Đối với cách làm của Giang Thành, Trần Hiểu Manh và Chu Vinh không hề có ý định ngăn cản. Ngược lại, nếu Giang Thành không ra tay, họ cũng có cách riêng để khiến cô bé mở miệng.

Căn nhà mà cô bé nói đến mặc dù cũ nát, nhưng nhìn những trái ớt khô treo dưới mái hiên và luống rau trước cửa, ai cũng biết trong nhà có người lớn.

Cô bé không nghĩ Giang Thành trở mặt nhanh v�� hung ác đến thế, hốc mắt em lập tức đỏ hoe. Đang lúc không kìm được nước mắt, chực khóc òa lên, em nghe thấy giọng nói trầm chậm của Giang Thành: "Nếu dám khóc, cô dì này sẽ phá hết luống rau con đã trồng đấy."

Nghe vậy, cô bé sợ thật sự, không dám khóc nữa.

Đối với em, kiểu uy hiếp này còn đáng sợ hơn cả việc bị đánh, bởi lẽ, cả nhà em còn trông cậy vào những luống rau ấy để sống qua ngày.

Kể từ khi biết chuyện, cái đói đã luôn đeo bám cuộc đời em.

"Không cần ạ," đôi mắt cô bé đẫm lệ nhòa nhưng không dám để nước mắt rơi xuống, khuôn mặt bé nhỏ nhăn nhó lại, trông vô cùng đáng thương, "Mẹ em trồng đó, các chú... các chú đừng phá nó."

Giang Thành đặt cô bé xuống đất. Em vốn định quay người chạy về nhà, nhưng em có thể chạy thoát, còn những luống rau trước cửa thì không thể. Nghĩ đến đây, em lại không dám bỏ chạy.

"Chúng ta đổi sang điều kiện khác," Giang Thành cúi người xuống, nhìn vào mắt cô bé, bình tĩnh nói, "Con trả lời một câu hỏi, tôi sẽ cho con nửa cái bánh bao, được không?"

"Được ạ." Cô bé nhìn chằm chằm anh, nhút nhát đáp lời.

"Nhà con chỉ có con và mẹ, phải không?"

"Còn có bà ngoại ạ," cô bé chợt im bặt, rồi nói tiếp, "nhưng bà bệnh nặng lắm, mẹ phải lên núi hái thuốc mới chữa được."

"Thế bố con đâu?"

Cô bé ngẩng đầu nhìn chằm chằm Giang Thành, trong đôi mắt em dường như có điều gì đang chảy trôi.

Giang Thành lấy ra nửa cái bánh bao lúc nãy, nhét vào túi cô bé. Lập tức, cô bé nói: "Hồng Hồng chưa từng thấy cha, nhưng mẹ nói cha đi làm ăn ở thành phố lớn, đợi Hồng Hồng lớn lên, cha sẽ về, rồi mua thật nhiều, thật nhiều bánh bao trắng cho Hồng Hồng."

Đôi mắt cô bé ánh lên hy vọng, nhưng ánh nhìn của những người khác lại trở nên u ám.

Xem ra bánh bao trắng chính là giới hạn cho trí tưởng tượng của cô bé tên Hồng Hồng này.

Hơn nữa, ai nấy đều hiểu, em có lẽ sẽ không bao giờ đợi được cha về.

Cha em... đã chết dưới tay Triệu Hương Muội rồi.

"Mẹ và bà ngoại của con," Giang Thành hỏi, "đều có ở nhà không?"

Cô bé gật gật đầu.

Lúc này Chu Vinh chợt phát hiện, không biết tự lúc n��o, mặt trời đã khuất quá nửa, giờ chỉ còn một vệt sáng yếu ớt lấp ló sau đỉnh núi.

Đêm sắp buông xuống.

Giang Thành lấy thêm một cái bánh bao khác, đặt vào tay cô bé. "Chúng ta phải về rồi," anh nói, "Tối mai tôi vẫn đợi con ở đây, luật cũ nhé, một câu hỏi nửa cái bánh bao."

"Nhưng..." cô bé nhìn chằm chằm chiếc bánh bao nguyên vẹn trong tay, ngẩng đầu nhìn Giang Thành, khó hiểu hỏi, "Chú cho thêm cháu nửa cái nữa à?"

"Nửa cái này coi như tiền công trả trước đi," Giang Thành không quay đầu lại, quay người chạy nhanh về phía chỗ ở.

Đúng khoảnh khắc mặt trời vừa lặn hoàn toàn sau núi, cả ba cuối cùng cũng xông vào phòng. Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ bày một nồi đen sì cùng vài bộ bát đũa.

"Doãn tiên sinh!" Lý Lộ, vì vết thương ở chân mà di chuyển khó khăn, nhiệt tình chào đón, "Mau vào ăn cơm đi, canh vẫn còn nóng, trưởng thôn vừa sai người mang đến."

Chu Vinh đảo mắt qua căn phòng trống rỗng, chỉ có mỗi Lý Lộ đang ngồi bên giường.

"Bùi Càn và Tưởng Trung Nghĩa đâu rồi?"

"Bùi lão tiên sinh và Tưởng Trung Nghĩa nói là mu���n đi dạo quanh sân," nói đến đây, Lý Lộ như chợt nhận ra điều gì, đôi mắt hơi mở to, "Sao vậy, lúc các anh vào không thấy họ sao?"

Đương nhiên là không rồi.

"Họ đi từ khi nào?" Giang Thành hỏi.

"Khoảng... mười lăm phút trước," Lý Lộ cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, sắc mặt tái nhợt đi rất nhiều, "Họ còn chưa ăn cơm đã ra ngoài rồi."

Trần Hiểu Manh quay người mở cửa ra. Lý Lộ nhìn ra bên ngoài qua khe cửa, phát hiện trời đã tối đen như mực.

Đêm ở nơi này nguy hiểm đến mức nào thì không cần nói cũng biết. Họ lâu như vậy chưa về, chắc chắn là đã xảy ra chuyện.

Nhưng theo lời Lý Lộ, họ ra ngoài khoảng mười lăm phút trước, nghĩa là lúc đi, họ hẳn đã nhận thấy trời sắp tối, nên chắc chắn sẽ không đi quá xa.

Có lẽ họ đã bị một sự việc bất ngờ nào đó ngăn lại, hay đúng hơn là... bị thu hút.

Khiến họ không kịp về phòng trước khi trời tối hẳn.

Điều duy nhất ở gần đây có thể thu hút sự chú ý của hai người họ... Một cảnh tượng vụt lóe lên trong đầu cả ba gần như cùng lúc: một ngôi nhà.

Chính là tòa kiến trúc bỏ hoang, bị phong tỏa lớn nhất trong sân đó.

"Tiểu Long Nữ tiểu thư," Chu Vinh nhanh chóng nói với Trần Hiểu Manh, "Phiền cô ở lại trông nom Lý tiểu thư, tôi và Doãn tiên sinh sẽ đi xem xét."

Lần này Trần Hiểu Manh lại không đòi đi cùng, mà dứt khoát đồng ý ở lại.

Lý Lộ áy náy gật đầu với mọi người, rõ ràng biết mình đang cản trở cả đội.

Chu Vinh mở cửa ra, vừa chạy vội ra ngoài vừa nói, "Doãn tiên sinh, chúng ta phải nhanh lên..."

Nào ngờ, Giang Thành vẫn đứng yên không nhúc nhích. Hắn chỉ chăm chú nhìn Trần Hiểu Manh và Lý Lộ, rồi đột nhiên mở miệng, "Hay là để tôi ở lại nhé, tôi chăm sóc người bệnh khá chuyên nghiệp," hắn dừng một chút, nói một cách rất trang trọng, "Tôi là một bác sĩ."

"Hừ," Trần Hiểu Manh cười khẩy một tiếng, không chút nể nang đáp trả, "Xin anh hãy tôn trọng nghề bác sĩ. Họ sẽ không bao giờ chấp nhận một kẻ như anh đâu."

Ngay lúc Giang Thành đang mặt dày mày dạn quấn lấy Trần Hiểu Manh đòi đổi vị trí, mấy người đột nhiên nghe thấy một tiếng động lớn.

"R���M!"

Tiếng động nghe rất nặng nề, như thể có vật gì đó rất lớn vừa đổ sập xuống, hơn nữa... khoảng cách không hề xa.

Ba người lập tức quay người chạy ra ngoài. Lý Lộ dù tò mò, nhưng cũng hiểu rằng mình đi theo không những chẳng giúp ích gì mà còn có thể làm vướng chân mọi người.

Vài giây sau, lại có một tiếng thét chói tai thê lương vang lên.

Người la hét có giọng nói nặng nề, lại hơi khàn khàn, nghe có vẻ đã lớn tuổi. Cả ba lập tức nhận ra đó là Bùi Càn.

Để ông ta phải phát ra tiếng kêu thê thảm đến vậy, ai nấy đều tò mò rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Giang Thành quay trở vào phòng lấy chiếc đèn dầu trên bàn, rồi đi về phía phát ra tiếng thét. Chu Vinh theo sát phía sau anh, Trần Hiểu Manh trầm tư một lát, cuối cùng cũng quyết định theo sau.

Phán đoán của họ không sai, hai người kia quả nhiên đã đi vào tòa kiến trúc bỏ hoang trong sân, và tiếng thét chói tai cũng từ đó truyền ra.

Ánh sáng leo lét chỉ đủ xua đi một phần nhỏ bóng tối dày đặc như mực xung quanh. Họ chầm chậm tiến về phía trước, trong không khí phảng phất mùi vị gì đó khiến người ta bất an.

Giang Thành bước chân dừng lại.

Anh chậm rãi hít một hơi, ánh mắt anh ta thay đổi.

Quả đúng là mùi vị bất an, anh ta thậm chí ngửi thấy một thoáng mùi máu tanh.

Nhưng so với mùi máu, điều khiến anh ta bất an hơn chính là Bùi Càn. Tiếng thét của ông ta chỉ kéo dài vỏn vẹn một thoáng, rồi ��ột ngột biến mất.

Xung quanh tĩnh lặng như tờ, như thể mọi thứ đã chết hẳn.

Bản chuyển ngữ mượt mà này là một phần tâm huyết của truyen.free.