Nhiều năm qua Gia Cát Lượng vẫn giữ thói quen ngủ trưa, trước kia ở nhà tranh cũng vậy, nay đến Lạc Dương, ông càng duy trì nếp đó.

"Đại mộng ai trước tiên tỉnh? Bình sinh ta tự biết!" Giọng nói sang sảng từ trong phòng vọng ra, bọn hạ nhân biết ông đã tỉnh giấc.

Người hầu bên cạnh lập tức dâng khăn ướt và nước trà. Gia Cát Lượng lau mặt, nhấp một ngụm trà rồi mới hỏi: "Lúc ta ngủ, có ai tìm ta không?"

"Thưa thừa tướng, có hai người tự xưng là cháu trai của thừa tướng, Gia Cát Khác và Gia Cát Dung, đến thăm. Lão nô đã đưa họ vào phòng khách nghỉ ngơi rồi ạ."

"Nguyên Tốn đến rồi sao? Đông Ngô có biến! Sao ngươi không đánh thức ta sớm hơn!" Gia Cát Lượng chẳng kịp xỏ giày, vội vàng lao ra ngoài.

"Đông Ngô có biến, Đông Ngô có đại biến." Gia Cát Lượng bước đi nhanh như bay, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Đông Ngô có biến, đại sự của ta đã thành rồi, diệt Ngô chính là hôm nay."

...

Trong phòng, Gia Cát Khác nhấp trà, thưởng thức điểm tâm, thật ra lại khá thong thả.

Gia Cát Khác đến cùng cả nhà, gia quyến vẫn còn đang sắp xếp ở quán trọ, nhưng Hoàng Nguyệt Anh đã phái người đi đón rồi. Bên cạnh, Gia Cát Chiêm nhỏ tuổi đang ngồi nghiêm chỉnh một bên, ra dáng người lớn, nhưng ánh mắt tò mò không ngừng lén nhìn Gia Cát Khác đã tố cáo cậu bé.

Lúc này, Gia Cát Lượng vội vàng từ bên ngoài xông vào.

Huynh đệ Gia Cát Khác lập tức chỉnh trang y phục, đứng dậy cung kính cúi chào, đồng th���i đồng thanh nói: "Xin chào chú."

"Nguyên Tốn, đúng là cháu!" Gia Cát Lượng với vẻ mặt vui mừng, kéo huynh đệ Gia Cát Khác ngồi xuống.

"Nguyên Tốn, chẳng lẽ Đông Ngô có biến, có phải Ngô chủ đã băng hà rồi không?" Gia Cát Lượng hỏi.

"Chú quả nhiên liệu sự như thần, Ngô chủ quả thật đã băng hà." Gia Cát Khác đáp.

"Vậy bây giờ Thọ Xuân do ai nắm giữ, là Lục Tốn hay Tư Mã Ý?" Gia Cát Lượng hỏi dồn.

Nếu câu "Ngô chủ băng hà" vẫn còn trong dự liệu của Gia Cát Khác, thì câu hỏi thứ hai này lại khiến y kinh ngạc tột độ. Cháu chưa nói gì cả mà chú đã đoán ra nhiều chuyện đến thế, lời đồn chú mình liệu sự như thần quả không sai.

"Thưa chú, Lục Tốn thiết kế lừa Tư Mã Ý bất thành, ngược lại bị Tư Mã Ý dùng kế "Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương" đoạt mất Thọ Xuân. Cố Ung bị Tư Mã Ý giết, Lục Tốn rút về Lư Giang tạm lánh."

"Lục Bá Ngôn xong rồi..." Gia Cát Lượng thở dài, rồi nói tiếp: "Lục Tốn tài trí hơn người nhưng thiếu quyết đoán. Nếu Lục Tốn lập tức rút về Giang Đông, liên lạc các thế gia Giang Đông cùng nhau phản công Thọ Xuân, đó chính là thượng sách; còn nếu đến Kinh Châu hội quân cùng Tôn Thiều, xuất binh cần vương, tuy có thể giữ được tính mạng nhưng cũng sẽ tạo thế đối đầu gay gắt với Tư Mã Ý; chỉ có việc cố thủ một thành thì không thể làm được. Tư Mã Ý chỉ cần nhân danh Ngô chủ ban một chiếu thư, Lục Tốn liền trở thành loạn thần tặc tử, không ai còn dám dung nạp hắn, e rằng hắn khó sống lâu."

Gia Cát Lượng nói, nhìn Gia Cát Khác rồi tiếp lời: "Huynh trưởng từng nói Nguyên Tốn cháu ắt thành đại sự, mà Đại Hán ta nếu muốn tiêu diệt Đông Ngô, điều cần nhất chính là một vị thủy quân thống soái. Nguyên Tốn, ta sẽ dẫn cháu đi gặp bệ hạ, tiến cử cháu làm thủy quân đô đốc, với tài năng của cháu, bệ hạ chắc chắn sẽ trọng dụng!"

...

Tại Lạc Dương, triều đình hoàng cung đang thiết triều.

Không khí buổi lâm triều hôm nay có phần khác lạ, những võ tướng vốn ngày thường ít khi dự triều nay đều có mặt, khiến triều đình nhất thời đông nghịt người. Những người có chút nhạy bén về quyền lực, nhìn thấy nhiều võ tướng như vậy, đều hiểu rằng bệ hạ sắp khởi binh.

Thế nên, các võ tướng này đều tràn đầy hưng phấn. Nhiều năm không có chiến sự, họ sớm đã nhàn rỗi đến phát ngán, mỗi khi vào triều chỉ đứng đó nghe các văn thần lải nhải chỗ này hạn hán, chỗ kia úng thủy, nghe mà buồn ngủ.

"Bệ hạ giá lâm!" Theo tiếng hoạn quan giám lễ vang lên, A Đẩu ngự giá.

Sau đại lễ ba quỳ chín lạy, A Đẩu đi thẳng vào vấn đề chính: "Chư vị ái khanh, trẫm vừa nhận được tin báo, Đông Ngô có biến, Ngô chủ Tôn Đăng đã băng hà, Tư Mã Ý làm binh biến. Hiện Đông Ngô đang nội loạn, trẫm cho rằng, đây chính là cơ hội trời ban, nên hưng binh nam chinh Đông Ngô!"

"Bệ hạ phạt Ngô, thần nguyện làm tiên phong!" Trương Bào liền bước ra.

"Được, ái khanh chờ, trẫm còn chưa nói hết." A Đẩu phất tay, ra hiệu Trương Bào tạm lui, rồi tiếp lời: "Tuyên Gia Cát Khác!"

Gia Cát Khác sải bước tiến vào, lập tức thu hút mọi ánh nhìn, quần thần liền xôn xao bàn tán.

A Đẩu chỉ vào Gia Cát Khác, nói: "Nguyên Tốn hiểu rõ hư thực Đông Ngô, có Nguyên Tốn giúp sức, đại quân ta phạt Ngô có thể làm ít công to!"

...

Cuộc nội loạn quả thật đã gây ảnh hưởng rất lớn cho Đông Ngô.

Tư Mã Ý vì ổn định cục diện Thọ Xuân, buộc phải điều binh từ Thanh Châu về. Nay hai châu Thanh, Từ lại trở nên trống rỗng.

Có được ắt có mất. Vốn dĩ binh lực quanh Thọ Xuân đều do Lục Tốn kiểm soát, sau đó đều bị Lục Tốn mang đi. Để ổn định Thọ Xuân, Tư Mã Ý buộc phải điều binh từ Thanh Châu. Hiện tại Tư Mã Ý mặc dù nắm giữ quyền hành lớn ở Đông Ngô, nhưng đổi lại là phải từ bỏ hai châu Thanh, Từ.

Tuy nhiên, Tư Mã Ý cảm thấy thương vụ này không hề thua thiệt. Ngô chủ vẫn còn thơ ấu, người thực sự nắm quyền ở Đông Ngô đã trở thành Tư Mã Ý, và y lập tức trở thành nhân vật như Đổng Trác.

Đô đốc Kinh Châu quân đoàn, Tôn Thiều, là tông thất Đông Ngô, Tư Mã Ý tạm thời không thể làm gì hắn, chỉ có thể tiếp tục giao phó trọng trách, đồng thời ban thưởng quan tước để lung lạc. Về phía Giang Đông, Tư Mã Ý mệnh con thứ Tư Mã Chiêu thống lĩnh binh lính đến Kiến Nghiệp, chiêu dụ các thế gia Giang Đông.

Tư Mã Ý biết, Hán quân chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này. Đối với Tư Mã Ý mà nói, điều y cần nhất hiện tại chính là thời gian. Trong triều các đại thần nhìn có vẻ một mực cung kính với y, nhưng liệu có tâm phục khẩu phục hay không thì còn khó nói; các thế gia Giang Đông có thành kiến rất sâu v��i y; Tôn Thiều ở Kinh Châu liệu có tuân theo mệnh lệnh của Tư Mã Ý... đều là những vấn đề mà Tư Mã Ý đang phải đối mặt. Cả một quốc gia rộng lớn lập tức đặt nặng lên vai y, trong lo ngoài sợ, điều Tư Mã Ý cần nhất chính là thời gian.

Tư Mã Ý tin rằng, chỉ cần cho y một năm là có thể ổn định cục diện, nhưng hiển nhiên A Đẩu không thể cho Tư Mã Ý một năm đó.

Tại Lạc Dương, ngày thứ hai sau khi Gia Cát Khác đến, A Đẩu liền thiết triều, tuyên bố nam chinh Đông Ngô. Sau đó, Khương Duy từ Hà Bắc tiến đánh Thanh Châu, Vương Bình từ Duyện Châu tiến đánh Từ Châu, Hạ Hầu Bá từ Dĩnh Xuyên xuất quân đánh Nam Dương, Lý Nghiêm từ Thượng Dung đánh Tương Dương, Quan Bình lại càng thống lĩnh đại quân từ Thục lao thẳng tới Giang Lăng. Sức mạnh Hán quân tích lũy bấy lâu nay đã bùng nổ vào đúng lúc này.

Kể từ loạn Khăn Vàng, Trung Nguyên chưa từng có một thế lực nào có thể phát động chiến dịch quy mô lớn đến vậy. Năm đường binh mã khởi binh phạt Ngô, trong đó Khương Duy và Quan Bình là hai cánh quân chủ lực của Hán quân. Kỵ binh Lương Châu của Mã Thu liền theo Khương Duy trong quân, còn Vô Đương Phi quân với giáp mây thì theo Quan Bình cùng ra Ba Thục đánh Giang Lăng.

Đồng thời, A Đẩu cũng hạ chiếu thư cho người Đê ở Ung Châu và Mạnh Hoạch ở Nam Trung, mệnh người Đê tập hợp 10 vạn quân, Nam Trung viện trợ 3 vạn binh.

Triều đình Đại Hán dốc toàn lực động viên cả nước, chuẩn bị đánh một trận kết thúc Đông Ngô.

...

Chủ lực Đông Ngô ở Thanh Châu đã bị điều động về Thọ Xuân, trong khi binh lực chủ lực của Khương Duy từ Ký Châu lại đông đảo vô cùng. Thanh Châu cơ bản khó có thể tổ chức kháng cự, đại quân Đông Ngô bại lui như chẻ tre.

Còn Từ Châu, xưa nay đều là nơi dễ công khó thủ. Nhiều năm qua, bất kể là Lưu Bị, Lã Bố, hay Tào Tháo, chỉ cần tiến công Từ Châu là đều hạ được. Vương Bình cũng là đại tướng cầm quân nhiều năm, tiến công Từ Châu cũng không tốn bao nhiêu khí lực.

Hạ Hầu Bá và Hạ Hầu Uy huynh đệ thống lĩnh binh mã từ Dĩnh Xuyên xuất phát. Sau khi Tào Duệ đầu hàng, địa vị của Hạ Hầu gia cũng không hề thay đổi. Trước kia Hạ Hầu gia là tông thất nước Ngụy, nay Hạ Hầu gia vẫn là hoàng thân quốc thích Đại Hán. Những ai trong Hạ Hầu gia có chút năng lực đều được trao tặng chức quan, trong đó chức quan của huynh đệ Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Uy là cao nhất.

Tính ra, Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Uy hai người đều là cậu của A Đẩu. Hơn nữa cả hai cũng xem như được Hạ Hầu Uyên chân truyền, trình độ và kinh nghiệm cầm quân không kém bất kỳ vị tướng lĩnh nào của Đại Hán. Năm đó Tào Tháo chiếm Nam Dương, Hạ Hầu Uyên kiến nhiều công lớn. Bây giờ hai huynh đệ này lại nối gót cha mình, xuất phát từ Dĩnh Xuyên, đánh chiếm Nam Dương.

Trong các đường đại quân, Lý Nghiêm xuất phát từ Thượng Dung mang theo binh lính ít nhất. Tuy nhiên, Lý Nghiêm lại là một trong những tướng lĩnh có tư lịch sâu nhất, và cũng là người A Đẩu yên tâm nhất. Năm đó A Đẩu từng từ Thượng Dung xuất phát cứu viện Quan Vũ, nên A Đẩu biết rằng nếu từ Thượng Dung đánh Tương Dương, tiến có thể công, lui có thể thủ. Đặc biệt là sau khi Ngô quân ở Nam Dương và Giang Lăng đều bị kiềm chế, đại quân của Lý Nghiêm càng không cần lo lắng quân Ngô chi viện, có thể toàn tâm toàn lực tiến công Tương Dương.

Trong tất cả các đạo quân, đường của Quan Bình là gian nan nhất. Quan Bình từ Ích Châu xuất phát đánh Giang Lăng, đi chính là con đường mà Lưu Bị từng dùng trong trận Di Lăng phạt Ngô. Dọc tuyến này, sơn đạo hiểm trở, giao thông bất tiện, lại càng thiếu nơi thích hợp để dựng trại đóng quân. Mặt sông Trường Giang lại bị thủy sư Đông Ngô phong tỏa. Nếu Đông Ngô áp dụng sách lược như trong trận Di Lăng, vườn không nhà trống, cố thủ thành trì, gánh nặng tiếp tế hậu cần của Hán quân sẽ cực kỳ lớn.

Cái gọi là "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng". Đường của Quan Bình là nguy hiểm nhất, vì thế Gia Cát Khác cũng theo đạo quân của Quan Bình. Gia Cát Lượng có ý tiến cử Gia Cát Khác làm Đại Hán thủy sư đô đốc, với tài năng của Gia Cát Khác cũng có thể đảm đương trọng trách này. Nhưng Gia Cát Khác vừa đầu hàng, chưa lập tấc công nào mà lập tức được ủy nhiệm làm thủy quân đại đô đốc, chắc chắn sẽ có người không phục, cho rằng y là dựa vào quan hệ với Gia Cát Lượng mới được trọng dụng. Gia Cát Lượng cả đời coi trọng danh tiếng, lẽ nào lại để người khác có cơ hội dị nghị? Vì thế, Gia Cát Lượng dứt khoát để Gia Cát Khác theo Quan Bình xuất chinh, tiến công vào nơi hiểm yếu nhất. Nếu có thể thắng lợi, sau này Gia Cát Khác làm thủy quân đô đốc cũng sẽ không ai còn dám bàn tán.

Gia Cát Khác đã không làm Gia Cát Lượng thất vọng. Y cũng hiểu trận chiến này liên quan đến tiền đồ hoạn lộ của mình và danh dự của chú Gia Cát Lượng. Vì thế Gia Cát Khác hết lòng giúp Quan Bình vạch kế sách, mưu chiếm Giang Lăng.

Quan Bình cũng nén một mối hận trong lòng. Năm đó Quan Vũ bất cẩn để mất Kinh Châu, nay đã mười mấy năm trôi qua, Kinh Châu vẫn là nỗi lòng của Quan Vũ. Bây giờ Quan Bình xem như thay cha xuất chinh, thề phải đánh hạ Giang Lăng, đoạt lại Kinh Châu, báo thù mối hận năm xưa.

...

Sau một hồi phân tích, Gia Cát Khác nhận thấy Hán quân không hề chiếm ưu thế.

Di Lăng với địa hình đồi núi trải dài mấy trăm dặm, việc tiếp tế cho đại quân vô cùng khó khăn. Thủy lộ hoàn toàn bị thủy sư Giang Đông kiểm soát, vận chuyển lương thảo từ Trường Giang cũng là điều không thể. Nếu Ngô quân cố thủ, gánh nặng tiếp tế hậu cần của Hán quân sẽ rất lớn.

Tuy nhiên, lá bài tẩy lớn nhất của Hán quân chính là đội Vô Đương Phi quân mặc giáp mây kia.

Trước đây Vô Đương Phi quân đều giao chiến với Ngụy quân, chưa từng giao chiến với quân Đông Ngô. Gia Cát Khác từng ở Đông Ngô lâu ngày, tuy từng nghe qua về Vô Đương Phi quân, nhưng không thực sự hiểu rõ.

Bây giờ, khi Gia Cát Khác tận mắt chứng kiến Vô Đương Phi quân, y mới thực sự cảm nhận được ý nghĩa của đội quân này. Đặc biệt là ở khu vực đồi núi hiểm trở như thế này, Vô Đương Phi quân có thể phát huy một trăm hai mươi phần trăm năng lực. Gia Cát Khác tin rằng, các tướng lĩnh Giang Đông chắc chắn cũng giống y trước đây, không hề hiểu biết về Vô Đương Phi quân.

Cuối cùng, Gia Cát Khác đã nghĩ ra một kế sách.

Từ khi rời Tỷ Quy, Hán quân một ngày chỉ hành quân ba mươi dặm, hơn nữa mỗi ngày chỉ đi nửa ngày đường, nửa ngày còn lại thì cắm trại nghỉ ngơi.

Với tốc độ ba mươi dặm một ngày, từ Tỷ Quy đến Di Lăng e rằng phải mất một tháng. Vì thế, khi thủ tướng Di Lăng biết được tốc độ rùa bò của Hán quân, cho rằng thời gian còn rất dư dả, liền nảy sinh ý nghĩ khinh địch, tốc độ xây dựng công sự phòng ngự cũng rất chậm chạp.

Mặt khác, Vô Đương Phi quân vượt núi băng đèo, ngày đêm không nghỉ, chuyên chọn những con đường núi hiểm trở, ít người qua lại, khó hành quân, bất ngờ tập kích Di Lăng.

Sau mười ngày, đại quân Quan Bình vẫn chưa đi được một nửa chặng đường, trong khi đội Vô Đương Phi quân ngày đêm hành quân kia đã xông đến chân thành Di Lăng. Đối mặt với Vô Đương Phi quân đột nhiên xuất hiện, thủ tướng Di Lăng căn bản không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Trong nhận thức của Ngô quân, Hán quân còn cách Di Lăng hơn năm trăm dặm, căn bản không cần phải vội.

Di Lăng bị phá, thành Giang Lăng mất đi bình phong, đại quân Quan Bình tiến quân thần tốc, tiến công Giang Lăng.

...

Về phía Tương Dương, Lý Nghiêm hiểu rõ tầm quan trọng của đạo đại quân mình.

Công phá Tương Dương, Kinh Châu liền bị cắt thành hai đoạn, Giang Lăng ở phía nam và Nam Dương ở phía bắc chắc chắn sẽ không thể ứng cứu lẫn nhau. Ý nghĩa chiến lược của việc này vô cùng trọng đại. Chính vì ý nghĩa chiến lược này liên quan đến toàn bộ chiến công ở Kinh Châu, nên A Đẩu mới để Lý Nghiêm đến đánh Tương Dương.

Lý Nghiêm biết, đánh hạ Tương Dương càng sớm, trợ giúp cho toàn cục càng lớn. Vì thế, Lý Nghiêm không dùng thêm kế sách gì, mà mãnh liệt công thành Tương Dương, gắng sức đánh hạ Tương Dương nhanh nhất có thể.

Theo tình huống bình thường, Hán quân đánh Kinh Châu, Đông Ngô chắc chắn sẽ phái binh chi viện. Nhưng bây giờ Đông Ngô nội loạn, bất kể là Giang Đông hay Thọ Xuân, đều không còn dư bao nhiêu binh lực để phái đi. Vì đoạt quyền, Tư Mã Ý thậm chí từ bỏ Thanh Châu và Từ Châu, triệu hồi tất cả quân dưới trướng về Thọ Xuân.

Đối mặt tiến công quy mô lớn của Hán quân, Tôn Thiều không còn cách nào khác ngoài tử thủ. Tác dụng phụ của cuộc nội loạn Đông Ngô cuối cùng cũng lộ rõ.

Nếu như trước kia, Hán quân tiến công như vậy, có Tư Mã Ý ở đông tuyến, Lục Tốn đến Kinh Châu, Cố Ung tọa trấn điều phối hậu cần trong triều, Đông Ngô thừa sức phòng thủ. Nhưng bây giờ Cố Ung đã chết, Lục Tốn cũng nguy như ngàn cân treo sợi tóc, chỉ còn một mình Tư Mã Ý cần tọa trấn Thọ Xuân. Hai tuyến của Đông Ngô đều không có tướng lĩnh đủ tài năng để phòng thủ, viện quân lại chậm chạp chưa tới. Ngô quân thất bại, chỉ còn là vấn đề thời gian.

Hai tháng sau, Hạ Hầu Bá đánh hạ Uyển Thành, lá cờ Đại Hán xuất hiện trên tường thành Uyển Thành, tuyên cáo Nam Dương đã bị phá.

Mười ngày sau khi Nam Dương bị phá, thành Giang Lăng cũng tràn ngập nguy cơ. Quan Bình với tư cách chủ soái, làm gương cho binh sĩ, tự mình mặc giáp ra trận, leo lên thành lầu. Ngày đó sĩ khí Hán quân đại chấn, ai nấy đều anh dũng tranh tiên, công liên tiếp hai ngày một đêm không ngừng nghỉ. Giang Lăng bị phá!

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hoặc phát tán mà không có sự cho phép.