Dưới ánh trăng, Noel nhìn thiếu nữ trước mặt đang mỉm cười, suy tư một lát rồi cất tiếng, khẽ gọi tên nàng.

"Williams Mina."

"Ừ, là ta."

Nghe chàng thiếu niên tóc đen gọi tên, thiếu nữ khẽ gật đầu, rồi ngước nhìn bầu trời đêm nói:

"Vốn dĩ tên họ ta không để ý, nhưng nếu nói có gì muốn thay đổi, thì từ nơi này bắt đầu, ta thấy cũng không tệ."

"Xác thực, là một ý kiến hay, Williams nghe không hợp với phu nhân chút nào."

"Dù nói là nói vậy, đột nhiên bảo mọi người đổi ngay thì không thể, dù sao cũng quen dùng bao năm rồi, ta nghĩ bắt đầu từ những người thân cận trước, từng bước một."

"Người thân cận ư? Vậy ta thật vinh hạnh."

Noel nói rồi xoa ngực nhẹ nhàng thi lễ với Williams Mina, thiếu nữ có chút ngượng ngùng dời mắt đi, thiếu niên thấy vậy cười, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc hỏi:

"Williams Mina, lần này kế hoạch đưa ta đi của các ngươi không thực hiện được rồi, vậy kế tiếp các ngươi định làm gì? Về nước ư?"

"Không, chúng ta định ở lại đây."

"Hả? Ở lại?"

"Sao, ngươi không hoan nghênh chúng ta à?"

"Không, ta chỉ hơi kinh ngạc thôi, các ngươi ở lại ta rất vui."

Thiếu niên tóc đen xua tay giải thích, nghe Williams Mina nói vậy, trong lòng nhẹ nhõm hẳn.

Ban đầu, Noel có chút đau đầu với đám học sinh chuyển trường từ kỵ sĩ quốc gia, nhưng sau sự kiện giải đấu Người Thách Đấu Cúp, quan hệ của Noel với họ đã thân thiết hơn nhiều, đặc biệt là Teresa và Williams Mina. Teresa vốn là bạn của cậu, còn Williams Mina khiến cậu không khỏi thương tiếc.

Dù vì lý do gì, Williams Mina đã phải chịu đựng những huấn luyện khắc nghiệt, bao năm qua nhẫn nhục ẩn mình, thậm chí sẵn sàng hy sinh vì cậu, đó là sự thật. Dù tất cả đều do tổ tiên dòng Alder sắp đặt, Noel, người được hưởng lợi, không thể làm ngơ.

Còn những người khác, Geert tuy từng phạm sai lầm, nhưng đã xin lỗi, hơn nữa chuyện của Grandar còn cần nhờ đến hắn. Huyết mạch Thánh Thú của Celina liên quan đến Petra, Noel cũng muốn giúp đỡ nàng. Julianna thì không thân với cậu lắm, nhưng lại nghe lời Alicia.

Spears thì có hiệp ước với cậu, lại có quan hệ mật thiết với Jenock dưới trướng cậu, tương lai có lẽ sẽ gia nhập bộ phận cố vấn. Stewart thì chưa tiếp xúc nhiều, nhưng Noel đã nói chuyện vài câu, ít nhất khi giao tiếp cũng khá dễ chịu.

Tóm lại, Noel, người hầu như không có thời gian kết bạn, giờ xem như đã kết bạn bằng võ lực. Nếu Williams Mina đột ngột dẫn mọi người về, cậu thật sự sẽ có chút hụt hẫng.

Đương nhiên, còn một lý do quan trọng hơn, đó là Noel cảm thấy kỵ sĩ quốc gia quá khép kín. Những hậu duệ của Hoàng Hôn Hiền Giả Hội này là những nhân tài hiếm có, có khả năng trở thành cường giả hàng đầu của Sia. Dù là danh vọng hay tài nguyên, họ đều xứng đáng có được nhiều hơn.

"Các ngươi có thể thoát khỏi môi trường khép kín, để thế giới hiểu các ngươi, ta thấy đây là một chuyện tốt. Nhờ màn trình diễn xuất sắc của các học sinh chuyển trường, chúng ta mới được ngoại giới gọi là thế hệ hoàng kim."

"Thế hệ hoàng kim ư? Quả thật, danh dự rất quan trọng với kỵ sĩ, nhưng lý do chính chúng ta ở lại đây là vì ngươi."

"Hả? Vì ta?"

"Đương nhiên, dù sao Đệ Tam Lời Tiên Tri vẫn còn, dù ngươi nói nó không còn hiệu lực, cũng không muốn rời đi, nhưng để ngươi một mình ở đây chúng ta vẫn không yên lòng."

"Này, các ngươi quan tâm hơi quá rồi đấy?"

"Không chỉ ta, đây là quyết định tập thể của bảy người chúng ta."

"......Vậy à."

Noel có chút kinh ngạc, bỗng thấy trong lòng ấm áp. Bên kia, thiếu nữ do dự mãi, hồi lâu sau mới nhắc lại chuyện cũ.

"À mà, Bình Minh Hội, ngươi muốn gia nhập không?"

"Ừ, được chứ."

"Hả? Thật sao?"

"Phản ứng của ngươi là không hoan nghênh ta sao? Chẳng phải lúc trước ta cũng thế này à?"

Nhớ lại ý kiến của thiếu nữ lúc trước, Noel chế giễu, Williams Mina đỏ mặt, vội vàng giải thích.

"Không, ta chỉ hơi kinh ngạc thôi, à mà... sao đột nhiên lại muốn gia nhập?"

"Ta đâu có nói không gia nhập đâu, khi đó chẳng qua là không biết các ngươi. Giờ thì khác rồi, nỗi băn khoăn đó không còn nữa, hơn nữa... để ứng phó với những lời tiên tri sau này, chúng ta cần đoàn kết lại."

"......Ừ, điểm này ta đồng ý."

Nghe Noel nói, Williams Mina khẽ gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc hơn.

Lời tiên tri mà Noel nói không phải ba lời tiên tri về cậu, mà là lời tiên tri ngàn năm trước của Wendy Alder về Liên Minh Tam Tộc, hay còn gọi là Lời Tiên Tri Hủy Diệt.

Là người sáng lập kỵ sĩ quốc gia, lời tiên tri của Wendy Alder là điều mà mọi người ở kỵ sĩ quốc gia phải coi trọng, thậm chí là nghĩa vụ. Vì vậy, Williams Mina đồng ý với Noel, nhưng phải nói rằng, giờ Noel cảm nhận được nguy cơ còn lớn hơn.

Williams Mina cho rằng Đệ Tam Lời Tiên Tri về Noel đã mất hiệu lực, nên có chút may mắn về Lời Tiên Tri Hủy Diệt của các bậc tiền bối. Nhưng Noel, người biết rõ chân tướng, không dám lơ là, bởi vì nói cho cùng, ba lời tiên tri mà Wendy đưa ra về cậu đều đúng.

Cách nhau ngàn năm, mà có thể tiên đoán được vận mệnh của hậu bối sau khi một bộ phận thay đổi, năng lực này thật sự quá kinh người. Một người như vậy tiên đoán về tiền nhân, độ chính xác còn cao hơn so với tiên đoán tương lai của con cháu, vậy thì có sai sót hay chênh lệch nhiều không?

Noel cảm thấy là không thể.

Đương nhiên, sau khi nghe những điều này, Noel cũng không quá bi quan. Sự thật đã chứng minh, lời tiên tri, vận mệnh, không phải là không thể phá vỡ. Nếu tương lai thật sự không thể thay đổi, Noel Ascart đã sớm chết rồi, Liên Minh Tam Tộc cũng không cần lời tiên tri. Dù sao đến lúc đó có vùng vẫy thế nào cũng chết, tội gì phải biết trước để khổ mình?

Cửa ải khó khăn là có, nhưng chắc chắn không phải đường cùng. Đó là kinh nghiệm mà Noel rút ra sau nhiều năm đấu tranh. Nhưng lần này, cửa ải khó có chút lớn, vượt qua chỉ sợ cần sức mạnh lớn hơn và chuẩn bị kỹ càng hơn. Vì vậy, Noel muốn đưa ra một vài đề nghị.

"Mina, ngoài ta ra, để những người khác cũng gia nhập Bình Minh Hội, cô thấy thế nào?"

"Mẫn, Mina là gì? Sao lại tùy tiện gọi tên người khác thế?"

"Xin lỗi, tên cô hơi dài, nên vô thức... Nếu cô ghét thì thôi."

"Không, không phải ghét, chỉ là hơi không quen... À mà cô nói những người khác là ai?"

Thiếu nữ có chút hoảng hốt, tay vuốt vành tai hỏi lại. Noel suy nghĩ một lát rồi nói:

"Là Nora và những người khác, ta muốn để họ gia nhập."

"......"

Nghe đề nghị của Noel, Williams Mina hiếm khi im lặng, rõ ràng có chút mâu thuẫn với những thiếu nữ bên cạnh Noel. Thấy vậy, thiếu niên nói:

"Dù sao đây cũng là lời tiên tri về Liên Minh Tam Tộc, nhưng hiện tại trừ các cô ra, hai tộc kia không biết gì cả. Giấu giếm chuyện này không tốt, chi bằng công khai để mọi người cùng nghĩ cách."

"Dù là Giáo Quốc hay Rosa đều là đại quốc của Sia, chắc sẽ không cản trở kỵ sĩ quốc gia, ngược lại có thể bổ sung những thiếu sót. Đương nhiên, ta hiểu nỗi lo của cô, không có bằng chứng thì họ khó tin, nhưng may là ta có chút tiếng nói ở Đạo Quốc và Rosa."

"......Ta biết rồi, nhưng ta có một điều kiện."

Sau khi được Noel thuyết phục, thiếu nữ cuối cùng cũng chịu nhả ra, nhìn khuôn mặt nghiêm túc của thiếu niên nói:

"Họ có thể gia nhập Bình Minh Hội, nhưng không được mang quá nhiều màu sắc chủ quan của quốc gia. Giống như Hoàng Hôn Hiền Giả Hội, Bình Minh Hội cũng là tổ chức giải quyết khó khăn cho toàn nhân loại, lợi ích quốc gia không phải là chủ đề ở đây."

"Ừ, điểm này ta hiểu. Người khác có lẽ không làm được, nhưng ta tin họ có thể."

Thiếu niên tóc đen khẽ gật đầu. Charlotte là hậu duệ của Liên Minh Tam Tộc, Nora thì khỏi nói, Lilian thật ra cũng có huyết mạch nhà Ascart, chỉ là Noel không thể nói với người ngoài. Alicia tuy không quan tâm đến vận mệnh nhân loại, nhưng lại rất nghe lời, sẽ không làm trái ý Noel.

Bốn người không có vấn đề gì về lập trường hay nguyện vọng, vì vậy Noel mới không ngần ngại yêu cầu để các thiếu nữ gia nhập. Nhưng những người thân cận khác của Noel thì cậu chưa muốn kéo vào vội.

Ví dụ như Paul và Jenock, quan hệ của họ với Noel rất tốt, nếu được mời chắc chắn sẽ gia nhập, nhưng cả hai đều không hiểu rõ về Hoàng Hôn Hiền Giả Hội, đột nhiên gia nhập sẽ sinh ra hoang mang. Chi bằng cứ thuận theo tự nhiên, xem sau này có cơ hội không.

Là thành viên của đội nhân vật chính trong nguyên tác, Noel đoán họ không thể thoát khỏi số phận. Tất cả đều vì tương lai của nhân loại, kết quả cuối cùng rất có thể là trăm sông đổ về một biển, nên cũng không cần vội.

Sau khi đã được Williams Mina đồng ý về chuyện của Nora, Noel lại đề cập đến mục đích gần đây, đó là chuyện của Astrid, một tổ tiên khác của dòng Alder.

Cứu Astrid là mục đích ban đầu của Noel. Theo lời Antonio, kỵ sĩ quốc gia không ủng hộ ông nghiên cứu về 【Hỗn Độn Chi Mộng】, lo sợ sẽ khiến Chúa Cứu Thế thức tỉnh. Nhưng Noel, người từng tiếp xúc với Astrid vào thời đó, hiểu rằng cả hai không liên quan.

Sau khi Williams Mina giải thích cặn kẽ, thiếu nữ bày tỏ nguyện ý về nước cố gắng thuyết phục các bậc tiền bối của Hoàng Hôn Hiền Giả Hội, nhưng theo kinh nghiệm của Williams Mina, chuyện này chỉ sợ còn gặp nhiều trắc trở. Noel tỏ vẻ thông cảm, trong lòng cũng chuẩn bị cho một cuộc kháng chiến trường kỳ.

Astrid nhất định phải cứu, nhưng có lẽ phải đợi đến khi Williams Mina và Noel có tiếng nói hơn. Mà tiếng nói lại gắn liền với thực lực, nên nói cho cùng vẫn phải có bản lĩnh thật sự.

Hơn nửa canh giờ tâm sự, những chuyện mà Noel tích góp trong lòng cuối cùng cũng tạm kết thúc. Sau khi hai người hàn huyên thêm, yến tiệc bên kia vọng đến tiếng ồn ào, thân là nhân vật chính, thiếu niên và thiếu nữ chỉ có thể quay lại.

Noel quay về yến tiệc trước, Williams Mina thì đi thay lại áo giáp. Lúc này, vì Antonio và các giáo viên khác đã rời đi, các học sinh vốn còn câu nệ cũng bắt đầu vui đùa. Những người phi phàm có khả năng dị hóa cơ thể cao, khả năng bay lượn mạnh mẽ, nên phần lớn đều là cao thủ trên bàn rượu. Noel, thân là nhân vật chính, tự nhiên bị kéo vào.

Hậu quả của việc không khách khí ở Thương Chi Quán ba ngày giờ mới bắt đầu hiện ra. Các học sinh đến chúc mừng và mời rượu xếp thành hàng dài, khiến Noel mệt mỏi ứng phó. Bên kia, Williams Mina thì đỡ hơn nhiều, không phải vì thiếu nữ không có nhiều người hâm mộ, mà vì nàng có thể dùng tinh thần kỵ sĩ để từ chối việc uống quá nhiều rượu.

Phong tục của kỵ sĩ quốc gia có thể hiểu được, huống chi là thành viên vương thất, việc dẫn đầu tuân thủ tinh thần và chuẩn tắc kỵ sĩ càng khiến người ta kính nể. Vì lý do đó, hỏa lực bên thiếu nữ giảm mạnh, chỉ còn Noel bị công kích.

Trong những ly rượu cạn, vòng giao tế của Noel lại mở rộng. Vì đã có tước vị quý tộc của năm nước, nên lần này có rất nhiều học sinh từ các quốc gia khác đến kết giao với Noel, cho thấy danh vọng của Noel ngày càng quốc tế hóa.

Hơn một giờ sau, Noel mới xử lý xong đám học sinh hưng phấn. Thời gian còn lại, thiếu niên cùng Charlotte và những người khác trò chuyện phiếm, cho đến nửa đêm, hoạt động chúc mừng chính thức kết thúc.

Dịch độc quyền tại truyen.free

---------------------------------------------------

Sau khi hoạt động chúc mừng kết thúc, học viện Thánh Freyja bước vào hai ngày nghỉ ngơi, để các học sinh thỏa sức buông thả có thể điều chỉnh lại, tránh để việc say xỉn ảnh hưởng đến sinh hoạt bình thường.

Noel là người phi phàm cấp 4, tình hình tự nhiên tốt hơn nhiều so với các học sinh cấp 5. Ngày hôm sau cậu không bị ảnh hưởng gì, nhưng Paul và những người khác thì không được như vậy, sau khi uống nhiều rượu thì uể oải cả ngày. May là mọi người còn trẻ, cũng không có vấn đề gì lớn.

Toàn bộ thành phố Leinster sau ba ngày cuồng hoan đã tiêu hao hết sự hưng phấn còn lại của Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp, dần dần bình tĩnh lại. Khi du khách rời đi, những người làm việc cường độ cao cũng bước vào kỳ nghỉ ngơi, cả thành phố dường như thoáng cái biến từ những người trẻ tuổi nhảy disco trong buổi chiếu phim tối thành những người trung niên dưỡng sinh với kỷ tử trong bình giữ nhiệt.

Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp lần này là đôi bên cùng có lợi. Khán giả được chứng kiến những trận đấu chất lượng cao mà thỏa mãn, kế hoạch kinh tế của chính quyền thành phố Leinster cũng thành công chưa từng có. Còn đối với Noel mà nói, thì là đôi bên cùng có lợi, chỉ là Noel thắng hai lần.

Người vô địch Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp thu hoạch lớn nhất tự nhiên là thanh danh và ảnh hưởng do tước vị quý tộc của năm nước mang lại, nhưng phần thưởng vật chất cũng phong phú không kém, ví dụ như phần trăm thuế thu được trong thời gian diễn ra hoạt động.

Trong toàn bộ Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp, ba phần mười số thuế giữ lại từ tất cả các chi phí, từ ăn, mặc, ở, đi lại đến sòng bạc, quán bar, nhà hàng, là phần thưởng cho người vô địch Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp. Số tiền này thay đổi tùy theo tình hình của mỗi giải đấu, và lần này của Noel là một trong những lần thu thuế khả quan nhất từ trước đến nay.

Một trong những nguyên nhân tự nhiên là do người dân các quốc gia trở nên giàu có hơn theo sự phát triển của thời đại, một nguyên nhân khác là do sự tồn tại của các học sinh chuyển trường từ kỵ sĩ quốc gia, dẫn đến nhiều người đến xem thi đấu hơn, đặc biệt là các quý tộc đến từ Pendor xa xôi. Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là các trận đấu thực sự đặc sắc, đây là điều kiện tiên quyết.

Sau một loạt thủ tục, Noel cuối cùng nhận được con số hơn ba mươi vạn kim tệ từ các nhân viên chính quyền thành phố. Thành thật mà nói, khi nhìn thấy con số này, Noel cảm thấy vô cùng kinh ngạc, hay nói đúng hơn là thèm thuồng.

Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp diễn ra trong bao lâu? Tính đi tính lại, cộng thêm thời gian chuẩn bị trước và sau cũng chỉ hơn hai tháng, mà thuế thu được rõ ràng đã phá mốc một triệu kim tệ? Đây quả thực là cướp tiền!

Nghĩ đến lãnh địa Ascart một năm còn chưa đột phá mốc một triệu thuế thu được, mắt Noel đỏ hoe. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, Leinster dù gì cũng là thủ đô của học giả quốc gia Broni, hơn nữa đã nổi tiếng nhiều năm, người dân trong thành phố giàu có là điều hiển nhiên. Lần này Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp lại thu hút những người giàu có từ khắp Sia đến tiêu dùng, vậy thì số thuế thu được nhiều như vậy cũng không có gì lạ.

Thành phố cũng giống như con người, muốn giàu có thì phải có những điểm khác biệt, hoặc thuận theo dòng chảy lịch sử, hoặc có những chiêu độc đáo. Leinster là một thành phố điển hình tập trung tài nguyên giáo dục, độc nhất vô nhị và không thể thay thế, và sự tích lũy này đã bắt đầu từ hàng ngàn năm trước.

Sau khi suy nghĩ thấu đáo những điều này, Noel thở dài dẹp tan ý định tổ chức những cuộc thi tương tự. Học viện Thánh Freyja cũng bắt đầu giai đoạn cuối cùng của mùa thu vàng, cũng là hoạt động mà các học sinh mong đợi nhất — sắp xếp kỳ nghỉ.

Năm học đầu tiên sau khi trải qua nhập học vào đầu mùa xuân đã tiếp tục đến mùa thu. Các kỳ thi cuối kỳ đã kết thúc từ trước khi Giải Đấu Người Thách Đấu Cúp bắt đầu. Và sau khi sự kiện thi đấu lớn nhất của thế hệ trẻ năm nay hạ màn, các học sinh của học viện Thánh Freyja cuối cùng cũng được nghênh đón kỳ nghỉ của năm học đầu tiên.

Học viện Thánh Freyja áp dụng chế độ năm học chứ không phải học kỳ. Ngay cả khi mùa hè rất nóng bức, các học sinh vẫn phải kiên trì ở lại học viện. Điều này không phải do các quan chức cấp cao của học viện cảm thấy không cần thiết phải nghỉ hè, mà là tình hình giao thông của Sia không thể gánh nổi chế độ học kỳ.

Việc nghỉ đông nghỉ hè để tránh những thời điểm lạnh nhất và nóng nhất quả thực rất tốt, nhưng vấn đề là các học sinh của học viện Thánh Freyja đến từ các quốc gia khác nhau. Nếu thực sự áp dụng chế độ học kỳ, thì có lẽ sẽ có không ít người học một năm, mà nửa năm đều đi đi lại lại giữa nhà và học viện.

Ngoài ra, thời gian nghỉ của chế độ học kỳ cũng là một vấn đề. Ví dụ như Noel về lãnh địa Ascart, nếu không đi đường tắt thì đi đi về về mất gần hai tháng. Nếu kỳ nghỉ cũng được thiết lập thành hai tháng, thì Noel về nhà chắc chỉ kịp uống ngụm nước rồi lại phải lên đường.

Vì vậy, kỳ nghỉ của học viện Thánh Freyja kéo dài từ cuối thu năm thứ nhất đến đầu xuân năm thứ hai. Thời gian gần nửa năm này dường như phù hợp với tất cả các học sinh. Hơn nữa, vào cuối năm và đầu năm, các quý tộc cần làm rất nhiều công việc và tham gia nhiều hoạt động, ví dụ như dẫn dắt dân trong lãnh địa đi săn mùa đông và tham gia các buổi tụ họp năm mới.

Sau khi học viện công bố lịch nghỉ và sắp xếp rời trường, các học sinh của học giả quốc gia rời đi trước một bước. Nhà của họ tương đối gần nên không cần chờ đợi, có thể tìm xe ngựa đi Leinster ngay lập tức. Các học sinh từ các quốc gia khác cũng lần lượt bắt đầu chuẩn bị.

Còn Noel, thì có những việc khác cần làm, ví dụ như... tranh thủ thời gian cuối cùng gặp gỡ những người mà nửa năm tới sẽ không gặp được.

Lilian Akerman. Dịch độc quyền tại truyen.free