Giờ ngọ, trong phòng ăn của quán rượu.

Những người truy dấu vết đã tháo bỏ khăn trùm đầu hình thú, kẻ thì trò chuyện to nhỏ, người thì ăn uống thỏa thuê, không khí nhìn chung khá hài hòa.

Những người truy dấu vết này thường là kẻ hầu của giới quý tộc, hoặc là công nhân quét đường, sát thủ, lính đánh thuê.

Trước khi cuộc bạo loạn của lũ rối bùng phát, người truy dấu vết là một nghề nghiệp ngầm, không thể lộ diện. Ban đầu, có một người truy dấu vết đã bắt đầu đeo khăn trùm đầu hình thú, sau đó cách che giấu thân phận tiện lợi này dần dần trở thành quy tắc bất thành văn trong giới.

Lý Nam Kha cùng "Thỏ Khôn", "Thỏ Điên", Pinocchio và vài người khác đang ngồi quanh một chiếc bàn ăn.

Trên bàn bày món cừu non nướng thơm phức, vỏ ngoài vàng giòn, bên trong mọng nước, ăn kèm rau củ nướng và sốt nấm bơ. Màu sắc quyến rũ khiến người ta không khỏi thèm thuồng.

So với những bữa ăn đồ hộp thường ngày của bang "Thỏ Đen", quán rượu có dự trữ vật tư dồi dào, điều kiện ăn ngủ vẫn rất tốt.

Ngoài Philip mang khăn trùm đầu "Chó Vàng", quán rượu còn có những người truy dấu vết khác như "Lừa Xám", "Gấu Trắng", "Báo Đốm", "Gà Trống", "Hùng Sư" và những người tương tự. Một số đã được Sofia phái ra nước ngoài thu thập tình báo, còn lại những người đang dùng bữa trong phòng ăn thì phần lớn không chịu nghe theo chỉ huy.

Hiện tại, cơ cấu chính phủ đã hoàn toàn tan rã, thành phố Krater chìm trong hỗn loạn. Dù Sofia vẫn có thể lợi dụng mối nguy ngoại bang và quán rượu làm cứ điểm an toàn để tập hợp một phần người truy dấu vết, nhưng thực tế, quyền kiểm soát của cô ta đối với họ vô cùng hạn chế.

Nếu Sofia không nắm giữ đài chiêm tinh, một công trình trọng yếu, cùng vài người truy dấu vết trung thành bảo vệ, thì dù có nguy cơ đại quân rối ở phía trước, trong số những người truy dấu vết đã mất đi mọi sự ràng buộc này, khó mà đảm bảo sẽ không có kẻ hành động ngu xuẩn và bốc đồng.

Lý Nam Kha nhìn sang bàn ăn bên cạnh, thấy một người đàn ông to lớn, vạm vỡ đang ăn uống, chiếc khăn trùm đầu "Gấu Trắng" treo trên ghế của anh ta.

Người truy dấu vết tên "Gấu Trắng" này ban đầu làm việc cho giới quý tộc ở thị trấn Moonlight, mà đại giáo đường lại nằm ở vùng ngoại ô thị trấn Moonlight của thành phố Krater.

Lý Nam Kha tiến tới bắt chuyện. Thấy người đến là lão đại bang "Thỏ Đen", đối phương cũng khá thức thời, kể lại từng chút thông tin mình biết về đại giáo đường.

"Dân chúng thành phố Krater chúng ta tôn trọng tiến bộ khoa học kỹ thuật, rất ít người tín ngưỡng thần, nên đại giáo đường ít tín đồ là chuyện bình thường, "Thỏ Đen" anh không rõ lắm cũng phải thôi."

"Thần linh mà đại giáo đường tín ngưỡng có tôn danh là 'Sao Trời', nghe nói là một ngôi sao rơi xuống, có hình tượng một người mặc trường bào, đội mũ trùm, phía sau mọc ra đôi cánh... Tôi phải nói, sức tưởng tượng của mấy tín đồ này kém cỏi quá, nếu thật có thần linh, sao lại có hình dáng giống con người được chứ?"

"Gấu Trắng" hiển nhiên là một kẻ vô thần, khi nói đến giáo đường và thần linh thì tỏ ra rất khinh thường.

Lý Nam Kha nghe đến thần linh có cánh mọc sau lưng, trong lòng khẽ động, càng thêm tin rằng khu vực đại giáo đường có thể liên quan đến cái gọi là 'Thiên sứ'.

"Chủ cũ của tôi, một quý tộc, là một tín đồ thành kính. Ông ta cho rằng 'Sao Trời' nắm giữ năng lực vĩnh sinh, và thờ phụng thần linh có thể kéo dài tuổi thọ của mình."

"Ha ha, trớ trêu thay... Không lâu trước đây ông ta đã qua đời vì căn bệnh hóa đá, hưởng dương ba mươi bảy tuổi."

""Gấu Trắng", anh còn biết gì về thần 'Sao Trời' đó nữa không?"

"Gấu Trắng" cười nhạo một tiếng nói: "Thứ đó nghe là biết giả rồi, nếu thật có thần linh nắm giữ sự vĩnh sinh, không nói đến việc khiến tín đồ bất tử, ít nhất cũng phải cho họ sống lâu chứ? Nhưng anh nhìn đại giáo đường bây giờ xem, còn ai sống sót đâu, tất cả đều là một đống xác sống điên loạn."

"Mà tôi cũng không tin thần linh, nên không hiểu nhiều về mấy chuyện này. Sao, "Thỏ Đen" anh thấy bây giờ là tận thế nên cũng bắt đầu tìm kiếm chỗ dựa tinh thần à?"

Lý Nam Kha khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý nói:

"Ta cũng không tin thần, nhưng con người sau khi c·hết đi, có thể sống lại thành xác sống, đó chẳng phải là theo một nghĩa nào đó sự tái sinh, trường thọ, thậm chí là vĩnh sinh sao?"

"Gấu Trắng" nghe vậy sững sờ, đang định mở miệng phản bác thì Lý Nam Kha đã đứng dậy, đi sang bàn khác trò chuyện với những người truy dấu vết.

Thực lực của "Thỏ Đen" ban đầu không phải là hàng đầu trong số những người truy dấu vết, nhưng không ai có thể sánh với thực lực mạnh mẽ của Lý Nam Kha. Nghe nói hắn đã xông vào nhà máy rối và tiêu diệt Hỏa Diễm Vương, những người truy dấu vết đều phải tự lượng sức mình, nể mặt anh ta, thậm chí chủ động kết giao.

Sau một hồi dò hỏi, những người truy dấu vết này biết rất ít về khu vực đại giáo đường xa xôi, chỉ nắm được vài thông tin cơ bản.

Lý Nam Kha vừa trở lại bàn ăn thì thấy người quen, xưởng trưởng Venini.

"Venini, lại đây ngồi."

Xưởng trưởng Venini đã thay một bộ đồ vest mới tinh. Ông ta hiển nhiên không dám ngồi chung bàn với những người truy dấu vết kia, nên định tìm một góc khuất trong phòng ăn để dùng bữa.

Nghe Lý Nam Kha gọi, ông ta hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn ngồi xuống.

"Xưởng trưởng Venini dường như không muốn tiếp xúc với ta lắm. Anh lại đối xử với ân nhân cứu mạng mình như vậy à?"

Venini ngượng ngùng, chỉ có thể gượng gạo nặn ra nụ cười, miệng không ngừng cảm ơn.

Ông ta hiểu rằng những người truy dấu vết này không có ai là tốt đẹp cả, càng ít tiếp xúc sẽ càng tránh được nhiều phiền phức.

Quả nhiên, câu nói tiếp theo của Lý Nam Kha đã kéo theo phiền phức.

"Ta nhớ Venini, khi anh gửi điện tín, anh đã nói sẵn lòng dùng toàn bộ gia sản để đổi lấy sự cứu giúp. Thế còn thù lao anh đã hứa thì sao?"

Venini nghe vậy thì chẳng còn biết làm gì, chỉ có thể với vẻ mặt đau khổ, cười hòa nhã nói:

""Thỏ Đen" tiên sinh, tiền của tôi đều gửi trong ngân hàng, giờ có muốn rút cũng không rút ra được. Món đồ duy nhất có giá trị với ngài là chiếc găng tay, ngài cũng đã lấy rồi. Hơn nữa tôi đã kể hết những thông tin và bí mật mình biết cho Sofia và ngài rồi, thực sự tôi không biết phải chi trả thêm thù lao nào nữa."

Lý Nam Kha không phản ứng ông ta, ngược lại quay sang Pinocchio, người đang đứng bên cạnh với vẻ mặt có chút không đành lòng và im lặng, hỏi:

"Này nhóc, ngươi thấy ta có nên tiếp tục đòi thù lao từ Venini không?"

Pinocchio theo bản năng lắc đầu: "Xưởng trưởng Venini hiện tại thực sự không còn gì để chi trả thù lao. Lão đại ép ông ấy như vậy cũng chẳng ích gì."

Venini ở bên cạnh liên tục gật đầu phụ họa: "Tôi bây giờ chỉ còn lại một tòa nhà xưởng thôi, cái đó... Nhà máy rối, hay ngài...? Ngài muốn tôi chuyển giao chức xưởng trưởng cho ngài ngay bây giờ không?"

Lý Nam Kha tiếp tục nói: "Ta sẽ dạy cho ngươi một bài học nữa, đó là đừng bao giờ tin những lời ma quỷ của bọn gian thương."

Hắn lạnh lùng nhìn Venini nói: "Ta đã hoàn thành ủy thác, việc chi trả thù lao như thế nào là chuyện ngươi phải tự mình cân nhắc. Nếu ngươi không chịu chi trả thù lao, ta có thể cứu ngươi ra thì cũng có thể ném ngươi trở lại."

Nói đoạn, cây Búa Chiến Huyết Tinh hiện ra trong tay hắn, cán búa được tựa vào cạnh bàn ăn.

Đối mặt với lời đe dọa trắng trợn như vậy, sắc mặt Venini trở nên vô cùng khó coi, rõ ràng hôm nay nếu không "nhả" ra thứ gì thì Lý Nam Kha sẽ tuyệt đối không bỏ qua.

Ông ta cúi đầu trầm tư, lặp đi lặp lại lẩm bẩm: "Tôi thật sự không còn gì để trả thù lao."

Suy nghĩ một lúc lâu, Venini mới chợt vỗ trán một cái rồi nói:

"Ai nha, tôi đột nhiên nhớ ra dưới ghế xe còn để một túi tinh thạch Egotistical."

""Thỏ Đen" tiên sinh, ngài chờ một chút, tôi đi lấy ngay đây."

Pinocchio há hốc mồm, mở to mắt nhìn Venini đầy vẻ không tin, cậu bé thật sự nghĩ đối phương chẳng còn gì để chi trả thù lao cả.

Thế nhưng Venini lại mặt không đỏ, tim không đập, đứng dậy định đi lấy thù lao thì bị Lý Nam Kha ngăn lại.

"Lấy ra đi."

Venini chớp mắt mấy cái: "Ngài muốn lấy gì, thưa tiên sinh?"

"Đừng nói nhảm."

Sắc mặt Venini vô cùng xoắn xuýt, nhưng chỉ có thể ngoan ngoãn đưa ra chìa khóa xe dưới ánh mắt dò xét của Lý Nam Kha.

Lý Nam Kha ném chìa khóa xe cho Pinocchio, dặn cậu bé lát nữa hãy đi lấy.

Chỉ lát sau, Pinocchio với vẻ mặt phức tạp đã quay về, ôm theo vài chiếc túi da bò căng phồng.

Mở miệng túi da bò, bên trong chứa đầy những viên tinh thạch Egotistical màu xanh thẳm.

Venini kéo khóe miệng, miễn cưỡng nở nụ cười nói: "Ngài xem cái trí nhớ của tôi này, quên mất dưới ghế xe không chỉ có một túi tinh thạch Egotistical."

Những viên tinh thạch phản chiếu ánh đèn lấp lánh, thu hút ánh mắt của những người truy dấu vết còn lại, mỗi người một vẻ: ghen tị, ngưỡng mộ, tham lam...

Trong tình cảnh hiện tại, tiền mặt có thể xem như giấy lộn, chỉ có tinh thạch Egotistical có giá trị mới là đồng tiền thật sự.

Sofia triệu tập người truy dấu vết, thuê họ làm việc cũng bằng tinh thạch Egotistical.

Khi cuộc bạo động của lũ rối mới bắt đầu, các quan chức chính phủ th��nh phố từng tổ chức quân đội loài người chống cự, nhưng trước đại quân rối vô tận, sự phản kháng yếu ớt nhanh chóng bị dập tắt.

Sau đó, quan viên và các quý tộc đã lên những con thuyền viễn dương lớn để thoát khỏi thành phố Krater. Giờ đây bến cảng chỉ còn lại vài chiếc thuyền nhỏ.

Sở dĩ những người truy dấu vết còn nán lại thành phố Krater để chống cự là vì những chiếc thuyền nhỏ còn lại không đủ khả năng đi xa, việc thoát đi bằng chúng là một canh bạc sinh tử, chỉ có xác suất cực nhỏ mới có thể vượt qua đại dương và sống sót.

Nếu thành phố Krater bị hủy diệt hoàn toàn, họ cũng chỉ có thể liều mình đi thuyền thoát đi. Và nếu có thể vượt biển đến một thành phố khác ở một quốc gia khác, thì việc mang theo một túi tiền mặt (giấy lộn) sẽ kém xa so với việc sở hữu một viên tinh thạch Egotistical.

Lý Nam Kha khẽ cười lạnh, không để ý đến những người truy dấu vết khác mà quay sang Pinocchio nói:

"Giờ thì hiểu chưa?"

Thiếu niên hít sâu một hơi, gật đầu: "Đã hiểu rồi, không nên tin lời ma quỷ của b��n gian thương... Venini hẳn là còn giấu tài sản khác, nếu tiếp tục ép hỏi, ông ta sẽ chỉ có thể giao nộp toàn bộ tài sản còn lại."

Lý Nam Kha gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu, chỉnh giọng dạy bảo:

"Đối với kẻ địch, chúng ta phải càng lạnh lùng vô tình, không thể cho chúng nửa điểm hy vọng vùng vẫy hay lật bàn."

"Nhưng Venini chỉ là một thương gia xảo quyệt, không phải kẻ thù của chúng ta. Tục ngữ có câu: 'Làm người chừa một đường để sau này còn dễ nói chuyện', nếu dồn ép đối phương quá mức, ngay cả con thỏ cũng sẽ cắn người."

Thiếu niên rối gật đầu, nửa hiểu nửa không.

Venini vừa nghe Pinocchio nói đã sợ đến mặt không còn chút máu, giờ nghe Lý Nam Kha nói vậy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

【 Tinh khiết khối nhỏ Egotistical tinh thạch *150 】

【 Loại hình: Đạo cụ / vật phẩm tiêu hao / tiền tệ đặc thù 】

【 Phẩm chất: Tốt đẹp 】

【 Cho điểm: 50/100 】

【 Chi tiết: Tinh thạch Egotistical được tinh chế bằng công nghệ đặc biệt, có thể dùng làm nguồn năng lượng chất lượng cao, hoặc dùng làm tiền tệ giao dịch trong một số trường hợp đặc biệt. Mọi vật phẩm giao dịch bằng loại tiền tệ này sẽ thuộc quyền sở hữu của người dùng. Khi trở về Đại Bỉ Ngạn, mọi đạo cụ có thể bảo quản đều sẽ được bán lại với tổng giá trị quy đổi thành phí hối đoái. 】

【 Ghi chú: Ta cho tới bây giờ chưa từng chạm vào tiền, ta đối với tiền không có hứng thú. 】

Lý Nam Kha tiếp nhận mấy túi tinh thạch Egotistical, đọc mô tả thuộc tính như vậy không khỏi khẽ giật mình.

Hắn lật tay một cái, mấy túi tinh thạch Egotistical liền biến mất không dấu vết, dường như anh ta có thể tùy ý cất giữ chúng mà không cần phải sở hữu trước đó.

Lý Nam Kha sắc mặt không đổi, nhưng lời nói lại xoay chuyển, tiếp tục đối Pinocchio nói:

"Venini mặc dù không phải kẻ thù của chúng ta, nhưng còn có một câu là 'thất phu vô tội, hoài bích có tội'."

"Hắn mang theo khối tài sản khổng lồ, nhưng lại không có năng lực bảo vệ chúng. Bản thân điều này đã là một chuyện cực kỳ nguy hiểm."

"Này nhóc, ngươi nhìn ánh mắt của những người truy dấu vết kia xem, có phải chúng muốn "ăn tươi nuốt sống" Venini không?"

Pinocchio quay đầu nhìn lại, quả nhiên những người truy dấu vết kia đều có ánh mắt như lang như hổ. Bọn họ kiêng dè thực lực cường đại của Lý Nam Kha, không dám dòm ngó tinh thạch Egotistical của anh ta, nhưng đối với Venini thì chẳng có gì phải kiêng dè.

Nếu không phải Venini hiện tại vẫn đang ngồi ở bàn này với Lý Nam Kha, đám người truy dấu vết chẳng biết sẽ làm gì ông ta nữa.

"Cho nên, trong tình huống này, vì sự an toàn của Venini, chúng ta nhất định phải thay ông ta tiếp quản tất cả tài sản. Như vậy mới có thể khiến những người truy dấu vết kia không đe dọa đến tính mạng của Venini được."

Pinocchio gãi đầu, nhất thời có chút không phản ứng kịp, cảm thấy lời lão đại nói, dù là nói xuôi hay nói ngược, đều nghe có lý cả.

Mà Venini nhìn những người truy dấu vết kia, mặt không còn chút máu, tê liệt trên ghế, khó khăn nuốt khan một ngụm nước bọt.

Giờ ông ta còn có lựa chọn sao?

Vì cái mạng nhỏ của mình, Venini không thể không gật đầu đáp ứng: ""Thỏ Đen" tiên sinh, tôi nguyện ý giao nộp tất cả tinh thạch còn lại cho ngài, xin ngài nhất định phải bảo vệ sự an toàn của tôi."

Lý Nam Kha mỉm cười, khẽ gật đầu: "Đây mới là lựa chọn sáng suốt. Yên tâm, ta sẽ bảo vệ ngươi."

Tim Venini đau như cắt, nhưng giờ phút này ông ta cũng chỉ có thể cam chịu. Ông ta cúi đầu yên lặng ăn bữa trưa của mình, trong lòng tràn đầy sự xót xa.

Mặc dù tinh thạch Egotistical không khó khai thác, nhưng việc tinh chế chúng lại không hề dễ dàng. Điều này dẫn đến sản lượng tinh thạch tinh khiết luôn rất hạn chế, giá trị của chúng cao ngất ngưỡng. Một khối tinh thạch có giá trị đắt đỏ hơn rất nhiều so với một lượng vàng cùng kích cỡ.

Mấy túi tinh thạch vừa rồi đã là một nửa số hàng dự trữ của ông ta. Ông ta chỉ hy vọng sau khi giao nộp tinh thạch, Lý Nam Kha sẽ giữ lời hứa, bảo vệ an toàn cho ông ta, nếu không những người truy dấu vết kia tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua ông ta.

Pinocchio lại theo Venini đi thêm một chuyến nữa, lần này thì "móc rỗng" sạch vốn liếng của xưởng trưởng, khiến Lý Nam Kha thu về thêm v��i túi tinh thạch nữa. Cảnh tượng này làm những người truy dấu vết khác đỏ mắt thèm muốn.

Lập tức, Lý Nam Kha đứng dậy, phủi tay thu hút sự chú ý của mọi người, lớn tiếng tuyên bố:

"Các vị, Venini từ nay về sau sẽ do bang "Thỏ Đen" của tôi bảo hộ. Nếu ai có ý kiến gì, xin mời đứng ra, chúng ta tỉ thí một phen."

Nghe vậy, những người truy dấu vết đều có vẻ mặt khác nhau. Trước lời nói ngang tàng của Lý Nam Kha, đa số người đều ngầm chấp nhận, cúi đầu tiếp tục dùng bữa, nhưng vẫn có vài ánh mắt không thiện ý hướng về phía họ.

"Ta nói trước, nếu bây giờ không đứng ra, thì ai dám làm trò sau lưng, đừng trách "Thỏ Đen" ta tâm ngoan thủ lạt."

Lý Nam Kha lướt nhìn từng gương mặt, đối phương đều cúi đầu không dám đối diện anh ta, dường như cũng chấp nhận hành động này, dù sao chiến tích một mình xông vào nhà máy rối tiêu diệt Hỏa Diễm Vương quá sức kinh người.

Lý Nam Kha nở một nụ cười ôn hòa: "Nếu mọi người đã đồng ý, vậy thì đa tạ các vị."

Hắn ngồi trở lại ghế, nói với "Thỏ Khôn" và "Thỏ Đi��n":

"Các ngươi lát nữa ra sân chơi bên ngoài quán rượu dạo một vòng, xem có tìm được 'Du Hành Đại Sư' không. Nếu phát hiện mục tiêu, thì dẫn đối phương về quán rượu."

"Thỏ Khôn" hỏi: "Vậy nếu không tìm được Du Hành Đại Sư thì sao? Trước đây những người truy dấu vết đã lùng sục khắp sân chơi nhiều lần rồi, cũng không tìm thấy mục tiêu."

Lý Nam Kha cười lạnh một tiếng: "Những người truy dấu vết này bề ngoài thì phục tùng ta, nhưng trong lòng vẫn còn chút bất an. Nếu không tìm thấy, vậy ta sẽ "giết gà dọa khỉ"!"

Trong lòng hắn tính toán, trước tiên phải "dọn dẹp" hết những kẻ không an phận này, để tránh khi ra ngoài lại phát sinh mâu thuẫn nội bộ.

Nhân tiện, cũng tranh thủ cơ hội này để chấn chỉnh lực lượng của những người truy dấu vết, biết đâu sau này còn cần dùng đến họ.

Dù hành trình còn nhiều khó khăn, câu chuyện này vẫn là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng nghỉ của truyen.free.