Trước khi hạng mục cá nhân đầu tiên loại bỏ một nửa số người, những ai có đủ tư cách tham gia hạng mục thi đấu thứ hai đều không phải những kẻ yếu kém. Mà những người này, sau một vòng sàng lọc nữa trong trận kỵ chiến, những người còn lại xứng đáng được coi là những tinh anh thực sự của đại hội tuyển chọn lần này.

Hôm nay, Trần Duệ cùng Paul sắp phải đối mặt chính là những đối thủ như vậy. Trận kỵ chiến này không giống với trận đấu cá nhân ở hạng mục đầu tiên, thí sinh không thể thoát ly chiến xa để tiến hành công kích, nếu không sẽ bị xử thua. Ngoài thực lực bản thân, việc điều khiển tọa kỵ và chỉ huy tác chiến đều không thể thiếu được.

Trong thời gian quy định hoặc khi lao hết sạch, bên nào đánh trúng chiến xa đối phương nhiều lần nhất sẽ thắng. Nếu hết thời gian mà cả hai bên đều không đánh trúng đối thủ thì sẽ bị loại đồng thời.

Ngoài Paul ra, đa số người chọn kỵ sĩ Ánh Sáng được đại hội phân phối, cũng có một số ít thí sinh chọn người hầu của mình để điều khiển xe. Những người hầu này hẳn là rất am hiểu việc cưỡi ngựa, hơn nữa, vì đã hiểu rõ nhau nên sự phối hợp càng thêm ăn ý.

Đối thủ đầu tiên của Paul là một chiến sĩ cấp B, tên là Tam. Anh ta đã chọn một kỵ sĩ Ánh Sáng được chỉ định để điều khiển xe. Nếu là một mình đấu, thắng bại chỉ là trong khoảnh khắc, nhưng loại hình chiến đấu tầm xa này lại hoàn toàn khác biệt. Thứ nh��t, chiến xa là loại đặc chế, như thể hai cực nam châm cùng dấu đẩy nhau, khiến hai chiến xa dù gần nhất cũng phải giữ khoảng cách khoảng 50m. Thứ hai, loại lao ma pháp cũng là đặc chế, sẽ không gây tổn thương cho thí sinh, có thể hấp thụ phần lớn lực lượng của người sử dụng, giảm đáng kể tốc độ và uy lực khi ném, có tác dụng cân bằng thực lực đôi bên. Mặc dù vẫn có sự khác biệt về mạnh yếu, nhưng khoảng cách đã được thu hẹp đáng kể, khiến thắng bại càng trở nên khó lường hơn.

Trận đấu của Paul bắt đầu. Trong một đấu trường hình tròn khổng lồ, hai bên xuất phát từ những lối đi đối diện nhau, bắt đầu cuộc chiến công kích tầm xa. Mỗi cỗ chiến xa được kéo bởi bốn con ngựa. Đối với Trần Duệ, người sở hữu Giải Tích Chi Nhãn, những con ngựa thuần chủng thượng đẳng nhất này dễ giao tiếp hơn nhiều so với Lôi Điểu hay những loài tương tự, và rất nhanh anh đã hoàn toàn kiểm soát được chúng.

Đối thủ kia biết rõ thực lực của Paul đã đạt đến Thánh cấp nên không có ý định đối đầu trực diện. Ngay từ đầu đã chỉ huy xe ngựa quay đầu bỏ chạy, kéo giãn khoảng cách với Paul. Vì thời gian có hạn, nếu cả hai bên đều không ném trúng thì sẽ bị loại đồng thời. Tất nhiên không ai muốn bị loại, nên một bên chắc chắn sẽ ra tay trước. Trong tình huống nóng lòng muốn giành chiến thắng, người ta dễ mắc sai lầm, khi đó, hắn sẽ có cơ hội nắm bắt sơ hở để ph���n công, lấy yếu thắng mạnh.

Kinh nghiệm chiến đấu và mưu kế của Tam cũng không tệ, toan tính của hắn rất kỹ lưỡng. Đột nhiên, khi chiến xa đang lao nhanh về phía trước, hắn chợt nhận ra một điều: đối phương đang dần rút ngắn khoảng cách. Lông mày hắn không khỏi nhíu lại.

"Nếu cứ thúc ngựa với tốc độ tối đa như vậy, sức ngựa về sau sẽ không ổn. Xem ra đối phương không có kiên nhẫn để đánh lâu dài, muốn tốc chiến tốc thắng. Vừa hay có thể lợi dụng tâm lý này để kéo dài thời gian." Lúc này, hắn hạ lệnh: "Tăng tốc! Giữ khoảng cách với bọn họ!"

Kỵ sĩ Ánh Sáng nghe lời thúc ngựa, nhưng dù tốc độ chiến xa đã tăng lên đáng kể, Paul phía sau vẫn nhanh chóng tiếp cận, khoảng cách lại rút ngắn. Tam kinh hãi trong lòng, vội vàng kêu lên: "Nhanh lên nữa!"

"Nhanh lên nữa!"

"Nhanh!"

Tiếng trả lời của kỵ sĩ Ánh Sáng vọng tới: "Đã là nhanh nhất rồi!"

"Hả? Không đúng! Bọn họ làm sao có thể nhanh như vậy?" Tam chấn động người, mắt thấy Paul đang đứng trên chiến xa, tay đang giương một mũi lao ma pháp, kinh hô: "Lập t��c chuyển hướng!"

Nhưng đột ngột đã không kịp nữa rồi. Hắn chỉ thấy những vệt sáng liên tiếp lóe lên, Paul đã ném toàn bộ hai mươi mũi lao ra ngoài trong chớp mắt. Những mũi lao phát ra kim quang xếp thành một đường vòng cung liền mạch. Trong khoảnh khắc đó, Tam cảm thấy thị giác của mình dường như chậm lại, sau đó, chỉ một cái chớp mắt, mọi thứ đều tăng tốc gấp mấy chục lần. Chưa kịp để hắn phản ứng, chiến xa đã vang lên tiếng công kích liên tiếp.

Cả hai mươi mũi lao đều trúng đích, không trượt một cái nào. Tam bị loại.

Phản ứng đầu tiên của Tam sau khi thất bại là khiếu nại, nghi ngờ về tốc độ của ngựa Paul. Sau khi các giám khảo cẩn thận kiểm tra và thống nhất quyết định, ngựa của hai bên đều giống nhau và không hề có bất kỳ gian lận nào. Sở dĩ ngựa của Paul có thể phát huy siêu tốc độ là do người điều khiển đã thi triển Ngự Thú thuật cao minh.

Sự việc khiếu nại nhỏ này khiến Trần Duệ, người vốn chẳng mấy ai để ý, nhanh chóng lọt vào tầm mắt của các thí sinh khác. Mọi người đều biết Paul có một người tùy tùng tinh thông Ngự Thú thuật. Trong các trận đấu tiếp theo, Trần Duệ đã chứng minh hoàn hảo nhận định "cao minh" của giám khảo về Ngự Thú thuật của mình và tỏa sáng rực rỡ.

Trận đấu thu hút sự chú ý nhất diễn ra ở vòng tứ cường, với hai đối thủ là Paul và Stan Weir.

Stan Weir có thực lực gần đạt đến đỉnh phong Ma Hoàng, là quán quân cá nhân ở hạng mục đầu tiên. Anh ta từng dễ dàng đánh bại Paul ở vòng chung kết cá nhân, nhưng trong trận kỵ chiến này, khi gặp lại bại tướng dưới tay mình, anh ta lại gặp phải một kết quả nằm ngoài dự tính.

Do đặc tính của lao, khoảng cách thực lực giữa hai bên đã được thu hẹp. Sau một vòng đối công tầm xa mãn nhãn, Paul và Stan Weir đều đánh trúng đối phương bảy lần. Bề ngoài, thành tích là ngang nhau, hơn nữa, lần trúng thứ bảy của Paul còn trước Stan Weir, chiếm ưu thế về thời gian. Tuy nhiên, Stan Weir vẫn còn năm mũi lao trong tay, trong khi Paul đã hết lao. Chỉ cần Stan Weir ném trúng Paul một mũi nữa, anh ta có thể loại Paul ra khỏi cuộc chơi.

Ngay khi Stan Weir, người tự tin nắm chắc phần thắng, phát động tấn công, chiến xa của Paul đột ngột thực hiện những động tác khó tin như né tránh hình S, hình Z, dừng đột ngột, và thậm chí là chiêu "Trôi đi" chưa từng thấy trước đây... Với liên tiếp những động tác không tưởng đó, năm mũi lao của Stan Weir lại hoàn toàn trượt. Kết quả cuối cùng là bảy đối bảy. Vì Paul trúng đích trước Stan Weir về mặt thời gian nên Stan Weir bị loại.

Trận chiến này làm chấn động toàn trường, hầu như tất cả mọi người đều bàn tán sôi nổi về những động tác kinh người của chiến xa và Ngự Thú kỳ thuật có thể nói là tuyệt diệu của "Richard". Trận chung kết ngày hôm sau ngược lại không còn nhiều hồi hộp vì ưu thế của Paul đã quá rõ ràng. Anh ta chỉ cần chuyên tâm tấn công, còn việc điều khiển hay chỉ huy đều đã có người tùy tùng đắc lực nhất, "Richard", lo liệu.

Cứ thế, Paul đã giành được vị trí quán quân ở hạng mục kỵ chiến thứ hai. Ba người đứng đầu sẽ được xếp vào danh sách hạt giống, trực tiếp tiến vào vòng chung kết đoàn chiến ở hạng mục thứ ba. Sau khi trải qua hai hạng mục thi đấu trước đó và các vòng loại, số người tham gia hạng mục thứ ba tổng cộng chỉ còn lại bốn mươi tám người. Giải đấu sẽ được tổ chức theo hình thức thi đấu vòng tròn chia nhóm. Paul chỉ cần thắng một lần là có thể trở thành một trong hai mươi người xuất sắc nhất cuối cùng, danh hiệu Kỵ sĩ Thần Điện gần như đã là chuyện chắc chắn.

Sau khi Paul giành được quán quân kỵ chiến, anh ta đã nhận được "cành ô-liu" từ Thần Ấn Điện và Tinh Thần Điện. Nếu là trước khi đến thành Kenton, có lẽ Paul còn do dự việc gia nhập phe phái nào. Nhưng nay đã quyết định chọn Thánh Quyến Điện và cũng đã gặp qua Thánh nữ, nếu còn chần chừ, ngược lại sẽ trở thành "đứng núi này trông núi nọ" nên hiện giờ anh ta không chút do dự, nhã nhặn từ chối từng lời mời.

Buổi chiều, Thánh nữ quả nhiên triệu kiến Paul và Trần Duệ lần nữa. Lần này, người dẫn hai người lên núi không phải Eliza, mà là bán tinh linh Miranda. Vì chuyện tình yêu giả dối với vị tinh linh kia, để tránh bị coi là "Gay", Trần Duệ đành phải thể hiện sự nhiệt tình tương ��ối với Miranda. May mắn thay, cô tiểu thư bán tinh linh này dường như rất ghét "Richard", không hề để tâm đến những cử chỉ ân cần đó. Trần Duệ liền phối hợp mà lộ ra vẻ "xấu hổ". Paul nhìn thấy, liên tưởng đến việc mình cũng từng bị Joanna từ chối như vậy, trong lòng bất giác cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, liền an ủi vỗ vai người tùy tùng đang thất ý.

Sau khi đi qua pho tượng thiên thần kỳ dị kia, mấy người tiến vào đại điện riêng của hoàng gia. Trần Duệ lại một lần nữa gặp Thánh nữ Eudora.

"Miranda, cô lui xuống trước đi." Eudora nhàn nhạt nói một câu. Miranda cúi người lui ra. Trần Duệ tuy cung kính cúi đầu, nhưng khóe mắt vẫn lén lút ngắm nhìn bóng lưng xinh đẹp đang rời đi đó. Tim hắn đập nhanh đến mức khó kiểm soát.

Eudora nhìn cảnh tượng này vào mắt, ánh mắt màu lam của nàng lướt qua một tia sáng nhạt, rồi mở lời: "Paul, chúc mừng ngươi đã giành được quán quân kỵ chiến. Giờ đây, ngươi chỉ còn cách danh hiệu Kỵ sĩ Thần Điện một bước, nhưng phía sau không được lơ là. Nếu có thể, ta hy vọng lần này ngươi s��� giành được chức quán quân cuối cùng. Điều này cũng sẽ là vinh quang của Thánh Quyến Điện, hoặc có thể được một vị đại nhân nào đó chú ý và trọng dụng."

Nghe câu nói cuối cùng, Paul mừng rỡ, liền vội vàng mở miệng nói: "Điện hạ, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức để đạt được thành tích tốt nhất."

So với chiến đấu cá nhân và kỵ chiến, trận đoàn chiến cuối cùng tương đối chỉ là màn chỉ đạo. Thí sinh đóng vai trò chỉ huy, không được trực tiếp tham gia chiến đấu. Vì vậy, những đối thủ có thực lực cá nhân siêu cường như Stan Weir không thể phát huy hết khả năng. Trong khi đó, Paul lại khá tự tin vào quân lược của mình.

Eudora khen ngợi, chắp tay hỏi: "Thứ đồ vật lần trước đó, ngươi đã giao cho lão sư của mình chưa? Ông ấy có nói gì thêm không?"

"Điện hạ, ta đã giao theo lời người dặn dò, lão sư ta dường như đã chìm vào suy tư. Ông ấy hỏi ta có phải đã đưa ra quyết định rồi không, ta đáp là phải." Paul cúi đầu, lấy ra một cái bình nhỏ: "Lão sư không nói gì nhiều về thứ đồ vật đó, chỉ đưa cho ta một món đồ khác để chuyển giao cho Điện hạ và nhắn một câu: "Hai ta không ai nợ ai nữa."

Eudora trầm ngâm một lát, vẫy tay một cái, chiếc bình liền bay vào tay nàng. "Ta đã rõ. Ngươi cứ về trước đi. Richard, ngươi ở lại."

Paul hơi kinh ngạc khi Thánh nữ yêu cầu Trần Duệ ở lại một mình, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ hành lễ rồi lui ra.

Paul đi rồi, Eudora chậm rãi bước đến trước mặt Trần Duệ: "Richard, đây là tên thật của ngươi sao?"

Trần Duệ không biết Eudora giữ mình ở lại một mình rốt cuộc có ý gì, trong lòng suy nghĩ nhanh chóng, đáp: "Điện hạ, thành thật mà nói, đây không phải tên thật của ta, mà chỉ là một trong số rất nhiều cái tên ta từng dùng. Ta xuất thân từ một gia tộc lớn trong vương quốc, nhưng vì thất bại trong một cuộc tranh đoạt, ta buộc phải rời đi. Ta đã từng thề rằng trước khi đoạt lại được những thứ thuộc về mình, ta sẽ chỉ là một kẻ du cư bình thường."

"Vậy nên ngươi đã chọn Paul, muốn mượn sức hắn để đoạt lại mọi thứ?"

"Vâng." Trần Duệ hiểu rõ Eudora chắc chắn đã điều tra kỹ lưỡng v��� mình, mà "Richard" này, trước Cổ Đan trấn, chẳng khác gì một cái tên trống rỗng. Vì thế, hắn cố ý nói "Richard" chỉ là một trong những cái tên giả mà mình từng dùng.

"Thì ra là vậy. Nói đúng ra, ngươi là một người không rõ lai lịch, nhưng qua lời ngươi vừa nói, ta thấy tâm tình lẫn nhịp tim của ngươi đều rất ổn định. Như vậy, chỉ có hai khả năng: Thứ nhất, lời ngươi nói là thật. Thứ hai, ngươi sở hữu tâm trí và thực lực đáng sợ, có thể lừa gạt được sự cảm ứng của ta." Eudora nói, ánh mắt sắc bén như lửa chiếu thẳng vào mặt Trần Duệ.

Trần Duệ thầm kêu trong lòng: "Nguy hiểm thật!" May mà vừa rồi đã dùng tinh thần lực cố gắng khống chế dao động cảm xúc. Ngay lập tức, hắn làm ra vẻ mặt kinh ngạc rồi cười khổ nói: "Nếu có thể, ta tình nguyện là loại thứ hai."

Sau lớp mạng che mặt của Eudora, một nụ cười nhạt hiện ra: "Chỉ cần ngươi gia nhập Thánh Quyến Điện và giúp ta hoàn thành một việc, ta sẽ đáp ứng ba yêu cầu tùy ý của ngươi. Dù ngươi muốn trở thành cường giả, có quyền thế hay bất cứ điều gì kh��c, tất cả đều không phải là giấc mơ viển vông."

Phiên bản dịch thuật này được phát hành và bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.