Lần này, Giang Thành quan sát kỹ lưỡng hơn, anh ta nhạy cảm nhận ra bước chân của người gõ mõ cầm canh dường như cứng nhắc hơn không ít, phần lưng cũng còng xuống.

Mới một ngày không gặp, người gõ mõ cầm canh trông như già đi cả chục tuổi.

Ngay lúc anh ta còn đang nghi hoặc, ánh mắt của người gõ mõ cầm canh quét nhẹ qua mặt anh, sau đó giọng nói khàn khàn vang lên: "Khụ khụ… Tối nay lại phải làm phiền các vị vớt thi thể rồi."

Người gõ mõ cầm canh nhấc mí mắt nặng trĩu, nói: "Ban ngày thôn trưởng hẳn đã nói với các vị rồi, một dặm về phía tây thôn có một nghĩa trang. Nơi đó chôn cất những thi thể không người nhận, hoặc những thi thể bị hư hại nghiêm trọng, không thể mai táng tử tế."

"Tối nay cần chọn ra ba vị vớt thi nhân lần lượt đi tới nghĩa trang, giúp tu bổ vài cỗ thi thể. Thi thể mong muốn được mồ yên mả đẹp, các vị làm vậy cũng coi như tích đức làm việc thiện." Người gõ mõ cầm canh khi nói chuyện thường kéo dài giọng, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra những âm thanh kỳ quái, nghe thật khó chịu.

Trần Hạo gật đầu: "Tiền bối nói không sai, có thể giúp thi thể được mồ yên mả đẹp cũng là một việc thiện." Anh ta chuyển giọng: "Thế nhưng nghề này chúng tôi không chuyên, dù sao chúng tôi cũng không phải là người may thi thể chuyên nghiệp. Mong tiền bối có thể chỉ điểm một vài điều cần lưu ý trong quá trình tu bổ."

Lời nói này thật thẳng thắn, ý là muốn chúng tôi đi thì được thôi, nhưng ngài cũng nên nói rõ ràng.

Người gõ mõ cầm canh đã xoay nửa người, chuẩn bị rời đi, chậm rãi quay người trở lại. Một bên mắt của ông ta khẽ nheo lại, nhìn chằm chằm mặt Trần Hạo.

Lôi Minh Vũ và Đỗ Mạc Vũ lập tức căng thẳng, còn Vu Thành Mộc, Giả Kim Lương cùng những người khác thì cười thầm trong lòng, chỉ hận không thể người gõ mõ cầm canh ra tay giết chết Trần Hạo ngay lập tức.

Trần Hạo ngược lại vẫn thần sắc như thường, với vẻ mặt khiêm tốn thỉnh giáo nhìn người gõ mõ cầm canh.

"Khụ khụ…" Người gõ mõ cầm canh ho khan vài tiếng: "Quả thật là ta sơ suất, cứ tưởng những người vớt thi thể như các ngươi đều hiểu rõ những điều cấm kỵ rồi."

"Không dám, là vãn bối học nghệ không tinh." Trần Hạo chắp tay.

"Thôi được, các ngươi hãy nghe kỹ đây. May vá thi thể phải làm sau canh ba, lấy tiếng mõ làm hiệu. Nghe thấy tiếng mõ, người đầu tiên có thể xuất phát."

"Sau khi vào nghĩa trang, thi thể sẽ được đặt trong hành lang nghĩa trang, xung quanh có vải trắng bao phủ che chắn. Các ngươi cứ theo thứ tự đi vào là được, mỗi người phụ trách một cỗ thi thể."

"Hãy nhớ kỹ, sau khi vào tuyệt đối không được lập tức chạm vào thi thể. Việc đầu tiên phải làm là thắp hương."

"Hương có ba cây, đặt ở phía trước hương án. Sau khi hương được thắp xong, mới có thể chính thức bắt đầu may vá thi thể."

"Có những thi thể hư hỏng nặng, thậm chí có những bộ phận tứ chi đến giờ vẫn chưa tìm thấy. Đối với những thi thể như vậy, sau khi may vá xong các vết thương trên người, cần dùng mì vắt để bù đắp những tứ chi bị thiếu hụt."

"Ví dụ như thi thể thiếu vài ngón tay, thì các ngươi phải dùng mì vắt nặn thành hình ngón tay, đắp vào thi thể, ít nhất trông phải ra hình hài một người hoàn chỉnh."

"Mì vắt đã được chuẩn bị sẵn cho các ngươi rồi, đều là mì vắt đã nhào nặn kỹ càng, điểm này các ngươi có thể yên tâm."

Giả Kim Lương khom lưng cúi chào người gõ mõ cầm canh, nhếch môi cười, để lộ mấy chiếc răng vàng: "Thật vất vả cho ông khi phải chuẩn bị cho chúng tôi."

Điều khiến hắn không ngờ tới là, người gõ mõ cầm canh vốn đang có thái độ bình thường bỗng chốc dựng mày, giọng nói cũng trở nên nghiêm khắc: "Tôi có nói là tôi chuẩn bị sao?"

Giả Kim Lương bị dọa mặt tái mét: "Cái này..."

Cũng may người gõ mõ cầm canh cũng không làm khó hắn, chỉ trợn mắt nhìn hắn một cái đầy giận dữ. Điều này khiến Đỗ Mạc Vũ và những người khác mừng thầm, nhưng không dám thể hiện ra mặt.

Vu Thành Mộc nheo mắt. Người gõ mõ cầm canh... dường như không muốn để họ liên tưởng những nhiệm vụ này với mình.

Nhưng điều đó lại quá rõ ràng.

"Tiền bối." Vu Thành Mộc đứng ra giúp Giả Kim Lương đang lúng túng thoát khỏi tình thế khó xử: "Còn có điều cấm kỵ nào cần dặn dò thêm không?"

Một lát sau, người gõ mõ cầm canh rốt cục dời mắt đi: "May vá thi thể có nghĩa là chỉ chú trọng bên ngoài chứ không quan tâm bên trong, nói cách khác, trọng điểm là tu bổ bề ngoài cho tốt. Bên trong có ra sao, miễn là không gây trở ngại là được, dù sao thân nhân người đã khuất cũng chỉ quan tâm đến dung nhan của họ."

"Tóm lại, toàn bộ quá trình may vá có thể tóm gọn trong năm chữ: Kính, thanh, để ý, bổ, bóp."

"Kính, là kính hương."

"Thanh, là rửa sạch thi thể, chuẩn bị cho các bước tiếp theo."

"Để ý, là chỉnh lý các bộ phận thi thể, kiểm tra xem có thiếu sót nào không."

"Bổ, điều này ta không muốn nói nhiều, ai hiểu thì tự hiểu."

"Bóp, lấy phần mì vắt đã nhào sẵn ra. Nếu tứ chi có thiếu hụt, thì dùng mì vắt nặn thành hình dạng tương ứng, cuối cùng bù đắp cho thi thể."

"Và các ngươi hãy nhớ kỹ, cho dù xảy ra tình huống gì, đều phải may vá xong thi thể trước khi trời sáng. Nếu không, khi trời sáng sẽ có chuyện lớn xảy ra."

"Còn nữa, trong suốt quá trình may vá, đều không được làm những việc làm xúc phạm sự tôn nghiêm của người đã khuất, ví dụ như cười to trước mặt thi thể, hoặc lại mở thi thể đã may xong ra. Đây đều là điều tối kỵ, một khi phạm phải, hậu quả ai hiểu thì tự hiểu."

Bàn Tử nghe mà không khỏi nhếch miệng, thầm nghĩ: "Cái gì mà 'ai hiểu thì tự hiểu', đã hiểu hết thì cần gì hỏi ngươi nữa?"

Biểu cảm của Bàn Tử không kiểm soát tốt như Giang Thành. Người gõ mõ cầm canh quay đầu, nhìn chằm chằm Bàn Tử: "Thế nào, ngươi có ý kiến gì với ta sao?"

Cảm nhận được giọng nói lạnh lẽo của người gõ mõ cầm canh, Bàn Tử lập tức yếu ớt hẳn đi: "Báo cáo tiền bối, không có!"

"Vậy các ngươi mỗi người trở về chuẩn bị đi." Người gõ mõ cầm canh nói bổ sung: "Đến canh ba, nghe thấy tiếng mõ, người đầu tiên có thể xuất phát."

"Sau khi người đầu tiên hoàn thành may vá thi thể, phía sau cánh cửa lớn của linh đường có treo một chiếc đồng la, chỉ cần dùng sức gõ vang là được."

"Nghe thấy tiếng chiêng, người kế tiếp có thể xuất phát."

"Mỗi người tối đa một canh giờ để may vá thi thể. Dựa theo tốc độ cháy thông thường của an hồn hương, gần như khi hương cháy hết thì cũng vừa tròn một canh giờ."

"An hồn hương..." Đỗ Mạc Vũ nắm bắt được trọng điểm.

Người gõ mõ cầm canh hiện lên nụ cười quái dị: "Thế nào, làm người vớt thi thể, chẳng lẽ ngươi đến cả an hồn hương cũng không biết sao?"

"Những nơi như nghĩa trang, chuyện quái lạ gì cũng có thể xảy ra. Nếu như không có an hồn hương an ủi linh hồn những người đã khuất, chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa."

Nói xong, người gõ mõ cầm canh liền rời đi, bước chân còn cứng nhắc hơn trước. Chiếc đèn lồng giấy màu trắng trên tay ông ta tựa như một ngọn đèn dẫn lối xuống Minh giới.

Sau khi trở lại phòng không bao lâu, Vu Thành Mộc đang uống trà thì ngón tay khẽ khựng lại, bên tai vang lên tiếng mõ.

"Tới rồi." Trương Quân Dư thậm chí còn tỏ ra căng thẳng hơn cả Vu Thành Mộc.

Vu Thành Mộc đi tới cửa, mở cửa, nhìn ra màn đêm vô tận bên ngoài.

Trong màn đêm, một vầng trăng khuyết treo lơ lửng.

Có trăng, không sao.

Vu Thành Mộc khẽ nhẩm tính, sắc mặt hiện lên vẻ ngưng trọng. Anh ta men theo con đường ban ngày đã đi, hướng đến cánh cửa lớn của căn nhà.

Trên đường chỉ có tiếng bước chân một mình anh, nhưng dần dần, tiếng bước chân như chồng lên nhau, cứ như có nhiều người đang theo sau anh ta vậy.

Sau khi Vu Thành Mộc rời đi, Trương Quân Dư lập tức đóng sập cửa, sau đó khóa kỹ.

Hắn có một linh cảm không hay, tối nay... lại sắp có chuyện gì xảy ra đây?

Từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, chỉ thuộc về độc giả trung thành.