Dưới ánh trăng u ám, Màn Thiên Mạc đen kịt bao phủ quanh thị trấn Dike dần tan đi, để lộ những hàm răng nanh ẩn giấu đang dần hiện rõ trong làn sương đen mỏng manh.

Từ bốn phương tám hướng, vô số vong linh dày đặc như một đại dương vô tận đang chuyển động, khiến quân đội đế đô kinh hồn bạt vía. Quân số vốn là một lợi thế của họ, giờ đây lại trở thành ��iểm yếu chí mạng.

Parrott chợt hiểu ra. Lý do những căn nhà vừa nổ tung không chỉ nhằm sát thương binh lính của hắn, mà còn để dọn sạch một khoảng đất trống rộng lớn, không có vật che chắn nào, tạo điều kiện thuận lợi cho chiến thuật bao vây tiêu diệt. Hắn chợt nhớ lại báo cáo trước đó của binh lính: toàn bộ nhà dân không một bóng người. Chẳng lẽ... toàn bộ dân trấn đã bị biến thành vong linh?

Dù Parrott xưa nay vẫn nổi tiếng tâm địa sắt đá, hắn cũng không khỏi rùng mình.

"Không cần hoảng sợ! Chúng chỉ là một đám xương khô vô dụng mà thôi! Khung xương yếu ớt của chúng căn bản không thể nào cản được những lưỡi kiếm sắc bén nhất trong tay chúng ta, những thanh đao cùn đáng thương kia thậm chí không thể để lại một vết xước trên bộ giáp kiên cố của chúng ta!" Parrott lấy lại bình tĩnh, lớn tiếng khích lệ sĩ khí. "Chúng ta là tinh nhuệ mạnh nhất của đế đô, tại sao phải sợ hãi những thứ chỉ xứng làm pháo hôi trên chiến trường? Hỡi các binh sĩ, kẻ địch của Ám Nguyệt đã co cẳng chạy trốn, chúng ta đang lo không có cơ hội lập thêm công lớn đây. Hãy phát huy sức mạnh tối thượng của các ngươi, nghiền nát lũ xương khô này!"

Không thể không nói, vị tướng quân đế đô này quả thực có tài khích lệ sĩ khí. Tinh thần chiến đấu của binh lính lập tức dâng cao trở lại. Dù đa số họ chưa từng có kinh nghiệm đối phó vong linh, nhưng ai cũng biết, vong linh thường sử dụng chiến thuật biển xương khô, tức là lợi dụng số lượng Khô Lâu binh làm vật hy sinh để tiêu hao đối phương. Khô lâu là sinh vật vong linh cấp thấp nhất, sức chiến đấu bản thân chẳng đáng kể gì. Với chiến lực của quân đội đế đô, việc phòng ngự và thậm chí phản công hẳn không thành vấn đề.

Dưới sự chỉ huy của Parrott, quân đội đế đô nhanh chóng kết thành một phương trận khổng lồ, vững vàng tiến tới đối mặt với đại quân địch.

Màn Thiên Mạc đen kịt đã hoàn toàn biến mất. Mặc dù ánh trăng không quá sáng rõ, nhưng nhờ ánh lửa từ những căn nhà cháy và ánh sáng từ các quả cầu chiếu sáng, binh lính đều thấy rõ hình dáng của đại quân vong linh. Rất nhiều người đồng loạt hít sâu m��t hơi.

Quả nhiên là biển xương khô, chỉ là... những bộ xương này, thật ngoài sức tưởng tượng.

Trên chiến trường pháo hôi? Khung xương yếu ớt? Đao cùn đáng thương?

Mũ giáp và thiết giáp mà lũ xương khô này mặc trên người e rằng chỉ có bộ binh hạng nặng, với biệt danh "mai rùa", mới được trang bị. Trong tay chúng là những chiếc khiên tròn chắc chắn và những thanh loan đao sáng loáng được phân phối đồng bộ. Trời ạ! Ngay cả quân đoàn bộ binh chính quy cũng không được trang bị tốt đến mức này!

Parrott cũng sững sờ. Đây mà là Khô Lâu binh yếu nhất sao? Tất cả xương khô đều được trang bị vũ khí và giáp trụ cùng một kiểu. Để trang bị như vậy phải tốn bao nhiêu tiền đây?

Giờ không phải lúc để châm chọc hay than vãn về việc Ám Nguyệt giàu có mà lắm kẻ ngốc. Đông đảo vong linh sĩ binh được trang bị hoàn hảo như vậy e rằng sẽ trở thành cơn ác mộng lớn nhất đêm nay!

"Ha ha ha ha!" Tiếng cười quỷ dị vang vọng khắp thị trấn Dike. Tiếng cười ấy dường như vọng ra từ hơn mười người ở khắp bốn phương tám hướng, nhưng âm thanh và ngữ điệu lại thuộc về một người duy nhất, toát ra vẻ lạnh lẽo và đáng sợ đến rợn người. "Thật là nhiều nguyên liệu để chế tác Tử Linh, quả thực quá tuyệt! Hỡi các nô bộc, hãy giúp những người đồng đội tương lai của các ngươi lột bỏ lớp huyết nhục thừa thãi trên người đi!"

Lũ xương khô dần tăng tốc, như thủy triều ồ ạt xông về trận hình quân đội đế đô từ khắp bốn phương tám hướng.

Trong chốc lát, tiếng binh khí va chạm không ngớt bên tai, xen lẫn tiếng binh lính gào thét và kêu thảm thiết. Vừa mới giao chiến, vòng ngoài cùng của phương trận đã bị xé toạc một lớp. Áp lực mà biển xương khô mang lại vượt xa sức tưởng tượng của binh lính. Chúng không chỉ có trang bị tinh nhuệ mà sức mạnh cũng không hề yếu, đáng sợ hơn là thuộc tính bất tử: căn bản không biết mệt mỏi hay sợ hãi, càng không cảm thấy đau đớn. Trừ phi phá hủy phần đầu hoặc trung tâm sinh mạng, những tổn thương ở các bộ phận khác cũng không có tác dụng đáng kể. Dù có bị đứt tay đứt chân, chỉ cần loan đao vẫn còn trong tay, chúng vẫn có thể không hề hấn gì mà chém giết đối thủ.

Những tinh binh đế đô này đều được huấn luyện nghiêm chỉnh. Dù đối mặt với sức tấn công đáng sợ của đại quân vong linh, họ vẫn duy trì được tinh thần chiến đấu và sức lực ở mức cao. Vừa có thương vong là lập tức có người bổ sung vào chỗ trống. Dù tổn thất không nhỏ, họ vẫn luôn duy trì được trận hình phòng ngự.

Trong phương trận, Phó tướng Drury không ngừng điều động và chỉ huy, biến phương trận vốn có thể vừa công vừa thủ dần dần thành trận hình tròn thuần túy phòng ngự. Parrott thì vẻ mặt ngưng trọng, sát sao theo dõi tình hình chiến đấu ở mọi hướng.

"Parrott Tướng quân, có cần ta ra tay ngay bây giờ không?" Ma Đế cường giả Pegg Tex, người vẫn luôn bảo vệ bên cạnh Parrott, mở lời.

"Tạm thời còn chưa cần." Parrott không phải kẻ tầm thường, hắn trầm ngâm một lát rồi lắc đầu. "Ám Nguyệt quả thực giấu tài rất sâu, khó đối phó hơn nhiều so với tưởng tượng. Không chỉ có hai đầu Ma Đế Long tộc cường hãn, lại còn sở hữu một đại quân vong linh khủng khiếp đến vậy. Lần này là ta đã tính toán sai. Rất rõ ràng kẻ địch đã mưu đồ từ lâu. Hiện tại, ngài Artest Bill và những người khác đã bị dụ đi, phía chúng ta ở đây chỉ còn lại một Ma Đế cường giả là ngài Pegg Tex. Ta biết ngài là một cường giả nổi tiếng trong hoàng tộc, kiêm tu vũ kỹ và ma pháp, có thể thách đấu Ma Đế đỉnh phong với thực lực Ma Đế trung đoạn. Nhưng tình thế bên ngoài hiện tại vẫn chưa rõ, không biết liệu kẻ địch có còn thủ đoạn nào khác không, vậy nên ngài không nên hành động khinh suất. Nếu vô cớ tiêu hao lực lượng, hoặc bị địch tìm cách kiềm chế, chỉ khiến tình cảnh của quân ta càng thêm nguy hiểm. Những vong linh này nhất định là do Ma Pháp Sư vừa phát ra tiếng nói khống chế. Pháp sư vong linh thường rất xảo quyệt, hay ẩn mình ở một nơi nào đó. Ngài hãy tạm thời nhẫn nại quan sát, tìm cách điều tra ra nơi ẩn náu của Ma Pháp Sư đó, rồi sau đó hãy dốc toàn lực ra tay, một đòn tiêu diệt thủ lĩnh địch. Chỉ cần Ma Pháp Sư này chết đi, đại quân vong linh này sẽ tự động tan rã."

Pegg Tex gật đầu tán đồng: "Tướng quân nói không sai. Có thể điều khiển nhiều xương khô đến vậy, thực lực của cá nhân này ít nhất cũng đã tiếp cận cấp bậc Ma Đế. Ta sẽ dần dần phóng thích lĩnh vực chi lực của mình, tìm cách cảm ứng và dò tìm vị trí của kẻ khống chế đối phương. Vì kẻ địch quá đông, việc này sẽ tiêu hao một lượng tinh thần lực và thời gian đáng kể, nên trong thời gian ngắn sẽ không thể hỗ trợ Tướng quân."

"Ngài cứ yên tâm thi triển lực lượng, không cần lo lắng bị quấy rầy. Hiện tại quân đội chúng ta vẫn còn cầm cự được."

Pegg Tex gật gật đầu, khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt lại.

Trận hình hơn mười vạn người không dễ thay đổi chút nào, huống hồ còn đang trong chiến đấu. May mắn thay, Drury chỉ huy có cách, đã biến đổi trận hình trong thời gian ngắn nhất. Tuy nhiên, dưới sự tấn công mạnh mẽ của vong linh, vòng phòng thủ lại bị thu hẹp đi một chút. Các binh lính bên trong dù bắn cung tên, nhưng đối với đám vong linh cũng không mang lại hiệu quả đáng kể.

Trong quân đoàn đế đô có một tiểu đội Ma Pháp Sư gồm tám mươi người. Những đòn tấn công ma pháp của họ đe dọa vong linh lớn hơn nhiều so với cung tên, nhưng đối với số lượng Khô Lâu binh khổng lồ thì chỉ như muối bỏ bể mà thôi. Sau khi liên tục thi triển vài phép thuật, các ma pháp sư cũng vì ma lực cạn kiệt mà không thể tiếp tục thi triển ma pháp nữa trong thời gian ngắn.

Ngay khi các ma pháp sư vừa dừng tay, từ hướng đại quân vong linh liên tục truyền đến tiếng dây cung, rồi một trận mưa tên dày đặc từ đâu bay tới, lập tức gây ra không ít thương vong, còn bắn chết vài Ma Pháp Sư không kịp chuẩn bị. Drury, người đang chỉ huy tác chiến, giật mình: "Quân đội vong linh lại còn có cung thủ sao?"

Những cung thủ vong linh này đều dùng những mũi tên chất lượng tốt, uy lực mạnh, bù đắp sự thiếu chính xác. Mà nói về độ chính xác... thì đám vong linh căn bản không sợ bắn nhầm đồng đội, những mũi tên bắn trúng đồng loại cũng chẳng hề gì, chúng vẫn cứ tiếp tục tấn công.

Một sĩ binh dùng trường mâu đâm xuyên chính xác vào ngực tên Khô Lâu binh đối diện. Nhưng loại công kích chí mạng thông thường này đối với xương khô lại chẳng hề có tác dụng. Tên Khô Lâu binh mặc kệ khung xương ngực bị trường mâu đâm nát, tốc độ không giảm mà xông lên phía trước, chém một đao vào vai người binh lính.

Lưỡi đao sắc bén xé toạc giáp da, găm sâu vào xương quai xanh người lính, máu tươi lập tức thấm ướt áo. Chưa kịp rút đao ra, một sĩ binh bên cạnh đã vung sức chém một đao, chặt đứt cánh tay của tên xương khô làm hai đoạn. Dù mất loan đao, tên xương khô vẫn hung ác, dùng khiên giáng một đòn lên đầu người lính bị thương ở vai. Chưa đợi người lính kia tỉnh táo lại sau cú choáng váng, loan đao của tên xương khô khác đã tới, chém lìa đầu người lính, máu tươi và óc văng tung tóe lên mặt người lính đứng gần đó. Tầm nhìn của người lính này bị cản trở, vội vàng dùng khiên che thân. Dưới chân anh ta đau nhói khi một tên xương khô chỉ còn nửa thân trên đã chém đứt đầu gối chân phải. Anh ta lập tức kêu thảm ngã xuống đất, trong chớp mắt đã bị chém thành vài khúc. Người đồng đội phía sau vừa kịp bổ sung vào chỗ trống đã bị một trận mưa tên từ trên cao bắn tới, ngã gục xuống đất. Trong khi đó, những tên Khô Lâu binh cắm đầy tên do đồng loại bắn nhầm vẫn không hề hấn gì, tiếp tục hung hãn xông lên.

Cảnh tượng này chỉ là một lát cắt nhỏ của cuộc chiến mà thôi. Những xương khô này không hề có ý thức độc lập, hành động rất đơn điệu, chỉ có hai kiểu là chém bằng đao và dùng khiên tấn công, ngay cả phòng thủ cũng không biết. Nhưng chính loại động tác tấn công đơn giản cùng đặc tính bất tử này đã khiến quân đội đế đô phải chịu tổn thất nặng nề. Cứ theo đà tiêu hao này, thứ bị tiêu diệt trước tiên nhất định là quân đội đế đô.

Lúc này, từng bầy bóng đen xuất hiện trong đội ngũ xương khô. Những bóng đen này có tướng mạo gần giống người thường, thân thể có vẻ mỏng manh, phần dưới đầu gối dường như không có thực thể, lơ lửng di chuyển, trông vô cùng quỷ dị.

"Kia là cái gì?" "Tại sao đao chém tới không hề gây ra một chút tổn thương nào?" "Cung tên cũng vô dụng! Là thân bất tử sao?" "Chú ý! Đây là U Hồn! Chúng có khả năng giảm sát thương vật lý rất lớn!" "Chết tiệt, nhiều U Hồn đến vậy!"

U Hồn là sinh vật vong linh được chuyển hóa từ những người chết khi còn sống sở hữu lực lượng tinh thần cường đại. Chúng có sức kháng miễn rất mạnh với sát thương vật lý, đôi khi còn có thể miễn nhiễm hoàn toàn. Đối với quân đội thông thường mà nói, đây tuyệt đối là cơn ác mộng b��t tử. Cách tốt nhất để đối phó U Hồn là tấn công bằng ma pháp. Chỉ là hiện tại, vài chục Ma Pháp Sư ít ỏi còn sót lại đã gần như cạn kiệt ma lực; một Ma Pháp Sư miễn cưỡng thi triển một đòn Lạc Lôi Thuật xong đã hôn mê vì tinh thần lực tiêu hao.

Một đội trưởng cấp Ma Vương, kiêm tu ma pháp và vũ kỹ, người đang đứng hàng phía trước với không ít mũi tên găm trên giáp trụ, chứng kiến binh lính dưới trướng gần như không còn ai. Ông ta phẫn nộ hét lớn một tiếng, vũ khí trong tay lóe lên ánh sáng chói mắt, rồi nhảy vào trận địa địch. Một chiêu lớn được tung ra, khiến U Hồn và xương khô trong phạm vi hơn mười mét đều biến mất, vỡ vụn. Nhưng khoảng trống vừa được dọn dẹp lập tức bị đám vong linh xông tới lấp đầy. Vị tướng lĩnh không kịp lùi lại, liều mạng dùng chút sức lực còn lại chém giết vài kẻ địch nữa, rồi nhanh chóng bị nhấn chìm trong biển vong linh như thủy triều.

Trên chiến trường quy mô này, dù là có được thực lực cấp Đại Ma Vương, cũng khó mà xoay chuyển tình thế. Chỉ những cường giả cấp cao sở hữu lĩnh vực chi lực mới có thể thực sự một mình chống vạn quân.

Phía ngoài trận hình tròn, tướng lĩnh cấp Ma Hoàng Toros, quân đoàn trưởng của Quân đoàn thứ hai, vốn dũng mãnh thiện chiến. Lúc này, ông đang làm gương cho binh sĩ, dẫn đầu hàng quân chống cự lại triều vong linh. Thực lực của cường giả cấp cao quả thực mạnh mẽ. Toros cưỡi một con Á Long đất biến dị, liềm đao trong tay hóa ra những đường hồ quang bay lượn trên không, mỗi nhát chém đều có thể quét sạch một mảng lớn vong linh. Ngay cả những U Hồn có khả năng giảm sát thương vật lý cũng không thể ngăn cản sức mạnh tuyệt đối ẩn chứa lĩnh vực chi lực này, tất cả đều hóa thành tro tàn.

Toros điều khiển tọa kỵ xông pha tả xung hữu đột trong đại quân vong linh, đến đâu là giết một vòng lớn đến đó, rồi bình yên quay trở lại gần trận hình tròn. Các tướng sĩ của Quân đoàn thứ hai đều hò reo "Uy vũ!", nhờ đó mà phấn chấn tinh thần, đánh tan không ít vong linh.

Chứng kiến sĩ khí binh lính tăng vọt, Toros giơ cao liềm đao, một lần nữa phóng về phía trận địa địch. Trên thực tế, kiểu xung phong này tiêu hao sức lực khá lớn, nhưng chỉ có như vậy mới có thể vực dậy sĩ khí đang có dấu hiệu suy yếu. Binh lính đế đô đều là tinh nhuệ trải qua huấn luyện nghiêm khắc, nhưng sau một thời gian giao chiến, họ cũng không tránh khỏi sự dao động về tinh thần, và sự dao động này ảnh hưởng trực tiếp đến sức chiến đấu. So sánh dưới, đám vong linh bản thân không có yếu tố sĩ khí, dù bị Toros tiêu diệt nhiều đến mấy, chúng vẫn cứ người trước ngã xuống, người sau xông lên, sức chiến đấu thủy chung bảo trì không thay đổi.

Ngay khi Toros vung liềm đao, cưỡi con Địa Hành Long lần nữa xé rách trận hình vong linh, đội ngũ vong linh phía trước đột nhiên nhường ra một lối đi. Một bóng đen xuất hiện trước mắt. Đó là một kỵ sĩ toàn thân được bao bọc trong bộ khải giáp đen, cưỡi một con U Linh chiến mã cũng mặc giáp, trong mắt ẩn hiện u quang, trông vô cùng quỷ dị dưới ánh trăng.

Kỵ Sĩ Kinh Hoàng! Đồng tử của Toros khẽ co rút. Nếu xương khô chỉ là binh lính, thì những Kỵ Sĩ Kinh Hoàng như vậy chính là vương giả. Chúng là tầng lớp vong linh sinh vật cao cấp nhất, được chế tạo từ những vong hồn và thi thể đặc biệt. Khi còn sống là những kỵ sĩ cường đại, vì một ý niệm hoặc lời nguyền nào đó mà linh hồn không thể tiêu tán, tái sinh trong thân thể vong linh, chúng lấy oán hận và giết chóc làm nguồn sức mạnh. Kỵ Sĩ Kinh Hoàng không phải những xương khô không có ý thức, chúng không chỉ giữ được ý chí độc lập (ngoài việc phục tùng kẻ khống chế), mà vẫn còn sở hữu thực lực cường đại và kỹ năng chiến đấu khi còn sống.

Từ mặt nạ giáp đen của Kỵ Sĩ Kinh Hoàng lóe lên điểm hồng quang yêu dị. Hắn đã khóa chặt Toros. Trong tay hiện ra một cây trường mâu kỵ sĩ khổng lồ. Hắn siết chặt cương ngựa, U Linh chiến mã phi nước đại, lao về phía Toros như một tia chớp đen.

Toros không hề yếu thế, thúc Địa Hành Long xông thẳng về phía Kỵ Sĩ Kinh Hoàng. Hai kỵ sĩ nhanh như chớp mắt giao thoa lướt qua nhau. Tiếng "Tranh!" vang lên chói tai, thậm chí lấn át cả những tiếng gào thét rung trời. Các binh lính phía sau chỉ kịp mơ hồ chứng kiến một vệt tia lửa. Hai kỵ sĩ đ�� tách ra, đều đồng loạt ghìm cương chuyển hướng tọa kỵ, một lần nữa đối mặt nhau từ xa.

Phía sau lưng Kỵ Sĩ Kinh Hoàng, bộ giáp đen vỡ ra một vết nứt dài, từ đó thoát ra một làn sương đen, nhưng làn sương ấy rất nhanh lại bị hút ngược vào cơ thể hắn. Trong khi đó, vai giáp bạc của Toros vỡ vụn, trên bờ vai có một vết thương kinh hoàng, mảnh áo giáp vỡ vụn thậm chí găm sâu vào da thịt. Trên mặt Toros không hề biểu lộ chút đau đớn nào, chỉ có sắc mặt ngưng trọng nhìn về phía kỵ sĩ áo đen đối diện.

Chỉ qua một lần giao kích, Toros đã hiểu rõ vài điều trong lòng.

Thứ nhất, Kỵ Sĩ Kinh Hoàng này dù là cấp bậc thực lực, kỹ thuật chiến đấu hay khả năng cưỡi ngựa, đều không hề thua kém hắn. Thứ hai, trang bị trên người đối phương, kể cả giáp ngựa, cũng không kém gì hắn, ít nhất cũng đạt cấp bậc Chuẩn Truyền Kỳ. Thứ ba, Kỵ Sĩ Kinh Hoàng dường như có một loại nhiễu loạn tinh thần lực tương tự thuật sợ hãi, khiến con Địa Hành Long của hắn cảm thấy sợ hãi, vừa rồi khi phi nước đại đã có chút do dự, làm cho vết thương của hắn nặng hơn đối thủ.

Đây là một đối thủ cường đại! Toros trên người bốc cháy lên ngọn lửa đỏ rực, gương mặt nhân loại cũng đã biến thành hình thái chiến đấu mạnh nhất của một Đại Ác Ma. Ngọn lửa bao trùm con Địa Hành Long, ngay lập tức loại bỏ thuật sợ hãi đang bao phủ nó. Cả người và ngựa tựa như một khối lửa chói lọi, một lần nữa đón lấy tia chớp đen đang lao tới.

Mọi bản quyền với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.