụng của dược phẩm chống ung thư phổ rộng do Chin Hane nghiên cứu là ức chế hoạt tính của tế bào khối u chứ không phải ức chế sự phân chia tế bào. Tuy nhiên, đây vẫn có thể được coi là một hướng nghiên cứu rất tốt.

Dược phẩm chống ung thư phổ rộng của Chin Hane có thể ức chế hoạt tính của tế bào khối u, khiến chúng ngừng phân chia và biến dị. Trong khi đó, loại tân dược này lại có thể trực tiếp ức chế sự phân chia của tế bào. Mặc dù nguyên lý và cơ chế hoạt động của cả hai khác biệt, nhưng chúng đều có thể dẫn đến tác dụng ức chế sự phân chia của tế bào ung thư.

Hơn nữa, loại tân dược này thậm chí có thể nói là có khả năng tiến thêm một bước tiêu diệt tế bào ung thư. Bởi vì một tế bào ung thư, giống như tế bào bình thường, cũng có chu kỳ sống. Sở dĩ nói tế bào ung thư có tuổi thọ vô hạn là vì telomere của tế bào ung thư có thể được sửa chữa thông qua enzyme telomerase bị kích hoạt, từ đó thực hiện phân chia vô hạn, và về tổng thể đạt được sự trường sinh bất lão.

Nhưng tế bào bình thường không thể làm được điều này. Telomere bên trong tế bào bình thường sẽ bị mài mòn nhất định trong mỗi lần phân chia tế bào. Đến nỗi một tế bào bình thường sau khi phân chia 50 lần sẽ không thể tiếp tục phân chia nữa, và cơ thể người cũng sẽ rơi vào lão hóa và tử vong.

Do đó, ức chế hoạt tính của tế bào ung thư không thể tiêu diệt hoàn toàn chúng, bởi vì khi hoạt tính bị ức chế, tế bào ung thư chỉ ngừng hoạt động và rơi vào trạng thái ngủ say, tựa như bước vào kỳ ngủ đông. Mặc dù trải qua một khoảng thời gian đủ dài, tế bào ung thư cũng sẽ dần chết đi, nhưng quá trình này sẽ tương đối chậm chạp.

Nhưng ức chế sự phân chia của tế bào ung thư lại có thể làm được điều đó. Bởi vì sau khi ngừng phân chia, những tế bào ung thư không thể phân chia sẽ, sau một khoảng thời gian, đều chết tự nhiên. Không có tế bào ung thư mới bổ sung, khối u và bệnh ung thư cũng sẽ không còn tồn tại.

Chỉ là hiện tại, vấn đề duy nhất cần giải quyết là làm thế nào để loại thuốc này chỉ tác dụng lên tế bào ung thư, chứ không phải tiêu diệt luôn cả tế bào bình thường.

Nghĩ đến đây, Chin Hane lập tức tràn đầy hứng thú nghiên cứu. Hắn đứng dậy, cầm lấy những tài liệu nghiên cứu này, rời khỏi văn phòng và tràn đầy phấn khởi đi về phía phòng thí nghiệm của bệnh viện.

Trong đầu hắn hiện lên một vài ý tưởng thú vị, hắn muốn thử nghiệm chúng.

Khi Chin Hane đi đến hành lang, hắn lại nhìn thấy Hiyama Kaori đang dẫn theo những đứa trẻ của Hạm đội khu trục số 6 cùng đi về phía mình.

"Sư huynh, vừa rồi em gặp mấy đứa trẻ này ở sảnh bệnh viện, chúng nói muốn đến tìm anh, nên em đã dẫn các bé đến đây." Hiyama Kaori giải thích lý do cô ấy đi cùng bốn đứa trẻ này, đồng thời tò mò hỏi: "Sư huynh, anh định đi đâu vậy?"

"Ta có một ý tưởng muốn đến phòng thí nghiệm, có lẽ tối nay sẽ không về nhà. Kaori, em đưa các bé đi tìm Hiromi, nhờ Hiromi khi tan ca tối đưa các bé về nhà nhé, tiện thể báo cho cô ấy biết là ta không về." Chin Hane giải thích với Hiyama Kaori một câu, rồi mới chào hỏi những đứa trẻ của Hạm đội khu trục số 6, và đi về phía phòng thí nghiệm.

Bản dịch này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.