Bàn Tử nghe vậy mà sững sờ, dưới chân lập tức dâng lên một trận hàn khí lạnh thấu xương. Đúng vậy, lời vị lang trung kia nói không sai chút nào. Một trận chiến có thể tàn sát gần hết cả một đội quân mạnh mẽ đến mức quái dị như vậy, Trấn Nam hầu mới thực sự là kẻ đáng sợ!

Trong thời đại mà không có hỏa lực hạng nặng chính xác như thế này, điều Bàn Tử có thể nghĩ tới chỉ là: môn đồ đối phó môn đồ. Chẳng lẽ... Trấn Nam hầu cũng sở hữu một đội quân toàn bộ do môn đồ tạo thành? Hay bản thân Trấn Nam hầu là một môn đồ siêu cường, sức mạnh vượt xa tất cả mọi người, kể cả Quách đại tướng quân?

Vấn đề Bàn Tử nghĩ tới, Giang Thành cùng những người khác dĩ nhiên cũng nhận ra. Thế nhưng Lý Bạch lại lắc đầu, nói: "Không giống. Sách sử chẳng hề ghi chép Trấn Nam hầu có bất kỳ chiến tích nổi bật nào, ngoại trừ việc đánh bại Quách đại tướng quân. Điều này càng giống một sự ngẫu nhiên. Hơn nữa, nói lùi một bước, nếu Trấn Nam hầu thật sự là một môn đồ cấp cao với sức mạnh siêu phàm, thì hắn đâu đến mức ngày ngày trốn trong Hầu phủ, hoảng sợ không chịu nổi một ngày?"

Lý Bạch cùng mọi người vẫn nhớ rõ, không lâu sau khi họ vào phủ, Trấn Nam hầu đã tái phát bệnh cũ. Kết hợp với cách bài trí trong phủ, không khó để suy đoán vị Trấn Nam hầu này đang bị lệ quỷ đoạt mạng, mà e rằng đó chính là oan hồn của Quách đại tướng quân và những người khác.

Vụ án tuy khó bề phân biệt, nhưng tất cả đều xoay quanh một vấn đề cốt lõi: Rốt cuộc đêm nọ, nhiều năm về trước, chuyện gì đã xảy ra tại hồ Xuân Thần?

Qua những giấc mộng gặp phải, cùng với lời tự thuật của Bàn Tử và Nghiêu Thuấn Vũ về thủy quỷ dưới ao hoa sen, cơ bản có thể khẳng định Quách đại tướng quân cùng mọi người đã thực sự bỏ mạng tại hồ Xuân Thần. Những thứ lưu lại ở đây chỉ là mộ quần áo; thi thể thật sự của họ hẳn vẫn còn nằm dưới đáy hồ Xuân Thần, và câu chuyện lão ngư dân kể cũng xác minh điều này.

Trong ký ức của lão ngư dân, ông từng nghe thấy tiếng gõ đáy thuyền từ dưới nước vọng lên – đó chắc hẳn là thủy quỷ dưới đáy hồ Xuân Thần, hay chính là oan hồn của Quách đại tướng quân và những người khác.

Xem ra, sớm muộn gì họ cũng sẽ phải tới hồ Xuân Thần một chuyến.

Đáng tiếc, nếu không tìm được thi thể, họ sẽ không thể xác định nguyên nhân cái chết của Quách đại tướng quân và những người khác: rốt cuộc là bị đao kiếm sát hại, trúng độc, hay trực tiếp hơn là bị dìm chết đuối.

Bàn Tử tinh mắt phát hiện trong quan tài có một cái túi vải màu đỏ. Màu đỏ trên túi không đều, trông như được bôi vẽ lên sau, và màu nền hẳn là màu trắng.

Bàn Tử nhặt túi vải lên, thấy nó không lớn lắm. Anh ta dùng tay lắc lắc, bên trong có tiếng thẻ trúc va chạm lạo xạo. Mở ra xem xét, Bàn Tử mở to hai mắt. Bên trong là từng phiến gỗ nhỏ, cũng màu đỏ, đều được làm theo kiểu dáng lệnh tiễn. Bàn Tử càng nhìn càng quen thuộc, đây chẳng phải là những tấm "bài bỏ mạng" cắm trên mộ phần sao? Chỉ có điều chúng đã được thu nhỏ lại rất nhiều lần.

Lý Bạch trái lại dường như không hề kinh ngạc. Cô khẽ gật đầu trấn an Bàn Tử: "Không cần lo lắng. Thứ này vô hại với chúng ta, nó cũng tương tự như những tấm "bài bỏ mạng" bằng gỗ sét đánh bên ngoài, chỉ có hiệu quả đối với vị trong quan tài này thôi."

"Đây là cái gì thế?" Thấy thứ này không gây hại gì, Bàn Tử không vội ném nó đi mà tò mò quan sát.

"Đây gọi là sức hồn lệnh, do một số tà môn đạo sĩ tạo ra. Đây là một loại chú thuật tổn hại âm đức. Bên ngoài chiếc túi này vốn là túi vải trắng, sau đó được bôi máu đầu lưỡi của người treo cổ tự sát lên. Tương truyền, thứ này có thể mang những chú ngữ muốn nói đến cho Âm sai. Trong túi có tổng cộng 18 cây lệnh tiễn, tương ứng với 18 loại tử hình thời cổ đại."

"Lăng trì, ngũ mã phanh thây, chém đầu, chém ngang lưng, lột da, bào cách, đun nấu, rút ruột, mổ bụng, bắn g·iết, trầm thủy, giảo sát, độc c·hết, hỏa thiêu, đinh sọ, chôn sống, ăn thịt người, và một loại nữa."

Nghe Lý Bạch thao thao bất tuyệt giới thiệu rành mạch 18 loại cực hình, Bàn Tử cảm thấy toàn thân không được tự nhiên. Với khả năng tưởng tượng phong phú của mình, chỉ trong chốc lát anh ta đã "ôn lại" tất cả các hình phạt đó.

Bàn Tử rụt cổ, hỏi: "Vậy... cái sức hồn lệnh này rốt cuộc có tác dụng gì ạ?"

"Âm sai đến dẫn hồn mà thấy được chiếc túi này sẽ hiểu được những "văn chương" bên trong, coi người chết là kẻ tội ác tày trời. Linh hồn người này khi vào Địa phủ sẽ phải chịu phạt, phương thức xử phạt cực kỳ tàn nhẫn, phải trải qua hết 18 cực hình này. Nghe nói, phần lớn quỷ hồn đều không thể chịu đựng được." Lý Bạch nói đến đây, khẽ thở dài.

"Hồn bay phách tán." Giang Thành tiếp lời, lập tức chặn đứng chủ đề. Lúc này không phải là lúc để nói chuyện phiếm.

Bàn Tử mân mê từng nhánh lệnh tiễn trong túi. Ai có thể ngờ những vật nhỏ chế tác tinh xảo này lại mang ý nghĩa âm độc đến vậy? Quả nhiên, trên thế giới này, tàn nhẫn nhất chính là lòng người.

Đang định vứt cái sức hồn lệnh này ra xa, đột nhiên, Bàn Tử bất ngờ phát hiện, số lệnh tiễn bên trong dường như không phải 18 viên như Lý Bạch đã nói. Anh ta cẩn thận đếm lại một lần: đúng vậy, là 17 viên, thiếu mất một viên.

Nghe Bàn Tử gọi mình lần nữa, Lý Bạch tiếp nhận chiếc túi, cẩn thận đếm lại một lượt. Lông mày cô ấy khẽ nhíu lại: "Không sai, quả nhiên là 17 viên! Thiếu mất một viên sức hồn lệnh!"

Lý Bạch, người am hiểu sâu về đạo thuật này, hiểu rõ rằng dù những tà môn đạo sĩ chuyên về thuật này có âm độc, nhưng thủ đoạn của họ lại vô cùng cao minh, tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy.

Giang Thành và Nghiêu Thuấn Vũ cũng tụ lại, nhưng cả hai người đều mù tịt về cái gọi là sức hồn lệnh này. Thứ này vốn dĩ ít người biết đến. Lý Bạch có thể tìm hiểu được cũng là nhờ một vị tiền bối lão luyện truyền miệng dạy bảo, và cô đã ghi nhớ chúng.

Nhưng lúc này, mọi người đều rõ ràng cảm thấy có điều bất thường. Giang Thành quay lại bên quan tài của Quách đại tướng quân, sau một hồi tìm kiếm, anh ta cũng tìm thấy một cái túi sức hồn lệnh trong bộ khải giáp. Đổ ra đếm sơ, quả nhiên, cũng là 17 viên!

"Nếu có 18 loại cực hình, vậy hiện tại chỉ còn 17 loại. Thiếu mất một loại, là loại nào?" Giang Thành nhìn sang Lý Bạch hỏi.

Lý Bạch đang cầm từng nhánh lệnh tiễn cẩn thận xem xét. Nghiêu Thuấn Vũ cầm một cái qua nhìn, phát hiện ở vị trí cuối cùng của lệnh tiễn có mấy phù chú âm khắc. Anh ta dĩ nhiên không thể hiểu được, nhưng nhìn dáng vẻ của Lý Bạch, cô ấy dường như có thể hiểu đôi chút, dù cũng khá miễn cưỡng.

Bàn Tử ngồi xổm cạnh Lý Bạch, nhìn cô ấy chăm chú. Trong lòng anh ta không khỏi dâng lên một nỗi ghen tị. Anh ta kiến thức kém, hiểu biết cũng ít, nên lúc nào cũng chịu thiệt thòi, quả là "thiệt" vì thiếu văn hóa.

Rất nhanh, sau một hồi đối chiếu tỉ mỉ, Lý Bạch cuối cùng cũng tìm ra cây lệnh tiễn bị thiếu: "Là... là trầm thủy! Lệnh trầm thủy đã biến mất!"

"Lệnh trầm thủy biến mất nói lên điều gì?" Bàn Tử hỏi: "Linh hồn của thi thể này sẽ không cần phải chịu hình phạt dìm nước nữa sao?"

Bàn Tử hỏi rất cẩn thận, anh ta không hề nghĩ rằng những tà môn đạo sĩ kia, hay đặc biệt là những người ở Trấn Nam hầu phủ đã tìm đến họ, lại có thể tốt bụng đến thế.

"Ta biết rồi! Ta biết lệnh tiễn cuối cùng ở đâu!" Lý Bạch kích động buông những lệnh tiễn còn lại trong tay, nhảy vào quan tài. Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, cô ấy thọc ngón tay vào miệng hình nộm gỗ, sau một hồi sờ soạng, rất nhanh đã móc ra một chiếc lệnh tiễn tinh xảo.

Không cần phải nói, đó chính là lệnh trầm thủy cuối cùng!

"Những người này đều chết vì tai họa sông nước!" Lý Bạch nắm chặt lệnh trầm thủy, kiên định nói: "Sẽ không sai đâu!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.