Cuối cùng, Lomond vẫn không đến được đế đô, cũng không phải vì Delia thực sự ghen tuông không muốn hắn đi, mà là Pagliuca đã đề xuất một chuyện: sẽ đặc huấn Lomond và Delia trong một khoảng thời gian.

Mặc dù Truyền thừa thạch có thể truyền lại sức mạnh, nhưng hiệu quả truyền thừa của cùng một khối thạch lại không hề chắc chắn; điều cốt yếu nằm ở thực lực v�� ngộ tính của bản thân người tiếp nhận. Hiện tại Zya đang ở cấp bậc Đại Ma Vương đỉnh phong. Phần lớn sức mạnh này có nguồn gốc từ sự truyền thừa của phụ thân nàng, Thái tử Grimm, trước lúc lâm chung. Do lúc đó thực lực của Zya không quá mạnh, nên lẽ ra có thể đạt tới hiệu quả Ma Hoàng, nhưng nàng chỉ dừng lại ở Đại Ma Vương đỉnh phong. Hơn nữa, đến nay Zya vẫn chưa hoàn toàn tinh luyện và dung hòa triệt để loại sức mạnh này, nên sức chiến đấu không thể sánh bằng những cường giả cấp Đại Ma Vương đỉnh phong thực sự tự tu luyện mà thành.

Nếu Zya và Pagliuca giao thủ, Pagliuca, trong trường hợp không dùng lĩnh vực hay độc thuật, chỉ cần sức mạnh ở giai đoạn giữa của Đại Ma Vương là đã có thể đánh bại nàng.

Lomond và Delia đã kẹt ở cấp bậc Ma Vương đỉnh phong khá lâu. Gần đây, cả hai đều đã dùng hết toàn bộ dược tề hệ Vĩnh Hằng do Trần Duệ cung cấp, tiến thêm một bước gần tới Đại Ma Vương. Cộng thêm việc được cường giả cấp Ma Hoàng đặc huấn, khả năng đột phá đại cảnh giới của họ sẽ tăng lên đáng k��.

Sau khi trở thành Đại Ma Vương, ảnh hưởng của gông xiềng tâm linh sẽ giảm đi rất nhiều. Ngay cả khi không xét đến khối Truyền thừa thạch hiện tại vẫn còn mơ hồ kia, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến Lomond tự nguyện ở lại đặc huấn cùng Delia.

Athena cũng là Ma Vương cấp đỉnh phong, vốn dĩ nàng vẫn luôn muốn tăng cường sức mạnh bản thân để giúp Trần Duệ, nên đã chủ động yêu cầu gia nhập hàng ngũ đặc huấn. Về phía quân doanh, hiện tại đã dần đi vào quỹ đạo, nên giao chủ yếu cho Arnoux phụ trách.

Ba ngày sau, Trần Duệ mang theo Cyprus đi tới gia tộc Mellon.

Ban đầu Giới Vương quả sẽ chín sau hai ngày, thế nhưng vào ngày thứ hai, tâm ma của Trần Duệ lại lần nữa phát tác. Hắn cố gắng lắm mới vượt qua, không biết có phải ngẫu nhiên hay không, nhưng từ sau lần trước mở chiếc hộp bạc thần bí kia, tần suất tâm ma phát tác càng lúc càng cao. Tiến độ hóa tinh vẫn kẹt ở 50%, rất có thể tiến độ cuối cùng sẽ bùng nổ mạnh mẽ, đây sẽ là một thử thách khổng lồ chưa từng có từ trước đến nay.

Dù sao thời hạn bảo quản sau khi chín của Giới Vương quả là ba tháng, không chênh lệch một hai ngày này.

Trần Duệ không vội, nhưng Lombardo lại có chút sốt ruột, sợ lỡ mất chuyện gì. Khi thấy "Lavat" cuối cùng cũng đến, ông ta như trút được gánh nặng.

Trần Duệ chơi trò "ác giả cáo trước", vừa gặp mặt đã chất vấn: "Quả nhiên tình báo của ngươi có sai lầm! Guile và Arnoux đều đã đạt tới cấp Ma Vương, thảo nào Dominique lại bị giết. Hôm qua ta đích thân ra tay, gây trọng thương cho Guile đó, nhưng... tên này giảo hoạt vô cùng, lúc sắp chết lại trốn vào vương cung. Ta tới đây có việc trọng yếu khác, không muốn kinh động vị trưởng công chúa kia, nên không tiếp tục động đến người của Áo Choàng hội. Chuyện nhân khẩu có thể tạm hoãn vận chuyển, cứ đợi nửa năm nữa rồi hãy nói, đến lúc đó ta tự có biện pháp."

Toàn bộ đoạn đối thoại này có đến năm mươi phần trăm là dối trá, đặc biệt là câu nói cuối cùng hoàn toàn chỉ là lời nói gió bay. Thế nhưng Lombardo lại tin tưởng sâu sắc không chút nghi ngờ. Bởi vì chuyện Giới Vương quả là đại sự, việc buôn lậu nhân khẩu nhỏ nhặt kia căn bản không thể so sánh, nên việc "Lavat" quyết định như vậy là hoàn toàn chính xác. Còn về sau nửa năm, đợi phong thanh lắng xuống, "Lavat" tự nhiên sẽ âm thầm thu xếp ổn thỏa với Áo Choàng hội.

"Cyprus, ta và tộc trưởng Lombardo còn có việc quan trọng cần bàn bạc, ngươi lui xuống trước đi."

Lombardo hiểu ý, cũng cho Ronald lui ra, rồi dẫn Trần Duệ đi theo lối mật thất, tiến vào động Cực Quang Huyền Băng dưới lòng đất.

So với ba ngày trước, quả thực nơi đây đã sáng sủa hơn rất nhiều, tỏa ra một luồng khí tức sức mạnh nồng đậm.

Lombardo đưa qua một chiếc hộp ngọc ma pháp, cung kính nói: "Thất diệp Giới Vương quả là cực phẩm trong các loại Giới Vương quả, ngay cả những băng diệp kia cũng có công dụng vô cùng lớn."

Trần Duệ làm theo lời Pagliuca, trước hái lá rồi mới hái quả. Sau khi quả cuối cùng được hái xuống, thực vật huyền băng đó hóa thành một làn sương mù, tan biến vào không khí.

Trần Duệ thầm than đáng tiếc, nếu có thể đưa thứ này vào Tinh Thần Hoa Viên để trồng lại thì hay biết mấy. Hắn cất hộp ngọc vào kho trữ vật và hỏi: "Bí mật của Giới Vương quả còn ai biết nữa không?"

Lombardo vỗ ngực cam đoan: "Đại nhân cứ yên tâm, ngoài vị tộc trưởng nhiệm kỳ trước đã qua đời, thì chỉ có hạ thần biết chuyện này thôi."

Trần Duệ gật đầu: "À đúng rồi, con trai ngươi... cái người đó..."

"Williams." Lombardo vội v��ng nói tiếp.

"Williams đến Huyết Sát đế quốc được bao lâu rồi?"

"Gần mười năm rồi ạ, năm đó vẫn là do đại nhân đích thân đưa đi." Lombardo cười nịnh nói.

"......"

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã trở về thư phòng. Không lâu sau, Trần Duệ mang theo Cyprus rời khỏi khu phố tây bắc.

Lombardo ban đầu vẫn định cùng Ronald bàn bạc chuyện gây rối khu chợ đêm do Áo Choàng hội lập nên. Ronald, sau khi "Lavat" rời đi một thời gian dài mà không thấy tộc trưởng triệu tập, đã đi tới phòng tiếp khách, từ xa nhìn thấy tộc trưởng đang ngồi đó trầm tư.

Ronald gọi vài tiếng không thấy đáp lại, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành, vội vàng tiến lên xem xét. Anh ta lập tức kinh hãi thất sắc, hóa ra Lombardo đang "trầm tư" đã hoàn toàn mất đi sinh khí.

Một sự việc lớn đã lan truyền khắp Ám Nguyệt thành: tộc trưởng gia tộc Mellon, Lombardo, đã qua đời vì bệnh tại tư dinh.

Tin tức Lombardo qua đời kỳ thực đã bị trì hoãn hai ngày mới công bố, đó cũng là kết quả bàn bạc của các nguyên lão gia tộc Mellon. Người tạm thời tiếp quản vị trí của Lombardo là một nguyên lão tên Sorke. Còn về thân tín của cố tộc trưởng, nguyên lão Ronald, hiện đang bị bí mật khống chế vì bị coi là hung thủ sát hại Lombardo.

Mặc dù Ronald đã khai ra mọi chuyện liên quan đến "Lavat" và những người khác, và vài nguyên lão đều biết về sự "cấu kết" giữa gia tộc với Lam Đông Lãnh Địa, nhưng muốn công khai truy cứu trách nhiệm "Lavat" thì chắc chắn là không thể. Vì vậy, Ronald rất bất hạnh trở thành vật tế thần gánh vác tội danh. Đương nhiên, những chuyện này đều được xử lý nội bộ, đối ngoại chỉ công bố Lombardo qua đời vì bệnh.

Tuy nhiên, đó chỉ là khởi đầu cơn ác mộng của gia tộc Mellon. Rất nhanh sau đó, trưởng công chúa đã phái cấm vệ quân hành động thần tốc, kiểm soát một số vị trí trọng yếu dưới danh nghĩa gia tộc Mellon. Điều đáng nói là, những địa điểm đó lại đang giam giữ số nhân khẩu ban đầu định vận chuyển đến Lam Đông Lãnh Địa.

Nhân lúc sự việc còn chưa công khai và lan rộng, quyền tộc trưởng gia tộc Mellon, Sorke, lập tức đến vương cung thỉnh tội. Zya giận dữ đưa cho hắn một loạt tình báo, trong đó miêu tả tỉ mỉ các hoạt động tồi tệ của gia tộc Mellon, bao gồm cài cắm nội tuyến trong vương cung, bí mật cấu kết với Lam Đông Lãnh Địa, ám sát thủ lĩnh đội dự bị cấm vệ quân Guile và giáo quan thủ vệ quân Arnoux, buôn lậu nhân khẩu và tài nguyên, v.v.

Theo lời Zya, tình báo này được một người bí ẩn cung cấp từ hôm kia. Ban đầu nàng còn không dám tin, nào ngờ sau khi phái cấm vệ quân điều tra, lại thực sự phát hiện ra số nhân khẩu mất tích kia, khiến nàng không khỏi nổi trận lôi đình.

Sorke vốn đã chột dạ, không ngờ trưởng công chúa lại nắm giữ đầy đủ tình báo như vậy. Linh cơ vừa động, hắn liền đổ mọi tội lỗi lên đầu Lombardo xấu số đã chết, đồng thời nêu ra những công lao khổ cực của gia tộc Mellon từ trước đến nay, bày tỏ nguyện ý lấy công chuộc tội, thỉnh cầu trưởng công chúa khoan hồng xử lý.

Zya biết gia tộc Mellon đã bám rễ sâu, thế lực rộng lớn, rất khó để thực sự nhổ tận gốc. Điều quan trọng hơn là hiện tại Ám Nguyệt không thể quá chấn động, đ�� tránh nội loạn kiểu "chó cùng giứt giậu". Nàng lập tức làm theo ý của Trần Duệ, thuận theo lời Sorke mà đưa ra hai điều kiện để "lấy công chuộc tội".

Thứ nhất, gia tộc Mellon sẽ dùng căn nhà cũ ở khu phố tây bắc làm vật bồi thường cho đội dự bị cấm vệ quân Áo Choàng hội.

Thứ hai, gia tộc Mellon phụ trách thu mua và cung ứng lương thực, bất kể dùng phương pháp nào cũng phải đảm bảo vấn đề no ấm cho cư dân Ám Nguyệt trong thời gian đế đô trừng phạt.

Điều kiện thứ nhất thì còn tạm chấp nhận, nhưng điều kiện thứ hai khiến sắc mặt Sorke trở nên khó coi. Với nhân mạch và thủ đoạn của gia tộc Mellon, việc tạo ra lương thực thật ra không phải là không làm được, chỉ là nếu làm như vậy, họ sẽ đắc tội với đế đô. Tuy nhiên, lần này bằng chứng mà Zya nắm giữ quá chí mạng, một khi công khai, gia tộc Mellon ở Ám Nguyệt sẽ bị ngàn người chỉ trích, hơn nữa Zya có đủ lý do để tước đoạt tất cả vinh quang mà cái họ Mellon này đại diện.

Trong lòng Sorke không khỏi mắng chửi thậm tệ kẻ bí ẩn đã cung cấp tình báo kia. Đ��ng rồi, thời gian kẻ bí ẩn này cung cấp tình báo và "Lavat" rời đi rất trùng hợp, chẳng lẽ...

Nếu "Lavat" thực sự đã giết Lombardo, tại sao lại muốn "qua sông đoạn cầu" mà tố giác gia tộc Mellon? Mặc dù nghĩ mãi không ra, nhưng điều quan trọng nhất đối với Sorke lúc này không phải là suy nghĩ về chuyện đó, mà là đưa ra lựa chọn.

Sau khi suy tính rất lâu, tộc trưởng mới của gia tộc Mellon đành phải lựa chọn chấp nhận hai điều kiện đó.

Sau khi Sorke rời đi, ánh mắt Zya lộ vẻ tán thưởng, đương nhiên không phải dành cho Sorke, mà là cho người đã sắp đặt tất cả – Trần Duệ. Nước cờ "thay mận đổi đào" này quả thực rất đẹp, ít nhất trên bề mặt, gia tộc Mellon đã gánh vác nhiệm vụ then chốt là giải quyết vấn đề lương thực. Cộng thêm việc "mậu dịch" ở phía tây, vấn đề lương thực hoàn toàn có thể được giải quyết mà không làm lộ căn cứ.

Trần Duệ lần này là người thắng tuyệt đối, không chỉ có được Giới Vương quả, còn trừ bỏ được Lombardo, và giáng một đòn mạnh vào gia tộc Mellon. Còn căn nhà cũ ở khu phố tây bắc kia, là để Pagliuca sử dụng.

Theo Pagliuca, sức mạnh của Cực Quang Huyền Băng vô cùng kỳ diệu, có thể giúp hắn phục hồi lực lượng thêm một bước. Mặc dù vẫn không thể phá vỡ gông cùm bị thượng cổ phù ngữ phong ấn, nhưng có thể nâng cao cấp độ Ma Hoàng sơ đoạn hiện tại. Không những thế, động Cực Quang Huyền Băng cũng có lợi cho việc tu hành và đặc huấn, đặc biệt là với Delia, người tinh thông hệ thủy.

Chẳng qua hiện tại cũng chưa vội, Lam Đông Lãnh Địa hoặc một nơi nào đó khác chắc chắn sẽ phái người âm thầm đến điều tra địa điểm này. Cứ đợi bọn họ điều tra thỏa đáng rồi hãy nói.

Giá trị lợi dụng của gia tộc Mellon không chỉ có vậy. Dưới sự yểm hộ của huy chương Song Đầu Long, một nguyên lão của gia tộc Mellon đã đích thân làm mồi nhử. Khách Cổ Long dẫn dắt cấm vệ quân giả trang thành đội ngũ vận chuyển nhân khẩu, phát động một cuộc tập kích quy mô lớn nhắm vào đám "đạo tặc" ở phía nam Ám Nguyệt.

Đám đạo tặc bị đánh úp thương vong thảm trọng, may mắn thay phần lớn là tinh anh được huấn luy��n tốt, gặp nguy không loạn, dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, cuối cùng đã thành công rút khỏi hiểm cảnh, tránh được kết cục toàn quân bị diệt.

Nhờ đó, gia tộc Mellon trở thành công thần tiêu diệt đám đạo tặc phía nam, danh tiếng vang dội. So với họ, gia tộc Thelford, đối thủ cũ, kém cỏi hơn nhiều, hiện tại vẫn còn đang vướng mắc trong khoản phí bảo hộ của Áo Choàng hội.

Là một "danh nhân" đang ở tâm bão dư luận, tộc trưởng mới của gia tộc Mellon, Sorke, chỉ đành "ngậm bồ hòn làm ngọt", miễn cưỡng cười gượng.

Còn về Giới Vương quả, liên quan đến cường giả cấp Ma Hoàng, cái "vạ" lớn như vậy gia tộc Mellon vẫn không gánh nổi, cần tìm một kẻ tầm cỡ hơn để gánh.

Vì vậy, vị khôi lỗi Cyprus đó đã không ở lại Ám Nguyệt, mà theo "Lavat" một đường tiến về phía bắc. Phía bắc chính là nơi tọa lạc của Xích U Lãnh Địa.

Lúc này thì đã không còn là chuyện của Trần Duệ, cũng chẳng còn là chuyện của Ám Nguyệt nữa, mặc kệ hắn làm ầm ĩ đến đâu.

Sản phẩm biên tập này là tâm huyết của truyen.free, gửi đến độc gi�� yêu truyện.