Sau khi đến Ma giới, Trần Duệ hầu hết thời gian đều chỉ quanh quẩn trong phòng thí nghiệm. Do kiếp trước vốn đã quen với việc ở nhà, anh cũng không cảm thấy quá khó chịu. Giờ đây, vì sự xuất hiện của linh khí, anh thực sự nảy sinh ý muốn dạo phố tìm kiếm bảo vật.

Aldaz đối với việc này không mấy bận tâm, vẫy vẫy tay ra hiệu cho cậu ta cứ tự nhiên. Dù sao thì nhân loại cũng là một học trò đặc biệt, tốt hơn nhiều so với việc để cậu ta ở lại ăn độc dược như thuốc bổ.

Trần Duệ suy nghĩ một chút, liền dẫn theo Sly, người quen thuộc mọi ngóc ngách trong thành. Trước đây, thỉnh thoảng cậu ta ra ngoài vài lần, đều là với tư cách thị vệ của tiểu công chúa hoặc Athena, nhưng đây lại là lần đầu tiên cậu ta dẫn theo thị vệ đi dạo phố. Đi trên đường phố, một nhân loại không chút che giấu thân phận ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Dọc đường, không ít ma tộc chỉ trỏ xì xầm, bàn tán xôn xao, phần lớn đều liên quan đến cuộc khiêu chiến ở đấu trường lần trước. Màn thể hiện của cậu ta trong cuộc khiêu chiến của các Đại sư ít nhiều đã khiến Trần Duệ nhận được sự công nhận từ một bộ phận nhỏ ma tộc, nhưng phần lớn vẫn thể hiện sự cảnh giác và địch ý nhất định đối với nhân loại.

“Hắc! Nhân loại, thịt của ngươi trông có vẻ rất ngon đấy.” Cuối cùng, một tên ma tộc tướng mạo xấu xí không kiềm chế được, chặn đường khiêu khích.

“Hừ! Thứ không biết điều!” Trần Duệ đã không còn là tên nhân loại yếu ớt như trước kia nữa. Ánh mắt liếc nhanh qua đám ma tộc đang vây xem mà không hề kinh hoảng, cậu bình tĩnh cười lạnh nói: “Ta nói cho ngươi một sự thật, sau cuộc khiêu chiến lần trước, thân thể ta đã xảy ra biến dị, máu thịt ta toàn là độc tố. Nếu ngươi muốn bị độc chết, cứ việc đến thử. Nhưng trước đó, chi bằng nếm thử độc dược ta tặng ngươi đã.”

Dứt lời, ngón tay trong trường bào khẽ búng, một nắm dược phấn bay vút ra. Lực lượng của hắn giờ đã không còn như xưa, lực búng này mạnh mẽ như thể được bắn ra từ một cỗ máy. Tên ma tộc kia bị dược phấn bắn trúng chính diện, lập tức cảm thấy toàn thân ngứa ngáy khó tả. Hắn liều mạng gãi cào, chẳng mấy chốc, trên người đã xuất hiện những vết máu đáng sợ do chính hắn tự cào cấu, quằn quại dưới đất mà vẫn không sao kiềm chế được cảm giác ngứa ngáy khủng khiếp đó.

“Còn muốn ăn thịt ta nữa không?” Trần Duệ cố tình hỏi một câu, tên kia điên cuồng lắc đầu.

“Muốn giải độc ư?”

Tên ma tộc kia liên tục gật đầu. Trần Duệ vung tay lên, một ít dịch thể nhỏ xuống người hắn. Tên kia cảm thấy cơn ngứa ngáy dần tan biến, vừa định vùng dậy trả thù thì thân thể đột nhiên mềm nhũn, không còn chút sức lực nào. Ngay lập tức, cảm giác ngứa ngáy biến thành đau đớn, như thể từng thớ thịt trên cơ thể đều đang bị xé toạc, liền gào thét thảm thiết.

“Kẻ nào dám mạo phạm đến phòng thí nghiệm của Aldaz thì phải trả giá đắt!” Trần Duệ cố tình lộ ra nụ cười quỷ dị, lập tức lớn tiếng nói: “Cách đây không lâu, Trưởng công chúa vừa ban bố lệnh rằng ta đã là một thành viên của thành Ám Nguyệt. Tên này cố tình đến khiêu khích, chính là coi thường Trưởng công chúa và Đại sư Aldaz! So với việc độc chết hắn, ta càng thích nghe tiếng kêu thảm thiết “mỹ diệu” thế này. Cứ để hắn gào thét hai ngày hai đêm đi, lần sau nếu còn dám chọc vào ta, ta sẽ khiến hắn đến xương cốt cũng không còn!”

Hai ngày hai đêm! Đám ma tộc vây xem nhìn thấy bộ dạng tên xui xẻo kia đang gào thét thảm thiết, ai nấy đều run sợ trong lòng. Mấy tên ban đầu còn đang nóng lòng muốn thử lập tức gạt bỏ ý niệm đó đi, xem ra nhân loại này còn độc ác hơn cả ma tộc bình thường, quả không hổ là kẻ bước ra từ phòng thí nghiệm của Aldaz.

Sau khi cuộc khiêu chiến của Đại sư lần trước kết thúc, cái sự tích "anh dũng" về việc Sandro bị Đại sư Ám Tinh Linh tiện tay hạ độc mà tan thành tro bụi đã được truyền bá rộng rãi khắp lãnh địa Ám Nguyệt. Thậm chí có những kẻ cường điệu hóa, thêu dệt chuyện lạ mà tuyên bố rằng, từng tận mắt thấy Đại sư Aldaz dùng một loại khí thể thoát ra từ... mông để hạ độc giết chết một con cự long.

Ngược lại với cảm giác xấu hổ vô cùng của bản thân Aldaz, mức độ kính sợ của mọi người đối với Đại sư Ám Tinh Linh lại càng lên một tầm cao mới.

Thủ đoạn thi độc và lời cảnh cáo của Trần Duệ đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước, thậm chí cậu ta còn cố ý xin Aldaz vài loại độc dược. Chiêu "giết gà dọa khỉ" này quả nhiên có hiệu quả rõ rệt. Dưới sự quảng bá "sống", hình tượng nhân loại học đồ toàn thân là độc, âm hiểm tàn độc nhanh chóng được lan truyền. Dọc đường, không còn ma tộc nào tiến đến hỏi dò mùi vị thịt người nữa, Trần Duệ cũng dần trở nên tự nhiên hơn dưới vô vàn ánh mắt đó.

Tiểu liệt ma thấy chủ nhân mình ra oai, trấn áp được đám ma tộc, tự cảm thấy rất nở mày nở mặt. Hắn vừa đi vừa giới thiệu tình hình của thành Ám Nguyệt cho cậu ta.

Ma giới từng có bảy đại vương tộc, nhưng trong các cuộc tranh đấu, chỉ còn lại ba đại vương tộc là Lucifer, Mammon và Asmodeus. Những tộc còn lại, hoặc là biến mất không dấu vết, hoặc là thần phục cường giả để bảo toàn huyết mạch.

Lãnh địa Ám Nguyệt vốn là một trong những lãnh địa phồn hoa nhất của Đế quốc Đọa Thiên Sứ. Thế nhưng, bốn trăm năm trước, vương tộc Beelzebub vốn đã biến mất nhiều năm bỗng nhiên tro tàn phục cháy tại thành Ám Nguyệt, kẻ cầm đầu là một cường giả tên Glorfin-Beelzebub. Glorfin khoác trên mình thần khí "Phệ Thần Mặt Nạ" của tộc Beelzebub, lực lượng cường đại, công khai kích sát Lĩnh chủ Ám Nguyệt và vài vị cường giả, nhanh chóng khống chế toàn bộ lãnh địa Ám Nguyệt, đồng thời bắt đầu ngấm ngầm chiếm đoạt lãnh địa Xích U lân cận, tiếp đó là ý định lật đổ toàn bộ Đế quốc Đọa Thiên Sứ.

Đại đế Bạch Dạ Lucifer dẫn đại quân thân chinh Ám Nguyệt, giết thẳng vào thành Ám Nguyệt, tay cầm thần khí Đọa Thiên Sứ Chi Kiếm của tộc Lucifer, đơn đấu Glorfin tại đấu trường. Glorfin bị trọng thương đã lợi dụng sức mạnh thần khí để trốn thoát, sau đó biến mất không dấu vết, cuộc phản loạn này cũng theo đó mà lắng xuống.

Sau lần chiến hỏa này, lãnh địa Ám Nguyệt không còn phồn hoa như xưa. Sau khi Đại đế Bạch Dạ hy sinh, Nhiếp Chính Vương Hắc Diệu đã đẩy người cháu Grimm, vốn là người kế thừa ngai vàng, đến Ám Nguyệt làm lĩnh chủ, lại thi triển rất nhiều thủ đoạn để giám sát, khống chế, khiến Ám Nguyệt ngày càng suy bại. Mặc dù sau khi Trưởng công chúa Zya kế thừa vị trí lĩnh chủ, đã nỗ lực trị vì, thực hiện nhiều chỉnh đốn cải cách, nhưng vẫn không thể nào thoát khỏi sự cằn cỗi và suy bại một cách triệt để.

Joseph Alvin, quan tài chính của thành Ám Nguyệt, là trưởng tử của Lĩnh chủ Xích U Trác Thiết. Bề ngoài, gia tộc Alvin có nhiều giúp đỡ cho lãnh địa Ám Nguyệt, nhưng sự giúp đỡ này chỉ là ở mặt nổi, thực chất là để khống chế mạch máu kinh tế của Ám Nguyệt. Hiện nay, cả thương hội duy nhất và một nửa số cửa hàng của thành Ám Nguyệt đều nằm trong tay Joseph, ngay cả việc cung ứng lương thực cho Ám Nguyệt, phần lớn cũng đều đến từ sự hỗ trợ của gia tộc Alvin. Rất rõ ràng, đây là thủ đoạn mà Hắc Diệu dùng gia tộc Alvin để khống chế lãnh địa Ám Nguyệt.

Về mặt quân sự, mặc dù Athena, con gái của Đệ Nhất Tướng quân George Welles, đang ở Ám Nguyệt, nhưng quân đội phòng vệ lãnh địa lại nằm trong tay Allen của gia tộc Charon. Ban đầu gia tộc Charon vẫn ủng hộ Thái tử Grimm, nhưng sau đó lại ngả về phía Nhiếp Chính Vương Hắc Diệu. Quân lực thực sự thuộc về Zya là đội quân hộ vệ hoàng cung do Kagulon cầm đầu.

Đây là cục diện rối ren mà Thái tử Grimm để lại khi đó, chẳng qua khi đó cũng là do tình thế bắt buộc, khiến cho hai yếu tố quan trọng nhất là kinh tế và quân sự đều rơi vào tay kẻ khác. Zya đến nay vẫn chưa đủ năng lực để thay đổi.

Rất nhiều chuyện Athena vốn không nói rõ ràng, mãi cho đến bây giờ Trần Duệ mới hiểu ra, tình cảnh của Zya còn tệ hơn những gì cậu ta tưởng tượng. Cậu ta chợt hiểu ra nguyên nhân vì sao vị Trưởng công chúa điện hạ kia lại lạnh lùng và mạnh mẽ đến vậy, có lẽ chỉ có như vậy, nàng mới có thể gánh vác được gánh nặng mà phụ thân để lại.

Trong đời người có rất nhiều gánh nặng, chẳng phải là những thứ mình muốn gánh vác, mà là những thứ không thể không gánh vác.

Nếu Đại đế Bạch Dạ còn sống, nếu khi đó Grimm có thể bước lên ngai vàng, thì người chị từng dịu dàng trong mắt tiểu công chúa đã không cần phải đeo lên chiếc mặt nạ lạnh như băng kia. Chỉ là giờ đây, chiếc mặt nạ ấy có lẽ đã trở thành một phần của nàng, rất có thể sẽ không bao giờ gỡ xuống được nữa.

Trần Duệ thu lại suy nghĩ, hỏi tiểu liệt ma: “Sly, trong thành có cửa hàng nào bán những thứ kỳ lạ không? Chẳng hạn như loại tài liệu hoặc quặng thạch đặc biệt nào đó?”

“Cửa hàng bán đồ kỳ lạ...” Sly lộ vẻ suy nghĩ, mắt bỗng sáng rực. “Có vẻ có một cửa hàng như vậy, chẳng qua cửa tiệm đó... Nếu chủ nhân chỉ muốn xem quặng thạch thôi, thì tiệm rèn phía trước chắc chắn có.”

“Được, vậy chúng ta trước hết đến tiệm rèn xem thử.”

Đây là một trong hai tiệm rèn duy nhất trong thành, tên gọi có chút đáng sợ, là “Đứt Đầu”, rất mang đặc trưng của ma tộc. Ông chủ tiệm rèn là một Giác Ma cường tráng, ba người học việc đang đúc sắt trong cửa hàng cũng là Giác Ma, ngoài ra còn có một tiểu liệt ma làm tạp dịch.

Khí lực của Giác Ma nổi tiếng trong tộc ma, ngoài việc phát huy uy lực cường đại trong chiến đấu, một bộ phận Giác Ma còn có thể trở thành thợ rèn với kỹ nghệ cao siêu.

Thấy có khách đến cửa, tiểu liệt ma lanh lợi lập tức chạy ra đón. Vừa nhìn thấy dáng vẻ của Trần Duệ, hắn ngập ngừng một lát rồi nói: “Nhân loại... Ngươi chính là tên nhân loại ở đấu trường đó!”

Cuộc khiêu chiến của Đại sư vẫn luôn là chủ đề hàng đầu của lãnh địa Ám Nguyệt, vì vậy Trần Duệ lập tức bị nhận ra.

Sly thấy vẻ mặt kinh ngạc của đồng tộc mình, trong lòng có vài phần đắc ý, liền giới thiệu: “Vị này là chủ nhân của ta, Đại nhân Trần Duệ, học đồ của Đại sư Aldaz.”

“Ngươi làm người hầu của một nhân loại ư?” Tiểu liệt ma kia càng thêm kinh ngạc, lập tức lộ ra vẻ khinh thường. Ma tộc tôn sùng sức mạnh, mà nhân loại này nghe nói chẳng có chút sức mạnh nào, thực lực còn yếu hơn cả tiểu liệt ma cấp thấp nhất của ma tộc, không ngờ tên ngốc đồng tộc này lại nhận một kẻ như vậy làm chủ! Nếu là có thể trở thành người hầu được Đại sư Aldaz thừa nhận, thì mới đáng để khoe khoang chứ.

“Khảm Tạp, lải nhải cái gì đấy!” Ông chủ Giác Ma bước ra, đánh giá Trần Duệ vài lượt, khinh miệt nói: “Tên nhân loại yếu ớt kia, ngươi đến tiệm rèn của Zack làm gì? Nơi này cũng không có dược thảo mà ngươi cần đâu!”

Trận chiến tối qua đã giúp Trần Duệ xây dựng được sự tự tin mạnh mẽ, nên tự nhiên không để tâm đến sự khinh thường của những kẻ này. Cậu ta nói: “Ta nhận được sự phân phó của Đại sư Aldaz, cần phải chọn một số quặng thạch đặc biệt để luyện độc dược, vì vậy mới đến đây.”

Danh tiếng của Đại sư Thí Vương quả nhiên rất hữu dụng. Mặc dù Zack không hiểu quặng thạch và độc dược sẽ có liên hệ gì, nhưng vẫn không dám chậm trễ, lập tức dẫn Trần Duệ đến nơi chất đống quặng thạch.

Do Phân Tích Chi Nhãn không phát huy tác dụng trong việc lựa chọn này, Trần Duệ đã kích hoạt kỹ năng “Linh Khí Chuyển Đổi”, dùng phương pháp chạm vào từng cái để chọn lựa. Mỗi lần chuyển đổi linh khí tiêu hao 1 điểm linh khí, thời gian hiệu lực là nửa giờ.

Trần Duệ chọn lựa nửa ngày mà chẳng có thu hoạch gì. Trong khi Zack bên cạnh đang nhìn đến sốt ruột, bỗng thấy trên mặt nhân loại kia lộ ra vẻ khác lạ, cầm lên một khối quặng thạch có vật thể dạng tinh thể lồi lõm trên bề mặt, hỏi: “Đây là quặng thạch gì?”

Zack vừa nhìn thấy, liền lộ vẻ không đồng tình: “Cái này gần như là quặng thạch bán phế liệu rồi, bởi vì những tinh thể màu vàng sẫm đó rất phiền phức, phải tốn rất nhiều công sức mới có thể tách ra, mà nếu không loại bỏ sạch sẽ tạp chất thì khi tinh luyện còn ảnh hưởng đến độ thuần của sắt.”

Quặng phế liệu ư? Trong lòng Trần Duệ khẽ động, vừa nãy khi chạm vào khối quặng thạch đó, kỹ năng chuyển đổi đã hiển thị lời nhắc tương ứng, nhưng cậu ta không biết hiệu quả sẽ ra sao.

Cậu ta nghĩ ra một ý, nói: “Ta sẽ làm một thí nghiệm nhỏ trước để xác định xem loại tinh thể kỳ lạ này có phải là thứ Đại sư cần hay không. Nếu thực sự có hư hao, ta có thể bồi thường cho ngươi.”

Zack gật đầu, dù sao thì khối quặng thạch này cũng là bán phế phẩm.

Trần Duệ lấy ra một ít bột phấn, rắc lên tinh thể, sau đó đặt tay lên đó. Zack chỉ thấy tinh thể kia chầm chậm tan biến, cuối cùng lại hóa thành một vũng bột phấn, mà khối quặng thạch không hề bị tổn hại chút nào. Mắt hắn suýt lồi ra: Một tinh thể cứng đầu mà bình thường dù có dùng lực mạnh đến mấy cũng khó tách ra, lại dễ dàng đến thế bị nhân loại xử lý sạch sẽ không còn một mống? Mà lại không để lại dù chỉ nửa điểm!

Trong mắt Zack, năng lực của các dược tề sư càng trở nên thần bí hơn bao giờ hết, cho dù là một học đồ, cũng có bản lĩnh kỳ lạ đến vậy!

Thứ bột phấn Trần Duệ dùng thực ra chỉ là chiêu che mắt, thứ thực sự có thể chuyển hóa không phải là quặng thạch, mà là những tinh thể bị coi là phế vật này, lại cung cấp được 25 điểm linh khí!

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học, thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.