Sau khi rời khỏi Khai Hoàng cung, Lão Kaun thành khẩn nói với Leiduo: "Ta biết trong lòng con vẫn còn chút băn khoăn, nhưng một khi đã quyết định quy phục bệ hạ, thì đừng chần chừ do dự. Nếu không, con sẽ chẳng được gì, thậm chí không vừa lòng cả hai bên. Khi bệ hạ còn là Ám Nguyệt lãnh chúa, Ám Nguyệt có hai đại gia tộc. Gia tộc Seve luôn đi theo nàng, hiện giờ đang như mặt trời ban trưa, trở thành gia tộc số một tại Ám Nguyệt. Còn gia tộc Melon từng phản đối nàng thì ban đầu bị hàng phục, sau lại dao động, kết quả bị đàn áp triệt để, cuối cùng tan thành mây khói. Hiện tại bệ hạ đang bị kiềm chế rất rõ ràng, dưới tình huống này, chúng ta nên sớm chọn phe. Dù có phải trở thành mục tiêu căm thù của tất cả các gia tộc nguyên lão đi nữa, chỉ cần bệ hạ có thể hoàn toàn khống chế đế đô, thì địa vị của gia tộc Toro sẽ ngày càng củng cố, lợi ích cũng sẽ lớn mạnh không ngừng. Ngược lại, chúng ta sẽ phải đối mặt với nguy cơ diệt vong."

Leiduo cau mày nói: "Phụ thân, người nghĩ bệ hạ có thể hoàn toàn khống chế đế đô sao? Ngay cả Hắc Diệu Thân Vương cũng không thể nào làm được..."

"Chính vì thế, hiện tại Hắc Diệu đã chết, Mejia bệ hạ còn sống, hơn nữa được sự tán thành của Đọa Thiên Sứ chi kiếm." Lão Kaun vẻ mặt ngưng trọng nói: "Nhìn từ sự quật khởi của Ám Nguyệt, bệ hạ dù tuổi còn trẻ, nhưng sự quyết đoán và thủ đoạn của nàng thì Hắc Diệu không thể nào sánh bằng. Không hiểu sao, ta có một loại dự cảm, có lẽ Mejia bệ hạ thật sự có thể tái hiện sự huy hoàng của Bạch Dạ Đại đế, khiến Đọa Thiên Sứ đế quốc trở thành cường quốc số một."

Leiduo gật gật đầu. Ánh mắt của phụ thân Kaun gần đây rất chuẩn xác. Chuyện ông kết thân với Hắc Diệu năm xưa là một ví dụ, và hôm nay, ông lại nhìn trúng tân nữ hoàng Mejia. Hội nghị ban ngày hôm nay hắn cũng có mặt. Đề án đầu tiên của Mejia đã vấp phải sự phản đối lớn, nhưng sau đó nàng đã không động thanh sắc điều vài nhân vật đại diện có tiếng nói phản đối mạnh nhất ra tiền tuyến để đối phó kẻ thù bên ngoài. Đây rõ ràng là một dương mưu đường hoàng.

Sau khi quy phục, hôm nay hắn còn được Mejia đích thân xác nhận về kế hoạch sắp xếp lại các thế lực ở đế đô trong giai đoạn then chốt này. Vậy thì kế tiếp, phía sau dương mưu chắc chắn là những thủ đoạn cứng rắn và cả âm mưu thâm độc.

Từ góc độ này, lựa chọn đứng về phe Mejia của gia tộc Toro lúc này là khá hợp thời. Đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi và dệt hoa trên gấm là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Huống hồ, vận mệnh của vợ và hai con gái của hắn còn nằm trong tay nữ hoàng bệ hạ. Dù là vì công hay vì tư, hắn cũng phải hoàn toàn ngả về phía Mejia.

"Con hiểu rồi, phụ thân. Sau này gia tộc Toro sẽ một mực kiên định đi theo Mejia bệ hạ. Đây là một cuộc đánh cược rất đáng giá." Leiduo gật gật đầu.

Hoàng cung đại điện.

"Gia tộc Toro sẽ là một khởi điểm. Kế hoạch tiếp theo của chúng ta cần nhanh chóng triển khai." Trần Duệ thấy Mejia có chút thất thần trong đôi mắt tím, nghĩ đến sự biến đổi tâm trạng của nàng lúc trước, trong lòng khẽ động: "Nàng đang nghĩ gì? Tiểu cô nương kia?"

Mejia nâng mắt lên, nhìn tấm mặt nạ, đôi mắt tím ánh lên vẻ dịu dàng: "Ta nghĩ, giữ một người có thể cảm nhận được nội tâm mình ở bên cạnh, không phải là một chuyện tốt sao."

"Nếu không có người này ở bên cạnh, đó mới là chuyện phải hối tiếc." Trần Duệ giả vờ nghiêm mặt nói, "Có phải cô bé đó khiến nàng nhớ lại chính mình ngày xưa không?"

Mejia trầm mặc một lát: "Kỳ thật ta từng có một đệ đệ. Vì bảo vệ hắn, đến cả sự ra đời cũng bị phụ thân giấu kín. Nhưng cuối cùng vẫn không giữ được bí mật đó. Chẳng bao lâu sau khi Alice ra đời, mẫu thân và đệ đệ đã chết trong một tai nạn bất ngờ. Ngay cả Alice cũng không biết bí mật này. Sau đó phụ thân cũng vì quá bi phẫn mà qua đời."

Trần Duệ lúc này mới biết được còn có chuyện cũ bí ẩn đến vậy. Thì ra phụ thân của Mejia, Thái tử Guillian, luôn dùng Mejia làm vỏ bọc, ngấm ngầm giấu giếm và bồi dưỡng con trai với hy vọng sẽ biến hắn thành người thừa kế chính thức của Ám Nguyệt lãnh địa và có thể giành lại đế quốc. Vậy mà cuối cùng vẫn bị phát hiện, dẫn đến cái gọi là "tai nạn bất ngờ" đó. Kẻ chủ mưu đứng đằng sau hẳn là Hắc Diệu.

Hắc Diệu dưới áp lực từ Tướng quân George và những người khác không thể trực tiếp ra tay với Thái tử Guillian và Mejia, chỉ có thể khống chế và đàn áp. Nhưng việc Thái tử Guillian bí mật sinh hạ con trai thì lại khác — "Ngươi đã giữ kín không nói ra, vậy ta sẽ bí mật hủy diệt hắn, khiến ngươi không có lời nào để biện minh."

Xét theo một khía cạnh nào đó, Mejia, người trưởng nữ này, chính là một "vật hy sinh" để thu hút sự chú ý của kẻ địch. Bởi vậy, khi Lão Kaun và Leiduo nghĩ đến việc hy sinh bé gái Aya để bảo toàn bé trai, tâm trạng vốn được Mejia che giấu gần đây đã xuất hiện những dao động bất thường, và sát khí cũng vì thế mà bùng lên mạnh mẽ hơn.

"Ta không biết mình có thực sự ra tay sát hại đứa bé này không. Kỳ thật ta mềm yếu hơn những gì mọi người tưởng." Mejia thở dài một hơi. "Có đôi khi, một sự nhân từ nào đó chỉ mang lại thêm nhiều hậu họa. Đế vương phải vô tình."

"Mỗi người đều có giới hạn và sự kiên định của riêng mình. Chính vì sự chấp nhất này, từng có người nói ta 'ngu không ai bằng', rằng 'thứ nhân từ nhàm chán đó chỉ khiến người ta yếu mềm đi, và vĩnh viễn không thể trở thành cường giả chân chính'. Ta trả lời rằng, ta có thể vì một chút mềm yếu mà trở nên kiên cường hơn, không còn sợ hãi. Ta cũng đã và đang làm như vậy, một mực kiên trì cho đến hôm nay, và sau này vẫn sẽ tiếp tục chấp nhất như thế."

Đôi mắt Mejia ánh lên vẻ mông lung hơn vài phần: "Kiên định không sợ hãi..."

Trần Duệ gãi gãi đầu: "Ta nói là ta chính mình. Về phần đế vương... Ta từng nghe nói về thuyết đế vương thuật và đế vương chi đạo, nhưng bản thân cũng không rõ lắm. Đế vương thuật hẳn là những thủ đoạn để kiểm soát và kiềm chế, thao túng nhân tâm, thao túng quyền mưu, và không ngừng củng cố hoàng quyền trong quá trình cấp dưới tranh đấu. Còn đế vương chi đạo, chỉ những điều mà một đế vương cần có: biết xem xét thời thế, tận dụng mọi thứ, dùng hết nhân tài, ý chí rộng lớn, bao dung vạn vật. Không nhất thiết phải chú ý từng ly từng tý, tự mình làm mọi việc, nhưng phải đạt đến cảnh giới 'biến cái không thể thành có thể'."

Mejia nghe xong mắt sáng lên lấp lánh. Mặc dù có một vài từ ngữ nàng không hiểu, nhưng đại ý thì nàng nắm rõ. Đây là lần đầu tiên nàng nghe được lý luận về đế vương chi đạo tường tận đến vậy. Suy tư nửa ngày, nàng mở miệng nói: "Ý ngươi là, lấy đế vương chi đạo làm gốc, đế vương thuật làm phụ, không cần thiết chỉ chăm chú vào tiểu tiết mà bỏ qua đại cục? Chỉ cần làm cho cả đế quốc trở nên cường đại, nhân dân ủng hộ, quân đội cống hiến, quan viên và hậu duệ quý tộc đều thần phục, thì những kẻ đạo chích sẽ tự nhiên e dè không dám hành động bừa bãi. Khi đó, đế vương sẽ thực sự nắm giữ ý chí của toàn đế quốc cùng với quyền uy vô thượng?"

"Ta nhưng không có nói như vậy... Bất quá, nàng nói không sai." Trần Duệ trong lòng cảm khái, đây đúng là đạo lý "vị trí quyết định tư duy" mà. Đế vương thuật và đế vương chi đạo đối với hắn mà nói chỉ là một vài lý thuyết rập khuôn trong trí nhớ, nhưng khi lọt vào tai Mejia, một vị đế vương thực thụ, lại có thể phát triển thành những nhận thức và lý giải sâu sắc, gắn liền với bản thân nàng.

"Đại Tông Sư hẳn không phải là đế vương đâu nhỉ?" Mejia trên mặt lộ ra nụ cười ôn nhu yếu ớt, vẻ đẹp như băng sơn tan chảy ấy khiến người ta phải sáng mắt. "Ta hiện tại có chút hoài nghi ngươi."

Trần Duệ giả vờ nghiêm mặt đáp: "Kỳ thật ta là một người xuyên việt đến từ một nơi tên là Địa Cầu. Những gì ta nói với nàng đều là tri thức ta có được ở thế giới đó. Bí mật này đã được ta giấu kín trong lòng bấy lâu, giờ nói ra thấy nhẹ nhõm hơn nhiều."

Ánh mắt Mejia xẹt qua một tia thần sắc kỳ lạ: "Địa Cầu là một tên gọi khác của thế giới mặt đất sao? Hay ta nên gọi ngươi là Arthur Điện hạ, hoặc là bệ hạ?"

Trần Duệ nhún nhún vai: "Không phải Arthur, là Trần Duệ. Trần trong Trần thế, Duệ trong tinh duệ. À mà, gọi Điện hạ cũng được, Vương Phu Điện hạ ấy."

"Vậy thì, Vương Đại Điện hạ." Mejia mỉm cười nói: "Có thể trả lời ta một chuyện không? Ai đã từng nói ngươi 'ngu không ai bằng' và khiến ngươi trả lời như vậy? Có phải là một nữ nhân xinh đẹp không? Là người ta quen biết, hay là... một người lạ?"

Sau lớp mặt nạ, một giọt mồ hôi chảy dài trên mặt Trần Duệ. Trực giác của phụ nữ, có khi còn đáng sợ hơn cả trí tuệ.

"Ta cũng muốn biết." Trong đại điện, một âm thanh khác cũng vang lên. Trần Duệ liền sau lưng cũng bắt đầu đổ mồ hôi. Một tiểu thư giả ngây ngô tự nhiên mà hắn tìm đến, sau khi dùng ma lực dọa Lão Kaun, luôn ẩn mình và giữ im lặng. Vừa nghe đến chủ đề này, nàng lập tức hào hứng tham gia.

Mejia như có điều suy nghĩ gật đầu: "Vậy thì... không phải ta và Rolla sao?"

"Cái giọng điệu đó, chắc cũng không phải của Athena hay Cơ Á." Bên cạnh Mejia, hình bóng xinh đẹp của Rolla dần hi��n rõ. Dù Tiên Nữ Long tiểu thư và tân nữ hoàng bệ hạ ít tiếp xúc và quan hệ khá bình thường ở Ám Nguyệt, nhưng khi gặp phải tình huống có thể liên quan đến "kẻ thù bên ngoài", cả hai lại không hẹn mà cùng nảy sinh cảm giác đồng tâm hiệp lực.

Tiên Nữ Long tiểu thư thêm một câu: "Ta nhớ Athena từng nói, có một tên đàn ông ngu không ai bằng đã có một người phụ nữ từ rất sớm, ngay khi còn ở Âm Ảnh Đế Quốc."

Trần Duệ mặt đầy nước mắt: "Trí nhớ của ngươi có thể tệ hơn một chút không?"

Mejia lộ ra vẻ hoài nghi: "Âm Ảnh Đế Quốc? Đây đúng là một tin tức mới mẻ và thú vị đấy. Đừng nói là một nhân vật lớn nào đó của Âm Ảnh Đế Quốc nhé?"

Trần Duệ toát mồ hôi lạnh. Cảm nhận bốn ánh mắt dò xét, hắn rất muốn học Tiên Nữ Long tiểu thư giả ngơ thốt lên một câu: "Cái gì cơ?"

"Chuyện này từ nay về sau ta nhất định sẽ kể cho các nàng nghe từ đầu đến cuối." Trần Duệ lập tức đánh lạc hướng: "Hiện tại điều cần nhất là tranh thủ thời gian. Rolla, ngươi bảo vệ Mejia, ta sẽ lập tức về Ám Nguyệt một chuyến, dẫn một nhóm người tới."

"Hừ!" Rolla khịt mũi đáp lại hắn.

Mejia gật gật đầu, nói: "Rolla, chúng ta có lẽ cần trao đổi nhiều hơn, xem xem người này còn có bao nhiêu bí mật giấu diếm, nhất là về những người phụ nữ mà chúng ta không hề hay biết. Nói thí dụ như, ta từng nghe qua một khúc (Tận Thế), ngươi nghe qua chưa?"

"(Tận Thế)?" Rolla liếc nhìn người nào đó đang vã mồ hôi như tắm bằng ánh mắt không thiện ý, rồi lắc đầu: "Chưa nghe nói qua. Ta chỉ nghe nói có một loại ma pháp đỉnh cấp tên là 'Tận Thế Thẩm Phán'."

Tiên Nữ Long tiểu thư cố ý nhấn mạnh hai chữ "Thẩm Phán", khiến người đàn ông đang vã mồ hôi như thác lập tức toát mồ hôi hột hơn nữa.

"Chúng ta đi thôi, tìm một nơi tiện lợi hơn để nói chuyện." Mejia không để tâm đến Trần Duệ đang vã mồ hôi, kéo tay Rolla, rồi đi vào trong.

Trần Duệ há hốc mồm nhìn hai người phụ nữ thân mật kéo tay nhau đi xa. Phản ứng đầu tiên của hắn là tự rước họa vào thân. Mejia bệ hạ đã vận dụng đế vương thuật vừa học được vào "chiến trường" hậu cung của hắn, đánh gần đánh xa...

Tương lai của Thủy Tinh Cung, chỉ sợ sẽ khó có thể thái bình. Kẻ đào hoa như hắn phải luôn chuẩn bị sẵn sàng cho những tính toán tệ nhất, thậm chí là sự hy sinh.

Cái "hậu cung" này quá nguy hiểm, thôi thì cứ... về Ám Nguyệt vậy.

Mejia hôm nay ở đế đô quá đơn độc, ngay cả đội hộ vệ cũng là do Tướng quân George tạm thời sắp xếp. Cấm vệ quân nhất định phải điều động một phần; tổ chức tình báo của đế đô cũng đang cần gấp người của Ám Nguyệt đến tiếp quản, Isabela đúng là nhân tuyển thích hợp nhất; còn có Skye và Tete Nice từng hứa sẽ đến hỗ trợ, cũng có thể khởi hành sớm. Chỉ là dịch chuyển không gian từ Thải Hồng Sơn Cốc của Rolla cũng không phải không có giới hạn, số người có thể dịch chuyển mỗi lần không được quá đông.

Nếu Catherine không hành động thiếu suy nghĩ, thì Âm Ảnh Đế Quốc nhất định sẽ nhanh chóng phái sứ giả mới đến đàm phán hòa bình. Họ chắc chắn sẽ có yêu cầu, nhưng tuyệt đối sẽ không quá đáng như Lilith và Indira đã đề xuất. Một khi lệnh ngừng chiến được ban ra, thì những người của Baroque đã ra ngoài hỗ trợ cũng sẽ quay về đế đô. Cho nên Mejia còn lại không nhiều thời gian, phải đẩy nhanh tiến độ.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, không được tự ý sử dụng dưới mọi hình thức.