Trái ngược với sự tự tin của Zya, tâm trạng Joseph lại nặng trĩu u ám.

Thương hội của hắn liên tục bị liên minh thương hội do gia tộc Custer đại diện chèn ép; gia tộc Mellon lại trở mặt vào phút chót, cộng thêm sự o ép từ Zya, khiến không gian phát triển của hắn tại Ám Nguyệt lãnh địa ngày càng thu hẹp. Không chỉ có vậy, ở Xích U lãnh địa, hắn cũng sắp không th�� chống đỡ nổi các thủ đoạn của Kanika. Những thủ đoạn này chắc hẳn là theo chỉ thị của phụ thân Trác Thiết, rõ ràng là hình phạt dành cho việc hắn đã giữ bí mật với đế đô ban đầu.

Tình thế trong ngoài gay go khiến Joseph ăn không ngon ngủ không yên. Nếu cứ tiếp diễn tình trạng này, nền tảng hắn dày công gây dựng bấy lâu sẽ ngày càng suy yếu, sớm muộn cũng sẽ sụp đổ. Giờ đây, hy vọng duy nhất để lật ngược tình thế chính là kế hoạch của người bạn đồng minh "Guile" kia.

Joseph đã làm theo kế hoạch của "Guile", từng bước công khai đẩy mâu thuẫn với Zya lên cao, thậm chí cố tình tỏ ra mình đang bị dồn vào bước đường cùng. Điều này cũng khiến nhiều tiểu gia tộc thấy tình thế bất ổn liền nối gót gia tộc Mellon, công khai lẫn bí mật bắt đầu lấy lòng trưởng công chúa.

Tất nhiên, thực lực tích lũy nhiều năm của Joseph còn lâu mới đến mức độ này; nếu đã quyết tâm đánh trường kỳ chiến với Zya, ít nhất hắn có thể cầm cự được mười năm. Thế nhưng, tình thế bị động phải vùng vẫy này rõ ràng không phải điều Joseph mong muốn, hắn không chỉ muốn vượt qua cửa ải khó khăn này, mà còn muốn lật ngược tình thế.

Vấn đề là, cho đến lúc này, Áo Choàng hội vẫn không có bất kỳ động tĩnh gì.

Chẳng lẽ mình đã mắc lừa? Bị "Guile" lợi dụng rồi sao?

Thế nhưng, nghĩ đi nghĩ lại, "Guile" – với thân phận thật sự là người kế thừa vương tộc Beelzebub – hoàn toàn không có lý do gì để trơ mắt nhìn thế lực của Ám Nguyệt rơi hoàn toàn vào tay Zya. Đúng như lời đối phương nói, Ám Nguyệt chính là nền tảng quan trọng nhất cho sự phục hưng của vương tộc Beelzebub, và toàn bộ những sắp đặt trước đó đều nhằm mục đích này. Còn hắn, Joseph, lãnh chủ tương lai của Xích U, thì lại là người phát ngôn độc nhất vô nhị.

Vừa lúc đó, Reus đến báo cáo rằng Áo Choàng hội bắt đầu thu gom tiền vốn từ chợ đêm và đấu trường, dường như có động thái gì đó. Joseph vốn là người tâm tư kín kẽ, mà lại không dễ dàng tin người, nhớ lại chuyện cũ của Sasha nên kế hoạch của "Guile" hoàn toàn không được tiết lộ cho Reus, cốt để tránh sơ suất.

Nghe được báo cáo của Reus, lòng Joseph lập tức không còn nghi ngờ gì, phảng phất trút bỏ được tảng đá lớn treo lơ lửng trong lòng – "Guile" quả nhiên đã bắt đầu hành động rồi! Tiếp theo, chỉ cần làm theo từng bước, tạo thế theo kế hoạch, cuối cùng đặt cược một phen với Zya là có thể thật sự nắm Ám Nguyệt trong tay.

Đến lúc đó, cho dù Xích U tạm thời mất đi chỗ đặt chân cũng chẳng sao, bởi vì người bạn đồng minh kia còn có một loạt thủ đoạn tiếp theo nhằm vào lão cha Trác Thiết của hắn, cùng với sự ủng hộ của nhiếp chính vương Hắc Diệu ở đế đô, đánh bại phụ thân và đệ đệ, bước lên bảo tọa lãnh chủ Xích U không còn là giấc mộng.

Lấy lại bình tĩnh, Joseph cuối cùng nở nụ cười hiếm thấy. Hắn chỉ cảm thấy u ám trong lòng tan biến hết, liền bắt đầu phân phó Reus sắp xếp mọi thứ, chuẩn bị chính thức khởi động kế hoạch tại cuộc họp thường kỳ tiếp theo. Chỉ là hắn không hề hay biết, Reus từ lâu đã là tai mắt do "Guile" cài cắm bên cạnh hắn, còn Sasha thì sớm đã là vợ thật sự của Reus.

Kế hoạch của Trần Duệ thực ra chính là khiến Joseph tự đào hố chôn mình. Giờ đây, cái hố đã dần dần được đào xong, chỉ chờ Joseph thực hiện động tác khó để nhảy vào, và còn là tự nguyện.

Đế đô Đọa Thiên Sứ.

Hội nghị Lãnh chúa cuối cùng khép lại. Sau khi các lãnh chúa vội vã trở về lãnh địa chuẩn bị tiền vốn, Hắc Diệu lại triệu tập các gia tộc ở đế đô để tổ chức một cuộc họp tương tự. Các gia tộc lão làng sớm đã biết một ít nội tình về "Charles", đã đoán được rằng con bài tẩy này có liên quan đến lợi ích mà con người bí ẩn kia mang lại, chắc chắn sẽ là một món làm ăn lớn chắc chắn có lãi không lỗ.

Mặc dù việc thu mua "Charles" thất bại, phần lợi nhuận lớn sẽ bị nhiếp chính vương Hắc Diệu chiếm giữ, nhưng hiện tại mọi người đều được hưởng lợi, mỗi gia tộc đều được chia lợi nhuận hậu hĩnh, cũng coi như là một kết quả khá tốt. Dưới sự hưởng ứng của các gia tộc lão làng, mọi người chung sức đồng lòng, Hắc Diệu lần nữa gom góp được một khoản tiền lớn. Đương nhiên, "cổ đông" lớn nhất vẫn là bản thân nhiếp chính vương.

Ngày tháng trôi qua, tiền vốn của các lãnh địa và gia tộc đều đã được thu gom tập trung. Đây là một con số thiên văn khủng khiếp; người sở hữu số tiền này thực sự xứng đáng với bốn chữ "phú khả địch quốc" (giàu có địch cả một quốc gia), cho dù là Hắc Diệu cũng không khỏi động lòng.

Thế nhưng, điều nhiếp chính vương ��iện hạ mong muốn không chỉ là tài phú, mà còn là quyền thế và nhiều thứ khác nữa. Khoản tiền này tuy lớn đến kinh người, nhưng so với lợi nhuận về sau, nó chỉ là một con số nhỏ.

Với tư cách người nắm quyền, không thể bị lợi ích trước mắt làm cho mê hoặc, phải nhìn xa hơn.

Người bạn đồng minh "Charles" cũng hẳn là một người như vậy. Là một con riêng vương tộc sở hữu thể chất quang quyến, vì đại nghiệp mà mạo hiểm đến Ma Giới, bản thân đó đã là một loại khí phách phi thường. Bất kể kế hoạch tranh giành ngôi vị ở thế giới loài người của "Charles" có thành công hay không, sự hợp tác này đều sẽ mang lại lợi ích không thể sánh bằng cho Hắc Diệu và đế quốc Đọa Thiên Sứ mà hắn đang nắm giữ. Huống hồ, hai bên còn đã ký kết khế ước bình đẳng, có thể nói là vạn phần an toàn, không có gì sai sót.

Trong sự chờ đợi chăm chú của Hắc Diệu, hơn một tháng sau, bóng dáng "Charles" cuối cùng xuất hiện tại cổng lớn hoàng cung. Nghe tin, Hắc Diệu vui mừng khôn xiết, vội vã tự mình ra cung nghênh đón, đích thân dẫn người bạn n��y vào trong đại điện.

"Xin lỗi, Điện hạ, vì một vài lý do đặc biệt, ta đã đến chậm vài ngày." Trần Duệ khẽ mỉm cười, cúi người cung kính.

"Không sao cả!" Hắc Diệu gật đầu đáp lễ, hai người hiện tại đang ở "thời kỳ trăng mật" của sự hợp tác đồng minh, không cần phải quá khách sáo.

"Điện hạ, tình hình góp vốn thế nào rồi?"

"Đã đủ cả rồi, thậm chí còn vượt xa dự tính. Coi như ta, người bạn này, đã may mắn không phụ sự tin tưởng rồi." Hắc Diệu khẽ nói lời khách sáo, giọng điệu lại mang theo chút tự mãn. Quả thật, việc gom góp được ngần ấy tiền bạc và tài nguyên trong một thời gian ngắn như vậy không hề dễ dàng, đã tốn không ít công sức.

"Hiệu suất của Điện hạ thật sự khiến người ta phải bội phục." Trần Duệ tán thán một câu, "Ta cũng may mắn không phụ sự tin tưởng, đã mang đến một phần lễ vật quý giá tặng Điện hạ."

Hắc Diệu vốn đã chờ đợi câu nói này. Nhìn thấy Trần Duệ lấy ra một cái hộp, mắt hắn không khỏi sáng lên, cầm lấy mở ra xem. Quả nhiên, một bình hắc sắc dược tề n��m yên lặng bên trong, trên nhãn mác tinh xảo khắc bốn chữ "Diên Thọ dược tề".

Trong mắt Hắc Diệu lóe lên tia sáng mờ nhạt. Hắn mở nắp bình, hít hà, chỉ cảm thấy một luồng sinh khí kỳ lạ thấm vào tận tâm can, phảng phất chỉ hít một hơi đã thấy trẻ ra mười tuổi.

Đúng là, đây nhất định là Diên Thọ dược tề! Hắc Diệu kìm nén sự kích động trong lòng. Lần này, hắn tuyệt sẽ không như lần trước đối với siêu cấp Phục Sinh dược tề mà lãng phí thứ dược tề quý giá có thể kéo dài tuổi thọ này. Đối với một người đã bắt đầu già yếu như hắn, và đối với một Ma Giới mà hắc sắc dược tề đã thất truyền nhiều năm, đây là thứ tiền bạc cũng không mua được.

"Bình này, là Diên Thọ dược tề mà lão sư ta mới đây đã phối chế thành công, độ tinh khiết một trăm phần trăm!"

"Lại là một trăm phần trăm! Vị đại tông sư Tôn Tư Mạc kia thật sự có kỹ nghệ quỷ thần khó lường!" Hắc Diệu tán thán từ tận đáy lòng. Loại hắc sắc dược tề này cả đời chỉ có thể dùng một lần, đương nhiên độ tinh khiết càng cao càng quý giá, điều này có nghĩa là sau khi dùng Diên Thọ dược tề, hắn có thể tăng tối đa tuổi thọ của mình.

"Cho dù là một đại tông sư như lão sư, để chế tác ra loại siêu cấp hắc sắc dược tề cấp bậc cao nhất này cũng đã trải qua không ít thất bại, tiêu tốn rất nhiều tâm lực và tài lực, nhưng cuối cùng cũng thành công. Điều này tương đương với việc thêm một quân cờ nặng ký nhất trên bàn cân của chúng ta... Điện hạ, nếu ngài đã mở nắp bình thì tốt nhất nên dùng ngay lập tức, nếu không thời gian trôi qua, dược hiệu sẽ giảm bớt. Thật hay là ta đang ở đây, nếu có gì bất thường, ngài có thể bắt kẻ lừa đảo là ta đây mà nghiêm trị."

Câu nói này thực ra... là sự thật, nhưng trớ trêu thay, càng là nói thật thì càng không ai tin.

"Thành tín, đáng tin cậy, nhưng lại còn có khiếu hài hước đáng kể. Charles, ngươi chính là một người đàn ông như vậy. Chẳng trách bông hoa Mạn Đà La kiều diễm nhất đế đô sau khi ngươi rời đi lại có chút thẫn thờ, hóa ra là bị một kẻ lừa đảo đánh cắp trái tim rồi." Hắc Diệu nói đùa một câu, nhìn lọ thuốc trong tay, hơi trầm ngâm một lát rồi ngửa đầu dốc cạn.

Một lát sau, đôi mắt híp lại của Hắc Diệu từ từ mở ra, trong con ngươi màu tím dâng lên niềm kinh hỉ mạnh mẽ. Sức mạnh đã đạt đến cảnh giới của hắn, đối với tuổi thọ đã có cảm ứng nhất định. Giờ đây hắn lại có thể cảm nhận rõ ràng những thay đổi vi diệu trong cơ thể, nhiều vết thương nhỏ cũ dường như tự động lành lại. Quan trọng hơn là cái cảm giác kỳ lạ về sự kéo dài sinh mệnh này... ít nhất đã tăng thêm hai trăm năm. Như vậy có nghĩa là hắn có thể tiếp tục nắm giữ đế quốc Đọa Thiên Sứ thêm hai trăm năm nữa! Quyền lực là thứ dễ gây nghiện, một khi đã nắm chặt, sẽ không muốn buông ra.

Chỉ có điều Hắc Diệu lại không nghĩ rằng, nếu như mọi thứ đều mất đi, cho dù tăng thêm hai vạn năm, thì có ích gì?

"Đúng là siêu cấp Diên Thọ dược tề có độ tinh khiết một trăm phần trăm! Loại dược tề này một khi xuất hiện tại Ma Giới, chắc chắn sẽ khiến tất cả mọi người vì nó mà phát điên!" Ban đầu Hắc Diệu còn cảm thấy con số tiền lớn mà mình gom góp quá lớn, có thể làm rung chuyển cả đế quốc. Nhưng giờ đây, hắn lại cảm thấy hình như hơi ít, có loại siêu cấp dược tề con át chủ bài này ở đây, hầu như không còn thấy bất kỳ rủi ro nào. Dù là khoản đầu tư lớn đến mấy cũng tuyệt đối là quá hời.

"Nhìn vẻ mặt hiện tại của Điện hạ, ta dường như không cần lo lắng lại phải vào bí ngục làm khách nữa rồi." Trần Duệ đã đoán trước được phản ứng của Hắc Diệu, ung dung cười nói.

"Charles, có lẽ sự hợp tác của chúng ta sẽ là điều may mắn nhất cho cả hai bên. Chỉ cần kế hoạch thành công, chúng ta sẽ được ghi vào sử sách của từng chủng tộc, lưu truyền ngàn đời. Ta tin chắc, ngày đó đã không còn xa nữa." Toàn bộ tinh thần Hắc Diệu dường như đã thay đổi về chất, mang theo một sự phấn chấn chưa từng có.

Bề ngoài Trần Duệ mỉm cười, nhưng trong lòng lại thầm than vãn: không phải "vận may" lớn nhất, mà là "bất hạnh" lớn nhất, đương nhiên là đối với ngươi. Mà lại... thứ được ghi vào sử sách có lẽ nên là bình Diên Thọ dược tề kia. Mặc dù giá trị của một số thứ không thể đơn thuần dùng tiền bạc để đánh giá, nhưng đây hẳn là bình hắc sắc dược tề đắt giá nhất trong lịch sử Ma Giới rồi...

Trong lòng hắn rất rõ ràng, nguồn gốc của sự nhiệt tình này từ Hắc Diệu là mối quan hệ lợi dụng nhau trần trụi giữa hai bên. "Charles" từ một tù nhân bỗng chốc thay đổi, trở thành thượng khách, chính là bởi vì lợi ích.

Hiện tại, lợi ích của hai bên đã gắn bó với nhau, một vinh thì cả hai vinh, một tổn thì cả hai tổn. Vì vậy, Hắc Diệu cũng hy vọng người bạn đồng minh này có thể thành công và trở thành nguồn cung hắc sắc dược tề lâu dài, chứ nếu không thì hắn lười quan tâm đến thành bại hay sống chết của "Charles".

"Đương nhiên." Trần Duệ khẽ mỉm cười, "Còn có một tin tức khá tốt nữa. Lý do lần này ta đến muộn vài ngày, thực ra là đã theo lão sư đến thăm một vị cố nhân thân thiết của người, cũng chính là vị đại tông sư chế khí kia. Vị đại tông sư đó đã tỏ ra khá hứng thú với một món thần khí 'không nghe lời'."

Nghe được cái "tin tức khá tốt" này, tai Hắc Diệu lập tức dựng thẳng lên: Đại tông sư chế khí? Chẳng lẽ hôm nay thực sự là ngày may mắn sao? Đến cả thanh Đọa Thiên Sứ chi kiếm vẫn luôn khiến hắn đau đầu cũng có hy vọng được giải quyết rồi sao?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.