Ngày thứ hai, dân trấn Nham Khẩu nhận được ba tin tức: một tin tốt, một tin xấu và một tin vừa tốt vừa xấu.

Tin tốt là tên trấn trưởng độc ác, tàn bạo kia cuối cùng đã "vô tình" chết dưới tay sinh vật vong linh. Tin xấu là do ảnh hưởng của chiến trường cổ, toàn bộ khu vực trấn Nham Khẩu đã bị tử khí và sức mạnh quỷ dị của vong linh xâm thực, biến thành vùng đất nguyền rủa, không thể cư trú được nữa.

Tin cuối cùng là, Trưởng công chúa, lãnh chúa thành Ám Nguyệt, đã ra lệnh dùng pháp trận phong tỏa trấn Nham Khẩu, ngăn chặn vùng đất bị nguyền rủa tiếp tục lan rộng. Toàn bộ dân cư phải di dời đến trấn Sotho, nằm xa hơn về phía nam, mỗi hộ sẽ nhận được khoản bồi thường thỏa đáng. Mặc dù nhiều người không muốn rời bỏ nhà cửa, nhưng vì trấn Nham Khẩu vốn đã bị "ma quỷ" quấy nhiễu liên miên, cộng thêm tai họa nguyền rủa do sinh vật vong linh gây ra hiện tại, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rời đi.

Trấn trưởng Zick chắc chắn phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc. Nhưng vì đứng sau Zick là gia tộc Thelford, để tránh những mâu thuẫn nội bộ có thể phát sinh, người ta đã mượn tai họa vong linh lần này để tạo cho hắn một cơ hội "tử trận vì nhiệm vụ". Thực ra, Trần Duệ đã rất giữ lời hứa khi giao Zick cho Cổ Lan Đan Mẫu xử lý, chắc chắn không phải để hắn trở thành vật thí nghiệm của thuật bạo tàn.

Ngay sau khi nhận được truyền tin của Trần Duệ, lão Gauss lập tức sắp xếp nhân lực và ma thú vận chuyển đến hỗ trợ, đồng thời chuẩn bị trước công tác an cư cho trấn Sotho. Athena cũng điều thêm binh lính vệ quân đến duy trì an ninh và trật tự, nhờ vậy công việc di dời diễn ra một cách có trật tự, suôn sẻ.

Theo tin tức từ lão Gauss, Trưởng công chúa và đoàn tùy tùng sẽ sớm trở về thành Ám Nguyệt, cùng với họ còn có Cơ Á. Nghĩ đến Cơ Á, Trần Duệ chợt thấy lòng mình nặng trĩu. Chuyện của Floral vẫn luôn đè nặng tâm trí hắn. Những gì phải đến rồi sẽ đến, xem ra hắn cần phải suy nghĩ xem nên an ủi nàng thế nào đây.

Sau khi toàn bộ dân trấn rời khỏi Nham Khẩu, Trần Duệ và Pagliuca bắt đầu công việc "phong ấn". Thực chất là thiết lập long ngữ minh văn và pháp trận, cách ly các khu vực liên quan của trấn Nham Khẩu để ngăn người ngoài xâm nhập, đồng thời tu sửa lại Bạch Cốt Tế Đàn đã bị phá hủy, giúp Cổ Lan Đan Mẫu đẩy nhanh quá trình khôi phục linh hồn tinh hoa.

Vì chuyện của Cổ Lan Đan Mẫu liên quan đến Độc Long và nhiều bí mật khác, tạm thời chưa nên báo cáo Zya. Thế nên, mỏ tinh thể Phỉ Băng ở trấn Nham Khẩu vẫn được phong tỏa cất giữ, ít nhất phải chờ đến khi linh hồn tinh hoa c���a Cổ Lan Đan Mẫu hoàn toàn hồi phục mới tính. Yêu cầu của Trần Duệ đối với Cổ Lan Đan Mẫu rất đơn giản: ngày thường không được quấy rầy hắn, và phải hết sức ủng hộ các thí nghiệm của hắn miễn là không gây tổn hại lớn đến lợi ích của lãnh địa và người dân. Một khi cần ra tay, nhất định phải toàn lực ứng phó.

Nếu có thể tận dụng sức mạnh vong linh từ chiến trường cổ, Cổ Lan Đan Mẫu sẽ có thể tạo ra một đội quân vong linh đáng sợ, đủ sức đối địch với toàn bộ quân lực của lãnh địa Ám Nguyệt. Cộng thêm uy lực của vong linh ma pháp, đó chắc chắn là một vũ khí bí mật cực kỳ mạnh mẽ.

Trần Duệ chợt nghĩ ra một điều: trong tay hắn có tộc Ngưu Đầu Nhân và Medusa ở Tây Lang Sơn, có đội phòng vệ Tây Lộ dưới trướng Tim, có quân minh thổ nguyên tố nhân, có Áo Choàng Hội, cộng thêm đội quân vong linh của Cổ Lan Đan Mẫu – người hiện đã thực sự quy phục, cùng với sự giúp đỡ của Pagliuca, Lomond, Delia. Sức mạnh này, ngay cả khi so với một lãnh chúa đại lãnh địa, cũng là vô cùng hùng mạnh. Nếu hắn muốn, dùng ưu thế vũ lực tuyệt đối để thay thế Zya trở thành lãnh chúa Ám Nguyệt, dường như... cũng không quá khó khăn?

Thế nhưng, Trần Duệ nào muốn làm những việc tốn công tốn sức và nhàm chán như vậy. Những vất vả, áp lực của Zya, hắn đều tận mắt chứng kiến. Có đôi khi, chiến trường không đổ máu này còn đáng sợ hơn cả những trận chiến sinh tử thực sự, bởi vì bạn thậm chí không biết "chiến hữu" đằng sau mình sẽ đâm một nhát dao lúc nào. Chẳng hạn như lãnh địa Lam Dong, chính là loại sói mắt trắng miệng thì gọi anh em, tay lại lăm lăm dao, cứ đóng vai người tốt rồi đâm lén sau lưng.

Nếu hắn thật sự khao khát quyền thế, đã sớm tìm cách trở về thế giới mặt đất rồi. Khi đó, lãnh địa Kim Diệu – lãnh địa giàu có nhất của đế quốc Long Hoàng – sẽ là của hắn, một tam hoàng tử danh chính ngôn thuận là lãnh chúa thực sự, biết đâu còn có thể đánh bại những anh chị em khác để leo lên ngai vàng. Việc hiện tại hắn phải ẩn mình trong bóng tối, giúp Zya tính toán sắp đặt, đã là giới hạn mà hắn có thể làm được rồi, huống hồ giữa hắn và vị Trưởng công chúa kia còn có chút gì đó không thể nói rõ ràng...

Sau khi đã sắp xếp ổn thỏa một loạt công việc an trí, Trần Duệ, Athena và Pagliuca quay trở về thành Ám Nguyệt. Lão Gauss cho biết Zya đã về và đang đợi hắn ở hậu hoa viên hoàng cung.

Trần Duệ ngụy trang thành một tùy tùng, với vẻ mặt khiêm nhường, cùng lão Gauss thuận lợi tiến vào hoàng cung. Lão Gauss dẫn hắn đến hậu hoa viên nội viện, sau đó cúi người cáo lui.

Zya vẫn mặc bộ váy trắng quen thuộc. Nhìn thấy ác ma xa lạ này, nàng thoạt tiên có chút ngạc nhiên, rồi lập tức lộ vẻ hiểu ra: "Đây chính là vị thiên tài chế khí đại sư của Ma giới sao? Trong truyền thừa của Đại Tông Sư, lại có cả thuật biến hình kỳ diệu đến vậy."

"Khuôn mặt này không phải của đại sư..."

Trần Duệ không giải thích về truyền thừa của Đại Tông Sư, vì ý đồ ban đầu của hắn chính là mượn cớ này. Giờ Zya đã tự động cho rằng như vậy, hắn tự nhiên tiết kiệm được rất nhiều công sức. Khuôn mặt hắn lại biến đổi, trở thành dáng vẻ "đại sư" ban đầu: "Đây mới là ngài ấy. Có điều, hiện tại vị đại sư này đã mất tích không rõ, tám chín phần mười là đã gặp chuyện không may rồi."

Zya gật đầu, không nói nhiều về vấn đề này, cũng không nhắc lại chuyện thiên tài đại sư Ma giới nữa mà đi thẳng vào vấn đề: "Lần này ta đến lãnh địa Bạch Linh phỏng vấn, trước khi chia tay, lãnh chúa Sikali đã tặng ta một phần hậu lễ. Có không ít món đồ xa xỉ như đá quý trang sức đặc biệt, lông chim thải linh, tơ lụa cao cấp, v.v... Ngoài ra còn có một nhóm địa tinh giỏi kiến trúc và thợ điêu khắc giác ma, nói là để giúp Ám Nguyệt tu sửa lại hoàng cung cũ nát."

Trần Duệ lắc đầu nói: "Phần hậu lễ này có vẻ như là tặng cho cá nhân Trưởng công chúa chứ không phải cho lãnh địa Ám Nguyệt. Đồ xa xỉ không thể xoa dịu vấn đề thiếu lương thực thực sự mà Ám Nguyệt đang đối mặt. Ngược lại, những người thợ thủ công kia còn có thể làm tăng thêm gánh nặng lương thực vốn đã căng thẳng của Ám Nguyệt. Tất nhiên, nếu Ám Nguyệt chỉ khó khăn trên bề mặt như vậy... thì ta nghi ngờ hành động này của Sikali có ý thăm dò, muốn tìm hiểu giới hạn thực sự của Ám Nguyệt. Không loại trừ khả năng đằng sau có sự gợi ý hoặc áp lực từ đế đô."

Cái gọi là hữu hảo trong chính trị, chủ yếu nhất vẫn là vì lợi ích và mục đích. Rất có thể vào một thời điểm nào đó, khi lợi ích thay đổi hoặc mục đích không đạt được, trở mặt thành thù cũng chẳng có gì lạ.

Những người thực sự như Tướng quân George, vì một loại ân tình nghĩa lý nào đó mà gần như cố chấp duy trì thế lực yếu ớt của Zya, thì lại vô cùng ít ỏi. Thực ra, Trần Duệ biết, ngay cả vị nhạc phụ đại nhân của hắn cũng từng dao động, nên Tướng quân George chỉ khẩn cầu hắn toàn lực giúp Zya một lần, chứ không ép buộc hắn và Athena phải gắn bó mãi với nơi cực kỳ nguy hiểm này.

Kẻ mạnh là vua, đây là quy tắc đơn giản và lớn nhất. Không thể đặt hy vọng vào người khác, chỉ có thể dựa vào chính mình.

Cá nhân là vậy, mà toàn bộ lãnh địa cũng như thế.

"Ngươi nói không sai." Zya gật đầu. "À đúng rồi, Sikali dường như rất hứng thú với Cơ Á mà ta mang theo."

Trần Duệ khẽ nhíu mày, ấn tượng về Sikali càng thêm tệ hại. Hắn chỉ nghe Zya nói tiếp: "Vốn dĩ ta nên lấy Cơ Á làm quà đáp lễ tặng cho Sikali, nhưng lại sợ vị thiên tài đại sư nào đó khi quay về không thấy thị nữ của mình mà sinh lòng oán giận, nên ta đã đổi sang tặng một bộ lễ vật phẩm do Công Chúa Phường sản xuất cho lãnh chúa Sikali."

Lần trước khi Zya nói với Trần Duệ rằng vì Dio hứng thú với Cơ Á nên đã cử nàng đến gia tộc Custer, Trần Duệ đã ngấm ngầm lộ vẻ không vui, điều đó Zya đã nhìn thấy. Lần này, nàng đương nhiên sẽ không dẫm vào vết xe đổ nữa.

"Chuyện của Cơ Á ta đã gần như làm rõ." Trần Duệ khẽ thở dài. "Giờ đây nàng chắc không còn uy hiếp gì, Cấm Ma Hoàn cũng có thể tháo bỏ."

"Nàng là thị nữ của ngươi, quyền xử trí thuộc về ngươi." Giọng Zya khá hờ hững.

Trần Duệ không nán lại ở vấn đề này, nói: "Lần này ta đã giành được thuật biến hình trong truyền thừa của Đại Tông Sư. Kế hoạch mang tính then chốt kia đã hoàn thiện, với tình thế hiện tại, chúng ta phải sớm triển khai. Ta dự định tự mình tiến hành."

Zya thở dài một hơi: "Với tư cách là lãnh chúa, cũng là người hưởng lợi lớn nhất từ kế hoạch này, ta không muốn nói những lời giả dối. Nhưng... từ Tây Lang Sơn đến nay, ngươi vẫn luôn tự mình mạo hiểm, đây hiển nhiên không phải hành đ��ng của một người trí giả."

"Ta từ trước đến nay chưa từng nói mình là trí giả. Ta cũng sợ chết, có điều chuyện này là phần mấu chốt nhất trong toàn bộ sắp đặt của chúng ta, ngoài ta ra, không ai có thể đảm nhiệm vai trò này. Hơn nữa... Ta đã quyết định rồi." Giọng điệu của Trần Duệ mang theo sự kiên quyết không thể nghi ngờ, cứ như thể hắn mới là lãnh chúa. Thế nhưng, sự kiên quyết gần như vượt quyền này lại không khiến Zya phản cảm, ngược lại, lớp băng tuyết trong đôi mắt nàng ẩn ẩn bắt đầu tan chảy.

"À đúng rồi, ta nhớ không lầm... Lần trước khi rời đi, Điện hạ Trưởng công chúa hình như đã hứa với ta rằng, đợi khi ta giải quyết xong vấn đề của gia tộc Custer ở Âm Ảnh Đế quốc và quay về, nàng sẽ đồng ý một yêu cầu nhỏ của ta?" Trần Duệ thấy không khí dường như có chút ngưng trệ, bèn thay đổi giọng điệu một chút, ánh mắt trở nên hơi kỳ lạ.

Ánh mắt đó khiến Zya trong lòng đột nhiên thấy căng thẳng mấy phần: "Vấn đề này chúng ta... để sau hãy nói. Quan chấp pháp đại nhân, thời gian không còn sớm nữa, ngài có thể về nghỉ ngơi rồi."

"Để sau hãy nói?" Khóe mắt Trần Duệ giật giật đầy ẩn ý, rồi lập tức lắc đầu. "Chuyện đó xa vời quá. Chúng ta vẫn nên bàn về... ừm, về vấn đề quan trọng này ngay bây giờ đi. Ta rất nhanh sẽ phải thực hiện một việc cực kỳ nguy hiểm, nếu lãnh chúa đại nhân cứ thất hứa như vậy, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sự tích cực của ta đấy."

"Lớn mật!" Giọng Zya trở nên lạnh lẽo, lộ vẻ sát khí đằng đằng: "Ngươi dám uy hiếp ta!"

Phản ứng này dường như hơi quá khích, đáng tiếc Trần Duệ đã sớm không còn e dè chuyện đó. Hắn thở dài nói: "Điện hạ cũng biết chuyến đi này của ta hung hiểm đến nhường nào, rất có thể sẽ không quay về được. Chẳng lẽ ngay cả nguyện vọng cuối cùng của ta cũng không thể được thỏa mãn sao?"

"Im miệng!" Zya trừng mắt đầy sát khí nhìn ánh mắt kiểu "lợn chết không sợ nước sôi" của tên gia hỏa này, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngoài điệu nhảy mà ta đã hứa ban đầu ra, nếu ngươi còn dám có bất cứ yêu cầu vớ vẩn nào khác, thì bây giờ chính là khoảnh khắc cuối cùng của ngươi đấy!"

Trần Duệ lộ vẻ kinh ngạc: "Cái gì mà yêu cầu vớ vẩn chứ, chỉ là điệu nhảy đó thôi... Trưởng công chúa, chẳng lẽ người còn muốn..."

Zya biết mình lại rơi vào bẫy lời nói, nàng đang định nổi giận thì thấy tên gia hỏa này bước đến, lịch sự làm một động tác mời. Đồng thời, một giai điệu du dương từ chiếc hộp nhạc tự động vang lên, lan tỏa khắp hậu hoa viên.

Hỗn đản, ngay cả âm nhạc đều bố trí tốt rồi, quả nhiên đến có chuẩn bị!

Ánh mắt của Zya quả thật muốn "giải phẫu" tên gia hỏa này một lần. Thế nhưng, khi Trần Duệ làm động tác mời, nàng lại không tự chủ được mà đưa tay ra.

Thôi vậy, cứ coi như là thực hiện lời hứa đi. Là một thành viên hoàng tộc Lucifer, sao có thể thất hứa được?

Tạm thời thuyết phục bản thân, Zya kìm nén衝動 muốn dùng Hắc Viêm thiêu tên gia hỏa này thành tro, mặc kệ hắn nắm chặt tay mình. Khi hai bàn tay vừa chạm vào, dường như có dòng điện chạy qua, cảm giác kỳ diệu đêm vũ hội nọ lại trỗi dậy. Cảm giác lạ lùng từ đầu ngón tay chảy thẳng vào tim, trái tim đang căng thẳng dần mềm đi bởi cảm giác này. Khi vòng tay ôm lấy vai, hơi thở của người đàn ông đã rất gần. Lần trước, dưới con mắt của mọi người, cảm giác chưa mãnh liệt đến vậy. Giờ đây, trong hậu hoa viên này, chỉ có hai người, hắn và nàng.

Trong giai điệu tuyệt vời, hai bóng người dưới ánh trăng uyển chuyển khiêu vũ.

Kể từ vũ hội chào mừng người của đế đô lần trước, Zya không còn khiêu vũ với bất kỳ ai, lại càng không phải là điệu vũ mới mẻ đầy cảm hứng này. Biểu hiện của Trần Duệ quy củ hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng, điều này khiến sự đề phòng của Zya dần được gỡ bỏ. Dùng từ ngữ Alice học được ở đâu đó để hình dung, đây gọi là phong độ của quý ông.

Ai ngờ, cái gọi là quý ông, chẳng qua là một tên sắc lang kiên nhẫn hơn mà thôi.

Có điều, đối với Zya vốn luôn căng thẳng bận rộn, đây là một cơ hội thư giãn hiếm có. Bước chân nàng dần trở nên nhẹ nhàng, bắt đầu tận hưởng thú vui đã lâu này, và sự phối hợp với Trần Duệ ngày càng ăn ý.

Trần Duệ cũng rất tận hưởng điệu nhảy cùng vị băng công chúa này, đặc biệt là sự tiếp xúc gần gũi như vậy. Làn da trắng như ngọc của nàng hiện rõ mồn một, trong mũi còn thoang thoảng hương thơm thanh khiết. Nhìn khắp cả Ám Nguyệt, thậm chí toàn bộ Ma Giới, hắn là người đàn ông đầu tiên được "thân cận" với Zya đến thế, hơn nữa, hẳn là nàng còn "tự nguyện" nữa chứ... Nếu những quý tộc trong lãnh địa kia nhìn thấy cảnh này, chắc cằm họ sẽ rớt xuống vì kinh ngạc mất.

"Hừ!" Zya nhìn nụ cười trên mặt Trần Duệ, thấy thế nào cũng chỉ muốn đấm cho hắn một phát: "Buồn cười lắm sao?"

"Ta đang nghĩ, Trưởng công chúa nói lời giữ lời, không hổ là lãnh chúa đại nhân của ta."

"Tên gia hỏa đáng ghét!" Zya nghe thấy câu "lãnh chúa đại nhân của ta", trên mặt nàng lại bất giác nóng bừng lên.

"Điện hạ cho dù muốn báo thù, e rằng qua vài ngày nữa cũng khó tìm thấy ta đâu." Trần Duệ vội vàng nói thêm một câu, để tránh nàng trở mặt phá hỏng bầu không khí: "Cá nhân ta rất hy vọng lần sau có thể giữ lại được một mạng để trở về nhận chút trừng phạt nhỏ của Trưởng công chúa."

Ánh mắt Zya có chút ảm đạm: "Thật ra lần này... ngươi có thể không cần quay về."

Trần Duệ khẽ cười: "Trong nhận thức của ta, có một vài người, một vài việc, quan trọng hơn tất cả mọi thứ khác."

Zya nhìn thẳng vào mắt hắn: "Sự hy sinh của ngươi, chưa chắc đã nhận được hồi báo như mong muốn. Đến lúc đó, e rằng sẽ hối hận không kịp."

"Tại sao phải hối hận? Ta nhớ có một cuốn sách từng viết rằng, đời người tổng có vài lần gặp gỡ, tổng có vài lần ngây ngô. Điều quan trọng là ngươi đã từng trải qua, đã từng gặp gỡ, và cũng từng ngây ngô..." Trần Duệ không tránh né ánh mắt nàng, cười rồi giơ cao bàn tay đang nắm lấy của nàng: "Hơn nữa, ta hiện tại đã nhận được hồi báo rồi, không phải sao?"

Zya nhìn nụ cười của hắn, chợt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Hai người nhất thời không nói gì, chỉ lặng lẽ khiêu vũ trong tiếng nhạc. Có những điều tinh tế, không nhất thiết phải dùng lời nói biểu đạt, cả hai đều có thể cảm nhận được.

"..." "Tại sao đoạn nhạc này lặp lại nhiều lần thế, cái đạo cụ ma pháp của ngươi, rốt cuộc..." "À... chỉ là một bản nhạc hơi dài một chút thôi mà, chắc cũng sắp kết thúc rồi..." "Không đúng! Tên đáng ghét, rốt cuộc đã nhảy mấy điệu rồi?" "À, ta đoán là gần..." "Gần ba tiếng đồng hồ rồi ư! Đồ khốn, trò hề của ngươi nên kết thúc đi thôi!" "..."

Bản dịch này là thành quả của nhóm dịch truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.