Trời đã chuyển lạnh, mùa đông bắt đầu, tuyết phủ trắng Hà Lan.

Đúng vào ngày Ajax xuất quân đối đầu Roda JC, những bông tuyết nhỏ bay lả tả khắp Amsterdam, biến cả thành phố thành một bức tranh bạc trắng.

Sáng sớm, Freddy đã vội vã mang đến cho Tần Hùng một chiếc áo khoác hàng hiệu – áo khoác mùa đông dáng thủy thủ của Hermes. Anh ta đã mua chiếc áo này vài ngày trước, định bụng đợi đến Giáng sinh mới tặng Tần Hùng. Nhưng thấy thời tiết chuyển biến quá nhanh, lo Tần Hùng không có đồ giữ ấm, anh đã gõ cửa phòng Tần Hùng từ sáng sớm để đưa.

Từng dạo quanh Amsterdam phồn hoa, Tần Hùng cũng lờ mờ đoán được giá trị của những món đồ hiệu xa xỉ. Anh ước tính chiếc áo khoác này có thể ngốn của anh nửa năm lương.

Tần Hùng vừa mặc vào, Freddy liền giúp anh chỉnh lại vạt áo. Tần Hùng nói: "Cái này đắt quá, chúng ta đâu cần phải xa xỉ đến mức này?"

Trong cuộc sống, quan niệm của Tần Hùng luôn là "liệu cơm gắp mắm."

Thực ra Freddy kiếm rất nhiều tiền, anh ta cũng khá giả. Sở dĩ năm đó anh ta sang Trung Quốc, hẳn là do tập đoàn Đường thị dùng mức lương hậu hĩnh mời mọc, số tiền tích cóp được cũng không ít.

Freddy đứng thẳng dậy, chỉnh lại cổ áo, rồi nói một cách chân tình: "Quan niệm tiêu dùng của người Trung Quốc các cậu khác chúng tôi. Cậu phải biết, chỉ cần cậu muốn, giờ mỗi tuần cậu có thể kiếm hơn một vạn Euro, quần áo có đắt đến mấy cậu cũng mặc được. Huống hồ, cậu phải có ý thức của một ngôi sao, phải biết cách 'đánh bóng' bản thân để hình ảnh mình tốt hơn, tương lai cậu sẽ kiếm được nhiều hơn! Cho nên, đừng cảm thấy mặc đồ hiệu mà chột dạ. Nói đi nói lại thì, điều quan trọng nhất của quần áo không phải kiểu dáng hay mẫu mã. Cậu thấy sao? Mặc có thoải mái không?"

Tần Hùng vung vẩy cánh tay, thử vận động chân tay. Chiếc áo khoác hàng hiệu này mặc vào đúng là không phải dạng vừa. Là đồ mùa đông nên giữ ấm hoàn toàn không thành vấn đề, anh không hề cảm thấy giá rét, thậm chí ở trong phòng đã thấy hơi nóng. Hơn nữa, với sự gia công tỉ mỉ, anh có thể hoạt động thoải mái mà không lo áo bị kéo căng hay nhăn nhúm. Kiểu dáng ôm sát giúp người mặc trông đặc biệt phong độ, lịch lãm.

Anh mỉm cười nói: "Ừm, rất thoải mái, nhưng cảm giác nó trang trọng và chững chạc quá. Tôi thấy các đồng đội đều thích mặc đồ bình thường hơn."

Freddy lùi lại hai bước, ngắm nhìn Tần Hùng từ đầu đến chân, rồi cau mày gật gù: "Đúng là có vẻ hơi chững chạc thật, không làm nổi bật được sức sống tuổi trẻ của cậu. Vậy đợi cậu thi đấu về, chúng ta sẽ sắm thêm hai bộ đồ mùa đông thoải mái hơn nhé, để cậu không bị lạc lõng khi đi chơi với bạn bè, đồng đội."

Tần Hùng mỉm cười gật đầu.

Chia tay Freddy, Tần Hùng đến câu lạc bộ, bước chân lướt qua lớp tuyết mỏng vài centimet trên đường. Anh cảm thấy thật kỳ lạ. Mặc trên người chiếc áo khoác đắt tiền, mà lại phải ngồi xe buýt...

Đến phòng thay đồ câu lạc bộ, Tần Hùng bắt gặp ánh mắt khác lạ từ các đồng đội. Ngay cả những cầu thủ đã ngoài hai mươi tuổi cũng hiếm khi mặc một chiếc áo khoác sang trọng nhưng khiêm tốn như Tần Hùng. Không phải họ không muốn khoe khoang, mà là những chiếc áo họ chọn thường mang phong cách casual, trẻ trung, hoặc rất nổi bật. Kiểu trang phục nghiêm túc, chững chạc như Tần Hùng mặc, khiến anh trông như già đi cả chục tuổi, không phải là lựa chọn của họ.

Sneijder tiến đến mượn chiếc áo khoác của Tần Hùng mặc thử. Áo quá rộng so với anh, không thấy được đường cong ôm dáng. Anh mặc chưa đầy năm giây đã cởi ra, lắc đầu trả lại cho Tần Hùng. Còn Van Der Vaart thì thẳng thừng "phê bình" Tần Hùng rằng anh không biết cách phối đồ, lại còn tiêu tiền một cách vô ích.

Tần Hùng chỉ biết dở khóc dở cười.

Trên đường cùng câu lạc bộ di chuyển đến sân khách, Tần Hùng liền cởi chiếc áo khoác hàng hiệu ra, thay bằng áo giữ ấm do câu lạc bộ cung cấp.

Roda JC nằm ở phía nam Hà Lan, càng đi về phía nam từ Amsterdam, nhiệt độ càng ấm dần lên. Khi đến thành phố Kerkrade, nơi Roda JC đóng quân, theo lời giới thiệu của đồng đội, nơi đây đã không còn xa biên giới Đức. Điều đó khiến Tần Hùng không kìm được mà nhìn về phía đồng đội vừa chỉ, dù thực tế không thể nào nhìn thấy nước Đức, nhưng trong lòng anh vẫn dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

Trên lý thuyết, thực lực của Roda JC không mạnh. Thế nhưng mùa giải này, họ lại thể hiện vượt trội, đến thời điểm hiện tại thì đây là một thành công không nhỏ. Nguyên nhân là bởi họ rất thực dụng. Khi đối đầu với các đội ở giữa và cuối bảng, họ thường chơi tấn công hết mình, quyết ăn thua đủ, xem ai ghi bàn nhiều hơn, càng chơi càng hay. Còn khi gặp các đội mạnh hơn, dù là sân nhà hay sân khách, họ đều chơi phòng ngự tử thủ một cách thực dụng, chẳng cần thể diện, chỉ cần có điểm. Chính điều này giúp Roda JC tạm thời xếp thứ năm trên bảng xếp hạng.

Lần xuất quân này, Ajax tuy mang theo đầy đủ các cầu thủ chủ lực, nhưng Tần Hùng, Van Der Vaart, Ibra, Sneijder – bốn "chiến tướng" lừng lẫy – đều ngồi trên ghế dự bị. Họ dưỡng sức chờ thời, nhằm tích lũy thể lực cho trận đại chiến quyết định ở vòng bảng Champions League bốn ngày sau đó.

Tuần trước, truyền thông còn rầm rộ đặt câu hỏi: Ai sẽ cản bước Tần Hùng? Ấy vậy mà, chẳng ai cần cản anh. Ajax đã tự mình giảm tốc độ. Dưới hàng phòng ngự tử thủ kiên cường của Roda JC, Ajax đành ngậm ngùi mang về một trận hòa. Tần Hùng cùng các cầu thủ tấn công chủ lực khác không được ra sân, họ chỉ đứng lên khởi động nhẹ nhàng khi cảm thấy lạnh.

Koeman làm vậy chủ yếu không phải vì thể lực, mà là lo sợ cầu thủ chấn thương. Đại chiến đang cận kề, Ajax lại đang có lợi thế lớn ở giải vô địch quốc gia. Nhỡ đâu trước trận gặp Brugge mà có cầu thủ quan trọng bị thương, thì dù thắng Roda JC và giành trọn ba điểm, cái giá phải trả cũng quá đắt. Giai đoạn lượt đi của giải đấu sắp kết thúc, chỉ còn hai vòng nữa là bước vào kỳ nghỉ đông. Thực tế, Ajax đã sớm "chốt" chức vô địch lượt đi. Lúc này, mục tiêu quan trọng nhất là Champions League – phải lọt vào vòng đấu loại trực tiếp!

Trận đấu cuối cùng vòng bảng Champions League đang đến rất gần. Không khí trong phòng thay đồ Ajax trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Đây sẽ là trận đấu quan trọng nhất của Ajax trong năm 2003, vào những ngày cuối năm.

Tối ngày 8 tháng 12, Club Brugge từ Bỉ đã đến Hà Lan, hạ trại tại Amsterdam!

Trong khi Ajax vì chuẩn bị cho trận đấu này mà cất giữ các trụ cột, chấp nhận chỉ giành được một trận hòa trên sân của Roda JC. Club Brugge thậm chí còn "liều" hơn. Hai ngày trước đó, tại giải Jupiler League, nhà đương kim vô địch Club Brugge đã bị cường địch truyền thống Standard Liège dễ dàng đánh bại 1-3 ngay trên sân khách. Ajax có thể hòa, thậm chí thua ở giải vô địch quốc gia. Nhưng Club Brugge thì khác. Mùa giải này, Anderlecht đã trỗi dậy không thể cản phá, khiến Club Brugge – với tư cách là nhà đương kim vô địch – sau trận thua Standard Liège, gần như đã tuyên bố chỉ còn một tia hy vọng mong manh để bảo vệ ngôi vương!

Bỏ ra cái giá đắt đỏ như vậy, mục tiêu của Club Brugge chỉ có một: loại Ajax, đường hoàng tiến vào vòng 16 đội Champions League!

Họ đã đến Amsterdam từ sớm để làm quen khí hậu, địa điểm, môi trường, dồn toàn lực chuẩn bị cho trận sinh tử chiến tại Champions League!

Tại buổi họp báo trước trận, Koeman khẳng định đội bóng sẽ dốc hết sức để giành chiến thắng!

Chỉ có thắng, Ajax mới có thể đi tiếp!

Trong khi đó, huấn luyện viên trưởng đội khách, người Na Uy Sollied, lại bị các phóng viên Hà Lan "hỏi xoáy, đáp xoay."

Tình hình bảng điểm lúc này: AC Milan đã sớm giành vé với 9 điểm, Brugge có 8 điểm, Ajax 6 điểm, còn Celta đã sớm bị loại với chỉ 3 điểm. Như vậy, Ajax với 6 điểm sẽ đối đầu với Brugge 8 điểm trên sân nhà.

Ajax chỉ có một con đường duy nhất: chiến thắng để "sống sót."

Còn Club Brugge chỉ cần không thua là có thể ca vang khúc khải hoàn, mang theo tâm trạng vui vẻ trở về Bỉ.

Các phóng viên Hà Lan chất vấn Sollied: "Club Brugge có muốn thắng trận này không? Sẽ dốc hết sức để giành chiến thắng chứ?"

Rõ ràng, khi thi đấu trên sân khách, càng dốc sức tấn công thì rủi ro thua trận lại càng cao! Trên lý thuyết, Club Brugge không mạnh bằng Ajax. Hơn nữa, nguyên nhân Ajax để thua Club Brugge ở trận lượt đi cũng chính là vì Ajax quá mải mê tấn công, để Club Brugge phản công và giành chiến thắng.

Trong lòng Sollied đầy ắp sự uất ức.

Tình thế bảng H vô cùng phức tạp. Club Brugge đã có hai trận thắng, hai trận hòa sau bốn vòng đấu, chỉ thua một trận ở vòng thứ năm. Thế mà giờ đây họ vẫn chưa thể chắc suất đi tiếp, lại còn đang dẫn trước Ajax về điểm số. Trong điều kiện Ajax có lợi thế sân nhà, coi như lợi thế của họ đã bị xóa sạch! Cần nhớ rằng, trước đó Ajax đã thua tới ba trận ở vòng bảng! Trong khi đó, AC Milan, đội chỉ giành được 1 điểm sau hai lượt trận đầu tiên, đã sớm giành vé đi tiếp mà không cần đá vòng thứ sáu!

Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này!

Đối mặt với những chất vấn của truyền thông Hà Lan, Sollied chỉ trả lời một cách công thức: "Club Brugge sẽ cố gắng giành chiến thắng." Vâng, chỉ trả lời vậy thôi, không cần thảo luận chi tiết với phóng viên về chiến thuật, đội hình, hay liệu có chủ động tấn công hay không. Không cần. Nói nhiều chỉ tổ hỏng việc.

Thực tế là Club Brugge chỉ cần hòa là có thể đi tiếp. Ở trận lượt đi, chiến thuật phòng ngự phản công của họ đã phát huy hiệu quả. Vậy hà cớ gì phải đến Amsterdam, trên sân nhà của Ajax, để chơi đôi công với Ajax?

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ tài năng của truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.