Đương nhiên, bản thân từ "demon" vốn dĩ không phải dùng để gọi vô vàn sự vật kể trên. Mà là, trước khi từ "demon" xuất hiện, đã tồn tại những "thực thể đáng sợ" được ám chỉ.

Có lẽ, vô số ác ma được liệt kê trong danh mục chính, đều có thể được xem là đồng loại của "demon". Bất kể tri��t học hay tôn giáo thay đổi ra sao, đối với chúng ta, ác ma vẫn luôn là những "thực thể đáng sợ" không ngừng xâm hại chúng ta từ thời Viễn Cổ, không hơn không kém.

* biên dịch và chú giải 1: Shamanism, hay còn gọi là "Hoàng Giáo", là một dạng tôn giáo lấy việc giao tiếp với linh hồn thông qua người thông linh (Thầy cúng) làm tín ngưỡng trọng tâm, thường thấy ở vùng băng giá Cực Bắc, Siberia, Trung Á và các bộ lạc bản địa Bắc Mỹ.

* biên dịch và chú giải 2: Chẳng hạn, trong ẩm thực Pháp có món gà cay "Pollo Diavolo" (Gà quỷ), ở châu Âu, các món ăn dùng ớt hoặc tiêu thường được gọi là "hương vị quỷ dữ". Trực tiếp hơn nữa, từ "Diavolo" được dùng để chỉ món ăn có vị cay nồng đặc trưng, ví dụ như "Meatball Diavolo" (Thịt viên quỷ dữ) các loại.

* biên dịch và chú giải 3: Ví dụ, "a demon bowler" (người ném bóng như quỷ) dùng để chỉ "người ném bóng nhanh".

Ác linh

Trước khi thần thoại ra đời, vào thời đại vạn vật hữu linh luận (chú giải 4), tín ngưỡng tô-tem (chú giải 5) và tinh linh, do nguồn gốc của bệnh tật, tai họa, cái chết, lời dối trá, đau buồn cùng mọi hiện tượng khác đều không rõ ràng, nên con người cho rằng những điều này là do một dạng tồn tại đáng sợ nào đó mang đến. Vào thời kỳ mà quốc gia hay các tập đoàn chính trị sơ khai chưa hình thành, việc tiếp xúc với các dân tộc khác còn rất ít, chưa có khái niệm "kẻ thù", thì những tai họa nêu trên trở thành khái niệm "ác". Thế là, một cách tự nhiên, dịch bệnh do muỗi truyền nhiễm vào thời điểm đó được cho là do "khí ác độc" tạo thành, và xa hơn nữa, được coi là do "tinh linh tà ác" mang đến.

Hình thức tư duy này, sau khi Cơ Đốc giáo xuất hiện và một lần nữa đưa các vị thần thù địch ngoài phạm vi thần thoại của mình vào hệ thống thần thoại của họ, cũng lại một lần nữa hiển hiện trong lĩnh vực tôn giáo.

* biên dịch và chú giải 4: Animism (Vạn vật hữu linh luận), là lý thuyết được các nhà nhân loại học người Anh đưa ra. Quan niệm này cho rằng, trước khi hình thành tôn giáo, người nguyên thủy đã có ý niệm "vạn vật hữu linh". Họ tin rằng mọi vật có sự sinh trưởng hoặc hiện tượng hoạt động, như động thực vật, Mặt Trời, Mặt Trăng, sông ngòi, đều có "linh hồn" (anima).

* biên dịch và chú giải 5: Totemism (Tín ngưỡng tô-tem), một trong những hình thức tôn giáo sớm nhất, lấy quan niệm tô-tem làm biểu tượng. Nhiều người nguyên thủy trong xã hội thị tộc tin rằng, các thị tộc khác nhau có nguồn gốc từ những loài vật đặc biệt (động thực vật hoặc các loài khác), và sẽ bảo vệ loài đó hoặc coi đó là biểu tượng, hoặc thực hiện các nghi thức tôn giáo đối với nó.

Tà Thần

Bởi vì sự chú ý của con người chuyển từ việc bị "ác" mang đến, ngược lại tập trung vào nguyên nhân của sự tồn tại mang đến "ác". Cái "ác" được nhân cách hóa, dần dần hiện ra rõ nét dưới hình tượng "kẻ thù của nhân loại". Sự diễn biến này trong tôn giáo có mục đích làm rõ đối tượng, giúp tín đồ dễ dàng có mục tiêu tín ngưỡng.

Tuy nhiên, trong thần thoại đa thần giáo sơ kỳ, loại ác ma nhân cách hóa này hầu như không thể tìm thấy. Bởi vì người nguyên thủy, những người hoàn toàn chấp nhận tự nhiên, hiểu rằng: Bão tuy mang đến tai họa nhưng đồng thời cũng là nguồn tài nguyên nước quý giá; nếu không có Mặt Trời gây ra hạn hán thì sự sống cũng không thể tồn tại; cái chết của một sinh mệnh chính là thức ăn cho một sinh mệnh khác.

Vậy thì, rốt cuộc kẻ thù của nhân loại là gì? Thực chất chính là thần của các dân tộc khác.

Khi nông nghiệp phát triển, sau khi các chính phủ tập quyền trung ương hình thành nhờ việc trị thủy hoặc xây dựng, con người bắt đầu xem xét sự vật dưới góc độ "quốc gia". Một thể cộng đồng tồn tại bên trong quốc gia; thế giới bên ngoài thì trở thành một thế giới xa lạ, không rõ. Và khi một quốc gia là thể cộng đồng tiếp xúc với các nước lân cận, tranh đấu thường xuyên xảy ra. "Kẻ thù" của con người từ đó mà sinh ra.

Sau khi một cuộc chiến tranh kết thúc, cùng với sự thắng lợi của một phe thần minh, những người nắm quyền lực, mượn sức mạnh của các vị thần đó để đạt được nguyện vọng, đã chuyển hóa trách nhiệm về lỗi lầm của bản thân hoặc những cái "ác" gây khổ đau cho con người thành các vị thần của dân tộc bại trận. Hoặc họ ghi chép lịch sử thắng lợi của mình như là sự chiến thắng của vị thần của họ đối với "cái ác".

Vào lúc này, hình tượng ác ma, với tư cách là kẻ mang đến "ác" và là "kẻ thù của thần linh và nhân loại", dần dần hiện ra rõ nét.

Ma quỷ

Trong Cơ Đốc giáo, linh thể gây hại cho nhân loại được định nghĩa là ác linh. Thuật ngữ "Ma quỷ" này tuy là một khái niệm của Cơ Đốc giáo, nhưng ở phương Tây, nơi Cơ Đốc giáo đã ăn sâu bén rễ, nó đã được cố định để chỉ tất cả các kẻ thù của Chúa.

Điều này là bởi vì, trước khi trở thành một Tôn giáo độc thần mang tính toàn cầu, Cơ Đốc giáo cũng giống như các tôn giáo đa thần khác, là một "tín ngưỡng dân tộc". Nói cách khác, bản thân khái niệm ma quỷ đã bao hàm cả khái niệm Tà Thần.

Trong số các Tà Thần, quan trọng nhất chính là những vị thần "đại nhương" của các dân tộc khác. Thần "đại nhương" là những vị thần có thần cách cai quản ân huệ sinh mệnh, liên quan đến lương thực và sự sinh sản. Bởi lẽ, đối với một vị thần nào đó, "đại nhương" của dân tộc khác chính là kẻ thù lớn, kẻ tăng cường thực lực quốc gia và binh lực của đối phương. Vì vậy, chúng càng trở thành những tồn tại bị căm thù. Các vị thần phì nhiêu của kẻ địch bị chuyển hóa một cách tiêu cực, trở thành biểu tượng của dục vọng.

Trong quá trình thiết lập các thể chế xã hội, các vị thần "đại nhương", vốn có liên quan đến việc uống rượu, ăn uống vô độ và các "ham muốn" khác, đã bị biến đổi từ thần ban phước thành ác ma phản xã hội. Sau đó, qua sự phát triển của Cơ Đốc giáo, khái niệm này càng trở nên cố định và rõ ràng.

Ma vương

Vua của Ma Giới. Với từ "devil" chỉ kẻ thù của thần linh và nhân loại, khi thêm mạo từ "The" phía trước, nó ám chỉ Vua thống lĩnh các ác linh. Các tồn tại như Satan (Ma vương), Lucifer (Thiên sứ sa ngã) (chú giải 6), Beelzebub, hoặc Kẻ thù tối cao (Archenemy), đều có thể được gọi là "The Devil".

Trong Cơ Đốc giáo, "ác" chính là điều cản trở tin mừng của Chúa, làm tổn hại lý tưởng của Chúa. Ma quỷ dụ dỗ loài người, vốn là con cái của Chúa, và mang đến tai ương. Nh��ng kẻ thù của loài người ấy hẳn phải có một thủ lĩnh. Vậy tại sao Chúa không bảo vệ chúng ta khỏi ma quỷ, kẻ thù của loài người? Điều này là do sự tồn tại của Ma vương, kẻ chỉ huy vô số ác ma và là kẻ thù của Chúa. (chú giải 7)

Sự xuất hiện của Ma vương cũng mang ý nghĩa: Ác ma không còn là một "tồn tại đáng sợ" nằm ngoài xã hội do Chúa tạo ra, mà đã trở thành "kẻ thù của xã hội" được hợp nhất vào hệ thống giáo lý của Chúa.

Ác ma, với hình tượng kẻ thù của nhân loại dần dần rõ nét, cuối cùng cũng trở thành kẻ thù của các vị thần, những tồn tại cao quý. Tình huống này có nghĩa là, trong quá trình tiến triển của văn minh, sự đối lập đã chuyển từ giữa các thể cộng đồng khác biệt sang nội bộ cùng một thể cộng đồng.

* biên dịch và chú giải 6: Từ "Lucifer" trong tiếng Trung có nhiều cách phiên âm, như Lộ Tây Phất, Đường Tế Không Nhĩ (tóm tắt từ Đại Bách khoa toàn thư Anh), Lộ Tây Phi (bản "Thất Nhạc Viên" của Vòng nguyệt quế) và các cách dịch khác. Ở đây, chúng tôi chọn cách dịch từ "Đại Bách khoa toàn thư M���". Bản thân từ "Lucifer" có nguồn gốc từ tiếng Latin. Trong Kinh Thánh tiếng Hebrew (Do Thái giáo), đoạn Isaias 14:12 gọi Vua Babylon là "kẻ phát sáng". Bản Kinh Thánh Latinh thông tục đã dịch từ này thành "Lucifer". Khi viết thường, từ "Lucifer" có nghĩa là "mang ánh sáng", "người tỏa sáng", "người chiếu rọi"; còn khi viết hoa, nó có nghĩa là "Kim tinh" (Sao Mai) hoặc "thủ lĩnh ma quỷ". Bản Kinh Thánh tiếng Anh King James vẫn giữ nguyên từ này (nguyên văn đoạn Kinh Thánh đó là "How art thou fallen from heaven, O Lucifer, son of the morning!"). Trong bản Kinh Thánh tiếng Trung Hòa hợp, nó được dịch là "Sao Sáng". Mọi người cho rằng đây là tên của Satan trước khi sa ngã.

* biên dịch và chú giải 7: Về mối quan hệ giữa Chúa và ác ma, Cơ Đốc giáo có rất nhiều luận thuyết, đôi khi cũng có những điều kỳ lạ, người đọc quan tâm có thể tham khảo các tác phẩm thần học.

Ma la

Tại châu Á, đặc biệt là Ấn Độ và Trung Quốc, Mara được coi là một kẻ thù của nhân loại. Nói một cách chính xác, mặc dù không hoàn toàn giống nhau, nhưng ở khu vực châu Á, Mara tương đương với khái niệm ma quỷ.

Trước kia, các vị thần bản địa ở Ấn Độ, tương tự như tình huống ở Tây Âu và Trung Đông, đã bị người Aryan di cư từ phương Bắc đến coi là ác ma.

Không thể không nhắc đến, châu Âu và các khu vực chịu ảnh hưởng sâu sắc của châu Âu như Bắc Mỹ, Trung Đông, Ấn Độ, cùng với Trung Quốc và Nhật Bản chịu ảnh hưởng của Ấn Độ, tất cả đều không tránh khỏi việc bị ảnh hưởng bởi thần thoại của các dân tộc di cư đến.

Nói cách khác, có lẽ có thể nói rằng tộc Fomor (Formor) của người Celt (chú giải 8), tộc Thần Titan (Titan) của Hy Lạp, Ymir (Ymir) của Bắc Âu (chú giải 9), Mara và Rakshasa (La Sát) của Ấn Độ, cùng quỷ và ác ma của Trung Quốc và Nhật Bản, tất cả đều là đồng loại của ma quỷ.

* biên dịch và chú giải 8: Đây là tộc Người khổng lồ Fomor trong thần thoại Celt, từ xưa đã trú ngụ tại đảo Ireland, nhiều lần giao chiến với các vị thần ngoại lai, có tính cách tà ác.

* biên dịch và chú giải 9: Tổ tiên của những Người Khổng Lồ Băng trong thần thoại Bắc Âu.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch hoàn chỉnh này với toàn quyền sở hữu.