Ước chừng ba giờ sau, Tinh Linh Vương, Đại Trưởng lão Tiên Nữ Long cùng Trần Duệ xuất hiện trước mặt mọi người. Cả Long tộc và các Long Kỵ Sĩ đều cảm thấy trong lòng xao động, bởi lực khống chế của khế ước sinh mệnh đã được hóa giải.

Ngay sau đó, Đại Trưởng lão Meili Ya cao giọng tuyên bố Long Cốc và Đảo Bão Phong chính thức trở thành đối tác chiến lược. Đảo Bão Phong từ nay sẽ là khu vực thí luyện cố định cho Long tộc và Long Kỵ Sĩ, và cuộc thí luyện Long Kỵ Sĩ lần này sẽ áp dụng một hình thức hoàn toàn mới.

Việc ký kết đối tác chiến lược này vượt quá dự kiến của rất nhiều thành viên Long tộc. Lần này, mục đích của họ là tiêu diệt toàn bộ Cự Nhân Thái Thản (Titan) và người Nguyên Tố Phong trên Đảo Bão Phong, thậm chí còn điều động Sư Thứu Quân Đoàn của Đế Quốc Long Hoàng. Vậy mà kết quả lại như một vở kịch, họ lại trở thành đồng minh với Đảo Bão Phong. Tuy không rõ cụ thể quá trình đàm phán giữa Đại Trưởng lão, Tinh Linh Vương và "Richard" kia diễn ra thế nào, nhưng khi khế ước được hóa giải, Long tộc và các kỵ sĩ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Quyền uy của Đại Trưởng lão Meili Ya trong Long tộc chỉ đứng sau Long Hoàng Pall Goris, thế nên không ai, kể cả hai vị Trưởng lão Hồng Long và Kim Long, dám nghi ngờ quyết định này. Thật ra thì... tin đồn vẫn khó tránh khỏi.

Trong cuộc trò chuyện, Trần Duệ đã biết được nguyên nhân Rolla bỏ nhà ra đi hai vạn năm trước. Nói thật, lần "trốn" hôn này quả thực rất mạnh mẽ, và việc sau đó cha vợ đến gây rối và cướp bóc càng khiến người ta xấu hổ.

Danh xưng "Tinh Linh Vương" của cha vợ không phải chỉ người thống trị cao nhất Tinh Linh tộc. Vì thần linh mà Tinh Linh tộc thờ phụng – Nguyệt Quang Nữ Thần – là nữ giới, nên các đời hoàng giả đều là nữ tinh linh. Ngay cả những nam tinh linh kiệt xuất nhất cũng khó lòng trở thành Tinh Linh Đế Hoàng. Chỉ những tinh linh mạnh mẽ nhất và có cống hiến to lớn cho Tinh Linh tộc mới có thể nhận được danh hiệu "Vương" đặc biệt này. Điều đó không chỉ thể hiện quyền uy và địa vị gần như của Nữ hoàng mà còn đại diện cho vinh dự cao nhất. Trong lịch sử dài đằng đẵng của Tinh Linh tộc, số tinh linh được phong vương chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Greenspan Savoie Dijia là cường giả bán thần số một của Phỉ Thúy Lâm Hải mấy vạn năm trước, với thực lực chấn động khắp đại lục. Là một mỹ nam tử nổi tiếng của Tinh Linh tộc, một nghệ sĩ và đại sư trận pháp, Greenspan là người tình trong mộng của vô số thiếu nữ tinh linh. Ông từng được coi là đối tượng kết hôn tốt nhất của Nữ hoàng Tinh linh bấy giờ.

Thế nhưng, vị cường giả tinh linh này cuối cùng lại chọn Tiên Nữ Long Meili Ya, đối thủ của mình. Chuyện này gây chấn động trong toàn tộc Tinh linh, và Greenspan cũng vì thế mà bị trưởng lão hội xa lánh, đành âm thầm rời khỏi Phỉ Thúy Lâm Hải. Sau đó, một đại sự đã xảy ra ở Phỉ Thúy Lâm Hải: một bộ phận tinh linh sa đọa bị ô nhiễm tín ngưỡng đã cưỡng ép và khống chế Nữ hoàng Tinh linh, đồng thời âm mưu vấy bẩn thánh vật Cây Tự Nhiên. Kẻ cầm đầu chúng chính là Đại Trưởng lão Yifulite, người đã kích động và ép buộc Greenspan rời đi.

Trong thời khắc sinh tử tồn vong của Tinh Linh tộc, Greenspan bỏ qua hiềm khích trước kia, cùng Tiên Nữ Long nắm tay nhau tiến vào Rừng Xanh, đánh chết Yifulite và các tinh linh sa đọa. Ông còn trả giá bằng việc hạ thấp cảnh giới bản thân để phong ấn lực lượng hủy diệt của lời nguyền Cây Tự Nhiên, cứu rỗi toàn bộ Tinh Linh tộc. Greenspan cũng bởi vậy được phong làm Tinh Linh Vương, và câu chuyện anh hùng của ông được Tinh Linh tộc đời đời tán dương.

Câu chuyện huy hoàng của cha vợ tinh linh khiến Trần Duệ không ngừng líu lưỡi. Hóa ra cha vợ tinh linh có thực lực bán thần, nhưng vì cứu Cây Tự Nhiên mà hạ xuống cấp bậc Quốc gia, hơn nữa do lời nguyền nên cả đời không cách nào đột phá thêm được nữa.

Thực tế, sau khi phong ấn Cây Tự Nhiên, Greenspan trong tình trạng vô cùng tồi tệ, sinh mệnh lực suy giảm nghiêm trọng. Chính Meili Ya đã thi triển một bí thuật chia sẻ tuổi thọ, san sẻ một nửa tuổi thọ của mình cho người yêu, nhờ đó mới cứu được mạng sống của tinh linh.

Chuyện này giúp Trần Duệ có nhận thức sâu hơn về tình yêu gắn bó của cặp vợ chồng cha vợ, và cũng mơ hồ hiểu vì sao Cây Tự Nhiên của Phỉ Thúy Lâm Hải lại dần héo tàn. Hẳn là do phong ấn của Greenspan năm đó đã khó lòng ngăn chặn được loại lời nguyền hủy diệt kia.

Có nhiều điều Trần Duệ không tiện nói rõ, chỉ tiết lộ tên thật của mình và một số chuyện liên quan đến Rolla. Sau khi biết tin con gái bình an ở Ma Giới, cả Tinh Linh Vương và Tiên Nữ Long đều không hề có tâm lý đặc biệt mâu thuẫn đối với người con rể có thể là Ma tộc này. Có được tin tức con gái bình an đã là một bất ngờ lớn rồi.

Trước đó, sự am hiểu về Phù ngữ Thượng Cổ và kỹ thuật liên quan đã khiến Trần Duệ may mắn được Tinh Linh Vương thưởng thức. So với Tinh Linh Vương, Đại Trưởng lão Tiên Nữ Long lại không dễ đối phó chút nào.

Trong thế giới cũ, Trần Duệ từng nghe vô số câu chuyện về những bà mẹ vợ khó tính, về "thực tế", "lễ hỏi", "điều khoản" gay gắt, thậm chí có những chuyện phải quỳ lạy van xin cũng chưa chắc thành.

Mặc dù vị diện khác nhau, nhưng một số tính chất chung không nghi ngờ gì là vẫn tồn tại. Với tư cách một người phụ nữ đã từng chung sống với đàn ông, một sinh vật như mẹ vợ, đương nhiên không phải con gái có thể sánh bằng.

Vấn đề đầu tiên của mẹ vợ Tiên Nữ Long đại nhân đã đánh trúng điểm yếu của Trần Duệ: "Ngươi có mấy thê tử?"

Quả không hổ là Đại Trưởng lão Long Cốc, sự nhạy bén chính trị quả nhiên mạnh mẽ. Trần Duệ rất muốn học theo cha vợ tinh linh mà ngơ ngác hỏi lại "Cái gì?" nhưng thực tế lại tàn khốc, không thể nào lấp liếm qua được. Anh đành phải ấp úng trả lời "Không chỉ một người", và nhấn mạnh rằng Rolla là "người trân quý nhất".

Mẹ vợ Tiên Nữ Long đại nhân hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời này, nhưng lại bất ngờ không hỏi tiếp "Ngươi rốt cuộc có mấy 'Hảo muội muội'?" mà lại hỏi một câu: "Rolla có phải là người mạnh nhất không?". Câu hỏi tưởng chừng vô hại này khiến Trần Duệ lần đầu tiên chứng kiến được sự "đen tối" trong bụng của đại nhân Meili Ya. Anh không hiểu sao lại nghĩ đến những cụm từ như "chém giết lẫn nhau" hay "huyết án hậu cung", liên hệ với tiêu chuẩn chọn rể của mẹ vợ đại nhân trước đó, không khỏi rùng mình.

Phía trên chỉ là một đoạn nhỏ trong cuộc "hỏi đáp" giữa Trần Duệ với cha vợ và mẹ vợ. Dù sao thì sau khi bước ra khỏi không gian đó, người nào đó đã mồ hôi ướt đẫm cả ngực áo.

Tổng thể mà nói, Greenspan và Meili Ya vẫn khá hài lòng với chàng rể kia. Hai người đều là những người có kiến thức uyên bác, đương nhiên biết rõ khó khăn thế nào để tập hợp đủ sáu loại nguyên lực nguyên tố. Điều này cũng giúp họ hiểu vì sao Trần Duệ phải liều mình bảo vệ người Nguyên Tố Phong. Chỉ riêng việc này cũng đủ thấy bản tính và tình cảm của chàng rể dành cho Rolla. Còn về khác biệt chủng tộc, ngược lại không phải là trở ngại, bởi vì Tinh Linh Vương và Đại Trưởng lão Tiên Nữ Long trước đây cũng từng trải qua chuyện tương tự.

Lần đầu ra mắt nhạc phụ nhạc mẫu đại nhân, chàng rể đương nhiên không thiếu quà hiếu kính. Đối với những cường giả siêu cấp cấp Quốc gia, trừ thần khí hoặc chuẩn thần khí đặc biệt, trang bị thông thường đã không còn nhiều ý nghĩa. Xét đến việc Tinh Linh Vương đã hao tổn đại lượng sinh mệnh khi phong ấn Cây Tự Nhiên năm đó, còn Meili Ya lại san sẻ tuổi thọ của mình, nên Trần Duệ đã dâng lên hai lọ dược tề kéo dài tuổi thọ. Món quà này đương nhiên khiến Tinh Linh Vương và Đại Trưởng lão Tiên Nữ Long vô cùng vui mừng. Món quà đặc biệt "Huyễn Vũ Sa Y" có thể tự do thay đổi kiểu dáng càng khiến mẹ vợ đại nhân vui ra mặt. Đáng tiếc là tài liệu không đủ, nếu không anh đã có thể tạo thêm một bộ giáp nhẹ chuẩn thần khí đưa cho cha vợ đại nhân.

Đương nhiên, so với những món quà này, việc Trần Duệ đồng ý thuyết phục Rolla trở về Nhân Giới thăm hỏi Greenspan và Meili Ya mới là điều khiến họ vui mừng nhất. Bởi vì Cổng Tinh Không ngoài Trần Duệ không ai khác có thể sử dụng, còn việc "xuyên không gian" bình thường lại quá nguy hiểm. Thế nên, phương pháp an toàn nhất để vào Nhân Giới hiện tại là chờ sau khi kết giới được mở ra một trăm năm nữa.

Đối với Long tộc, một trăm năm cũng chẳng đáng là bao, dù sao Greenspan và Meili Ya đã chờ đợi hai vạn năm rồi.

Tóm lại, từ chỗ tử đấu nay biến thành hợp tác, từ kẻ thù cũng trở thành bằng hữu. Nhiều Long Kỵ Sĩ hơn đều dồn sự chú ý vào cuộc thí luyện hoàn toàn mới sắp diễn ra. Cuộc thí luyện sẽ chính thức bắt đầu vài ngày sau. Trước đó, các Long Kỵ Sĩ và Phi Long Kỵ Sĩ phải hiệp trợ Meili Ya, Greenspan và Trần Duệ bố trí trận pháp cho sân thí luyện.

"Đại nhân Richard!" Một Long Kỵ Sĩ vang giọng. "Tiểu đội thứ ba đã hoàn thành việc bố trí trận pháp bên phía sơn cốc theo yêu cầu của đại nhân, mời ngài đến kiểm tra."

Thái độ của Long Kỵ Sĩ vô cùng cung kính. Mặc dù những người có thể trở thành Long Kỵ Sĩ đều là thiên tài trăm năm có một, không ít người kiêu căng ngạo mạn, nhưng khi đối mặt với cường giả bí ẩn có thể đánh bại hai siêu cấp cường giả Hồng Long và Kim Long, lại là người đã ký khế ước với Đại Trưởng lão, các Long Kỵ Sĩ vẫn giữ thái độ tương đối kính sợ.

Trần Duệ gật đầu, đi theo Long Kỵ Sĩ về phía sơn cốc. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Trần Duệ gật gù, tiện tay chỉ vào một Long Kỵ Sĩ trong tiểu đội thứ ba: "Mọi người đã vất vả rồi. Ngươi ở lại giúp ta hoàn tất khâu thiết lập và kiểm tra cuối cùng, những người còn lại hãy đi nghỉ ngơi."

Sau khi các Long Kỵ Sĩ cáo lui, vị Long Kỵ Sĩ kia nhìn Trần Duệ, muốn nói rồi lại thôi. Trần Duệ mỉm cười với cậu ta, mở ra trận pháp: "Tốt rồi, như vậy bên ngoài sẽ không nghe thấy gì nữa... Ta muốn nói là, đã lâu không gặp, Long Kỵ Sĩ, Hậu Hoàng Kim Kỵ Sĩ đại nhân. Có lẽ rất nhanh ta sẽ gọi ngươi là Long Kỵ Sĩ chân chính phải không?"

Long Kỵ Sĩ lộ ra thần sắc kích động, quỳ xuống: "Thật là người! Điện hạ Arthur!"

Vị Long Kỵ Sĩ này chính là Samuel, người từng thề trung thành với Trần Duệ. Sau khi vượt qua vòng khảo hạch thứ nhất của Long Cốc, Samuel đã đủ tư cách tham gia vòng hai. Chỉ cần vượt qua cuộc thí luyện này, cậu sẽ trở thành Long Kỵ Sĩ chính thức.

Vì Trần Duệ đã giải trừ mọi liên kết tinh thần trong trận chiến ở cứ điểm Waloke, nên Samuel từng cho rằng vị "Điện hạ" này đã tử trận. Cậu vừa bi phẫn vừa khó hiểu, ý chí tinh thần sa sút. Về sau, cậu nhận được tin báo của Hina mới biết chủ thượng vẫn bình an vô sự, từ đó khôi phục lại niềm tin và ý chí chiến đấu.

Lần trước, sau khi Trần Duệ giải cứu Hina ở Ác Mộng Chi Nguyên, để tránh Samuel lo lắng, anh đã cố ý nhờ Tu La chuyển lời cho cô ấy. Hôm nay, việc có thể gặp lại Samuel ở Đảo Bão Phong đương nhiên khiến anh rất vui. Trước đây, do tình huống đặc biệt nên không tiện liên lạc, hôm nay cuối cùng cũng tìm được cơ hội.

"Lời thề Ánh Sáng đã không còn, giữa chúng ta là tình bằng hữu, không cần những lễ nghi này."

Samuel không tuân lệnh, mà cúi đầu nói: "Ta biết lực lượng của mình có hạn, có lẽ sẽ trở thành vướng víu cho Điện hạ. Nhưng xin hãy cho ta một cơ hội, ta sẽ cố gắng trở nên mạnh hơn, để có được tư cách chân chính đi theo Điện hạ. Còn về Lời thề Ánh Sáng... Từ khi ta thuần phục Điện hạ, nó đã chôn sâu trong linh hồn ta. Trừ khi hoàn toàn chôn vùi, nếu không lời thề sẽ không bao giờ mất hiệu lực. Trừ phi, Điện hạ nguyện ý ban cho ta sự chôn vùi đó."

Trần Duệ thở dài một hơi, tiến lên đỡ Samuel dậy: "Sự trung thành của ngươi khiến ta cảm thấy hổ thẹn. Thực tế, ta cũng không có chí hướng quá lớn..."

"Xin mạo muội đoán rằng Điện hạ không phải không có chí hướng, mà là chí hướng ấy quá lớn. Thực tế, sau khi chứng kiến thực lực hiện tại của Điện hạ, ta càng xác định một số giả thiết trong lòng mình," Samuel lắc đầu. "Tuy nhiên, ta sẽ không tìm hiểu bí mật của Điện hạ, chỉ mong Điện hạ ban cho ta vinh dự và cơ hội này."

"Được rồi, nếu ngươi không sợ bị liên lụy hay thất vọng thì cứ như vậy," Trần Duệ vỗ vỗ vai Samuel. "Nhưng Lời thề Ánh Sáng cũng không cần thiết, ngươi chỉ cần nhớ một điều: ngay cả khi không có Arthur, không có 'Điện hạ', Samuel vẫn là người bạn mà ta có thể tin tưởng giao phó sau lưng mình."

Mắt Samuel sáng lên, cậu gật đầu mạnh mẽ: "Đúng vậy, Điện hạ, ta còn có một thỉnh cầu. Nếu người là người kiểm soát cuộc thí luyện lần này, liệu có thể cho ta đạt được hạng ba không?"

Trần Duệ sững sờ, anh biết Samuel chưa bao giờ là người gian lận. Việc cậu đưa ra yêu cầu này chắc chắn có nguyên nhân đặc biệt.

Tất cả các bản dịch từ đây sẽ thuộc về truyen.free, và tôi hy vọng bạn sẽ tận hưởng từng câu chữ.