Ngô gia đại trạch.

Trong căn phòng với ngọn nến leo lét, bầu không khí vô cùng căng thẳng. Lôi Minh Vũ đi qua đi lại, nét lo âu ẩn hiện trong ánh mắt. Trái ngược hoàn toàn là vẻ điềm tĩnh của Trần Hạo đang ngồi bên bàn.

Trần Hạo tự rót cho mình chén trà, lắc đầu cười gượng: "Ngươi đừng đi nữa có được không, đầu óc ta muốn nổ tung rồi."

Lôi Minh Vũ bỗng nhiên quay đầu, nhìn về phía Trần Hạo, vội vã nói: "Không được, vẫn là để ta đi thay ngươi đi. Người phía trước ngươi rất có thể là Vu Thành Mộc, lão già này đạo hạnh thâm sâu không lường. Theo lý mà nói, hắn đã phải hoàn thành nhiệm vụ từ lâu. Việc hắn dây dưa lâu đến vậy, tám phần là đang giăng bẫy chờ ngươi. Tiểu Phong đã trúng kế của lão già này rồi!"

"Ta sẽ cẩn thận một chút." Trần Hạo sắc mặt bình tĩnh.

"Đây không phải là ngươi muốn cẩn thận liền cẩn thận được đâu. Lão già này..."

Lời Lôi Minh Vũ vừa nói được một nửa thì bị Đỗ Mạc Vũ cắt ngang: "Ta nói ngươi có thể đừng làm loạn thêm được không?" Đỗ Mạc Vũ không chút khách khí, "Lôi Minh Vũ, bây giờ lòng ngươi đang rối loạn, đổi lại là ngươi đi, ngươi có thể đối phó được Vu Thành Mộc không?"

"Ngươi phải học cách dùng cái đầu này." Đỗ Mạc Vũ dùng tay chỉ vào đầu mình, hơi bất đắc dĩ nói: "Học cách suy nghĩ bằng cái đầu, theo ta thấy, ngươi còn kém Hạo ca xa lắm!"

"Ta thấy ngươi đúng là ngứa đòn!" Lôi Minh Vũ xắn tay áo, hùng hổ bước về phía Đỗ Mạc Vũ.

Đột nhiên, một trận tiếng chiêng vang lên.

"Bắt đầu rồi..." Trần Hạo đặt chén trà xuống, đứng dậy.

Trần Hạo không hề bất ngờ khi Vu Thành Mộc hoàn thành nhiệm vụ thành công. Nửa đường, hai người đã chạm mặt nhau và hàn huyên vài câu. Lúc đó, Vu Thành Mộc còn nhắc Trần Hạo chú ý an toàn. Trần Hạo mỉm cười nói sẽ, nếu có thể, anh cũng sẽ chiếu cố người đó.

Sau khi bước qua cánh cửa nghĩa trang, cảnh tượng trước mắt quả thực khiến người ta kinh ngạc. Nắp của hàng chục cỗ quan tài đều bị vứt vương vãi trên mặt đất, thậm chí có cái còn vỡ nát thành nhiều mảnh. Không khó để tưởng tượng, chắc hẳn đã có chuyện gì đó kịch liệt xảy ra ở đây.

Thế nhưng, trực giác mách bảo Trần Hạo rằng thứ gây ra cảnh tượng này không phải nhắm vào Vu Thành Mộc. Không có bất kỳ lý do hay bằng chứng cụ thể nào, chỉ là trực giác mách bảo hắn, rằng nếu phải đưa ra một câu trả lời cứng rắn, thì đó là Vu Thành Mộc vẫn còn sống, sống sót lành lặn.

Một vệt dấu chân ướt sũng trên mặt đất dẫn ra phía ngoài. Trần Hạo đi tới trước một cỗ quan tài đang mở nắp. Bên trong, thi thể đã hơi mục nát, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc. Thi thể có tư thế khá quái dị: lồng ngực nhô lên, hai cánh tay bị đặt dưới thân, đầu gối co quắp.

Trần Hạo trầm tư một lát rồi đưa ra phán đoán: Cỗ quan tài này cách đây không lâu vẫn còn đậy kín, nhưng một thứ gì đó đã cưỡng ép bật tung nắp quan tài, sau đó dùng tay nắm lấy thi thể, nhấc lên nhưng không hoàn toàn lôi ra khỏi quan tài, rồi lại ném vào. Chính là thứ đã để lại vệt dấu chân ướt sũng kia.

Nhìn theo hướng dấu chân rời đi, Trần Hạo nhớ rằng đó là hướng ra con sông lớn. Khi đến đây, anh đã mơ hồ nghe thấy tiếng sóng lớn, hơn nữa hơi nước quanh đây cũng rất nặng. Theo lẽ thường, một nơi như thế này tuyệt đối sẽ không được dùng để xây nghĩa trang.

Liên kết mọi điều tận mắt chứng kiến lại với nhau, Trần Hạo đưa ra phán đoán cơ bản nhất: Vu Thành Mộc trong quá trình may vá thi thể đã phạm phải điều kiêng kỵ, dẫn dụ một thứ gì đó. Vật này rất có thể xuất phát từ con sông lớn, bởi vì hướng đi hiện tại và những dấu chân trên đất đều chứng thực điều đó. Tiếp đó, thứ kia đến nơi nhưng không trực tiếp tấn công Vu Thành Mộc – hoặc có thể là có tấn công nhưng hắn đã tìm cách thoát thân. Thứ đó đã bật tung nắp của hàng chục cỗ quan tài, và còn di chuyển các thi thể bên trong.

Ổn định lại tinh thần, Trần Hạo bước vào căn phòng nhỏ được ngăn cách bằng tấm vải trắng ở cuối hành lang. Theo trình tự, anh đi vào gian phòng số một của Vu Thành Mộc trước. Thi thể đã có dấu vết may vá rõ ràng, ba cây hương đã tắt, chỉ còn lại một đoạn rất nhỏ. Xung quanh cũng không có dấu vết của cuộc ẩu đả nào.

Trần Hạo không chạm vào bất kỳ thứ gì trong phòng số một. Anh quay người, vén tấm vải trắng và bước vào gian phòng số hai của mình. Vừa vào, anh đã chú ý thấy ba cây hương cắm sẵn trong lư hương. Anh khẽ nhíu mày, bởi anh nhớ rõ người gõ mõ cầm canh đã nói rằng ba cây hương phải được đặt trước hương án, tự tay đốt rồi mới cắm vào lư hương trước thi thể.

Vì đây là phòng của mình, nên anh cũng bớt đi phần nào lo lắng. Dù vậy, anh không dám tùy tiện rút hương ra, chỉ khẽ nâng nhẹ lên và nhận ra vấn đề. Cây hương ở giữa hơi dài, còn hai cây hai bên lại khá ngắn. Trần Hạo lập tức hiểu ra, đây là chiêu trò của Vu Thành Mộc. Nếu tùy tiện đốt hương, sẽ tạo thành thế hương "hai ngắn một dài", một sự bất kính lớn đối với thi thể, và nếu tử thi không vùng dậy mới là chuyện lạ.

Thế nhưng, một vấn đề khác nảy sinh: hương của anh đã bị Vu Thành Mộc phá hỏng, mà tìm khắp nơi cũng không có hương mới để dùng, vậy anh phải làm sao bây giờ?

Anh cầm lấy hương, vén tấm vải ngăn cách phòng bên cạnh, ung dung bước vào. Anh bắt chước Vu Thành Mộc đã làm với mình, cắm ba cây hương vào lư hương trong gian phòng số ba, rồi sắp xếp đầu hương sao cho hợp lý. Sau đó, anh kiểm tra số hương trên đất trong phòng số ba, xác nhận không có gì sai sót rồi mới mang về gian phòng số hai của mình.

Sau khi đốt hương bằng ngọn nến, anh cắm vào lư hương, rồi cung kính cúi lạy một cái: "Hôm nay đến đây quấy rầy, thực là bất đắc dĩ. Vãn bối tài sơ học thiển, nếu có điều gì đắc tội, xin tiền bối chớ trách."

Nói rồi, Trần Hạo bắt đầu nhiệm vụ theo đúng quy trình. Vấn đề mà Vu Thành Mộc gặp phải cũng thể hiện ở anh: ánh sáng không đủ. Trần Hạo tìm được cây nến dự bị trong phòng, đốt lên, lúc này mới có thể quan sát kỹ thi thể.

Thi thể là một nam thi, cánh tay trái bị đứt rời, có thể dễ dàng tách ra – xem ra đây chính là một chỗ cần khâu lại. Hai vết thương khác nằm ở vai và phần bụng. Vết thương ở bụng lớn hơn, ruột và nội tạng lẫn lộn vào nhau. Đến gần, một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Cũng may, Trần Hạo dù sao cũng là cảnh sát hình sự, thường xuyên có mặt ở những hiện trường như vậy, nên anh vẫn có thể chịu đựng được mùi này.

Anh kiểm tra thi thể thật cẩn thận theo suy đoán của mình. Nếu không có gì bất ngờ, trong vòng một tiếng, nhiều nhất là một tiếng rưỡi, anh có thể hoàn thành nhiệm vụ sửa chữa và phục hồi thi thể. Vì thế, anh không hề vội vã. Anh không có thói quen nộp bài sớm, anh muốn kéo dài đủ hai giờ, cho đến khoảnh khắc cuối cùng khi hương cháy hết.

Dù sao, nhiệm vụ lần này bắt đầu từ ba canh sáng, tức là nửa đêm không giờ. Vu Thành Mộc đã dùng một tiếng rưỡi, còn anh lại tiêu tốn hai giờ. Đến lượt người kế tiếp đốt hương, thì cũng đã gần bốn giờ sáng rồi. Dựa theo quan sát của anh, ngày ở thế giới này, năm giờ sáng là trời đã hửng sáng. Tính toán như vậy, người thứ ba nhiều nhất cũng chỉ có hơn một tiếng đồng hồ một chút. Ha ha, nghe có vẻ không tệ chút nào.

Trần Hạo không dám xem thường. Anh nghĩ đến điều này, Vu Thành Mộc chắc hẳn cũng đã nghĩ ra. Do đó, cách ổn thỏa nhất là gài bẫy để anh (Trần Hạo) thất bại, kết thúc nhiệm vụ, và như vậy những người kế tiếp sẽ an toàn. Vì thế, những tính toán của Vu Thành Mộc chắc chắn không chỉ dừng lại ở một chỗ như vừa rồi. Anh cần phải xử lý mọi chuyện cẩn thận.

Giống như Vu Thành Mộc, Trần Hạo cũng chọn phần vai tương đối đơn giản để bắt đầu. Sau khi nhanh chóng khâu lại xong, anh tiếp tục khâu vết thương lớn ở phần bụng. Việc nhét những bộ phận nội tạng lẫn lộn này vào quả thực tốn không ít công sức của Trần Hạo.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ được dệt nên từ tâm huyết và sáng tạo.