Ở giữa vùng bình nguyên, tóc đen thiếu niên nhìn tiên tổ, mắt lộ vẻ mê hoặc. Lời của Astrid rốt cuộc có ý gì? Bất đắc dĩ, Roel dời mắt sang Antonio, thấy viện trưởng chật vật vô cùng.

Kính gọng tròn quen thuộc đã biến đâu mất, trường bào lấm tấm tro bụi, trường trượng dùng quá độ. Nhưng quan trọng nhất là bộ râu ria thường được chăm chút, giờ đã mất hơn phân nửa.

Bộ dạng này, nói là viện trưởng chắc chẳng ai tin, cứ như vừa chui ra từ lò than. Nhưng hình tượng của Antonio không phải điều Roel bận tâm. Hắn chỉ quan tâm tình hình hiện tại. Hiểu được nghi hoặc của Roel, viện trưởng Antonio lên tiếng.

"Yên tâm, Paul không sao. Nhìn phản ứng của Caroline đại nhân là biết."

"Hả?"

Nghe Antonio, Roel trợn mắt. Từ khi Paul xuất hiện, Caroline im bặt, ngay cả khi thấy tộc nhân ngàn năm không gặp Astrid cũng chẳng phản ứng gì.

"Caroline tiên tổ rốt cuộc là..."

"Chuyện tiếp theo, bọn họ cần tự giải quyết."

Antonio lắc đầu. Sau lưng ông, Paul dốc toàn lực xông lên.

Dịch độc quyền tại truyen.free

Trên đời này còn gì có thể khiến Caroline dừng tay? Trước đây, Roel sẽ nói không. Với một kẻ bị ảnh hưởng cuồng nhiệt bởi cứu thế chủ, từ bỏ là điều khó khăn, nhất là mục tiêu phấn đấu ngàn năm.

Roel đã gặp vô số người, từ anh hùng thượng cổ đến kẻ thống trị hiện tại. Nhưng về ý chí kiên định, không ai sánh bằng Caroline.

Ý chí Caroline là pháp bảo giúp nàng vượt qua gian khó. Nhưng giờ, nó là tảng đá cản đường Roel, thậm chí chính nàng. Dù chiến đấu đến chết cũng không thể xóa bỏ.

Nhưng khi Paul Ackermann xuất hiện bên cạnh Roel, mọi thứ thay đổi. Thấy Paul, Caroline mở to mắt, khó tin. Trong đôi mắt vàng óng, chỉ còn hình bóng hắn.

Từ tử chiến đến giờ, Roel bị nàng xem nhẹ. Sau đó, Astrid và Antonio cũng không lọt vào mắt nàng. Toàn thân dính máu, Caroline hổn hển nhìn thiếu niên tiến đến, giọng đầy kinh ngạc.

"Gương mặt này, hậu duệ? Không, ngàn năm sao có thể... Đừng tới đây!"

Thấy Paul tiến đến, Caroline hoảng hốt gầm lên, chú lực quanh thân bùng nổ, uy áp bao trùm.

"!"

Dưới uy áp của Caroline, thân thể Paul chao đảo. Roel nhíu mày.

Uy áp cấp một với Paul hiện tại chẳng khác gì công kích. Gánh nặng thân thể khó tưởng tượng, như cõng cả ngọn núi. Nhưng dù vậy, Paul vẫn tiến lên.

Chú lực phun trào, áo giáp trắng của Paul bỗng tỏa sáng. Trong ánh sáng, bước chân hắn nhẹ hơn, thân thể thẳng lại.

"Chờ đã, áo giáp đó..."

Thấy áo giáp phát sáng của Paul, Roel chợt thấy quen thuộc. Suy nghĩ một lát, hắn nhìn Caroline, chợt nhớ ra đã thấy ở đâu.

Dù đã cổ xưa, gần như hư hại hết trong trận chiến với Roel, áo giáp của Paul giống hệt bộ áo giáp tàn tạ bảo vệ Caroline, thậm chí khí tức cũng giống nhau.

"Sao lại thế? Áo giáp của Paul là do năng lực của cậu ấy tạo ra, sao có thể giống áo giáp của tiên tổ?"

"Vấn đề này đơn giản thôi, vì áo giáp của Caroline vốn là do Paul làm."

"Cái gì?"

Nghe Astrid, Roel nhíu mày, càng thêm hoang mang. Suy nghĩ một lát, hắn chợt nghĩ đến một vài điều.

Trong đoạn lịch sử ngắn, Astrid từng nói, cuối kỷ nguyên thứ hai, Caroline không đơn độc chiến đấu, mà liên minh với gia tộc Ackermann. Xét đến năng lực và xuất thân bí ẩn của Paul, chẳng lẽ...

"Đúng vậy, hiện tại cậu ấy tên Paul, nhưng quá khứ cậu ấy có một cái tên khác..."

Quay đầu nhìn thiếu niên đang lao tới, nữ nhân mắt cầu vồng thở dài, nói ra sự thật.

"Cậu ấy là Charles Ackermann."

Dịch độc quyền tại truyen.free

Charles Ackermann, cái tên có lẽ xa lạ với nhiều người, nhưng với nhà nghiên cứu lịch sử như Roel thì như sấm bên tai. Vì cuộc đời con người này quá kịch tính.

Nếu lịch sử là dòng sông, cuốn trôi tên tuổi phần lớn mọi người, thì Charles Ackermann là vàng thật, dù ngàn năm cũng không thể quên.

Ông là hùng chủ trẻ tuổi lên ngôi cao nhất, cũng là người dẫn dắt nhân loại rời bỏ đất nước khi quốc gia diệt vong, tạo nên lịch sử ly biệt, được hậu thế tôn sùng, bài xích, ca ngợi, kiêng kị.

Dưới triều đại ông, đế quốc nhân loại từng thoát khỏi chiến loạn, hưng thịnh trong thời gian ngắn. Nhưng khi đó, ít ai biết đó chỉ là ánh sáng cuối cùng của đế quốc cổ xưa, sau đó là bóng tối và vực sâu.

Đều linh chi biến, tây dời, là sự kiện lớn khắc sâu trong ký ức nhân loại của thế giới Sia, là nguyên nhân hình thành cục diện thế giới hiện tại. Nhưng về những gì đã xảy ra ngàn năm trước, sử sách các quốc gia ít ghi chép, đánh giá về Charles cũng trái chiều.

Người cho rằng ông là Thánh Quân thiếu thời vận, người cho rằng ông bị Sia ghét bỏ, giáng Thiên Phạt. Nhưng dù thế nào, ông cũng để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử, ngay cả cái chết cũng đầy bí ẩn.

Sử sách ghi Charles chết bệnh trên đường tây dời, nhưng sự thật thế nào thì nhiều ý kiến. Hoặc nói, ai có chút kiến thức đều thấy ghi chép này không đáng tin.

Năm đó, thực lực của Charles không rõ, nhưng ít nhất là siêu phàm giả cao giai. Người có thân thể dị hóa lớn như vậy mà chết bệnh thì thật đáng ngờ. Xét đến hoàn cảnh lúc đó, không có âm mưu là điều không thể.

Trong ghi chép của thánh Mesit giáo quốc, người ta nghi ngờ Charles thất bại trong cuộc đấu tranh với các đại quý tộc của đế quốc Austin, bị họ liên thủ tiêu diệt. Học giả chi quốc thì nghi ngờ ông bị tín đồ chúa cứu thế ám sát.

Nhưng dù thế nào, cái chết của Charles là xác định. Nếu ai chỉ vào Paul và nói người này là Charles, chắc Roel sẽ cười. Nhưng khi người đó là Astrid, người từng sống ở thời đại đó, Roel chỉ có thể cứng đờ nụ cười.

"Paul là Charles đại đế? Sao có thể? Cậu ấy là bạn học của tôi mà..."

Sau một hồi ngơ ngác, Roel lắc đầu phản bác. Vấn đề này rất sắc bén.

Dù là chú thuật gì, bề ngoài trẻ lại có lẽ được, nhưng thân thể phản lão hoàn đồng, phát dục lại là không thể. Dù là thời gian chú thuật cũng không làm được. Paul lớn lên dưới mắt Roel.

Không cần nói đâu xa, chỉ cần so sánh chiều cao, Paul đã cao hơn một cái đầu. Charles, theo chân dung, thì cao lớn vạm vỡ, không thể giả làm trẻ con. Chẳng lẽ ông còn cưa chân đi?

Đầy dấu hỏi, Roel chìm trong suy nghĩ, tìm kiếm đáp án. Phía trước chợt truyền đến một trận ba động chú lực, theo đó là thái độ dứt khoát của Caroline, như biết được điều gì, cùng lời cảnh cáo giận dữ.

"Ta đã nói, đừng tới mà?"

"Xin lỗi, Caroline, điều đó ta không thể hứa."

"Ta hỏi ý kiến của ngươi sao?"

Trong cuộc trò chuyện bình tĩnh mà ẩn chứa lửa giận, Caroline vung tay nhẹ nhàng. Paul lập tức bị đánh bay ngược lại bởi ba động vô hình. Nhưng Paul không từ bỏ. Bò dậy, cậu không nói gì, lập tức tiến về phía Caroline lần nữa.

Thế là, trước mặt Roel và những người khác, tình huống lặp đi lặp lại. Đối mặt với sự tiếp cận của Paul, Caroline liên tục vung tay đánh bay cậu. Nhưng dù đầy bụi đất, dù đầu rướm máu, Paul vẫn không hề lùi bước.

Lần thứ nhất, lần thứ hai, lần thứ mười... Càng về sau, Roel không đếm được là lần thứ bao nhiêu. Paul liên tục ngã xuống, nhưng lại liên tục đứng lên, tiến về chiến trường không thể chiến thắng.

"Này..."

Thấy thiếu niên liên tục bị thương, bước chân ngày càng nặng nề, biểu cảm của Roel dần thay đổi. Hắn nhìn Paul kéo lê một chân gãy vẫn tiến lên, trong lòng không đành lòng muốn khuyên can, nhưng bị Astrid ngăn lại.

"Tiên tổ đại nhân? Rốt cuộc là đang làm gì vậy? Tiếp tục thế này, Paul chỉ sợ..."

"Không, đây là cậu ấy nợ nàng. Chúng ta không thể nhúng tay, mà... Sắp đến giới hạn rồi."

"Hả?"

Astrid nhìn Caroline phía trước, thở dài. Ở trung tâm cát đá, nữ nhân tóc đen mắt vàng nghẹn ngào, lệ dâng trong mắt.

"Ta đã nói đừng tới mà? Ngươi rốt cuộc đang làm gì vậy?"

"Xin lỗi, dù qua bao nhiêu năm, thực lực của ta vẫn không thể so sánh với ngươi."

Chống đầu gối run rẩy đứng lên, Paul đầy thương tích, khóe miệng rướm máu tươi, gượng cười. Thấy thiếu niên, Caroline mở to mắt, nhớ lại hình ảnh sâu thẳm trong ký ức.

Đó là trong pháo đài cổ u ám, chàng trai vì yêu người phụ nữ căm hận mình mà hăng hái, xây dựng lý tưởng, hết lần này đến lần khác đến khiêu chiến, rồi lại hết lần này đến lần khác thất bại.

"Ta của quá khứ cũng vậy. Ta đến khiêu chiến, bị ngươi dễ dàng đánh bại, cứ thế lặp đi lặp lại, không có chút cơ hội nào."

"...Nếu biết không có cơ hội, nếu biết đều là phí công, vậy ngươi còn đứng lên làm gì?"

"Thực lực thì đúng là không có cơ hội, nhưng cũng không phải là phí công. Chỉ có hôm nay, ta tuyệt đối phải thắng, cũng tuyệt đối phải đến bên cạnh ngươi. Ta của quá khứ không hề từ bỏ, lần này cũng vậy, cho đến khi ngươi bằng lòng để ta đến bên cạnh ngươi, ta sẽ không ngừng tiến đến."

Cắn răng đứng lên lần nữa, Paul bắt đầu hành trình không biết là lần thứ bao nhiêu. Phía trước cậu, nữ nhân tóc đen run rẩy. Nàng chậm rãi giơ tay, lệ lóe trong đôi mắt vàng óng.

"Không ổn, Paul không trụ được mấy vòng nữa."

Thấy cảnh này, Roel lo lắng. Nhưng Astrid vẫn bình tĩnh. Nàng nhìn Caroline, chợt nói:

"Lần này, hẳn là lần cuối cùng."

"Hả?"

Nghe Astrid, Roel nghi hoặc. Nhưng lời còn chưa dứt, tay Caroline đang tụ tập chú lực bỗng run lên. Sóng xung kích mạnh mẽ hóa thành gió lam. Paul chớp lấy cơ hội, dốc toàn lực kích phát áo giáp, tấn công về phía trước.

"Oanh!"

Trong tiếng nổ và bụi mù, áo giáp trắng của Paul vỡ vụn, thân thể thêm vô số vết thương. Nhưng dù vậy, cậu vẫn tiến lên. Bụi mù bị bỏ lại phía sau. Phía trước cậu, là nữ nhân tóc đen mở to mắt.

Bốn mắt nhìn nhau, thời gian như ngừng lại. Vượt qua ngàn năm, hai người từng thề không phản bội lần nữa trùng phùng. Chàng trai dang tay ôm Caroline vào lòng, cả hai ngã xuống đất.

Dịch độc quyền tại truyen.free

132 lần, đó là số lần Paul lao tới Caroline, cũng là lý do Astrid tin rằng thiếu niên sẽ thành công.

Ngàn năm trước, trong tòa thành mờ tối, chàng trai tên Charles yêu một người phụ nữ hận ông thấu xương. Thực tế, ban đầu tiếp cận nàng, Charles chỉ muốn nàng giúp ông giành hoàng vị. Nhưng ông không ngờ rằng, chỉ lần đầu tiên, ông đã hoàn toàn sa vào.

Đó là một đêm không trăng. Trong tòa thành mờ tối, Caroline mặc áo đen như cánh bướm dưới ánh trăng. Nàng lạnh lùng xuất hiện trước mặt Charles, kim mang trong mắt là ánh sáng duy nhất ngày hôm đó.

Ánh sáng đó bùng lên trong tòa thành mờ tối, như ngọn lửa đốt cháy trái tim Charles, từ đó về sau không hề thay đổi.

Để tiếp cận nàng, Charles liều mạng học tập, tăng cường sức mạnh. Nhưng khi hiểu rõ lịch sử hai tộc, khi lý giải hơn về tình cảnh nhân loại và Hoàng Hôn Hiền Giả Hội, Charles vô tình nảy sinh một tâm nguyện khác, đó là tái hiện huy hoàng của nhân loại trong quá khứ.

Tâm nguyện đó, ở thời đại đó, đơn giản là chuyện viển vông. Nhưng vì tình yêu trong lòng, Charles không hề từ bỏ, mà bắt đầu tiến bộ nhanh chóng.

Ban ngày kéo lê thân thể đầy thương tích học tập tri thức, ban đêm thì lao tới "hẹn hò" đặc biệt của hai người. Cuộc sống như vậy, trong mắt người ngoài thì vô cùng vất vả, nhưng Charles lại thấy vô cùng phong phú.

Trong quá trình này, các quý tộc nhận ra tiềm năng của chàng trai bắt đầu tụ tập bên cạnh ông, khiến việc nhờ nữ nhân giúp đỡ trở nên không cần thiết. Nhưng vì lý tưởng cao cả hơn trong lòng, vì tình yêu cháy bỏng, Charles vẫn không ngừng cố gắng.

Trong quá trình này, ông đạt được kế hoạch cuối cùng của gia tộc Alder từ mấy trăm năm trước, và coi đó là cơ sở để đưa ra tư tưởng mới, chuẩn bị giải quyết dứt điểm thanh kiếm Damocles treo trên đầu nhân loại ngàn năm qua.

Trong lòng có mục tiêu vĩ đại, lại có lý tưởng chung với nữ nhân kia, tình huống đó khiến Charles càng khao khát đối phương. Nhưng dù vậy, mối thù huyết hải giữa hai tộc vẫn là ngăn cách và trở ngại không thể bù đắp.

Mỗi lần bị đánh bại trên mặt đất, Charles đều cảm nhận sâu sắc điều đó. Nhưng đối mặt với ngăn cách đó, chàng trai không hề từ bỏ, mà càng đánh càng hăng. Cuối cùng, mối thù sâu không thấy đáy đó được san bằng bằng 132 lần dục huyết phấn chiến, mọi thứ cũng có thể bắt đầu.

"Thì ra là thế, đây chính là lý do tiên tổ đại nhân nói lần này nhất định sẽ kết thúc sao?"

Nghe Astrid nói ra con số đó, cùng câu chuyện về Hoàng đế Charles và Caroline của đế quốc Austin ngàn năm trước, Roel chợt bừng tỉnh. Hắn nhìn hai người ngã xuống, trong lòng dâng trào nhiều cảm xúc.

Bởi vì cái gọi là Kim Thành chỗ đến sắt đá không dời, dù là người như Caroline, cũng không phải là ý chí sắt đá thật sự, trong lòng cũng có người quan trọng. Nghe Roel hỏi, Astrid gật đầu.

"Ừm, dù Charles vi phạm ước định, nhưng tình cảm con người sao có thể dễ dàng thay đổi, huống chi là mấy chục năm lắng đọng."

Nhìn hai người đang trò chuyện với nhau ở đằng xa, Astrid lộ vẻ ngưỡng mộ, tiếp tục nói:

"Người có ý chí kiên định như Caroline, hoặc là không động tình, động tình thường sẽ khó mà tự kiềm chế. Nếu thật sự oán hận Charles, thì Paul đã chết ngay khi nàng nhìn thấy cậu ấy."

"Thì ra là thế... Nhưng nhất định phải đánh đủ 132 lần sao?"

Nhìn thiếu niên đầy vết máu, Roel cau mặt hỏi. Không ngờ, Astrid phản ứng lại rất lớn. Nữ nhân tóc đen mắt cầu vồng kiên định gật đầu, rồi nghiêm túc nói:

"Đương nhiên, lúc đầu Charles có lỗi. Nếu ngay cả chút thành ý đó cũng không có, đừng nói là Caroline, ngay cả ta cũng sẽ không tha cho cậu ấy."

"Vậy à."

Nhìn Astrid nghiêm túc, Roel gật đầu. Trong lòng, hắn càng tò mò về tình huống của Paul và Caroline. Nhưng chưa kịp hỏi kỹ, Antonio đã dẫn Alicia hôn mê trở về. Gặp tình huống đó, Roel vội vàng tiến lên xem xét.

Trong trận chiến trước, vì tiêu hao quá nhiều khi cùng Caroline tung đòn cuối cùng, sau khi so đấu kết thúc, Roel hay Caroline đều không còn dư lực chống đỡ sự tồn tại của Cổ Thần. Grandar và những người khác biến mất vào lúc này, Aidavia cũng không ngoại lệ.

Nhưng khác với các Cổ Thần khác, Aidavia lúc đó còn mang theo Alicia, mà Alicia lại đang hôn mê. Nói xong điều đó, Antonio, người có hình tượng bị tổn hại nghiêm trọng nhưng lại rõ ràng phương hướng chạy trốn của Aidavia, đã chủ động xin đi. Nhờ nỗ lực của viện trưởng, thiếu nữ tóc bạch ngân cuối cùng cũng được đưa về bên cạnh Roel.

Nhìn Alicia đã ổn định linh hồn, thân thể không có gì đáng ngại, Roel thở phào nhẹ nhõm. Nhưng nhìn thiếu niên, Antonio lại lo lắng. Dù sao, tình huống của Roel hiện tại còn nghiêm trọng hơn Alicia nhiều.

"Roel, có muốn nghỉ ngơi không?"

"Không, nghỉ ngơi thì thôi đi. Dù sao, một khi nghỉ ngơi, ta chỉ sợ nhất thời bán hội không đứng lên nổi."

Cảm nhận được chút lực lượng còn sót lại trong cơ thể sau khi Sia hóa, tóc đen thiếu niên cười khổ, rồi nghiêm mặt nhìn hai người, nói:

"Astrid tiên tổ, Antonio viện trưởng, có thể cho ta biết một chuyện không?"

"Chuyện gì?"

"Về kế hoạch cuối cùng của gia tộc Ascart ngàn năm trước."

Dịch độc quyền tại truyen.free