Thanh Ưng Quân hộ tống Hạ Hân đến Tây Kim xem xét, sau đó liền lập tức rời đi.

Suốt dọc đường, trong lòng hắn bao nỗi suy tư, muôn vàn nghi hoặc, chỉ mong gặp Hạ Lễ ngay lập tức để chất vấn cho ra lẽ.

Hạ Hân ngự Bạch Linh Hạc, một mình bay thẳng về đế đô.

Nàng hiểu rõ, Bạch Ảnh chịu nghe lệnh là bởi gia quyến đều ở tổng thương hội, và di vật của nàng ta cần được trao tận tay thân nhân.

Trong đại điện của Hạ Lễ, Hạ Hân lạnh lùng trừng mắt nhìn đối phương.

Không khí trong điện trở nên lạnh lẽo tột cùng, các thị nữ vốn tinh ý nhận thấy điều bất thường, không đợi Hạ Lễ ra lệnh đã nhao nhao lui khỏi.

Nếu cứ ở lại, kết cục cuối cùng e rằng chỉ có cái chết.

Từ thuở nhỏ đến giờ, đây là lần đầu tiên nàng lộ ra sắc mặt như vậy, trong lòng chất chứa quá nhiều phẫn nộ: "Cô cô, người sắp đặt như vậy rốt cuộc muốn làm gì?"

"Đương nhiên là ta muốn cứu Thương Duẫn. Nếu hắn chịu kết hôn cùng ngươi, ta ắt có cách bảo toàn tính mạng hắn. Hơn nữa, với tài năng của hắn, chắc chắn sẽ được phụ hoàng ngươi trọng dụng. Nhưng nếu ngươi cũng chẳng thể giữ hắn lại, thì đương nhiên không thể để hắn rơi vào tay người khác. Bằng không, đối với Hạ quốc ta mà nói, tuyệt nhiên chẳng phải chuyện tốt lành gì." Hạ Lễ không ngờ, ngay cả Bạch Ảnh cũng thất bại, trong ánh mắt nàng ánh lên một tia lạnh lẽo, h���i: "Cớ gì Bạch Ảnh lại thất thủ? Phải chăng bên cạnh Thương Duẫn có người do Tiêu thái hậu phái đến bảo hộ?"

"Tuyệt nhiên không phải! Bạch Ảnh đã gần như bị đánh chết ngay trong chớp mắt, ta cũng suýt bỏ mạng dưới tay bọn chúng!" Hạ Hân đứng bật dậy, nàng đương nhiên không muốn tiết lộ bất kỳ tin tức nào về Thương Duẫn: "Hay là trong mắt các người, ta chỉ là một quân cờ có thể tùy thời hi sinh?"

"Con bé này, từ nhỏ đến lớn, tình cảm cô cô dành cho con, con chẳng lẽ không cảm nhận được sao?" Sắc mặt Hạ Lễ chợt biến. Bao nhiêu năm qua, người đã hết mực quan tâm Hạ Hân, vậy mà giờ đây, chỉ vì một ngoại nhân như Thương Duẫn, nàng lại dám dùng thái độ này đối đãi với mình.

"Chính bởi người đã nuôi dạy ta từ thuở nhỏ, hết lòng yêu thương che chở, nên ta mới có thể trút hết mọi tâm sự vào lòng người. Về những bức thư của hắn, ta đã viết cho người không biết bao nhiêu lần, chẳng lẽ người không biết ta yêu thích hắn sao? Cớ gì người vẫn muốn phái Bạch Ảnh cướp đi tính mạng hắn?" Hạ Hân tức giận thốt lên.

"Nếu con đã dặm ngàn dặm xa xôi, vì muốn bảo vệ hắn, nguyện ý gả cho hắn, mà hắn vẫn chẳng chịu đến bên cạnh con, thì điều đó đã chứng tỏ trong lòng hắn vốn không hề có con. Vậy thì dù có giết đi, lại có đáng là gì? Đối với con mà nói, đó chẳng phải là một sự giải thoát hay sao? Con nghĩ ta không muốn hai người các con được ở bên nhau ư? Thế nhưng, những gì không thuộc về con, vĩnh viễn không bao giờ có thể thuộc về con!" Hạ Lễ bao năm qua hiếm khi nổi giận, nhưng đối diện với Hạ Hân lúc này, người thật khó kìm nén cơn thịnh nộ.

Khi Hạ Hân thổ lộ tình cảm với Thương Duẫn, nội tâm Hạ Lễ cũng vô cùng mâu thuẫn. Nàng muốn ủng hộ, nhưng lại không thể ủng hộ, đủ loại suy nghĩ đan xen, khiến chính lòng nàng cũng rối bời.

"Chẳng lẽ trong mắt người, hễ không chiếm được người mình yêu thích, thì nhất định phải khiến hắn phải chết ư? Trong mắt người chỉ có lợi ích của Hạ quốc, mà hoàn toàn không có ân nghĩa cá nhân sao? Hắn đã giúp ta bao điều, người chẳng nhìn thấy ư? Đã mang lại bao nhiêu lợi ích cho thương hội, người cũng chẳng hề hay biết ư?" Từ thuở nhỏ đến nay, Hạ Hân luôn hết mực yêu mến vị cô cô này, hai người bởi dung mạo có phần tương tự, trong lòng càng thêm thân cận. Tuy là cô cháu, nhưng tình cảm lại như mẹ con. Giờ đây, nước mắt nàng tuôn rơi không ngừng: "Từ nhỏ ta đã không có mẫu hậu, bao năm qua vẫn luôn xem người như mẹ ruột của mình, vậy mà người lại đối xử với ta như thế này!"

Hạ Lễ sững sờ. Hạ Hân vốn là cốt nhục của nàng, chỉ vì vướng bận chút quan hệ nên người không thể nhận, cũng không dám nhận.

Nhưng vào thời khắc Hạ Hân thốt ra câu nói ấy, những suy nghĩ trong lòng nàng vẫn dấy lên ba động cực lớn. Người trầm giọng nói: "Thương Duẫn đã trợ lực cho Liêu quốc quá nhiều. Phụ hoàng ngươi vốn dĩ đã chống đối với Thái hậu, còn bảo hắn biết được năm xưa song thân cùng Lạc Già thần nữ đã bị Thái hậu hãm hại. Nay chuyến đi này của hắn, có nghĩa là đã triệt để đối đầu với hoàng thất Hạ quốc ta. Nếu thực lực hắn lớn mạnh, mượn cơ hội này mà tuyên dương mọi chuyện, Hạ quốc ta rất có thể sẽ phải chịu tổn thất khôn lường."

"Việc hắn trợ giúp Liêu quốc chính là để thuận tiện cho việc đối kháng Hạ quốc ta về sau! Đứng trước lợi ích của Hạ quốc, bất kỳ ân nghĩa cá nhân nào cũng đều phải chịu hy sinh, bởi lẽ, từ giờ phút này trở đi, các ngươi đã là kẻ thù sống còn! Hạ Hân, con đừng quên, kẻ đã sinh thành và dưỡng dục con là Hạ quốc, chứ tuyệt nhiên không phải Thương Duẫn!" Hạ Lễ kìm nén cảm xúc, cố giữ mình không quá mức kích động.

"Ta muốn trở về Bắc Hàn Quan! Kể từ hôm nay, ta sẽ không bao giờ để các người lợi dụng mình để đối phó hắn nữa! Đây là di vật của Bạch Ảnh, xin hãy an bài chu đáo cho gia đình nàng ta." Lòng Hạ Hân đã nguội lạnh. Rõ ràng chuyện này Hạ quốc có chỗ dựa vào Thương gia, thế nhưng trong mắt họ, lợi ích của Hạ quốc vẫn luôn là tối thượng. Nàng đã không còn gì để nói, hiểu rằng nói thêm cũng vô ích, liền lập tức quay người rời đi.

Hạ Lễ lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Hạ Hân, lòng dâng lên nỗi thất vọng cùng mất mát. Người chợt suy nghĩ, hình bóng nàng giờ đây thật giống hệt mình năm xưa.

Thế nhưng, chính người lại có một mẫu hậu với tính cách cực đoan, vậy nên mới có thể dẫn đến một loạt sự việc xảy ra sau này.

"Xét cho cùng, ta và mẫu hậu năm ấy, quả thực có điểm tương đồng." Hạ Lễ có chút nghẹn ngào, dù biết con bé sinh ra vốn là một quân cờ, nhưng chung quy vẫn là nữ nhi ruột thịt của mình.

Bao năm qua, nàng rốt cuộc vẫn không thể kìm lòng mà dành cho Hạ Hân nhiều sự quan tâm, lo lắng hơn.

Những lời Hạ Hân nói vừa rồi càng khiến nội tâm nàng không khỏi xúc động sâu sắc.

Hạ Lễ bước vào hoàng cung, tìm đến trà các trong ngự hoa viên.

"Bạch Ảnh đã thất bại rồi." Người khẽ thở dài: "Hạ Hân xem chừng cũng bắt đầu hận ta."

"Bạch Ảnh đã ở lục tinh Tiên Thân Cảnh, dẫu có gặp Lãnh công công cũng đủ sức ngang ngửa vài phần, cớ sao lại không thể giết chết Thương Duẫn khi hắn chẳng hề phòng bị?" Hạ Hoàng tóc tai rối bời, tâm tình ngài lại vô cùng phấn chấn, bởi lẽ giờ đây trong tay đã nắm giữ không ít các quan ải trọng yếu của Hạ quốc. Ngài đang nắm giữ thêm nhiều thực quyền tại các vùng đất then chốt, phía trước còn truyền đến tin chiến thắng oanh liệt, đã phát hiện một mỏ tiên quáng ở Mạc Bắc và đang bắt đầu khai thác đào bới.

"Rất có thể Tiêu thái hậu đã điều động cao thủ Bát Tinh thậm chí Cửu Tinh Tiên Thân Cảnh đến hộ vệ bên cạnh hắn. Ta đã thông báo Bạch Ảnh rằng nếu có cao thủ ở đó, tuyệt đối không được khinh cử vọng động, mà nên ẩn mình trong bóng tối chờ thời cơ." Hạ Lễ dựa vào suy đoán của mình mà đưa ra phán đoán.

"Không quan trọng. Căn cứ tình báo ta thu thập được, Tiêu thái hậu vẫn luôn không hề điều động đại lượng binh mã xâm nhập Mạc Bắc, điều này có chút khó hiểu. Theo lẽ thường, họ đáng lý không nên cho phép bất kỳ ai đến Mạc Bắc tranh đoạt tiên quáng." Ngài đặt lá thư trong tay xuống, nói: "Có vị Hàn Chủ của Đồ Tiên Môn kia, Thương Duẫn ắt hẳn không thể thoát thân. Điều chúng ta nên chú ý tiếp theo, chính là động tĩnh của đội quân tinh nhuệ Liêu quốc."

"Nếu không có gì bất ngờ, đến lúc đó những mỏ tiên quáng kia đều sẽ rơi vào tay mẫu hậu." Hạ Lễ quá đỗi rõ ràng rằng, Kỵ Binh Định Châu và Sát Man Quân đã trấn giữ đó, muốn khai thác tiên quáng từ tay họ là điều không tưởng.

"Không sao, những mỏ tiên quáng trong cảnh nội Hạ quốc, mẫu hậu đã hứa sẽ chia một nửa cho chúng ta. Còn về mỏ tiên quáng Mạc Bắc, ấy là do người đã phái quân xuất lực, vậy nên nó thuộc về người cũng là lẽ đương nhiên." Hạ Hoàng cười khẽ, tâm tư có vẻ vô cùng thông suốt, ngài ôn hòa nói: "Nữ tử thường hướng ngoại, năm đó chẳng phải người cũng vậy sao? Hãy quan tâm đến nha đầu đó nhiều hơn một chút, khúc mắc sẽ dễ dàng được gỡ bỏ thôi. Dù sao đây cũng là vì lợi ích của Hạ quốc, con bé ắt sẽ thấu hiểu."

"Ai, thôi vậy. Nếu nàng đã muốn ở Bắc Hàn Quan chờ Thương Duẫn, thì cứ để nàng đợi đi. Ta xem nàng có thể đợi được bao lâu." Hạ Lễ đứng dậy, nói: "Tính khí của nàng, e rằng còn bướng bỉnh hơn chúng ta tưởng rất nhiều."

"Ha ha, tuổi đời còn trẻ, cứ để nàng làm theo ý mình đi. Sau này nàng ắt sẽ dần dần thấu tỏ. Chẳng trải qua đau đớn, làm sao có thể trưởng thành được? Rồi sẽ có một ngày, Hạ Hân và Thương Duẫn sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung, đó chẳng phải là điều người mong muốn nhất hay sao?" Hạ Hoàng cười khẽ, phẩy tay áo. Lần này, bất kể mỏ tiên quáng Mạc Bắc diễn biến ra sao, ngài đã là người thắng cuộc.

Một mỏ tiên quáng to lớn đến vậy, tài nguyên ắt hẳn vô cùng phong phú, chẳng thể khai thác cạn kiệt trong nhất thời nửa khắc. Với sự am hiểu của ngài về Thái hậu, ắt hẳn người sẽ không bỏ mặc vài nơi trọng yếu trong lòng Hạ quốc. Khi tinh nhuệ toàn quân xuất trận, đến lúc ấy khó tránh khỏi sẽ phải tìm đến ngài, để vận dụng binh mã nơi đây, khai thác tiên quáng rồi chia lợi tức, vậy thì chuyện gì cũng có thể bàn bạc. Hạ Lễ khẽ thở dài, chỉ cảm thấy mình rốt cuộc vẫn không cách nào tuyệt tình được như Thái hậu. Dù sao đi nữa, Hạ Hân vẫn là nữ nhi ruột thịt của nàng.

Song, với thân phận của người hiện tại, chung quy vẫn chỉ là cô cô, chứ đâu phải là mẫu thân. Việc nói chuyện hay hành xử, tự nhiên đều có nhiều bất tiện, cho dù Hạ Hân thật lòng coi người là mẫu hậu của mình đi chăng nữa.

Mọi bản dịch này, từng câu chữ đều được truyen.free dày công vun đắp.