Trần Duệ mang tâm trạng phức tạp nhìn Isabela khuất dần. Thực tế, kể từ khi anh bắt đầu dụng tâm cảm nhận về Isabela, anh đã nhận ra một vài điều bất thường.

Mỹ nhân có vẻ đẹp mê hoặc lòng người này, dù là trí tuệ hay thủ đoạn, đều vượt xa đàn ông. Nàng thậm chí có thể dễ dàng thao túng lòng người trong lòng bàn tay, đích thị là một đóa độc hoa Mạn Đà La. Nàng mỉm cười như thể chẳng có gì vướng bận, mọi thứ đều có thể buông bỏ, nhưng thực chất, tâm hồn nàng đã hoàn toàn phong bế, và điều nàng thực sự buông bỏ, chính là bản thân mình.

Trần Duệ không rõ liệu đó có phải là dấu ấn khó phai mà chuyện cũ của Phong Ảnh năm xưa để lại, nhưng anh có thể cảm nhận được xiềng xích nặng nề trong lòng Isabela. Nếu như trước kia Cơ Á chỉ dùng nụ cười để che giấu những giọt nước mắt âm thầm, thì Isabela giờ đây đã hóa thành một đống tro tàn sắp cháy hết. Chốc lát nữa sẽ là phượng hoàng niết bàn trùng sinh, hay là hoàn toàn chôn vùi, điều đó tùy thuộc vào chính nàng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Isabela có cảm tình với anh. Ban đầu, có lẽ nàng chỉ coi anh như hình bóng thay thế cho một nhân vật hư ảo nào đó trong tâm trí, nhưng từng bước một, đến giờ phút này, nàng đã thực sự động lòng. Có lẽ, loại tình cảm này có thể trở thành chìa khóa chữa lành tâm hồn, giúp nàng dần dần gỡ bỏ những xiềng xích nặng nề kia.

Nếu cuộc đời chỉ như lần đầu gặp gỡ. Trần Duệ từng chứng kiến cảnh ngọn lửa cũng không thể làm bốc hơi một giọt nước mắt, cảnh tượng ấy khó quên suốt đời. Anh sẽ không để bi kịch đó lặp lại trên người phụ nữ của mình.

Dù sao trong lòng anh, anh đã tự nhận mình là một vị "dượng đại nhân".

Rời khỏi hoàng cung, Trần Duệ khoác áo choàng, thẳng đường ra cửa thành, đến khu vực vong linh được phân chia đặc biệt ở ngoại thành phía nam và tìm thấy Cổ Lạp Đan Mỗ.

Cổ Lạp Đan Mỗ đã nhất chiến thành danh sau trận quyết chiến này. Cả Ma giới đều biết, vị đại sư vong linh ma pháp từng mai danh ẩn tích hai năm đã trở lại, và còn mang đến binh chủng vong linh cường đại chưa từng thấy. Mặc dù trong chiến đấu, lực lượng vong linh cũng lộ ra nhiều thiếu sót, nhưng quan trọng hơn là đã thể hiện sức mạnh đủ để đối đầu với bất kỳ một đội quân chính quy tinh nhuệ nào, kể cả không quân và kỵ binh.

Đối mặt vị chủ thượng đã ký kết khế ước chủ-phụ với mình này, tâm tính của Cổ Lạp Đan Mỗ đã hoàn toàn khác xưa. Ban đầu, hai người là kẻ thù. Trần Duệ không phải đối thủ, nhưng đã xu��t kỳ binh dùng nước suối hồi sinh khiến Cổ Lạp Đan Mỗ trọng thương bỏ chạy. Sau đó, tại trấn Nham Khẩu, Cổ Lạp Đan Mỗ lại bị Pagliuca chế phục, và dưới sự uy hiếp lẫn lợi dụ, buộc phải ký khế ước chủ-phụ với Trần Duệ.

Xét ở một mức độ nào đó, Cổ Lạp Đan Mỗ cũng giống Rolla, đều là nhân tài say mê nghiên cứu khoa học. Vị đại sư vong linh ma pháp này, để đạt được sự trường sinh bất tử phục vụ cho việc nghiên cứu vong linh ma pháp, đã không tiếc mạo hiểm lớn mà tự chuyển hóa thành thi vu bất tử. Đây cũng là nguyên nhân hắn phải khuất phục Trần Duệ lúc đó. Khế ước chủ-phụ không giống khế ước chủ-tớ; tuy cũng không thể phản bội, nhưng nếu chủ nhân bỏ mình thì người phụ thuộc sẽ không chết theo, hơn nữa chủ nhân cũng không thể dùng khế ước để kết thúc sớm tính mạng của người phụ thuộc.

Điều khiến Cổ Lạp Đan Mỗ không thể ngờ là, chính nhờ lần "khuất phục" này, hắn đã nhận được sự dẫn dắt gần như thay đổi cả bản thân mình. Từ Pháp Sư Vong Linh, Kỵ Binh Vong Linh cho đến Độc Bạo Thuật... Ngoài ra, còn có sự giúp đỡ lớn, bao gồm trang bị dồi dào cho quân chính quy, ma lực đạo cụ của các Pháp Sư Xương Khô, và thậm chí cả một bộ thi hài Cự Long hoàn chỉnh. Thành công lớn lao ngày nay của hắn, tuyệt đối không thể tách rời khỏi vị chủ nhân này.

Sức mạnh mà Trần Duệ thể hiện cũng khiến Cổ Lạp Đan Mỗ phải khuất phục. Tại U Dạ Thấp Địa, anh vẫn chỉ có thực lực cấp Ma Vương, vậy mà sau này lại tăng tiến với tốc độ khó có thể tưởng tượng: Đại Ma Vương, Ma Hoàng... Đến trận quyết chiến tại cánh đồng bát ngát Reis, anh đã có thể đối đầu với đỉnh phong Ma Đế Hắc Diệu!

"Chủ thượng yên tâm, cho dù ngài không có ở đây, ta vẫn sẽ hoàn toàn nghe theo sự điều khiển của chủ mẫu." Cổ Lạp Đan Mỗ cung kính thưa sau khi biết được ý định của Trần Duệ.

Chưa nói đến việc Cổ Lạp Đan Mỗ có ấn tượng tốt nhất với Athena, chỉ riêng vị nữ sĩ xinh đẹp đeo kính kia thôi cũng đủ để hắn phải cúp đuôi cúi đầu. Hắn đã tận mắt chứng kiến Tiểu thư Rolla ngay trước mặt mọi người giẫm bẹp hai đầu Long tộc cấp Ma Đế đ���nh phong. Lúc đó cũng có mấy vị Ma Đế khác có mặt, nhưng không một ai dám thở mạnh.

Trần Duệ hài lòng gật đầu: "Hãy cố gắng hoàn thành việc chuyển hóa cổ chiến trường ở trấn Nham Khẩu thành vùng đất vong linh. Về trang bị thì không cần lo lắng, lần này sẽ dư dả."

"Chủ thượng, còn có một việc. Ta đã đạt đến đỉnh phong Ma Hoàng hai ngàn năm trước, nhưng kể từ khi chuyển hóa thành thi vu, ta vẫn trì trệ không tiến. Thân thể vong linh không như các sinh vật khác, với trạng thái hiện tại của ta, việc trực tiếp tấn cấp gần như là không thể. Ngay cả hắc dược tề của chủ thượng cũng không có bất kỳ tác dụng nào với ta, thậm chí dược tề kéo dài tuổi thọ và dược tề phục sinh còn tương đương với kịch độc. Theo sách cổ ghi lại, và từ những gì ta nghiên cứu phát hiện, nếu muốn đột phá lên một cảnh giới mới... cần một nghi thức tương đối phức tạp, và còn phải chấp nhận rủi ro tương ứng. Những cái này còn tạm được, nhưng điểm mấu chốt là cần rất nhiều tài liệu quý hiếm..."

Cổ Lạp Đan Mỗ trong lòng không yên tâm lắm. Các tài liệu cần thiết cho nghi thức đều vô cùng quý hiếm, hơn nữa chủng loại cực kỳ đa dạng. Trước đó, việc vũ trang cho vong linh đã tiêu tốn một lượng lớn tiền bạc; tính ra, giá trị tài liệu cần thiết lần này còn vượt xa số tiền lớn để trang bị vong linh. Dựa vào sức lực bản thân hắn thì khó lòng gom góp đủ, nên mới bất an nói ra. Hơn nữa, Trần Duệ cần lực lượng vong linh do hắn chế tạo, nhưng bên cạnh anh cũng không thiếu Ma Đế, riêng Long tộc đã có ba vị, còn cả vị phu nhân đáng sợ nhất kia (thi vu không hề biết Rolla cũng là Long tộc). Nghe nói vị chủ thượng này còn là bạn thân duy nhất được Thổ Nguyên Tố quân vương công nhận.

"Nói đi, ta phải giúp ngươi thế nào?" Trần Duệ không nói hai lời đã đồng ý. Cổ Lạp Đan Mỗ là người một nhà, thực lực càng mạnh thì đối với anh càng có lợi, và anh cũng không keo kiệt với người của mình.

Nghe câu trả lời sảng khoái như vậy, Cổ Lạp Đan Mỗ chợt nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, như thể "sĩ vì tri kỷ mà chết". Trong hốc mắt, hai điểm ánh sáng đỏ lóe lên: "Thân thể thi vu đều là công cụ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, điểm mấu chốt nằm ở linh hồn chi hỏa. Nếu có thể có đủ tài liệu, thì dưới một nghi thức đặc biệt, nó sẽ tiếp tục biến chất."

"Nghi thức này đòi hỏi tương đối nghiêm ngặt, cần rất nhiều tài liệu quý hiếm. Năm đó, trong kho báu của Đại nhân Pagliuca có một phần, sau khi ta thoát ra lại tiếp tục sưu tập một phần khác..."

Kho báu của Pagliuca năm đó hoàn toàn rơi vào tay Trần Duệ, còn thi vu đáng thương chỉ miễn cưỡng mang đi được "hộp sinh mệnh" của mình sau khi bị đổ một thân "axit sulfuric" suýt chết. Trần Duệ hiểu rõ ý của hắn, sau khi hỏi rõ các tài liệu cần thiết, anh lần lượt lấy chúng ra từ kho chứa đồ.

Có một số thứ trước đây đã dùng hết hoặc không có trong kho báu của Độc Long, nhưng sau này Trần Duệ lại thu được rất nhiều vật tốt, bao gồm từ kho báu của Thủy Tinh Long và các loại tài liệu do gia tộc Karst cúng tế. Điều này khiến Cổ Lạp Đan Mỗ nhận được tài liệu đầy đủ hơn cả mong đợi, không khỏi mừng rỡ.

"Những tài liệu còn lại này tuy khan hiếm, nhưng chắc hẳn không phải vấn đề lớn. Ta sẽ ủy thác gia tộc Karst, gia tộc buôn bán số một của Đế Quốc Ảnh Đô, sưu tập. Chỉ là... cái gọi là Long Lực Tinh Túy và Siren Chi Tâm là gì?" Những tài liệu Cổ Lạp Đan Mỗ đề xuất có không ít loại rất hiếm thấy, nhưng Trần Duệ đã tiếp thu rất nhiều kiến thức bách khoa tại Đồng minh Chế kh�� sư của Đế Quốc Ảnh Đô và Đế Quốc Huyết Sát, đều có thể biết rõ lai lịch và công dụng, chỉ có hai thứ này là chưa từng nghe nói đến.

"Ta cũng không rõ lắm. Long Lực Tinh Túy hẳn là có liên quan đến Cự Long, còn Siren là một loại sinh vật nhân ngư ở Tử Vong Chi Hải, Siren Chi Tâm liệu có phải trái tim của chúng không?"

Nhân ngư ở Tử Vong Chi Hải? Trần Duệ nghĩ đến Thổ Nguyên Tố quân vương không lâu nữa sẽ đi đến Tử Vong Chi Hải, trong lòng chợt nảy ra suy nghĩ. Tuy nhiên, vẫn cần phải tìm hiểu rõ ràng tình huống cụ thể của hai loại tài liệu này, nếu tính toán sai, thì nghi thức của Cổ Lạp Đan Mỗ sẽ không phải là tấn cấp mà là tự sát.

"Chuyện tài liệu cứ giao cho ta, ngươi cứ yên tâm xử lý công việc trước mắt đi. Đề nghị của ta chỉ là để tham khảo, các loại ma pháp Bạch Cốt và cải tạo U Linh Long vẫn phải lấy lý luận cơ bản về vong linh ma pháp của ngươi làm chủ."

Cổ Lạp Đan Mỗ gật gật đầu, tự mình tiễn Trần Duệ ra khỏi ngoại thành phía nam.

Trở lại Ám Nguyệt thành, Trần Duệ không về lại nơi ở mà đi thẳng đến quảng trường Đông Nam. Long Lực Tinh Túy và Siren Chi Tâm vô cùng quan trọng đối với Cổ Lạp Đan Mỗ, cần phải tìm hiểu rõ ràng. Anh vừa hay có một vị lão sư với hàng ngàn năm truyền thừa, mới có thể nhận được câu trả lời thỏa đáng. Huống hồ, còn có những vật quan trọng do Văn Minh Luyện Kim Thượng Cổ để lại, muốn giao cho Tete Nice.

Hậu viện Phi Bồng Hội rất náo nhiệt, tràn ngập hương thơm của cây cỏ. Tete Nice, vợ chồng Skye, Eve, Eliane, lão Địa Tinh và cô con gái Sasa đều có mặt, đang vây quanh nướng thịt. Đại sư Da Da không có ở đây vì có việc của Hiệp hội Chế khí sư.

"Guile" vừa đến lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, đặc biệt là hai cô bé Eliane và Eve, trong đôi mắt linh động của các nàng lóe lên ánh sáng vui mừng. Người phản ứng nhanh nhất là lão Địa Tinh Didi, lập tức tiến ra đón, cúi người thật sâu: "Chủ nhân."

Trần Duệ gật gật đầu, ra hiệu lão Địa Tinh cứ tiếp tục ngồi, không cần đa lễ.

"Lão sư." Trần Duệ chắp tay thi lễ với Tete Nice, rồi chào hỏi vợ chồng Skye. Trong trận chiến Ám Nguyệt lần này, những Ma Tinh Pháo đã được cải tiến do Tete Nice cung cấp đã phát huy tác dụng không nhỏ. Chỉ cần có đủ thời gian để tạo ra số lượng Ma Tinh Pháo có ưu thế hơn, thì lực lượng quân sự của toàn bộ Đế Quốc Đọa Thiên Sứ sẽ được tăng cường đáng kể.

Skye mở miệng nói: "Trận chiến Ám Nguyệt có thể nói là chấn động Ma giới. Nhiếp Chính Vương Hắc Diệu không ai sánh bằng vậy mà lại bị ngươi và Trưởng Công Chúa tiêu diệt. Trận chiến lấy yếu thắng mạnh này quả thực không thể tưởng tượng nổi, ngươi và Điện hạ Mejia chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách Ma giới, được hậu thế ca tụng. Rất nhanh thôi, mọi người sẽ gọi ngươi là Phò mã Điện hạ."

Trần Duệ lắc đầu: "Đại sư Skye quá lời rồi, đây đều là công lao của Điện hạ Trưởng Công Chúa và toàn thể tướng sĩ. Còn về xưng hô... dù ta có là gì đi nữa, thì ta vẫn chỉ là bằng hữu Guile của Đại sư."

Skye nở một nụ cười vui vẻ, gật gật đầu: "Nếu đã là bằng hữu, có chỗ nào cần ta ra sức, ngươi cứ đừng khách sáo. Tuy Da Da không có ở đây, nhưng ta biết rõ hắn cũng có thái độ tương tự."

Hai mắt Trần Duệ sáng lên. Ám Nguyệt chỉ là một lãnh địa, không thể sánh bằng toàn bộ đế quốc. Đối với Mejia mà nói, đế đô là trung tâm quyền lực mà nàng phải kiểm soát, nhưng đồng thời cũng là một môi trường xa lạ, nhất định phải nhận được sự ủng hộ từ mọi phía. Ví dụ như Đồng minh Chế khí sư: Đồng minh Chế khí sư của Đọa Thiên Sứ vì thiếu vắng những đại sư kỳ cựu đỉnh cao có được danh hiệu "Đệ nhất" như Bennett, Anderrson trấn giữ, nên lực ảnh hưởng thua xa so với hai đế quốc còn lại. Nếu như Skye, vị đại sư tinh thông giáp da số một ngày xưa, nguyện ý lấy danh nghĩa Wind Saka tái xuất giang hồ, đứng ra chưởng quản đồng minh, cộng thêm lực ảnh hưởng của Đại sư Da Da, thì chắc chắn có thể đối đầu với hai đại đế quốc còn lại. Đối với Mejia mà nói, đó lại càng là một sự trợ giúp vô cùng lớn.

Skye nhìn vợ và con gái với vẻ được ủng hộ rồi nói: "Ngươi cứ đến đế đô đi. Hiện tại Bennett của Đế Quốc Huyết Sát đã thân bại danh liệt, ta cũng không cần lo lắng bị trả thù, vừa hay ta cũng có chút ham muốn danh lợi."

Trần Duệ rất rõ tính cách của Skye, đối với danh lợi, ông không những không có lòng ham muốn mà ngược lại còn rất đạm bạc. Nhất là sau khi gặp phải biến cố lớn năm đó, ông càng thêm coi trọng gia đình, chỉ muốn sống một cuộc sống yên ổn. Việc hôm nay ông chủ động đề xuất tái xuất giang hồ, hiển nhiên là vì báo đáp ân tình của anh.

"Nếu Đại sư đã có hứng thú với danh lợi, vậy thì tôi cũng không ngại trở thành kẻ 'cưỡng ép báo ân' chút nào." Trần Duệ không giả vờ khách sáo chối từ, mà thuận theo ý ông. Hai người đối mặt cười, không hề có chút làm ra vẻ thừa thãi nào.

Tình bằng hữu chân chính vốn là như vậy.

Truyện này do truyen.free dày công biên tập, kính mong độc giả đón đọc.