Dưới ánh tà dương, tia sáng cuối cùng còn vương vấn trên núi Tế, trong doanh trại trên sườn núi, đống lửa bừng bừng cháy, mọi người quây quần bên ánh lửa, cười nói rôm rả.

Alicia Ascart, ở dãy núi phía tây bắc Thánh Đô, đang sống những ngày dài như năm.

Không khí trong doanh trại vô cùng náo nhiệt. Lần săn bắn đầu năm này tuy chỉ là hứng khởi nhất thời, nhưng nhờ có Carter Ascart, một tay thiện xạ, nên lực lượng không những không giảm mà còn tăng lên.

Nghe nói từ thôn trang dưới chân núi có một con quái điểu nhả độc khổng lồ hoành hành, đuổi các loài vật khác xuống núi, đoàn săn quý tộc mừng rỡ khôn xiết. Sáng sớm hôm nay, dưới sự dẫn dắt của vương tử Kain và hầu tước Carter, đoàn người lên đường. Chưa đến giữa trưa, họ đã hạ sát con chim, tiện thể mang về không ít trứng chim.

Bận rộn đến tận tối, con quái điểu kịch độc mới bị thiêu rụi thành tro. Lông vũ, đầu, thịt, trứng đều được lột sạch sẽ, ngay cả túi độc cũng được mang về để nghiên cứu làm vật liệu chú thuật.

Chiến thắng vang dội, trừ hại thành công, tất nhiên không thể thiếu một buổi tiệc ăn mừng. Khung cảnh hoang dã rộng lớn càng làm không khí thêm phần sôi động. Thế nhưng, đối với cô thiếu nữ tóc bạc, tất cả lại tạo nên một sự tương phản tâm trạng rõ rệt.

Alicia đang cau mày, vẻ mặt khổ sở. Đôi lông mày cong cong khẽ rủ xuống, đôi mắt to tràn ngập nỗi lo lắng và ưu sầu không nguôi, trông thật đáng thương.

Thiếu nữ tuy ở trong núi, nhưng tâm hồn vẫn hướng về Thánh Đô, nơi khởi đầu. Vốn dĩ, yến hội cung đình lần này nàng và Noel sẽ cùng nhau tham gia, buổi đi săn đầu năm cũng có thể trở thành kỷ niệm của hai người. Nhưng Noel lại bất ngờ nhận được lời mời của Thánh Tọa.

Năm mới không thể ở bên huynh trưởng đã là một nỗi buồn, Kain lại còn đưa Nora đến Mê Cung Chi Quán, quả thực là xát muối vào vết thương của Alicia.

Thực ra, Alicia không hề ghét Nora, thậm chí còn có chút ngưỡng mộ. Dù sao, mị lực của vị công chúa kia là thật, một loại cảm giác kỳ lạ khiến người ta muốn đi theo, muốn phục tùng. Nếu không có Noel, Alicia có lẽ đã đi theo công chúa điện hạ rồi, nhưng đáng tiếc là không có nếu như...

Alicia gặp Noel, giống như một đóa hoa tàn úa gặp được nước ngọt. Dù cho trên thế giới có những nguồn nước khác có thể khiến nàng sinh trưởng kiều diễm hơn, nàng cũng sẽ không lựa chọn, bởi vì như vậy là đủ rồi.

Nhưng chính huynh trưởng hiền lành, tốt bụng, nhưng thiên phú lại có hạn của nàng lại bị công chúa điện hạ để ý tới! Hiện tại hai người còn ở chung dưới một mái hiên!

Nguy rồi! Noel, nguy rồi!

Alicia ngửi thấy mùi "bại khuyển" nồng nặc, vô cùng bất an. Nhưng nàng chẳng thể làm gì, ý định xông đến cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua. Thực tế, nàng chỉ có thể ngồi trên khúc gỗ tròn, gặm thịt chim tươi ngon theo mùa, rồi nhìn những gã đại thúc thoải mái chén chú chén anh, hát vang.

Chẳng biết tự bao giờ, đêm đã khuya. Bữa tiệc cuồng hoan của những người lớn vẫn tiếp diễn, nhưng đối với một đứa trẻ như Alicia, đã đến giờ đi ngủ. Thực tế, các nữ bộc cũng đã thu dọn lều trại và vật cách âm cho Alicia. Anna, người vừa được thăng chức thành trưởng nữ bộc, đương nhiên phải chăm sóc tốt cho "phu nhân tương lai" trong mắt mình.

"Tiểu thư, đã đến giờ nghỉ ngơi rồi ạ."

Sau tiếng nhắc nhở nhẹ nhàng, nữ bộc dẫn cô thiếu nữ tóc bạc chuẩn bị trở về lều trại. Nhưng không ngờ, đi được nửa đường thì nghe thấy giọng của hầu tước Carter.

"Ừm? Mê Cung Chi Quán liên lạc khẩn cấp?"

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những câu chuyện được kể bằng cả trái tim.

---

Giáo chủ Philip cảm thấy cuộc đời mình gặp phải một chút vấn đề nhỏ.

Trong thư phòng của Mê Cung Chi Quán, vị giáo chủ mặc áo bào trắng thánh khiết, khoác giáp vai, tay cầm pháp trượng, đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống chiến đấu, đang chăm chú nhìn hai thiếu niên thiếu nữ ôm nhau trên mặt đất, nhất thời lâm vào trầm tư.

Không còn nghi ngờ gì nữa, hai người trên mặt đất chính là mục tiêu mà ông phụng mệnh đến giải cứu lần này: thiếu gia Noel Ascart của gia tộc Ascart, và tiểu công chúa Nora Xeclyde, người được Giáo Đình trên dưới vạn chúng sủng ái. Thấy hai người bình an vô sự, Philip vốn nên vui mừng, nhưng vấn đề là cách xuất hiện của hai vị tiểu bằng hữu này có chút quỷ dị.

Xuất hiện từ trên không, không hề khoa trương, thật sự là sau một hồi hào quang thì xuất hiện từ trên không.

Thực tế, Philip đã hoảng sợ khi nhận được mệnh lệnh của Thánh Tọa John. Nghe nói trong số những người cần giải cứu có tiểu công chúa Xeclyde, ông nào dám chậm trễ. Vừa rời khỏi Thánh Cung, Philip đã vội vã lên đường.

Một đội hơn trăm người của Thẩm Phán Quan, ai nấy đều là cao thủ trận mạc, cưỡi ngựa nhanh như bay đến Mê Cung Chi Quán của gia tộc Ascart. Khi Philip nói Noel và Nora gặp nguy hiểm, thị vệ cung đình và quân đội gia tộc Ascart thậm chí còn không tin.

Tiếp theo là một cảnh tượng gà bay chó chạy. Giáo chủ Giáo Đình, các Thẩm Phán Quan cao cấp, thống lĩnh thị vệ, sĩ quan quân đội, cả trăm người chen chúc nhau xông vào thư phòng như chạy đua trăm mét, mặt ai nấy trắng bệch như giấy, khiến nữ bộc Mia bên ngoài thư phòng sợ hãi đến suýt hét lên.

Sau đó, cánh cửa mở ra, đám nam nữ thở hổn hển trợn tròn mắt. Thư phòng trống trơn, không một bóng người.

Nhìn thư phòng trống rỗng, mọi người không những không yên tâm mà còn hoàn toàn hoảng loạn. Thống lĩnh quân đội gia tộc Ascart lập tức liên lạc với hầu tước, trưởng thị vệ cung đình cũng bắt đầu báo cáo với Kain. Philip chống pháp trượng trừng mắt, nghi ngờ có phải Thánh Tọa đại nhân đã già nên trí nhớ không tốt, vô tình chỉ sai địa điểm.

Trong một mảnh hỗn loạn đó, thư phòng đột nhiên lóe sáng. Các vị ở đây đều là cao thủ, gặp phải cảnh này đều cho rằng địch tập kích. Trong khoảnh khắc, tiếng rút kiếm "xoẹt xoẹt xoẹt" vang lên liên hồi, hơn bốn mươi thanh trường kiếm được tuốt ra khỏi vỏ.

"Ai? Địch ở đâu?"

"Tình huống thế nào?"

"Đợi một chút, trong ánh sáng có người!"

"Là, là điện hạ!"

Đó là những gì Philip và mọi người chứng kiến khi phát hiện ra Noel và Nora. Nhưng hiện tại, giáo chủ đại nhân không có thời gian để suy tư về quá trình đó. Ông không quan tâm Noel và Nora đến từ đâu hay biến mất như thế nào, điều ông chú ý là một chuyện khác.

Vị đại chủ giáo độc thân hơn 40 năm liếc nhìn hai đứa trẻ đang ôm nhau, ánh mắt dừng lại trên đôi môi gần kề của chúng. Nếu ông đoán không sai, tiểu công chúa Giáo Đình, niềm hy vọng trẻ tuổi của giáo quốc, thiên mệnh chi tử Nora công chúa điện hạ, trước khi hôn mê đã hôn tên tiểu tử thối Ascart này!

Hơn nữa... Xem tư thế này có vẻ như là cưỡng hôn!

"..."

Thật lòng mà nói, Philip có chút choáng váng. 40 năm sống trong khu nhà cũ kỹ không trang bị cho ông trí tuệ để giải quyết những chuyện như thế này, hơn nữa lại là một chuyện quan trọng...

"Tất cả đứng im! Hai người họ đang có liên hệ chú thuật!"

Philip ngăn cản những hộ vệ đang kích động xông lên. Với sự nhạy bén của mình, ông đã phát hiện ra tình huống của Noel và Nora, đồng thời cũng nhìn thấy con dao găm màu bạc bên hông thiếu niên.

"Đây là kỹ năng của Thánh Giả Dao Găm. Trước mắt không nên động vào họ. Có lẽ một trong hai người bị thương, đang duy trì vết thương bằng cách này. Hai người hiện tại có lẽ rất an toàn, nhưng việc chúng ta di chuyển có thể không chắc chắn."

Vị giáo chủ trung niên nhìn hai đứa trẻ lấm lem bụi đất, nhất thời không biết ai bị thương, chỉ có thể ra lệnh tìm người chuyên nghiệp.

"Nhanh! Gọi người từ Thánh Khí Viện đến!"

Giáo chủ đại nhân vừa ra lệnh, thủ hạ lập tức tìm kiếm sự giúp đỡ từ Giáo Đình. Philip xuất thân từ Thẩm Phán Quan, đánh người là sở trường, nhưng việc cứu người lại có chút khó khăn. Bình thường, nếu các chiến sĩ Thẩm Phán Quan bị thương, ông chỉ cần ném một câu chú trị liệu là xong, nhưng đối mặt với Nora, ông không dám mạo hiểm.

Vì vậy, trong thư phòng, từ giáo chủ, quan quân đến thị vệ, nữ bộc, gần 50 người đứng đó mắt to trừng mắt nhỏ, nhìn hai thiếu niên thiếu nữ đang nằm trên thảm, suy nghĩ bay tán loạn, bát quái chi tâm hừng hực thiêu đốt.

Philip nhìn chằm chằm vào thân thể quấn lấy nhau của hai người, trong lòng thầm nghĩ, trẻ con mười tuổi ôm nhau thì không có gì, nhưng hôn môi thì lại khác.

Ở Sia, mọi người 14, 15 tuổi kết hôn là chuyện phổ biến, thiếu niên thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi tư định chung thân là chuyện bình thường, nhưng mười tuổi... Có phải là hơi sớm không?

Phải biết rằng gia tộc Thiên Sứ cả đời chỉ có một bạn đời. Xem ra, công chúa điện hạ có lẽ đã có ý với người ta rồi, mà đối tượng lại là người thừa kế của gia tộc Ascart, không biết chuyện này là tốt hay xấu.

"Phu nhân Mia, tình huống này... có nên... Mia phu nhân?"

Philip liếc nhìn nữ bộc riêng của Nora, vốn định hỏi có nên lấy gì đó che chắn cho hai người để ngừng việc vây xem, nhưng không ngờ nữ bộc tiểu thư lại đang khóc.

???

Cái này, tình huống là thế nào?

Công chúa không sao mà, sao lại khóc? Ngươi khóc cái gì vậy?

Philip choáng váng. Ông không biết mình đang chứng kiến sự ra đời của một hội trưởng hội lớn. Mia không rảnh quan tâm đến ánh mắt của người ngoài, nữ bộc tiểu thư đang phối hợp kích động.

Đã bao nhiêu năm rồi? Cô đơn đã bao nhiêu năm rồi? Cuối cùng, điện hạ đã tìm được hạnh phúc của mình!

Mia cắn khăn tay, nước mắt tuôn rơi. Philip thì trợn mắt há hốc mồm, hết nhìn công chúa điện hạ ôm thiếu niên, lại không hiểu nước mắt từ đâu ra.

À, chắc là sợ hãi.

Cuối cùng, giáo chủ miễn cưỡng tìm được lý do, không dám gọi nữ bộc nữa. Ông khẽ vươn tay, một bức tường ánh sáng màu vàng bao quanh hai đứa trẻ.

"Được rồi, được rồi, nhiều người ở đây cũng vô dụng, mọi người trở về vị trí của mình đi, đêm nay còn chưa hết đâu!"

Philip vẫy tay với mọi người. Các quan quân và thị vệ lập tức nối đuôi nhau mà ra. Đêm nay không yên ổn, đó là điều mọi người đều biết. Đội trưởng đội thị vệ hoàng cung và thủ lĩnh quân đội gia tộc Ascart có lẽ vẫn đang lo lắng, không thể chịu đựng thêm một chút phong ba nào nữa.

Về phần người của Giáo Đình, họ biết nhiều hơn. Đêm nay, các đồng nghiệp Thẩm Phán Quan đều đang tăng ca đuổi nghiệp vụ, chắc đang giơ đại kiếm đuổi tà giáo đồ chạy trối chết. Thánh Đô Rorein sau nhiều năm cuối cùng cũng gặp một vụ lớn, nói thật là họ rất vui mừng.

Thẩm Phán Quan thuộc hệ thống giáo hội, là lính thường trực hưởng lương, công việc bình thường vừa nguy hiểm, vừa có thêm tiền thưởng cho mỗi tà giáo đồ bị giết. Ngày lễ tết thì tăng ca gấp đôi lương, khoản thu nhập thêm này ai mà không thích?

Dù sao, ai mà không yêu kim tệ gấp đôi chứ?

Các Thẩm Phán Quan rất nhiệt tình đánh quái, hơn nữa lại dám tấn công. Bây giờ là ở Thánh Đô, là sân nhà của họ. So với những thôn xóm hẻo lánh ở biên giới, những nơi tụ tập tạm thời trong khe suối, có hệ thống hậu cần và bảo đảm y tế đầy đủ, tốt hơn nhiều so với những gì họ mơ ước khi đi phái bộ.

Philip không ngạc nhiên khi những chuyện như thế này xảy ra vào dịp năm mới. Lực lượng của tà giáo đồ ở Sia rất mạnh, nhưng cái giá phải trả cũng rất nặng nề, trong đó có không ít người muốn hiến tế vào những thời điểm đặc biệt, và năm mới là một trong số đó.

Trong giáo quốc, nhờ ảnh hưởng mạnh mẽ của Giáo Đình nên tình hình còn tốt, không ai dám gây sự rõ ràng. Nhưng nếu nghiên cứu kỹ các vụ án, sẽ thấy số người mất tích trước và sau năm mới cao hơn các tháng khác. Ở những nơi hỗn loạn hơn, năm mới thậm chí là một tai họa.

Ví dụ như ở Thản Dày Đặc, Hỗn Loạn Chi Địa, mỗi khi đến năm mới, dân chúng hoảng sợ thậm chí phải trốn lên núi. Họ thà mạo hiểm bị chó sói và thú dữ tấn công, chịu đựng đói khát và rét lạnh, còn hơn là ở lại thôn xóm trong tháng trước và sau năm mới, bởi vì hàng năm vào thời điểm đó, các tổ chức tà giáo đồ đều phát động tấn công.

Nếu là khu dân cư mạnh mẽ hơn thì còn có khả năng tự bảo vệ mình, những thôn nhỏ yếu ớt chỉ có thể dùng cách này để tránh họa. Năm mới có lẽ không mang lại khởi đ���u mới, mà là kiếp nạn đẫm máu và sự kết thúc của sinh mạng.

Nhớ lại những trải nghiệm khi đi phái bộ, Philip nhắm mắt cầu nguyện, hy vọng những người đang sống trong sợ hãi có thể bình an trong năm nay. Lúc này, người liên lạc của gia tộc Ascart đã đến, kết nối thông tin chú thuật.

"Tôi là Carter Ascart, giáo chủ, tôi muốn xem tình hình của con trai tôi!"

"Noel ca ca!"

"Ngài có thể gọi tôi là Philip, hầu tước đại nhân, con trai ngài hiện tại rất an toàn, xin đừng lo lắng. Ách, còn có tiểu thư bên kia nữa."

Giáo chủ Philip vừa trấn an Carter lo lắng, vừa tránh ra, tò mò nhìn cô bé tóc bạc mắt đỏ hoe ở một góc thông tin, trong lòng nghĩ có phải mình nhớ nhầm người của gia tộc Ascart không, đây là muội muội của thiếu niên này à.

Ai, xem cô bé khóc kìa, tình cảm anh em nhất định tốt lắm!

Mau cho cô bé nhìn thấy ca ca bình an đi!

Nghĩ vậy, vị giáo chủ trung niên nhanh chóng hơn. Ông quay người vung tay, bức tường vàng như màn sân khấu mở ra hai bên, lộ ra hai bóng người vẫn ôm nhau như người yêu, phảng phất như sắp hôn nhau.

"Đừng nóng vội, ngài nhìn xem, bọn họ rất ổn!"

Philip giáo chủ nói như vậy, đầy hân hoan, trước mặt Carter mặt đầy cổ quái và Alicia hóa đá.

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những con chữ vẽ nên thế giới.