Một đại sư chế khí tinh thông ba hệ, dù ở bất kỳ đế quốc nào cũng là nhân tài được săn đón bậc nhất, tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Người này đang ở ngay trước mắt, với tư cách là người cầm quyền tối cao, Đại đế Catherine đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Ban thưởng, chỉ là bước đầu tiên mà thôi.

Nghe lời hứa ban thưởng của Catherine, điều đầu tiên Trần Duệ nghĩ đến là nhờ Nữ hoàng ban Christina cho mình. Nhưng yêu cầu này hiển nhiên là điều không thể, Christina đã được thần khí Áo Choàng Bóng Tối thừa nhận, sở hữu thực lực cấp Ma Hoàng, thậm chí Ma Đế, chắc chắn là ứng cử viên kế nhiệm ngôi Nữ hoàng. Ngay cả khi là một chế khí sư cấp tông sư, Catherine cũng không thể nào đồng ý lấy thái tử của đế quốc làm điều kiện trao đổi, nên suy nghĩ này chỉ có thể nằm trong đầu mà thôi.

Trần Duệ cung kính khom người trước Catherine: “Xin hỏi Bệ hạ, có quả An Hồn và hoa Vụ Ảnh không?”

Catherine suy nghĩ một lát rồi đáp: “Quả An Hồn thì không có, ta có thể ban bố lệnh truy tìm trên toàn quốc. Hoa Vụ Ảnh thì ngược lại có một cây, chỉ có điều nó đã héo tàn, chỉ còn lại ba hạt giống, không biết đại sư có dùng được không?”

“Chỉ cần một hạt giống là đủ rồi.” Trần Duệ ngập ngừng một lát, khẽ cắn răng, cuối cùng hạ quyết tâm nói: “Ta nhận lời ủy thác, muốn trực tiếp trao một món đồ cho quý nữ Christina. Xin xem đây là lời thỉnh cầu thứ ba của thần với Bệ hạ, xin Bệ hạ cho phép.”

Ánh mắt sau lớp mạng che mặt của Đại đế Catherine khẽ lóe lên, khí tức xung quanh lập tức thay đổi. Trần Duệ chỉ cảm thấy hai luồng ánh mắt lạnh như điện giáng xuống người mình, một luồng uy áp nhàn nhạt bao trùm toàn thân. Ngay cả với sức mạnh Pháp Cảnh của hắn hiện tại, cũng cảm thấy một sự run rẩy, mà đây chỉ là bị nhìn từ xa mà thôi.

Trần Duệ có dự cảm rằng thực lực của Catherine vượt xa Thổ Nguyên Tố Quân Vương cũng là Ma Đế cấp, thậm chí còn hơn hẳn Glorfin Beelzebub!

Luồng điện lạnh lẽo lướt qua người hắn một vòng rồi thu hồi, áp lực dần dần tiêu tan theo đó. Một luồng ánh sáng vàng nhạt bay ra, lơ lửng trước mặt Trần Duệ.

Giọng nói phiêu đãng, kỳ lạ ấy của Catherine tiếp tục vang lên: “Christina vì xử sự không đúng mực, phạm lỗi, đang ở trong cấm cung bế quan sám hối, không được gặp bất cứ ai. Chỉ có điều, nếu đã là yêu cầu của đại sư, thì sẽ đặc cách cho nàng gặp đại sư một lần. Ba ngày sau, đại sư có thể cầm lệnh bài thông hành này đến vương cung, tự nhiên sẽ có người đưa ngài đi gặp nàng.”

“Đa tạ Bệ hạ!” Trần Duệ trong lòng thầm vui, nhận lấy lệnh bài, lại hành lễ với Nữ hoàng Catherine. Mặc dù quả An Hồn vẫn chưa có tin tức, nhưng Hoa Vụ Ảnh thì coi như đã giải quyết xong. Còn về điều kiện thứ ba..., vừa rồi đúng là đã toát mồ hôi hột, nhưng Catherine với thân phận đế vương, đã công khai hứa ban thưởng ba món trước mặt nhiều người như vậy, hẳn sẽ không nuốt lời.

“Vậy, bây giờ ta chân thành mời đại sư gia nhập Liên minh Chế khí Sư của bổn quốc, đại sư có nguyện ý chấp nhận thiện ý này không?” Ban đầu Catherine còn định thăm dò, tìm hiểu sở thích, từ từ lôi kéo vị đại sư tinh thông ba hệ này, nhưng không hiểu sao, nàng đột nhiên thay đổi sách lược, trực tiếp đưa ra lời mời. Theo lý mà nói, người thích hợp nhất đưa ra yêu cầu này ban đầu hẳn phải là hội trưởng Anderson của liên minh mới đúng.

Trần Duệ biết gia nhập liên minh không hạn chế quá nhiều tự do cá nhân, nhưng lại còn có thể hưởng các loại đãi ngộ. Nếu Catherine đã đồng ý cho hắn gặp Christina, lại công khai nói ra đến mức này, nếu từ chối nữa, e rằng cả Hoa Vụ Ảnh và việc gặp Christina đều sẽ đổ bể. Lúc này, anh liền thể hiện sự đồng ý.

Catherine khẽ gật đầu, khán giả có mặt tại đó khi thấy đại sư tinh thông ba hệ đồng ý gia nhập Liên minh Chế khí Sư của đế quốc, ai nấy đều vỗ tay nhiệt liệt.

Anderson, Rummenigge và Kosa cùng vài vị đại sư khác đồng loạt lộ vẻ vui mừng khôn xiết. Đại sư Leo cười có chút gượng gạo. Trong số những đại sư này, ông ta là người duy nhất từng có xích mích với Trần Duệ. Chỉ có điều thực lực và thiên tư của người ta đã bày ra trước mắt, lại còn được chính Nữ hoàng bệ hạ đích thân mời, tương lai chắc chắn sẽ là ngôi sao chói sáng nhất của giới chế khí. Nếu cứ tiếp tục gây thù chuốc oán, e rằng sau này cuộc sống của mình cũng không dễ chịu.

Cuộc thi chế khí sư đã khép lại một cách hoàn hảo dưới sự dõi theo của vạn người. Những câu chuyện về vị đại sư tinh thông ba hệ đầu tiên trong vạn năm cùng trang bị cấp truyền kỳ “Sát Na Phương Hoa” sẽ từ Đế quốc Bóng Tối nhanh chóng lan truyền khắp Ma Giới. Đây có lẽ là khởi đầu của một truyền kỳ mới ra đời.

Trần Duệ cùng mọi người theo Đại sư Anderson đến văn phòng của liên minh, nhận lấy áo choàng và huy hiệu tượng trưng cho đại sư. Huy hiệu là biểu tượng lưỡi liềm đôi màu tím, còn được khảm viền vàng, tượng trưng cho vinh dự đặc biệt.

Trần Duệ cuối cùng đã có được Lôi Long Liệt Tinh và Tinh Thần Băng Sa quan trọng. Từ đó, nguyên liệu chế tác “Lôi Âm” đã hoàn toàn đầy đủ, chỉ còn thiếu linh khí. Với sự ưu đãi dành cho vị đại sư tinh thông ba hệ mới gia nhập liên minh này, Trần Duệ còn giành được "phúc lợi" nguyên liệu và hắc tinh tệ mỗi năm, quyền hạn mua sắm nguyên liệu nội bộ, ưu đãi giảm giá, được phép vào tháp ma pháp thượng cổ tham ngộ, cùng một loạt đãi ngộ cao cấp khác.

Việc hắn cần làm là mỗi năm cung cấp ba món trang bị cấp chuẩn truyền kỳ hoặc một món trang bị cấp truyền kỳ cho liên minh để tiêu thụ ra bên ngoài. Doanh thu từ việc tiêu thụ, liên minh sẽ chiếm ba phần, bản thân hắn chiếm bảy phần.

Cái chế độ “mượn gà đẻ trứng” này cũng là lý do Liên minh Chế khí Sư trường tồn bất diệt. Mặc dù giá cả đắt đỏ, nhưng tiếng tăm qua các thế hệ "hàng của liên minh, tất là tinh phẩm" cùng sự uy tín đã khiến các tác phẩm cấp đại sư do liên minh bán ra luôn cung không đủ cầu.

Với nguồn tài nguyên và các mối quan hệ của Liên minh Chế khí Sư, thêm vào địa vị và đ��i ngộ Trần Duệ giành được, chỉ cần đủ linh khí, sau này còn có thể tiếp tục thu thập đủ tài liệu để chế tạo “Lôi Âm” hoặc nhiều trang bị hơn nữa. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến hắn ban đầu cân nhắc gia nhập liên minh.

Trở về gia tộc Custer, Trần Duệ nhận được sự đón tiếp và đãi ngộ cao nhất. Ngay cả tộc trưởng đương nhiệm Croze cũng mang bệnh đích thân ra đón. Croze biết rõ tầm quan trọng của một đại sư chế khí tinh thông ba hệ, đối với tầm nhìn và cơ duyên của Dio lần này cảm thấy kinh ngạc và ngoài ý muốn.

Vị đại sư này hiện tại, dù là ở Liên minh Chế khí Sư hay toàn bộ đế quốc, thậm chí toàn bộ Ma Giới, đều có tiền đồ rộng lớn vô biên. Gia tộc Custer vốn dĩ khởi nghiệp từ chế khí sư, mối quan hệ với vị đại sư này tự nhiên không nên kết thúc sau giải đấu. Nhất định phải tận dụng mối quan hệ hợp tác ban đầu, hết sức gắn kết lợi ích của đại sư với gia tộc Custer. Ở mức độ thấp nhất, cũng phải duy trì tình hữu nghị đặc biệt.

Với tư cách là người được hưởng lợi trực ti���p lớn nhất, trưởng tử của gia tộc Custer, Dio, người kế thừa đã được định sẵn, tự nhiên là tinh thần phấn chấn. Đương nhiên, chỉ cần Croze còn chưa giao trọng trách gia tộc cho hắn ngày nào, Dio cũng chỉ là người kế thừa mà thôi, chứ không phải gia chủ thật sự. Huống hồ với danh tiếng hiện tại của Trần Duệ, Dio không thể nào trở mặt, thể hiện thái độ cực kỳ thân cận, "đại sư trước đại sư sau" vô cùng ân cần.

Sau khi biết Đại sư "Arthur" đang ở trong gia tộc Custer tại nội thành, các quan chức cao cấp và quý nhân đến thăm không ngớt. Croze tự nhiên là mặt mày rạng rỡ, bất động thanh sắc thể hiện mối quan hệ "thân mật" của gia tộc Custer với đại sư. Ngược lại, Trần Duệ tỏ vẻ không phiền chút nào, xem ra làm người nổi tiếng cũng không dễ dàng đến thế.

Cơ Á dường như có chút né tránh chủ đề trước cuộc thi, không nói ra những điều anh muốn biết. Trần Duệ biết nàng đã có chút dao động, nhất thời cũng không tiện ép quá gắt, vẫn là nên "nước ấm nấu ếch", từ từ làm chín.

Chiều hôm trước khi vào hoàng cung gặp Christina, một người nằm trong dự liệu đã tìm đến Trần Duệ, đó là tam tiểu thư của gia tộc Custer, Celine.

Cơ Á đang trò chuyện với Trần Duệ, thấy Celine bước vào, liền tìm cớ vào trong nhà nghỉ ngơi. Celine nở nụ cười ngọt ngào đáng yêu, dường như không hề bận tâm đến ảnh hưởng của thất bại hai ngày trước.

Trần Duệ khẽ cười: “Tam tiểu thư giá lâm không biết có điều gì chỉ giáo?”

“Người ta nào có gì chỉ giáo, chỉ là một kẻ thất bại mà thôi. Giờ đây đã thu hút sự chú ý của đại ca và nhị ca, muốn "thao quang dưỡng hối" cũng không được nữa rồi.” Celine thở dài một hơi, “Ban đầu người ta cứ tưởng có Horford ở đây thì có thể một hơi đoạt lấy thắng lợi, ai ngờ lại đụng phải nhân vật kiệt xuất như đại sư đây. Chỉ có thể nói là vận may của người ta quá kém.”

“Đại sư Horford đâu?”

“Với tư cách là đại sư song hệ, theo lý mà nói, dù đến đâu cũng sẽ được các bên coi trọng. Nhưng hiện tại danh tiếng của hắn đã bị ngài vượt qua rồi, cảm thấy không còn thú vị, nên đã rời đi từ sáng sớm.” Celine cười khanh khách nói: “Người ta hiện giờ đang cúi đầu khuất phục đại sư với thân phận của một kẻ thất bại, đại sư muốn làm gì cũng được đấy ạ...”

Trần Duệ liếc qua bộ ngực đầy đặn trắng tuyết lộ ra từ cổ áo rộng mở của nàng, bất động thanh sắc nói một câu: “Nói trọng điểm đi.”

“Xem ra người ta quả nhiên vẫn không bằng Cơ Á rồi.” Celine u oán nhìn hắn một cái, “Ta đến, việc thứ nhất là muốn nhận thua với đại sư. Việc thứ hai là muốn hỏi lời hứa trước đây của đại sư còn hiệu lực không?”

“Lão Gauss ở đâu?” Trần Duệ biết Celine đang ám chỉ lời hứa giúp đỡ nàng nắm quyền gia tộc, nên không trực tiếp trả lời.

“Ta nhận được tin tức, có người phát hiện lão Gauss ở một căn nhà tại ngoại ô phía nam. Nếu đại sư muốn đi tìm ông ấy, ta có thể dẫn đường.” Celine đảo mắt: “Chỉ có điều nghe nói ông ấy hình như đã ăn phải thứ gì đó không nên ăn, cứ mê man bất tỉnh. Đây có lẽ là lý do ông ấy mất tích.”

“Thật sao?” Trần Duệ không vạch trần mà chỉ thuận theo lời nàng hỏi: ���Vậy khi ông ấy tỉnh lại, chắc sẽ không có vấn đề gì khác về cơ thể chứ?”

“Ta nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì. Ta đã 'tìm' được lão Gauss mà đại sư muốn, đủ để chứng minh thành ý. Vậy lời hứa tối hôm trước của đại sư...”

“Ngươi có dã tâm, đồng thời cũng có năng lực, thích hợp nắm giữ gia tộc Custer hơn cả Dio và Faramir.” Lời của Trần Duệ khiến mắt Celine sáng rực lên: “Chỉ có điều, dã tâm là một con dao hai lưỡi. Điều ta lo lắng hiện giờ là con dao này sẽ làm hại chính ta.”

Celine hoàn toàn xứng với đánh giá “không thể trông mặt mà bắt hình dong”. Vì lợi ích, nàng có thể trả mọi giá, kể cả thân thể mình. Nhưng xét từ một góc độ khác, Celine có khí phách, có trí tuệ, có thủ đoạn, vượt xa hai người anh trai, hẳn nên là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí người kế thừa.

Đừng thấy Dio hiện tại nịnh nọt Trần Duệ, hắn cũng có tâm tư “qua cầu rút ván”.

Mặt nạ Khôi Lỗi của Trần Duệ hiện tại vẫn có thể khống chế một người, muốn đối phó Celine hay Dio đều được. Nhưng mặt nạ Khôi Lỗi cũng có nh��ng khuyết điểm riêng. Khôi lỗi do mặt nạ Khôi Lỗi chế tạo có thể sinh hoạt như người bình thường, trong lòng tuyệt đối phục tùng chủ nhân, nhưng tâm trí sẽ bị ảnh hưởng, chỉ thích hợp cho những kiểu sinh hoạt theo khuôn mẫu cố định. Trừ khi dưới sự khống chế của chủ nhân, nếu không không thể làm những việc đòi hỏi sự linh hoạt trí óc. Snord ở Lãnh địa Xích U hiện giờ chính là như vậy.

Mà khôi lỗi là không thể đảo ngược, một khi trở thành khôi lỗi, trừ khi chết, suốt đời không thể thoát khỏi.

Gông xiềng tâm linh của tộc Leviathan không có khuyết điểm như mặt nạ Khôi Lỗi. Người bị thi triển gông xiềng trí lực không bị ảnh hưởng gì, nhưng sức mạnh và tâm linh sẽ bị kìm kẹp, độ khó đột phá bản thân tăng lên rất nhiều. Ví dụ như Delia, vốn thực lực còn cao hơn Lomond, nhưng lại kẹt ở cấp đỉnh phong Ma Vương, hiện giờ bị Lomond vượt lên, dưới tác động của độc long và tác dụng của Cực Quang Huyền Băng mới có khả năng đột phá lên Đại Ma Vương. Chỉ có điều, người bị gông xiềng tâm linh mỗi lần đột phá, sức m���nh kìm kẹp của gông xiềng sẽ bị suy yếu đi không ít. Một khi thực lực vượt qua người thi triển gông xiềng tâm linh, gông xiềng sẽ mất hiệu lực.

Gông xiềng tâm linh và mặt nạ Khôi Lỗi đều chỉ có thể sử dụng đối với người có thực lực thấp hơn mình. So sánh, thủ đoạn khống chế thích hợp nhất là khế ước chủ tớ. Tâm trí và sức mạnh đều sẽ không bị ảnh hưởng, cũng không tồn tại hạn chế về chênh lệch đẳng cấp thực lực. Chủ nhân có thể bất cứ lúc nào trả một cái giá nhất định để hủy hoại sinh mạng của người hầu [trực tiếp chém giết thì không cần trả giá]. Hơn nữa, chủ nhân tử vong, người hầu cũng sẽ chết theo.

Khế ước chủ tớ thường phải do hai bên tự nguyện [cũng có thể cưỡng ép trao ra], hơn nữa, một người chỉ có thể gánh chịu một phần. Không ít người để phòng ngừa những sự kiện ngoài ý muốn, đã sớm thu nhận người hầu.

Gia tộc Custer là gia tộc thương nghiệp số một, người nắm quyền tất yếu phải có đầu óc linh hoạt và thủ đoạn. Trần Duệ cần một người có thể thật sự kinh doanh và phát triển gia tộc Custer, đồng thời phục vụ cho Ám Nguyệt và hắn. Nếu dùng mặt nạ Khôi Lỗi, trừ khi hắn luôn ở đây để điều khiển, nếu không khi rời đi, chỉ dựa vào tâm trí của khôi lỗi thì không thể đảm nhiệm được.

“Nếu tiểu thư Celine có thể khiến ta không còn lo lắng gì, ta có thể toàn lực giúp đỡ và ủng hộ ngươi bước lên vị trí gia chủ. Ngươi cũng biết, với danh vọng hiện tại của ta và vị trí trong Liên minh Chế khí Sư, cho dù không làm gì hai người anh trai ngươi, chỉ cần ta thể hiện thái độ này, cha ngươi cũng rất có thể sẽ thay đổi chủ ý.”

“Chẳng lẽ, ta làm vợ của ngươi, vẫn chưa đủ để ngươi tin tưởng sao?” Celine nhíu mày.

“Ngươi nói xem?” Trần Duệ hỏi lại. Celine có thể ra tay với anh ruột mình, sau đó đổ tội cho một người anh khác; có thể bất động thanh sắc khiến lão Gauss biến mất; có thể giữa đường phái người ám sát Trần Duệ; có thể dùng chính thân thể mình làm cái giá để đổi lấy vị trí gia chủ. Mối quan hệ hôn nhân chỉ vì lợi ích, tự nhiên là không đáng tin cậy.

“Đối với đại sư mà nói, đây chẳng lẽ không phải một thử thách sao?” Celine cười duyên nói một câu đầy ẩn ý: “Chỉ cần đại sư chinh phục được ta, ta sẽ là người vợ và nô bộc trung thành nhất của đại sư.”

Trần Duệ căn bản không có hứng thú với cái gọi là chinh phục, hắn cũng không có thời gian lãng phí ở đây, gật đầu nói: “Hai chữ 'nô bộc' này ta thích.”

“Trò đùa này không hay chút nào.” Đồng tử màu đỏ nhạt của Celine lộ ra một tia hàn ý. Dâng hiến thân thể là một chuyện, dâng hiến linh hồn lại là chuyện khác. Dã tâm của nàng rất lớn, có lẽ không chỉ dừng lại ở gia tộc Custer, làm sao cam tâm tình nguyện làm nô bộc của người khác, cả đời bị người ta sai khiến. Huống hồ “Arthur” này cũng chỉ là một đại sư chế khí mà thôi.

Hiện giờ lão Gauss vẫn chưa được cứu về, Trần Duệ không muốn lập tức trở mặt, khẽ cười một tiếng: “Nếu đã là đùa giỡn, tam tiểu thư cần gì phải nghiêm túc? Chỉ có điều, vấn đề tín nhiệm là mấu chốt hợp tác của chúng ta. Chẳng qua ta đã thăm dò được thành ý của tam tiểu thư rồi.

Vậy thế này đi, ta đi xem lão Gauss trước, sau đó chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng để giải quyết vấn đề tín nhiệm quan trọng nhất trong hợp tác của chúng ta.”

Celine khôi phục nụ cười trên mặt: “Hiện giờ có rất nhiều người đến bái kiến đại sư. Đợi trời tối một chút, chúng ta sẽ ra khỏi cửa hông.”

Những trang truyện này là tài sản trí tuệ không thể tách rời của truyen.free.