Đông Lâm thành, Lý Ký cửa hàng sách.

Đây là một cái cửa hàng sách nhỏ không mấy nổi bật, nằm ở khúc quanh một con đường phồn hoa, có chút vắng vẻ, việc buôn bán tự nhiên không khỏi đìu hiu.

Chủ cửa hàng họ Lý, là một vị lão giả đã bước vào tuổi xế chiều, lúc này đang chống tay lên trán, buồn ngủ gà gật sau quầy.

Trong cửa hàng sách chỉ có một thiếu niên đang chọn lựa thư tịch trước kệ sách, bầu không khí yên tĩnh.

Thiếu niên chừng mười ba mười bốn tuổi, dáng người thon dài, khuôn mặt thanh tú ấm áp, mặc một thân áo vải thô màu xám, trông nhẹ nhàng khoan khoái sạch sẽ.

Người này chính là Lâm Tầm.

Không bao lâu, Lâm Tầm chọn được bốn quyển thư tịch, đi đến trước quầy, khẽ nói: "Lão bá."

Lão giả giật mình tỉnh giấc, cười nói: "Ồ, để ta xem nào, « Đế quốc sơn hà chí », « Đế quốc chính sử », « Tu hành cơ sở bản chép tay », « Linh văn đồ phổ tập »..."

Lão giả ngẩng đầu, kinh ngạc nói: "Người trẻ tuổi bây giờ ít ai hứng thú với mấy thứ này, người thích đọc sách như ngươi thật hiếm thấy."

Lâm Tầm mỉm cười: "Lão bá, bốn bộ sách này bao nhiêu tiền?"

Lão giả thuận miệng nói: "Nếu ngươi muốn, thì hai mươi đồng tệ đi."

Lâm Tầm trả tiền xong, cầm sách lên liền vội vàng rời khỏi hiệu sách.

Bên ngoài bóng đêm đen như mực, những kiến trúc san sát nối tiếp nhau ở đằng xa lại sáng đèn đuốc rực rỡ, đẹp như những ngôi sao sa xuống trần gian.

Gió đêm phất phơ, Lâm Tầm vội vã bước đi trên đường phố, không bao lâu sau, rẽ vào một cửa hàng nước hoa quả tên là A Hổ, lấy ra năm đồng tệ, mua một ly lớn "Vân Hương nước hoa quả" chua ngọt ngon miệng.

Đây là thức uống chiêu bài của cửa hàng A Hổ, được pha chế từ "Phục Linh Diệp", "Tử Phù La", "Vân Hương quả" cùng một vài linh tài và linh sơ khác, uống không chỉ thơm ngon, mà quan trọng là không có nhiều tạp chất, cực kỳ thích hợp cho tu giả.

Ôm sách và nước hoa quả vừa mua, Lâm Tầm không dừng lại, luồn lách trong những con phố ngang dọc, không bao lâu sau, đi tới một con đường rộng rãi cực kỳ phồn hoa.

Trên đường phố người xe tấp nập, đèn đuốc ngũ quang thập sắc tô điểm trên những kiến trúc hai bên, rực rỡ sắc màu, sáng chói tươi đẹp.

Người qua lại trên đường không ít người mặc quần áo lộng lẫy, từng chiếc bảo liễn qua lại, thỉnh thoảng có tu giả cưỡi Lân Mã, Sừng Hươu các loại tọa kỵ chạy qua.

Một vài tiểu thương bày hàng rong, ra sức rao hàng, tiếng ồn ào náo nhiệt không ngừng vang lên trên con đường phồn hoa này.

Đây là con đường nổi tiếng nhất Đông Lâm Thành, dài tám trăm trượng, nên còn được gọi là "Tám trăm đường cái".

Trên con đường này, tập trung những thương điếm, quán rượu, khách sạn, dược phô, cửa hàng linh tài hàng đầu Đông Lâm Thành, đủ loại mặt hàng, cái gì cần có đều có.

Mỗi cửa hàng đều là những nơi tiêu tiền nổi danh ở Đông Lâm Thành, phía sau có thế lực lớn chống lưng, nên khách hàng tiếp đãi đều là tu giả có giá trị thân phận, người bình thường căn bản không đủ khả năng chi tiêu.

Ở đầu phía đông "Tám trăm đường cái", có một ngôi học viện, tên là "Đông Lâm học viện", là nơi chính thức do đế quốc gánh vác, hàng năm đều chiêu sinh, truyền đạo thụ nghiệp, vô cùng nổi tiếng, chỉ cần vượt qua khảo hạch, nộp một khoản học phí, là có thể tu hành ở trong đó.

Trong đám người có chí tu hành ở Đông Lâm Thành, được vào "Đông Lâm học viện" học tập, đã là vinh quang của cả gia đình.

Con đường Lâm Tầm đi qua vừa vặn đi ngang qua "Đông Lâm học viện", không khỏi nhìn thêm vài lần, chỉ thấy học viện chiếm diện tích cực lớn, kiến trúc chi chít khắp nơi, liên miên chập chùng, thỉnh thoảng có bóng dáng học sinh ẩn hiện trong đó.

Đứng yên lặng ngắm nhìn một lát, Lâm Tầm liền xoay người rời đi.

Lúc này, một đám thiếu niên thiếu nữ từ đối diện đi tới, ai nấy đều mặc áo lông chồn hoa lệ, tinh thần phấn chấn, lộ vẻ không tầm thường.

"Chỉ còn một tháng nữa là đến thi phủ, ta đã có tu vi Chân Vũ tam trọng cảnh, có thể dễ dàng vượt qua khảo hạch!"

"Ha ha ha, chúng ta ở đây, ai mà chẳng dưới mười lăm tuổi, ai mà chẳng có tu vi từ Chân Vũ tam trọng cảnh trở lên? Cái thi phủ này đối với chúng ta mà nói dễ như trở bàn tay."

"Không sai, thi phủ chẳng đáng lo, điều đáng suy tính là, sau khi vượt qua thi phủ, có nên đến Thanh Phong Quận tham gia thi châu vào tháng ba năm sau không!"

"Không thể nói vậy, lần này Đông Lâm học viện chúng ta có khoảng ba ngàn người tham gia thi phủ, mà chỉ tiêu trúng tuyển chỉ có một ngàn, vậy chẳng phải loại đi hai ngàn người. Chư vị chớ nên chủ quan."

"Ai, ta cũng lo lắng điều này."

Đám thiếu niên thiếu nữ vừa đi vừa ríu rít bàn tán, chủ đề đều tập trung vào kỳ sát hạch "Thi phủ".

Lâm Tầm định để ý thêm một chút, nhưng tiếc là, đám thiếu niên thiếu nữ đã cùng nhau đi vào "Đông Lâm học viện", hiển nhiên bọn họ đều là học sinh của học viện.

Lâm Tầm thấy vậy, cũng không tiện đuổi theo.

"Không ngờ lần này số người tham gia thi phủ lại nhiều như vậy, còn phải loại đi hai ngàn người, nói cách khác dù đủ điều kiện vượt qua khảo hạch, cũng có thể không trúng tuyển."

Lâm Tầm vừa đi vừa suy tư, cái gọi là trúng tuyển, chính là có được chứng nhận vượt qua thi phủ, mà chứng nhận này là một trong những điều kiện cần thiết để tham gia "Thi châu" tiếp theo.

Không bao lâu, bóng dáng Lâm Tầm biến mất khỏi "Tám trăm đường cái", đi thêm chừng một nén nhang, mới tiến vào một khu phố xá tiêu điều, tăm tối, rách nát.

Đây là "Khu bình dân" của Đông Lâm Thành, nơi phần lớn những người thuộc tầng lớp thấp nhất xã hội sinh sống, so với sự phồn hoa ở những nơi khác, khu bình dân này không nghi ngờ gì là vô cùng tồi tàn, những người sống ở đây cũng đủ loại thành phần, tốt xấu lẫn lộn.

An ninh ở đây cũng rất kém, mỗi ngày đều có trộm cắp, lưu manh, hung đồ qua lại, vô cùng hỗn loạn.

Nếu không phải bất đắc dĩ, Lâm Tầm cũng không chọn nơi ở ở đây.

Lâm Tầm đi dọc theo một con hẻm tối tăm, dưới chân toàn là nước đọng ô trọc, thỉnh thoảng vọng lại tiếng chó hoang mèo hoang kêu gào.

Ở khúc quanh hẻm nhỏ bỗng lao ra một gã đàn ông xấu xí, cười hì hì chào hỏi Lâm Tầm: "Này, huynh đệ, một mình à?"

Răng rắc!

Ngay khi gã đàn ông vừa giơ tay lên, Lâm Tầm đã tóm lấy, dùng sức vặn gãy cổ tay đối phương.

Gã đàn ông buông tay, một lưỡi dao nhỏ lóe hàn quang rơi xuống đất, phát ra một tiếng "keng".

Gã đàn ông đau đớn, vừa định kêu lên thì bị Lâm Tầm vỗ một chưởng choáng váng, thân thể mềm nhũn, ngã xuống bên con đường đầy nước bẩn.

Từ đầu đến cuối, mọi động tác đều diễn ra trong chớp mắt, gọn gàng dứt khoát, kết thúc nhanh chóng.

Lâm Tầm dường như đã quen với chuyện này, thần sắc tự nhiên thong dong, cất bước đi tiếp.

Không lâu sau khi Lâm Tầm rời đi, hai bóng người lén lút lại xuất hiện ở khúc quanh hẻm nhỏ.

Khi thấy gã đàn ông nằm bất tỉnh trên đất, một gã béo không khỏi cười trên nỗi đau của người khác: "Đây là người thứ mấy rồi?"

Một người khác đếm ngón tay: "Vị tiểu gia kia mới đến ở bảy ngày trước, tính ra, đây đã là người thứ mười chín ngã vào tay hắn."

"Ha ha, Lạn Đầu Trương kia trước đây cũng là kẻ khôn lanh, hôm nay lại mù quáng, dám đánh chủ ý lên vị tiểu gia này, chẳng lẽ hắn không biết Xà lão chết thảm thế nào sao?"

"Đây gọi là có mắt như mù, bây giờ trong khu này, ai mà chẳng biết trong viện số 49 cuối hẻm, có một vị tiểu gia thủ đoạn tàn nhẫn, giết người không chớp mắt?"

"Được rồi, chúng ta cũng nên hành động."

Nói rồi, hai người cúi xuống lục lọi trên người gã đàn ông được gọi là "Lạn Đầu Trương", vơ vét được hơn mười đồng tệ, rồi mừng rỡ rời đi.

Trong viện số 49 cuối hẻm, Lâm Tầm đẩy cửa bước vào.

Một đạo quyền phong xé gió lao tới, lộ ra một cỗ khí thế kinh khủng, đánh đến không khí xung quanh rung chuyển, phát ra tiếng nổ trầm đục.

Lâm Tầm không nhúc nhích, thần sắc bất đắc dĩ nói: "Là ta."

Lập tức, quyền phong thu liễm, mọi thứ trở lại bình tĩnh, thân ảnh nhỏ nhắn của Hạ Chí đã xuất hiện trước mắt.

"Ta biết là ngươi, nếu là người khác thì chết rồi." Hạ Ch�� bước lên trước, tự nhiên nhận lấy ly "Vân Hương nước hoa quả" từ tay Lâm Tầm, quay người rời đi.

Lâm Tầm cười nhún vai, đi theo vào.

Ngôi đình viện này không lớn, trong sân có một cây hòe lớn, tán cây xum xuê như dù. Bên cạnh là hai gian nhà và một gian bếp, sau khi được dọn dẹp sạch sẽ, cũng có chút thanh u.

Trong phòng, một cây nến nam linh hương được thắp lên, ánh nến sáng tỏ, còn tỏa ra hương thơm thoang thoảng dễ chịu.

Lâm Tầm ngồi trước bàn sách, vừa xem thư tịch vừa mua, Hạ Chí thì im lặng ngồi trên ghế, nhấp từng ngụm nhỏ "Vân Hương nước hoa quả" trong ly.

Bảy ngày trước, hai người đến Đông Lâm Thành, khi tìm chỗ ở mới phát hiện, với ba trăm ngân tệ mang theo, Lâm Tầm không thể thuê được một nơi ở tươm tất, hơn nữa khách sạn vừa tốn kém, vừa nhiều người phức tạp, không thích hợp ở lâu dài.

Bất đắc dĩ, Lâm Tầm chỉ có thể thuê ngôi viện này trong "Khu bình dân", tiền thuê nhà rẻ đến bất ngờ, một năm chỉ có ba mươi ngân tệ.

Sau bảy ngày ở lại, Lâm Tầm mới hiểu vì sao tiền thuê nhà lại rẻ như vậy, bởi vì nơi này quá hỗn loạn, đủ loại thành phần, hạng người hạ lưu nào cũng có.

Ngày đầu tiên đến, đã có một gã có biệt danh "Xà Đầu" dẫn một đám côn đồ đến thu phí bảo kê.

Ngày thứ hai, Lâm Tầm ra ngoài mua sắm đồ dùng sinh hoạt, khi về nhà, đã thấy ba xác chết nằm trong sân, hỏi Hạ Chí, mới biết là ba tên trộm đột nhập.

Ngày thứ ba, Lâm Tầm bị một đám người mai phục trên đường phố, định cướp bóc.

Ngày thứ tư, Lâm Tầm gặp một đám hung đồ định cướp một cô gái, lập tức xông lên cứu, nhưng kết quả là, cô gái đó lại là đồng bọn của đám hung đồ.

Ngày thứ năm...

Tóm lại, trong bảy ngày ngắn ngủi Lâm Tầm chuyển đến, nào là đạo tặc, lưu manh, côn đồ, hung đồ cứ như chó hoang ngửi thấy mùi tanh mà lũ lượt kéo đến.

Những người đó đương nhiên có kết cục thê thảm, thậm chí không ít kẻ đã hoàn toàn biến mất khỏi thế gian, nhưng Lâm Tầm cũng hiểu rõ, nếu ngày nào cũng phải giao thiệp với những hạng người trộm gà bắt chó này, khó tránh khỏi sẽ xảy ra sai sót.

Quan trọng nhất là, bên cạnh hắn còn có Hạ Chí, hắn không muốn tiểu nha đầu lớn lên trong môi trường dơ bẩn hiểm ác này.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì Lâm Tầm đã lớn lên trong môi trường hắc ám của quặng mỏ lao ngục, từ nhỏ đã chứng kiến nhiều sự tàn nhẫn, gian dối, huyết tinh, những thủ đoạn tàn nhẫn âm u, cũng gặp nhiều hung nhân cùng hung cực ác, hai tay dính đầy máu tanh.

So với những hung nhân đó, đám côn đồ lưu manh chiếm cứ "Khu bình dân" này đơn giản chỉ là những đóa bạch liên hoa thuần khiết, ngoan ngoãn như những chú chim non không hiểu chuyện, chẳng có chút uy hiếp nào.

Lâm Tầm biết, nếu năm xưa không có Lộc tiên sinh, hắn lớn lên trong môi trường đó, có lẽ đã chìm đắm trong bóng tối, trở nên không còn chút nhân tính nào.

Vì vậy, Lâm Tầm đương nhiên sẽ không để Hạ Chí sống trong môi trường ô trọc hắc ám như vậy.

Nhưng muốn chuyển đi, cần một khoản tiền lớn, điều này tạm thời Lâm Tầm chưa thể làm được.

Vậy nên hiện tại, điều Lâm Tầm quan tâm nhất không phải là làm sao để vượt qua "Thi phủ", mà là làm sao để... kiếm tiền!

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.