Giang Thành nâng bàn tay của người chết lên. Bàn tay này lạnh hơn tay hắn một cách rõ rệt, nhưng điều Giang Thành để tâm không phải vậy. Hắn chỉ nhẹ nhàng vuốt ve, ánh mắt chợt hiện lên vẻ kỳ lạ.

Đường Khải Sinh phản ứng rất nhanh, vội hỏi: "Giang huynh đệ, huynh có phát hiện gì không?"

Kéo bàn tay người chết lại, Giang Thành nhìn mọi người, giọng anh cũng nhỏ hẳn đi: "Các ngươi nhìn tay ông ấy, có nhận ra điều gì không?"

Bàn Tử nhìn mu bàn tay của a gia, nơi chi chít vết chai, không khỏi cảm thán: "Trên tay nhiều vết chai thế này, xem ra ông ấy cũng là một người lam lũ, vất vả."

Trong hoàn cảnh như vậy, một mình nuôi lớn cháu gái, khó mà tưởng tượng được ông lão đã chịu bao nhiêu khổ cực. Bàn Tử từng làm nhiều nghề, tiếp xúc nhiều loại người như vậy nên hiểu rõ sự gian khổ và bất đắc dĩ của cuộc sống.

Thấy Bàn Tử cứ mãi suy nghĩ về nỗi khổ, Giang Thành đành bỏ cuộc. Anh nhìn sang những người còn lại, và một lát sau, Thiệu Đồng là người nhận ra điều bất thường. Anh ta tiếp nhận bàn tay của ông lão, xem xét mu bàn tay, rồi lật lại kiểm tra lòng bàn tay. So với mu bàn tay chi chít những vết chai cứng, lòng bàn tay của ông lão lại mềm mại hơn hẳn.

"Quả thực không ổn. Ông lão này không phải ngư dân."

Thiệu Đồng vừa dứt lời, Bàn Tử là người đầu tiên không hiểu. Anh ta mạnh dạn xem xét bàn tay ông lão, và vài giây sau, Giang Thành phải giải thích cho anh ta: "Đối với ngư dân, việc chèo thuyền quần quật là điều cơ bản nhất. Quanh năm suốt tháng, bàn tay sẽ sinh ra một lớp chai dày do ma sát, đặc biệt là ở lòng bàn tay. Nhưng mọi người nhìn xem, lòng bàn tay ông ấy lại rất mềm."

"Vết chai trên tay ông ấy lại nằm ở mu bàn tay, tập trung ở các khớp ngón tay và nắm đấm, tạo thành một lớp chai cứng dày."

Giang Thành lật bàn tay người chết lại, để mọi người nhìn kỹ vị trí mu bàn tay. Mọi thứ đúng như lời anh nói.

Chỉ nghe Giang Thành nói vậy, Bàn Tử đã nhận ra một điều gì đó bất thường. Có vẻ như a gia – người đã báo mộng cho anh ta – cũng đang che giấu bí mật. "Vết chai cứng như thế ở mu bàn tay... có ý nghĩa gì không?" Nhớ lại chuyện xảy ra đêm qua, Bàn Tử rụt rè hỏi.

"Người này không phải ngư dân, là một người luyện võ tay chân chai sạn," Trương Khải Chính đột nhiên lên tiếng. Anh ta lớn tuổi nhất trong số họ, kiến thức cũng uyên bác. Anh dùng tay nhéo thử mấy khớp xương của người chết, một lát sau càng thêm khẳng định: "Đầu gối, khuỷu tay cũng có vết chai dày. Hẳn là không sai, người này là một ngoại gia cao thủ, không tu luyện binh khí mà chuyên khổ luyện quyền cước. Nhìn lớp chai vàng ươm này, e là đã có bản lĩnh đáng nể."

Một vị ngoại gia cao thủ xuất hiện ở ngôi làng chài vô danh này cũng không có gì kỳ lạ. Điều kỳ lạ là ông ta lại chết một cách âm thầm ở đây, lại còn mang thân phận một ngư dân.

Lúc này, Nghiêu Thuấn Vũ ngồi xổm xuống, phát hiện một đôi giày vải dưới một chiếc ghế rách nát. Đôi giày vải bẩn thỉu, đế giày vẫn còn dính bùn.

Trong gian sân này chỉ có a gia và người phụ nữ kia ở, vậy nên đôi giày vải này chắc chắn là của a gia. Nhưng việc đế giày dính bùn lại khiến mọi người rợn tóc gáy, bởi lớp bùn nhão ấy còn lẫn mấy cọng cỏ non xanh mướt, trơn bóng, trông rất tươi mới, cứ như vừa bị giẫm gãy cách đây không lâu.

Nhưng nhìn dáng vẻ của a gia, hiển nhiên ông ấy đã bệnh nặng từ rất lâu rồi. Một người như vậy... liệu có thể xỏ giày ra ngoài đi lại được không?

Hay nói cách khác, người đã đi đôi giày này ra ngoài có thật sự là a gia không?

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng kèn trống dồn dập, nhanh chóng và ngày càng gần. Có một đội tang lễ đang tiến nhanh về phía này.

Mọi người không khỏi sững sờ. Họ không ngờ việc tang lễ lại diễn ra qua loa đến vậy, người vừa mới mất, thi thể còn hơi ấm, vậy mà đã vội vàng đưa tang.

"Tình huống như thế nào?"

Đường Khải Sinh không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dù trong nhà chỉ có một cô cháu gái, nhưng ít nhất cũng có thể nhờ mấy người trong thôn lo liệu tang sự được chứ?

Giang Thành gọi mọi người hãy trả thi thể về nguyên trạng trước. Anh đặt cánh tay người chết vào trong chăn, tay chân đặt ngay ngắn. Thấy mắt a gia vẫn còn hé một khe nhỏ, Bàn Tử cảm thấy không yên lòng, liền đưa tay nhắm mắt cho ông lão. Cuối cùng, Giang Thành dùng chăn đắp kín mặt ông lão, để mọi thứ trông tề chỉnh.

Làm xong tất cả những việc này, mọi người rời khỏi gian phòng, giả vờ như không có gì xảy ra. Lúc này, tiếng kèn trống đã đến bên ngoài cổng viện.

Những người tiến vào đều mặc tang phục. Phúc Khánh và Jason, những người họ đã gặp hôm qua, cũng có mặt trong đội ngũ. Có người giơ cờ trắng, người bưng chậu thau đồng, người mang theo tiền giấy hương nến. Tú Linh đi ở cuối cùng, được mấy người dìu đỡ.

Không nói một lời, đội ngũ mặc tang phục đi thẳng vào trong phòng. Nhưng khi họ vén chăn lên, cảnh tượng trước mắt khiến Bàn Tử choáng váng: thi thể vừa được nhắm mắt lúc nãy giờ lại trợn trừng, nhe răng nhếch mép, khuôn mặt đầy vẻ hung tợn. Cánh tay trái hơi nhấc lên, ngón trỏ vươn ra, với tư thế cứng đờ chỉ về phía góc phòng.

Nhìn theo hướng ngón tay, ở một góc khuất khá u ám trong phòng treo một bức họa. Trong tranh là một ông lão ngồi thẳng thớm trên ghế bành, còn một người phụ nữ trẻ tuổi đứng cạnh ông lão.

Nhưng kỳ lạ là, cảnh tượng vốn an lành, yên bình lại toát lên vẻ âm u, quỷ dị. Mọi người rất nhanh nhận ra vấn đề: ông lão trong tranh dù trông có vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại tràn đầy vẻ sợ hãi; còn người phụ nữ đứng cạnh ông, dù mỉm cười, nhưng nụ cười đó lại khiến người ta rợn tóc gáy.

Ông lão chính là a gia, mà người phụ nữ là cháu gái của hắn, Tú Linh.

Những người mặc tang phục nhanh chóng giúp a gia cởi bỏ quần áo cũ, sau đó dùng nước trong chậu đồng lau rửa thi thể, rồi thay cho ông bộ quần áo mới. Chuỗi động tác này diễn ra vô cùng nhanh nhẹn.

Rất nhanh, đoàn người này liền nhấc thi thể a gia ra khỏi cửa. Giang Thành và mọi người lấy cớ muốn đưa tiễn a gia chặng đường cuối cùng, vì dù sao cũng là duyên phận, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng: "Chuyện trong thôn thì người trong thôn lo liệu là đủ rồi, làm gì có chuyện cần người ngoài giúp đỡ."

Giang Thành đứng ngoài cổng viện, nhìn đội ngũ đưa tang đang kèn trống rộn ràng dần đi xa. Anh không thấy quan tài, họ chỉ dùng một tấm ván cửa để khiêng thi thể, phía trên chỉ đơn giản phủ một tấm vải trắng. Tiếng kèn trống vang lên dồn dập, mạnh mẽ, khiến người ta có cảm giác đây không phải một đám tang mà là một buổi lễ hội lớn. Bóng lưng những người trong đội ngũ chỉnh tề như một, mỗi bước chân đều dẫm đúng nhịp.

Bàn Tử liên tục nháy mắt ra hiệu cho Giang Thành. Lúc này, trong sân vẫn còn mấy vị thôn dân ở lại bận rộn, có vài điều không tiện nói ra. Giang Thành và những người khác lấy cớ mệt mỏi, trở về phòng nghỉ ngơi.

Đóng cửa lại, Bàn Tử vẻ mặt căng thẳng nói: "Đội ngũ đưa tang đang đi đúng con đường a gia đã dẫn tôi đi đêm qua. Tôi nhớ rất rõ, con đường đó dẫn ra cổng thôn."

Trầm mặc một lúc, Giang Thành nhìn Bàn Tử rồi mở lời: "Có lẽ đêm qua a gia không hề muốn hại cậu, ông ấy chỉ muốn nói cho cậu biết một vài chuyện, rất có thể liên quan đến bí mật của ngôi làng này."

"Khả năng này rất lớn," Nghiêu Thuấn Vũ nói với vẻ mặt nghiêm túc. "Cả hành động vừa rồi của a gia nữa, rõ ràng là muốn nhắc nhở chúng ta. Bức họa kia có lẽ ẩn chứa điều huyền bí nào đó."

Lý Bạch và những người khác vẫn còn ở bên ngoài giao tiếp với các thôn dân, để Giang Thành và mọi người có thời gian. Tất cả mọi người đều chú ý đến bức họa kia, hy vọng có thể tìm một cơ hội tìm hiểu sự thật.

Mọi quyền sở hữu bản văn chương đã được trau chuốt này đều thuộc về truyen.free.