Khách sạn Deryson.

Khách sạn Deryson, một trong số ít khách sạn hàng đầu tại thành phố Unther, khi Hội chợ Cơ khí đang cận kề, nơi đây nghiễm nhiên trở thành địa điểm lưu trú của tầng lớp quý tộc cấp cao. Mericth Talus chính là một trong số họ.

Với tư cách là người phát ngôn của gia tộc Talus, địa vị của nàng không nghi ngờ gì là thuộc tầng lớp thượng lưu của thành phố này. Do đó, không giống với những quý tộc khác chỉ sở hữu một căn phòng riêng, Mericth được quyền sử dụng cả một tầng lầu tại khách sạn Deryson. Trừ căn phòng nàng ở, những phòng còn lại đều được phân cho tùy tùng của gia tộc Talus. Điều này khiến Donald khi đi thang máy lên tầng 7, cứ như thể đang trở về biệt thự của mình tại thành phố Reinas vậy, hai bên hành lang, cứ cách một đoạn lại có người đứng đợi, hoặc là vệ sĩ, hoặc là người hầu.

Chẳng lẽ mình cũng phải ở một nơi như thế này sao?

Vừa bước đi, vừa đánh giá những người cúi mình chào hỏi xung quanh, Donald, người đang đi ở giữa đội hình, bất giác nhíu mày. Lần này, hắn không phải là khách du lịch. Sharess lúc này hẳn cũng đã tiến vào thành phố Unther như hắn, chỉ có điều, hắn đi theo con đường thượng lưu, còn nàng, e rằng đang tìm kiếm những kẻ có dã tâm bất thường giống như họ trong bóng tối, tìm cách thiết lập liên lạc.

Từ lúc trên đường đến thành phố Unther, hai người đã bàn bạc về kế hoạch sau khi đến. Điều quan trọng nhất trước tiên là thu thập tin tức một cách tối đa. Nguồn tin của họ về con đường này quá hạn hẹp. Trước khi tình cờ gặp Sharess, Donald căn bản không biết thành phố Unther nằm ở đâu, tự nhiên không thể chuẩn bị từ trước. Sharess tuy đã có cân nhắc về phương diện này, nhưng lại bị Kẻ khế ước với Ác Ma bám theo, cuối cùng cũng không thu được gì đáng kể.

Điều này khiến hai người, dù tưởng chừng có mục tiêu rõ ràng – tức là biết rõ Đế quốc Ryan rốt cuộc đang chuẩn bị làm gì ở thành phố Unther – nhưng trên thực tế lại không có phương hướng hành động. Donald chọn cách mạo hiểm để lộ thân phận quý tộc của mình để thâm nhập vào giới thượng lưu của thành phố Unther, chuẩn bị bắt đầu từ các quan chức. Còn Sharess, với tư cách là người được Thần lựa chọn, tự nhiên cũng có con đường đặc biệt của riêng mình.

Chỉ là, dù nói thế nào, cả hai đều cần giữ liên lạc. Trong tình trạng đề phòng nghiêm ngặt như hiện tại, cộng thêm Pamela vừa được phái đến bên cạnh mình, Donald gần như có thể đoán trước được mọi hành động của mình tại thành phố Unther chắc chắn sẽ bị hạn chế. Ngay cả khi ẩn mình trong phòng dùng pháp thuật liên lạc với Sharess cũng có thể bị trinh sát phát hiện.

Nhất định phải tránh xa nơi này một chút!

Suy nghĩ về nội dung sẽ nói khi gặp Mericth lát nữa, Donald thầm chuẩn bị lý do để rời đi. Thế nhưng, sự việc phát triển hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Thông thường mà nói, một cặp chị em ruột sau mấy năm xa cách gặp lại, chắc chắn trước tiên sẽ ôn chuyện, sau đó tâm sự về tình hình gia tộc và cá nhân gần đây. Donald thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho màn "nhớ về thuở xưa", nhờ sự giúp đỡ của Lilo, hắn đã hoàn toàn hấp thu những mảnh ký ức của Servetus Talus, do đó không có quá nhiều lo lắng về phương diện này.

Ai ngờ hai người vừa gặp mặt, Donald còn chưa kịp mở miệng, cuộc gặp gỡ tỷ đệ vốn nên vui vẻ đã biến thành một tràng độc thoại một phía.

"Ta không biết ngươi đến thành phố Unther định làm gì, nhưng đã đến rồi, giờ đuổi ngươi đi cũng không tiện. Có điều, ngươi không thể ở lại khách sạn Deryson. Ta sẽ sắp xếp cho ngươi một nơi ở tại một khách sạn khác gần đây, vệ sĩ và người hầu ta sẽ để Margaret đưa đến. Với tính cách của ngươi quá dễ gây chuyện, nơi đây toàn bộ đều là quý tộc đang lưu trú, hiện tại gia tộc đã có không ít kẻ thù trong Đế quốc Ryan, ta không muốn vì ngươi mà rước thêm phiền toái."

Nhìn khuôn mặt của Servetus, Mericth trong đầu không khỏi hiện lên những cảnh tượng quá khứ, giọng điệu của nàng bất giác lạnh đi rất nhiều.

"Nếu có ai mời ngươi tham gia những bữa tiệc rượu thượng lưu hay hội nghị cấp cao của hội chợ, ngươi hãy bảo Pamela liên hệ ta, ta sẽ giúp ngươi từ chối. Người đại diện cho gia tộc Talus là ta, không phải ngươi, nhưng quý tộc bản địa của thành phố Unther lại không biết điều đó, vì vậy hành vi cử chỉ của ngươi ở một mức độ nào đó cũng đại diện cho danh dự của gia tộc bên ngoài... Ngươi có hiểu ta đang nói gì không?"

Nhận thấy thanh niên trước mặt im lặng ngoài dự liệu, Mericth, người đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận cãi vã với hắn, ngược lại có chút khó chịu khi phải dừng lời, nàng vô cùng nghi hoặc hỏi. Margaret đang đợi ở một bên, lúc này bước nhanh tới, đến gần tai Mericth thì thầm: "Có lẽ vì vụ ám sát, thiếu gia Servetus hiện tại tâm trạng rất tệ... Lúc nãy khi đến, hắn đã nhượng bộ với Pamela rồi."

Sợ không giải thích rõ ràng trong thời gian ngắn, Margaret cố ý nhắc đến chuyện xảy ra trên xe.

"Ồ?"

Nghe báo cáo, Mericth không những không lo lắng, mà trong mắt ngược lại hiện lên ý cười, rồi tiếp lời:

"Đương nhiên, dù nói thế nào, ngươi cũng là thành viên gia tộc Talus, vì vậy một số hội nghị vẫn phải tham dự. Còn cụ thể đi đâu, ta sẽ thông báo cho ngươi... Xuất phát từ cân nhắc an toàn, lát nữa ta sẽ phái thêm một đội hộ vệ cho ngươi. Mặt khác, Pamela là trợ lý cá nhân xuất sắc nhất bên ta, ngoài Margaret. Ta hy vọng ngươi có thể nghe theo đề nghị của nàng, dù sao thành phố Unther cũng không phải thuộc quyền sở hữu của gia tộc Talus, nơi đây cũng tồn tại kẻ thù của chúng ta."

"Ta ở đây cũng có khả năng bị ám sát sao?"

Lúc này Donald mới ngẩng đầu lên, với vẻ mặt hơi kinh hoảng, rồi vội vàng nói:

"Ta không muốn tham gia bất kỳ hội nghị nào, tiệc rượu thì có thể xem xét. Ta chỉ cần ở đây ẩn mình một thời gian là được rồi. Huxley đang ở Reinas thanh trừng những kẻ tiện... dân chúng, đợi hội chợ kết thúc ta sẽ tự mình trở về."

Cố ý liếc nhìn Pamela bên cạnh, mặc dù Donald rất muốn cùng Mericth bàn luận sâu hơn, nhưng cũng biết hiện tại không phải lúc nói những lời như vậy. Theo tính cách của Servetus Talus, hắn chắc chắn sẽ không hứng thú với những hội nghị quý tộc dài dòng kia.

"Chỉ là một vài hội nghị mang tính hình thức thôi, ngươi chỉ cần ngồi đó, còn lại cứ giao cho Pamela. Cứ thế đi. Nếu ngươi không muốn, vậy thì cứ rời đi ngay bây giờ. Ta nghĩ với bản lĩnh của ngươi, vẫn có thể sống tự do một thời gian ở Unther, phải không?"

Lời nói đầy vẻ châm biếm không hề che giấu, Mericth cuối cùng cũng hiểu vì sao kẻ từ trước đến nay không hề liên hệ gì với mình này lại đột nhiên viết thư cho nàng. Dưới cái nhìn của nàng, đây không nghi ngờ gì là một tin tốt, chỉ cần Servetus có việc nhờ nàng, đương nhiên sẽ không chống đối nàng trong một số chuyện nào đó.

"Ngươi... cứ vậy đi. Chỉ là hội nghị nhỏ thôi mà, ta ở Reinas cũng đâu phải chưa từng tham dự bao giờ. Ta muốn nghỉ ngơi!"

Vẫy tay, ra vẻ thiếu kiên nhẫn, Donald muốn nhanh chóng kết thúc cuộc nói chuyện này. Tình hình hiện tại không nghi ngờ gì là một khởi đầu không tồi, không cần phải luôn lo lắng bị lộ tẩy khi ở cạnh Mericth, vẫn miễn cưỡng có thể tham dự một vài hội nghị. Tuy không tiếp xúc được với hội nghị cấp cao, nhưng ít ra cũng coi như có đường tắt.

Donald vốn dĩ cũng không nghĩ rằng vừa mới đến đã có thể cùng Mericth tiếp xúc được với những bí mật cốt lõi. Trên thực tế, việc Mericth có biết hay không chuyện sắp xảy ra ở thành phố Unther cũng là một vấn đề đáng để suy đoán. Dù sao đi nữa, cửa ải Mericth cuối cùng cũng coi như đã qua. Trong điều kiện cả hai bên đều muốn nhanh chóng kết thúc, Donald thậm chí chưa đợi quá nửa giờ tại khách sạn Deryson đã bị Margaret một lần nữa đưa đi.

Với địa vị của gia tộc Talus, việc tìm một khách sạn để lưu trú tự nhiên không thành vấn đề. Thậm chí ở thành phố Unther, không ít khách sạn có danh tiếng kém hơn một chút đều mong muốn quý tộc ghé thăm, cốt để nâng cao địa vị của khách sạn trong ngành. Một khách sạn được quý tộc ưa chuộng so với một khách sạn chưa từng được quý tộc lựa chọn, hai loại này, dù cho phần cứng và dịch vụ không chênh lệch nhiều, thì thành tích kinh doanh cũng chắc chắn có sự chênh lệch cực lớn.

Một quý tộc cấp cao như Servetus Talus, trong mắt họ hoàn toàn là "miếng bánh béo bở", loại mà dù có phải trả thêm tiền cũng sẵn lòng phục vụ. Bởi vậy, chỉ sau một cuộc liên lạc ngắn gọn, Donald đã nhận được đãi ngộ tương tự như Mericth tại một khách sạn khác ở thành phố Unther: quyền sử dụng miễn phí cả một tầng lầu!

"Giường quá nhỏ, ta muốn chiếc lớn hơn chút, phải rộng đến mức năm, sáu người lăn lộn bên trên cũng không rơi xuống đất... Rèm cửa sổ quá tệ, đổi cho ta loại lụa mỏng dệt kim đi... À còn nữa, lần này ta đến không mang theo quần áo, ngươi lập tức mời thợ may đến tận nơi đo thân để may riêng cho ta. Ta đây là người phát ngôn của gia tộc Talus đấy, mỗi lần ra ngoài đều phải mặc quần áo khác nhau, hiểu chưa?"

Khi trở lại khách sạn, Donald bắt đầu phát huy trọn vẹn thói hư tật xấu của một công tử quý tộc, không chỉ kén cá chọn canh, mà còn tùy tiện sai bảo Pamela và giám đốc khách sạn phía sau lưng, hoàn toàn coi họ như người hầu để sai vặt.

"Thiếu gia Servetus, yêu cầu của ngài tôi chỉ có thể thực hiện hạng cuối cùng, còn những điều phía trước... tiểu thư Mericth đã dặn dò tôi trước khi rời đi, mọi khoản chi tiêu xa hoa lãng phí của ngài đều do chính ngài chịu trách nhiệm. Vì vậy nếu ngài thực sự cần thay đổi vật phẩm, xin hãy giao chi phí cần thiết cho tôi."

Ngăn giám đốc khách sạn đang cúi rạp người như chó săn bên cạnh, Pamela, người đã sớm nhận được ý chỉ, không hề có ý thỏa hiệp với hành vi này. Thế nhưng, nàng vừa dứt lời, liền thấy trước mắt xuất hiện mấy chục đồng kim tệ bay lơ lửng giữa không trung, rồi "lách cách" rơi xuống đất.

"Ta thiếu gì thì thiếu, chứ không thiếu tiền... Ngươi sẽ không nghĩ rằng ta cần Mericth giúp ta trả tiền chứ?"

Trên mặt nở nụ cười châm chọc, hiện tại Donald hoàn toàn trở lại dáng vẻ trong những mảnh ký ức của Servetus.

"Được, tôi sẽ đi mua giúp ngài ngay. Trong thời gian tôi rời đi, xin ngài hãy chú ý an toàn, dù sao vệ sĩ gia tộc vẫn còn đang trên đường đến. Bộ đàm tôi để trên bàn, nhớ liên hệ tôi."

Pamela cũng không tức giận, nàng khom người xuống, vừa nhặt kim tệ vừa nói. Vốn định dùng phương pháp này để đẩy Pamela đi, nhưng giờ đây đối phương lại nói ra những lời này, rõ ràng là cho rằng Servetus Talus sẽ mềm lòng. Cứ như vậy, Donald ngược lại không tiện nói tiếp, bằng không sẽ mâu thuẫn với hình tượng mà hắn đã tạo dựng từ trước.

Không thể đẩy mạnh đi, chỉ đành dùng chiến thuật vòng vo. Pamela khi nhận được mệnh lệnh phải bảo vệ Servetus Talus không rời nửa bước, điều này ở một mức độ nào đó cũng có thể coi là thủ đoạn giám sát em trai của Mericth. Vì vậy, trong tình huống bình thường, Pamela chắc chắn sẽ luôn ở bên cạnh Donald, ngay cả phòng ngủ nghỉ ngơi cũng đặc biệt sắp xếp ở sát vách, không chừng sẽ có hành vi nghe lén. Trong tình huống như vậy, muốn tách Pamela ra, việc tắm rửa không nghi ngờ gì là một cái cớ tốt hơn.

Để giữ trọn vẹn giá trị của nguyên tác, bản dịch này chỉ được đăng tải độc quyền tại Truyen.free.