Tên Tiffany khiến Trần Duệ nhớ về cô gái tóc xanh nhạt, đeo mạng che mặt mà anh đã gặp tại hội chợ thương mại của Đế đô Huyết Sát năm đó. Tiffany luôn tò mò về mọi thứ, trên người nàng toát ra một sự cuốn hút nhẹ nhàng, khiến người ta dễ dàng có thiện cảm. Lúc ấy, Trần Duệ đã tiếp thị một bộ máy cầm tay tự chế – tức trò chơi "Phạm phải sai lầm có tích lũy, đạt được thành công" (hay khối vuông Nga, Tetris), trò này khiến Tiffany vô cùng thích thú.

Sau đó, với thân phận Richard, Trần Duệ đã theo Bennett tham dự yến tiệc sinh nhật của Đệ Tam Tướng quân Adelaide. Tại buổi yến tiệc, một sự kiện đặc biệt đã xảy ra: Tiểu hoàng tử Tirisfal đã giết chết một nhân vật quan trọng trong cuộc tranh chấp giữa Đại hoàng tử Achilles và Nhị hoàng tử Edmond, mượn cớ đó để tỏ tình với Tiffany, khiến Tiffany hoảng sợ bỏ chạy, còn Tirisfal thì đi vào Ám Hắc Hồng Lô để thức tỉnh tu hành.

Sau đó nữa, Trần Duệ tới núi Sekeruide, gặp một thiếu nữ bí ẩn, dường như là Tiffany. Cô ta là đệ tử và tín đồ của Satan, ra tay tàn nhẫn vô tình, hoàn toàn khác biệt với Tiffany trước đây.

Bây giờ nghĩ lại, Tirisfal, kẻ cầm đầu Huyết Yên, đứng sau thao túng mọi hỗn loạn ở Ma giới, khi ấy tỏ tình với Tiffany, rốt cuộc là thật lòng bày tỏ tình cảm, hay chỉ là cái cớ để bước vào Ám Hắc Hồng Lô, hoặc còn ẩn chứa thâm ý nào khác? Giờ đây Tirisfal đã chết, điều này cũng trở thành một bí ẩn không lời giải.

"Guile các hạ?" Giọng của Ray Zen cắt ngang dòng suy nghĩ của Trần Duệ.

Trần Duệ hoàn hồn, lên tiếng nói: "Tàng Thư Các của Liên minh Chế Khí Sư quý quốc nổi danh khắp Ma giới, nghe nói tầng thứ tư của nó ẩn chứa bí ẩn lớn nhất, nhưng tôi chỉ mới nghe nói, chưa biết rốt cuộc bên trong có những ảo diệu gì. Hơn nữa, tôi cần làm rõ, vì sao phải có cường giả cấp quốc gia ra tay? Và cô Tiffany đó là ai, rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì bên trong? Hay nói cách khác, nếu bạn của tôi tiến vào, sẽ phải đối mặt với điều gì?"

"Tàng Thư Các có lịch sử lâu đời, niên hạn có thể khảo chứng đã lên tới mấy chục vạn năm. Tầng thứ tư của nó... đúng hơn thì đó là một khu vực kỳ dị tựa như một quốc gia, ẩn chứa sức mạnh huyền ảo và mênh mông. Người từ bên ngoài chỉ có thể dựa vào một loại đạo cụ ma pháp nào đó để hỗ trợ tiến vào, hơn nữa còn có giới hạn thời gian nghiêm ngặt, nếu không sẽ bị sức mạnh cường đại ở đó hủy diệt."

Trần Duệ hiểu rõ lời Ray Zen nói không phải là hư từ, bởi vì không chỉ một Đại Sư Chế Khí đã bị chôn vùi ở tầng thứ tư do quá tham lam tri thức và lĩnh ngộ. Trước đây, khi anh tiến vào tầng thứ tư để tìm kiếm điều liên quan đến thời gian dưới núi Sekeruide, nếu như không phải vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, anh đã ép mình lĩnh ngộ được quy tắc Thời Gian, thì đã bị sức mạnh "quốc gia chi lực" hủy diệt do vượt quá giới hạn.

"Về phần Tiffany..." Ray Zen dừng một chút, rồi nói tiếp: "Cô ấy là quý nữ, là huyết mạch hoàng thất của Vương tộc Mammon. Do tu hành một loại lực lượng nào đó, cô ấy đã vào tầng thứ tư của Tàng Thư Các cách đây bốn mươi ngày. Thời gian dự kiến là một tháng, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy ra. Liên minh Chế Khí Sư cũng không thể vào tầng thứ tư đang bị phong tỏa để học tập hay nghiên cứu như bình thường. Nếu muốn cưỡng chế phá vỡ phong tỏa để tiến vào, nhất định phải có thực lực cấp quốc gia. Vì vậy, tôi muốn mời người bạn cấp quốc gia của ngài ra tay, đưa Tiffany an toàn trở ra."

"Thì ra là thế." Trần Duệ trầm ngâm, "Bất quá... Bệ hạ xác định cô Tiffany đó còn sống?"

Ray Zen đáp lời một cách quả quyết: "Ta xác định."

"Mặc dù tôi rất mong Đế quốc Huyết Sát và Đế quốc Đọa Thiên Sứ có thể trở thành đồng minh chiến lược phát triển kinh tế, nhưng mấu chốt của việc này nằm ở ý muốn của người bạn đó của tôi. Nếu như anh ta không muốn, vậy tôi cũng đành chịu. Tôi cần bàn bạc với anh ta một chút."

Vừa lúc đó, một thị vệ bẩm báo: "Bệ hạ, Đại nhân La Terre cầu kiến, có báo cáo khẩn cấp liên quan đến sự kiện tại Liên minh Chế Khí Sư!"

Ray Zen khẽ nhíu mày, lòng Trần Duệ khẽ động, lên tiếng nói: "Tin tức này có thể liên quan đến việc Bệ hạ vừa ủy thác, tôi có thể không cần tránh mặt không?"

Ray Zen hơi chắp tay, nói với thị vệ: "Cho La Terre vào bẩm báo."

La Terre là quan viên điều tra và giám sát Ray Zen phái đi Liên minh Chế Khí Sư, lần này mang tới một tin tức xấu.

Sáng nay, Tàng Thư Các đột nhiên xảy ra dị biến. Rất nhiều Chế Khí Sư, bao gồm cả Hội trưởng Liên minh Chế Khí Sư Đại Sư Turia, đã bất tỉnh nhân sự một cách khó hiểu. Các Đại Sư Dược Tề của Liên minh Dược Tề Sư đã nhanh chóng đến cứu chữa, nhưng lại bó tay không có cách nào.

"Cái gì?" Ray Zen nhíu chặt lông mày hơn nữa, "La Terre, ngươi trước hãy phong tỏa tin tức liên quan, tránh để tình hình lan rộng. Ta sẽ đích thân đến Liên minh Chế Khí Sư ngay bây giờ."

Trần Duệ nghe được Turia hôn mê, đứng dậy: "Nếu Bệ hạ không ngại, tôi muốn đi cùng để xem xét."

"Đương nhiên."

Không lâu sau, Ray Zen cùng Trần Duệ và đoàn người đã đến Liên minh Chế Khí Sư.

Vẫn là kiến trúc đồ sộ của Liên minh Chế Khí Sư mà Trần Duệ vẫn nhớ, nhưng lúc này, bên ngoài đã bị binh lính vũ trang đầy đủ vây kín, cấm mọi sự ra vào.

Người dẫn đầu nhóm chế khí sư đến hành lễ với Ray Zen là phu nhân của Hội trưởng Turia, Đại Sư Chế Khí Ma Weina. Trên gương mặt nàng hiện rõ vẻ lo lắng khó che giấu. Nhắc mới nhớ, Ma Weina và Turia là một cặp oan gia ngõ hẹp, năm đó chính Trần Duệ đã dùng kế sách tác hợp họ. Chứng kiến vị "Sư mẫu" lâu ngày không gặp, trong lòng Trần Duệ dâng lên một cảm giác thân thiết. Dù sao thì năm đó, vợ chồng Turia đều đã thật lòng đối xử với "đệ tử" là anh.

Theo lời kể của Đại Sư Ma Weina, sáng nay, khi Đại Sư Turia cùng hai vị đại sư chế khí khác đang đọc tài liệu và thảo luận về cấu tạo của máy thu tín hiệu TV ma pháp mà họ đã nghiên cứu bấy lâu nay ở tầng ba Tàng Thư Các, thì đột nhiên ngã vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự. Cùng lúc đó, các chế khí sư ở tầng một và tầng hai cũng xuất hiện tình trạng tương tự, dường như bị thứ gì đó tấn công. Sau đó, mọi người đã thận trọng tiến vào Tàng Thư Các, đưa Đại Sư Turia cùng những người khác ra ngoài.

Mấy giờ sau, tình cảnh buổi sáng lại tái diễn, lại có thêm một nhóm người ngã quỵ. Hiện tại, Tàng Thư Các đã bị cách ly và các chế khí sư cũng không dám lại gần.

Ray Zen liếc nhìn Tàng Thư Các từ xa, ánh mắt khẽ động: "Ngài cảm nhận được không, Xích Lưu các hạ?"

Bạch Tuộc Đế, người đi theo Trần Duệ đến Liên minh Chế Khí Sư để "hóng chuyện", gật đầu nói: "Có khí tức pháp tắc lưu lại, tuy yếu ớt nhưng lại vô cùng thuần túy, cũng vô cùng cường đại. Guile, ta đột nhiên nảy sinh hứng thú với nơi này, có lẽ ta nên chấp nhận sự việc ngươi đã nói."

Trần Duệ trong lòng khẽ động: "Nếu ngươi thực sự hứng thú, chúng ta... có thể cùng đi."

Ray Zen suy nghĩ một lát, rồi nói với Ma Weina: "Ma Weina đại sư, nào, chúng ta đi thăm Đại Sư Turia trước đã."

Đoàn người đi đến phòng nghỉ của Liên minh Chế Khí Sư, nơi có rất nhiều chế khí sư đang hôn mê bất tỉnh. Trong căn phòng cuối cùng, bên trong nhất, Trần Duệ nhìn thấy "lão sư" Turia của mình. Turia sắc mặt xám trắng, sinh mệnh khí tức vô cùng yếu ớt. Bên cạnh Turia là một thiếu nữ có khuôn mặt xinh đẹp, đeo kính mắt đỏ hoe – chính là Beru, con gái của Turia.

"Bệ hạ." Thấy Ray Zen đến, Beru vội vàng cúi mình hành lễ.

Ray Zen gật đầu, hỏi Hội trưởng Liên minh Dược Tề Sư Wilson đứng bên cạnh: "Wilson đại sư, tình huống của Đại Sư Turia thế nào rồi?"

Đại Sư Wilson thở dài một tiếng: "Đại Sư Turia hẳn là đã bị một loại sức mạnh ám hệ kỳ dị xâm thực. Linh hồn và thân thể dường như bị tách rời, nên mãi không thể tỉnh lại. Hơn nữa, linh hồn lực của ông ấy còn đang không ngừng suy yếu. Tình huống thế này... các loại dược tề hay thủ đoạn trị liệu đều đã không còn tác dụng. Nếu một thời gian nữa mà linh hồn hoàn toàn tan biến, thì cho dù có Phục Hoạt dược tề trong truyền thuyết cũng không cách nào cứu sống. Không chỉ Đại Sư Turia, mà tất cả những người đã bị xâm thực đều như vậy, tôi đã cố gắng hết sức rồi."

Kính mắt của Beru đã sớm nhòa đi một mảng, nước mắt to như hạt đậu từng giọt rơi xuống, cô run rẩy nắm chặt tay Đại Sư Ma Weina.

"Hegel," Trần Duệ kéo Ám Nguyên tố quân vương sang một bên, "Loại ám hệ lực lượng này, ngươi có thể giải trừ không?"

Bất kể có hiệp nghị hai nước hay không, chỉ riêng vì lý do cá nhân của Turia, Trần Duệ cũng không thể ngồi yên nhìn sự việc này.

"Vừa rồi Xích Lưu đã nói, căn nguyên là lực lượng pháp tắc. Trừ phi chặt đứt căn nguyên, nếu không thì không thể loại bỏ ảnh hưởng của nó. Nhưng muốn khống chế không cho loại lực lượng này phát tác, ta vẫn có thể làm được..." Hegel đột nhiên hừ lạnh một tiếng: "Ta không biết vì sao ngươi đột nhiên lại có tâm tình xen vào chuyện của người khác, chẳng qua là, hay là ngươi lại mắc chứng "nhớ nhớ quên quên" khi rảnh rỗi? Món nợ ân tình ta thiếu ngươi đã trả xong rồi!"

Trần Duệ nhún vai: "Chính ngươi lúc trước ở đại điện cũng đã nói rồi còn gì? Trả ân tình như vậy ta rất không có lời. Thế thì hãy giúp chuyện này đi, ta nhớ tộc Ám Nguyên tố luôn phân minh ân oán."

Hegel lạnh lùng liếc nhìn Trần Duệ: "Mấy thủ đoạn nhỏ này vô ích thôi. Nếu muốn ta ra tay, phải có cái giá tương ứng để trả. Có lẽ ngươi nên đáp ứng một điều kiện nào đó của ta?"

"Ta có nên cảm thấy vinh hạnh không? Ta không phải bằng hữu, cũng chẳng phải kẻ địch... Đồng đội chăng?" Trần Duệ mỉm cười.

Mặc dù có lớp mặt nạ che chắn, nhưng Hegel vẫn có thể cảm nhận được nụ cười đáng ghét trên gương mặt kia: "Hừ! Ngươi đừng có hối hận đấy."

Ám Nguyên tố quân vương chậm rãi giơ tay lên. Trên cánh tay, mảnh thủy nguyên "Ngạc Mộng Chi Hoàn" tản mát ra một luồng hắc khí nhàn nhạt. Hắc khí lan tỏa, chui vào cơ thể của Turia cùng các chế khí sư khác. Một lát sau, Turia và những người khác bắt đầu khôi phục một phần huyết sắc trên gương mặt. Mặc dù vẫn chưa tỉnh lại, nhưng tình trạng linh hồn không ngừng suy yếu đã biến mất.

Cuộc đối thoại vừa rồi của Trần Duệ và Hegel không lọt qua tai Ray Zen. Ray Zen gật đầu với Trần Duệ: "Đa tạ, Guile các hạ."

Ma Weina và Beru vội vàng rưng rưng nước mắt, cúi mình hành lễ với Trần Duệ. Với thân phận hiện tại, Trần Duệ khó nói gì nhiều, chỉ gật đầu đáp lễ.

"Được rồi, Hegel cứ ở lại đây ổn định những người này. Guile, chúng ta đi Tàng Thư Các kia xem sao," Bạch Tuộc Đế, vốn đã kích động, lên tiếng nói: "Cứ xem như ta trả ngươi một ân tình vậy."

"Ta cảm thấy dường như mình đã biến thành chủ nợ, đi đâu cũng có người trả nợ vậy," Trần Duệ cười, "Chẳng qua, sự hứng thú của ngươi đối với nơi đó và việc 'trả ân tình' không nên ngang bằng nhau như vậy chứ?"

Bạch Tuộc Đế nhếch mép cười: "Đi thôi, tên tính toán chi li kia."

Ray Zen cho người mang tới một tấm bản đồ vẽ tay cùng hai bộ áo choàng và kính mắt: "Đây là địa đồ Tàng Thư Các. Lối vào tầng thứ tư hẳn không khó tìm, chỉ là cửa lớn đã bị phong tỏa, cho dù dùng huyết dịch của người mở cửa cũng không có hiệu quả. Có lẽ Guile các hạ với thủ đoạn quỷ dị của mình còn có cách khác, nếu không thì chỉ đành cậy vào sức mạnh của Xích Lưu các hạ để cưỡng chế phá giải. Ngoài ra, các chế khí sư bình thường khi vào tầng thứ tư đều phải mặc hai thứ đạo cụ này. Trong thời gian giới hạn, chúng có thể giúp họ tránh khỏi bị dị lực ở đó tổn thương. Hy vọng hai món đồ này có thể giúp ích cho hai vị."

Bạch Tuộc Đế không coi trọng những món đồ này. Trần Duệ từng dùng áo choàng và kính mắt, biết chúng có công hiệu bảo vệ nhất định, nên đã nhận lấy. Hai người rời phòng nghỉ, hướng về Tàng Thư Các.

Bản văn này chỉ được công bố tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.