Tây Lang Sơn.

Trần Duệ một lần nữa đặt chân lên vùng đất của Thổ nguyên tố nhân, trong lòng không khỏi nhớ lại những trải nghiệm mạo hiểm năm xưa ở thế giới dưới lòng đất này. Nữ kiếm sĩ kiên cường dũng cảm ngày nào giờ đã là vợ hắn, và sắp tới sẽ là mẹ của con hắn; còn vị Nguyên tố Quân Vương đầu tiên hắn quen biết cũng đã trở thành tri kỷ của hắn.

Khác hẳn mọi khi, trên đường đi tới Đại Địa Vương Đình, Trần Duệ lại không hề thấy một bóng Thổ nguyên tố nhân nào.

Lòng Trần Duệ dấy lên nghi ngờ. Chân hắn không ngừng bước, thẳng tiến đến tòa cung điện hòa mình vào lòng đất này.

Trong Vương Đình rộng lớn như vậy, chỉ có một bóng người.

Một bóng người quen thuộc.

Một trong những người bạn thân thiết của Trần Duệ, Thổ nguyên tố Quân Vương Moore.

Thổ nguyên tố Quân Vương nhìn chằm chằm người đang bước đến: "Ta vẫn luôn chờ ngươi, Trần Duệ."

Trần Duệ nhíu mày: "Ngươi đã biết chuyện gì xảy ra?"

"Đúng vậy." Moore khẽ dời ánh mắt, "Giây phút này có lẽ sớm muộn gì cũng sẽ đến, chỉ là không ngờ lại nhanh như vậy."

Trần Duệ nhìn thẳng vào mắt Moore: "Ngươi đã biết trước mọi chuyện sẽ xảy ra?"

"Đúng vậy." Moore lại đáp hai chữ đó. Dù khí tức vẫn là Ma Đế đỉnh phong, không hiểu sao Trần Duệ lại cảm thấy vị Quân Vương này như thiếu vắng điều gì đó.

"Ta muốn biết, rốt cuộc Lola đã xảy ra chuyện gì?" Trần Duệ nghiêm mặt hỏi: "Dù trước đây các ngươi có che giấu điều gì, chuyện này, ta muốn nghe câu trả lời thật sự, chứ không phải những lời lấy lệ, nói ngược nói xuôi."

"Nếu ta đã đợi ngươi ở đây, thì sẽ không có ý định trả lời qua loa cho ngươi," Moore thở dài một hơi: "Câu trả lời chân thật chính là, Lola đã nguyên tố hóa rồi."

"Nguyên tố hóa!" Trần Duệ kinh hãi: "Điều đó có nghĩa là sao?"

"Điều này có nghĩa là... nàng sắp hoàn toàn biến thành sinh vật nguyên tố, hòa mình vào Nguyên Tố Giới. Hơn nữa, rất có thể sẽ mất đi hoàn toàn ý thức ban đầu."

Kết quả này đến nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Trần Duệ. Lòng hắn chấn động mạnh: "Tại sao lại như vậy?"

"Kể từ khi Lola có được Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần... Không, có lẽ là từ lúc nàng thành công nắm giữ lục hệ nguyên tố quốc độ, nàng đã bước lên một con đường hoàn toàn khác biệt."

"Lục hệ nguyên tố quốc độ!" Trần Duệ siết chặt nắm đấm, "Rốt cuộc là thế nào!"

"Dù không thích từ 'Vận mệnh', nhưng không thể không cảm thán sự khó lường của nó. Lục hệ nguyên tố quốc độ đã giúp nàng chạm tới tín ngưỡng nguyên tố, cũng chẳng khác nào bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mới. Mọi chuyện bắt đầu từ đó."

Lục hệ nguyên tố quốc độ! Trần Duệ như bị sét đánh, ngây người ra. Để thỏa mãn tâm nguyện của Lola, hắn đã hao tổn tâm tư tìm kiếm lục nguyên tố nguyên lực. Cuối cùng đã thành công giúp Lola sở hữu lục nguyên tố quốc độ mạnh nhất của Tiên Nữ Long tộc, và thực lực của nàng cũng theo đó mà tăng vọt. Nhưng ngờ đâu, điều đó lại đẩy Lola vào hoàn cảnh không lối thoát như hôm nay!

Chẳng lẽ chính tay hắn...

"Lục hệ nguyên tố quốc độ không đại diện cho điều gì cả, nó chỉ là sự 'chạm đến' tín ngưỡng nguyên tố, coi như có được một nền tảng mà thôi. Vả lại, Lola cũng không phải vị Tiên Nữ Long đầu tiên trong lịch sử sở hữu lục nguyên tố quốc độ," Moore nhận thấy Trần Duệ đang tự trách mình. "Vậy thì sự tán thành của Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần mới thực sự giúp nàng có được năng lực 'điều khiển' loại tín ngưỡng này."

"Nguyên Tố Sứ?" Trần Duệ nghĩ đến lời Moore và Hegel từng nói khi đến Ám Nguyệt.

Moore gật đầu: "Nguyên Tố Sứ là kẻ thống lĩnh nguyên tố, có khả năng đẩy sức mạnh nguyên tố đến cực hạn, phát huy uy lực lớn nhất, chính là bởi vì Nguyên Tố Sứ có thể khống chế tín ngưỡng nguyên tố. Với tư cách là một sinh linh ngoài Nguyên Tố Giới, việc trở thành Nguyên Tố Sứ quả thực là một trường hợp đặc biệt, và nguyên nhân chính là Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần. Từ khi Lola có được kiện thần khí này, 'cơ sở' của nàng đã thực sự biến thành 'tư cách'."

"Tư cách?" Trần Duệ nắm bắt được một từ mấu chốt.

Moore không trả lời, cứ thế tiếp lời: "Vậy nên, khi Nguyên Tố Nữ Thần Chi Trượng bị đánh thức sớm, chúng ta chỉ có thể cầu viện Lola, người cũng sở hữu một kiện trong bộ trang bị Nguyên Tố Nữ Thần. Thực ra, chúng ta cũng không nắm chắc nhiều về việc Lola có thể khống chế Nguyên Tố Nữ Thần Chi Trượng hay không. Nếu thất bại, Lola không những sẽ bị tước đoạt lục hệ nguyên tố quốc độ, mà Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần cũng sẽ mất đi, giống như mất đi 'tư cách'."

"Có lẽ đó mới là kết quả tốt đẹp nhất!" Trần Duệ siết chặt nắm đấm đang run rẩy. Cho dù Lola mất đi sức mạnh cũng không sao, ít nhất nàng có thể bình an vô sự.

"Không nhất định. Thực tế, nếu như vậy, sẽ có hai kết cục: Thứ nhất, Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần và Pháp trượng Nguyên Tố Nữ Thần sẽ hấp thu lục nguyên tố quốc độ bị tách rời, sau đó lại chìm vào im lặng. Thứ hai, dưới sức mạnh của lục nguyên tố quốc độ, Pháp trượng Nguyên Tố Nữ Thần và Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần sẽ tạo ra cộng hưởng chi lực, bùng phát một chấn động nguy hiểm hơn, triệt để phá vỡ phong ấn Nguyên Tố Giới. Khi đó, tai ương đáng sợ nhất sẽ ập đến, không chỉ Nguyên Tố Giới, mà toàn bộ Chủ vị diện cũng có thể hóa thành tro bụi."

Toàn bộ Chủ vị diện cũng sẽ bị hủy diệt? Đồng tử Trần Duệ co rút lại. Chưa kịp đặt câu hỏi, lời của Moore lại một lần nữa thu hút sự chú ý của hắn: "May mắn là, Lola đã tạo ra kết cục thứ ba, thành công khống chế Pháp trượng Nguyên Tố Nữ Thần, thực lực bước vào cấp Ngụy Thần. Đồng thời, điều đó cũng khiến 'tư cách' của nàng tiến thêm một bước."

"Lại là 'tư cách'! Rốt cuộc là cái gì!"

"Sức mạnh ẩn chứa trong Thần khí chỉ là thứ yếu. Vương miện Nguyên Tố Nữ Thần tượng trưng cho 'Tín ngưỡng', Pháp trượng Nguyên Tố Nữ Thần tượng trưng cho 'Linh hồn', Áo choàng Nguyên Tố Nữ Thần tượng trưng cho 'Sinh mệnh'." Ánh mắt Moore trở nên thâm thúy, "Ý nghĩa thực sự khi ba món trang bị Nguyên Tố Nữ Thần này hợp lại chính là... Thần cách!"

"Thần cách!" Trần Duệ lại một lần nữa bị chấn động. Lời của Moore rất rõ ràng, không phải Ngụy Thần cách, mà là Thần cách!

Hạt nhân của một vị thần linh chân chính!

Trần Duệ cuối cùng cũng hiểu ra: "Chẳng lẽ... cái gọi là tư cách, chính là kế thừa Thần cách của Nguyên Tố Nữ Thần sao!"

"Nói chính xác hơn, là Thần cách đã vỡ vụn! Thực ra, các Nguyên tố Quân Vương luôn tìm kiếm mảnh vỡ Thủy nguyên Nguyên tố, vốn là hình chiếu của mảnh vỡ Thần cách Nguyên Tố Nữ Thần. Chỉ khi sáu mảnh vỡ Thủy nguyên được tập hợp đầy đủ, Thần cách đã vỡ vụn của Nguyên Tố Nữ Thần mới có thể bắt đầu ngưng tụ trở lại. Hiện tại, Lola vẫn còn một cửa ải cuối cùng để đạt được tư cách hoàn chỉnh, đó chính là..." Moore đang nói dở thì bỗng "Rắc!" một tiếng, thân hình kiên cố của hắn lại xuất hiện một vết nứt.

Cảnh tượng này khiến Trần Duệ kinh hãi, bất chấp những thông tin chấn động vừa rồi, hắn thốt lên: "Ngươi làm sao vậy?"

"Không có việc gì..." Moore không nhìn vết nứt trên người, "Một khi nàng có được truyền thừa hoàn chỉnh, sẽ đạt được sức mạnh khó có thể tưởng tượng. Nhưng ở một khía cạnh khác, nàng sẽ mất đi nhiều hơn."

"Rắc! Rắc! Rắc!" Những vết nứt trên người Moore lại xuất hiện thêm vài đường, trông thật đáng sợ. Trần Duệ trên đầu lập tức hiện ra Vương Miện Bụi Gai, thi triển Thần dũ thuật. Nhưng, ánh sáng trị liệu mạnh nhất đó chiếu lên người Thổ nguyên tố Quân Vương, lại không hề có tác dụng nào.

"Không có tác dụng đâu, đây không phải là tổn thương gì," Moore khẽ cười một tiếng, "Chúng ta nói tiếp đi."

Trần Duệ mơ hồ hiểu ra điều gì đó, vì sao Moore hay các Nguyên tố Quân Vương khác lại giữ kín như bưng một số chuyện. Không chịu tiết lộ, hóa ra khi nói ra những điều này, họ sẽ phải chịu ảnh hưởng của một loại cấm kỵ chi lực nào đó, tự hủy diệt bản thân.

"Ngươi không cần phải nói nữa, Moore. Ngươi chỉ cần cho ta biết, làm thế nào mới có thể cứu Lola là được."

"Nếu ngươi muốn thực hiện tâm nguyện này, nhất định phải nghe ta nói tiếp." Moore lắc đầu: "Dù sao đây cũng là cơ hội cuối cùng rồi."

"Cuối cùng?" Trần Duệ lại chấn động.

"Nguyên tố Quân Vương là phân thân của Đại Nguyên Tố Sứ ở Chủ vị diện, sở hữu ý thức độc lập. Ngoài việc tích lũy sức mạnh và tri thức, ý nghĩa tồn tại quan trọng nhất của họ chính là tìm kiếm hình chiếu mảnh vỡ Thần cách của Nguyên Tố Nữ Thần, cũng tức là mảnh vỡ Thủy nguyên. Hiện tại, sáu mảnh vỡ Thủy nguyên của các đại nguyên tố, nhờ sự giúp đỡ của ngươi, đều đã được tìm thấy. Sứ mệnh đã hoàn thành, cũng là lúc... trở về. Không chỉ riêng ta, mà cả các Nguyên tố Quân Vương khác cùng toàn bộ nguyên tố nhân cũng vậy."

"Ý của ngươi là, Lenbost, Oghmaton... họ đều..." Trần Duệ chợt nghĩ đến vùng đất nguyên tố khi đến đây không một bóng Thổ nguyên tố nhân, lòng hắn run lên.

"Không sai. Thực ra, Nguyên tố chi tâm và mảnh vỡ Thủy nguyên của ta cũng đã trở về. Hiện tại, thứ trước mặt ngươi chỉ là ý thức chưa hoàn toàn trở về trong thân xác này mà thôi. May mắn thay, trước khi ta hoàn toàn trở về, ngươi đã đến đây."

"Hoàn toàn trở về?" Trần Duệ siết chặt lòng, vài phần oán hận trong lòng lúc trước đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự kinh hãi. Sáu Nguyên tố Quân Vương cùng Nguyên tố chi tâm và mảnh vỡ Thủy nguyên đều đã trở về Nguyên Tố Giới!

"Vậy 'Moore' người này..."

Moore thở dài một tiếng: "'Moore' chỉ là cái bóng mà thôi. Dù có được ý thức độc lập, chung quy vẫn là cái bóng, giống như bọt biển, cuối cùng cũng sẽ vỡ tan. Hiện tại ý nghĩa tồn tại đã chấm dứt, sẽ trở về trong bản thể, như một giọt nước hòa vào đại dương, không gây nên bất kỳ gợn sóng nào."

Trần Duệ trong lòng run lên. Đến lúc đó ý thức độc lập của "Moore" sẽ biến mất, chỉ còn lại tri thức và kinh nghiệm dung nhập vào linh hồn vị Đại Nguyên Tố Sứ kia. Điều này chẳng khác nào "Moore" sẽ hoàn toàn không còn tồn tại. Không chỉ Moore, còn có Lenbost, Del Karl, Oghmaton, Cesedin và Hegel, cùng với tất cả nguyên tố nhân đã từng có ý nghĩ của riêng mình.

"Thời gian của ta không còn nhiều. Tóm lại, con đường của Lola đã không thể nghịch chuyển. Hiện tại ngươi tùy tiện làm hành động gì, chẳng những không thể ngăn cản được điều gì, ngược lại sẽ làm hại nàng. Nhưng, mọi sự cũng không có tuyệt đối. Ta đã để lại một phần linh hồn lực lượng cuối cùng trong Ốc Nguyên Chi Nhưỡng. Lúc nó tự động phát ra luồng sáng màu rực rỡ, điều đó có nghĩa là Lola đã bước vào khảo nghiệm cuối cùng; còn khi nó phát ra ánh sáng vàng rồi vỡ vụn, sẽ mở ra cánh cửa dẫn vào Nguyên Tố Giới. Lúc đó, ngươi có thể dùng lực lượng tín ngưỡng để bảo vệ bản thân, tiến vào Nguyên Tố Vị Diện. Khi đó, lựa chọn của ngươi và nàng, sẽ quyết định kết cục của cả hai, có lẽ cũng là kết cục của tất cả..."

Moore vừa nói được vài câu, trên người hắn đã liên tiếp xuất hiện những vết nứt đáng sợ, đến cả trên mặt cũng có. Cả thân hình hắn đã lung lay sắp đổ.

"Moore!" Trần Duệ trong lòng dâng lên sự hối hận mãnh liệt, "Đều tại ta! Nếu như không phải ta tìm đủ Thủy nguyên mảnh vỡ! Tất cả những điều này đều sẽ không xảy ra!"

"Ngươi sai rồi... Đây là số mệnh, sớm muộn gì cũng phải tới, không hề liên quan đến ngươi. Hơn nữa, chính bởi vì ngươi tìm được Thủy nguyên mảnh vỡ, chúng ta mới đạt được sự giải thoát chân chính. Không chỉ ta, mà còn tất cả sinh linh của Nguyên Tố Giới, bao gồm cả Đại Nguyên Tố Sứ. Đây là hy vọng mà nguyên tố nhân vẫn luôn mong đợi. Từ nay về sau, sẽ không còn chiến tranh nguyên tố nữa..."

"Ý nghĩa của chiến tranh nguyên tố cùng phong ấn Nguyên Tố Giới rốt cuộc là cái gì? Còn có, theo như lời ngươi thì tai ương của Chủ vị diện..." Trần Duệ bỗng im bặt, không hỏi tiếp, bởi vì bên ngoài thân thể của Moore, đã bắt đầu tan rã thành từng điểm sáng.

"Lenbost có một câu muốn ta chuyển lại cho ngươi," giọng Moore yếu đi nhiều, "'Cảm ơn'."

Trần Duệ cắn răng, liên tục thử sức mạnh của Chén Thánh, Vương Miện Bụi Gai cùng các loại lực lượng khác, nhưng đều không thể ngăn cản thân thể Moore tan vỡ. Một cảm giác bi ai mãnh liệt dâng trào trong lòng.

"Thực sự làm người ta kinh ngạc. Trong ấn tượng của ta, các Thủy nguyên tố nhân chưa bao giờ thật sự nói ra hai từ này. Ngươi có một sức hút kỳ lạ. Càng tiếp cận ngươi, càng có thể cảm nhận được cái sự 'chân thật' đó. Nếu có thể, xin hãy giữ gìn sự chân thật quý giá ấy, bởi vì nó còn đáng quý hơn cả sức mạnh..."

Hai mắt Trần Duệ đỏ bừng, nước mắt nóng hổi cuộn trào trong đáy mắt.

Moore nói đến đây, thân thể đã trở nên mỏng manh: "Dù nguyên tố nhân không thể rơi lệ, nhưng ta có thể cảm nhận được sự ấm áp bi thương đó... Cảm ơn tất cả những gì ngươi đã làm vì 'Moore', cảm ơn tình bạn của ngươi đã giúp ta cảm nhận được sự tồn tại của 'chính mình'. Nếu Lenbost nói với ngươi là 'Cảm ơn', vậy ta muốn nói chính là 'Thật xin lỗi'. Hẹn gặp lại, bằng hữu."

Thân ảnh Moore đã hoàn toàn biến mất, chỉ để lại một khối Ốc Nguyên Chi Nhưỡng lặng lẽ nằm trên mặt đất. Trong không khí mơ hồ vang vọng câu nói cuối cùng của Thổ nguyên tố Quân Vương trước khi tan biến.

"Dù ngươi có phải là người kia hay không, cứ thử một lần thật sự vượt qua vận mệnh xem sao..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc của tác phẩm.