Giang Thành nghe vậy, hít sâu một hơi, hỏi: "Vậy chẳng lẽ sư phụ Tuệ Thông hắn thật sự muốn thành Phật sao?"

Vừa thốt ra câu đó, chính Giang Thành cũng giật mình, sau đó trong lòng dâng lên một nỗi bất an tột độ. Hắn thà rằng Tuệ Thông là quỷ, còn hơn đối mặt một vị Phật sẽ ra tay sát hại những hài nhi vô tội.

Một lát sau, Giang Thành hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại nội tâm. Dù sao, điều hắn lo lắng phải được xây dựng trên một tiền đề, đó chính là những lời vị trụ trì đang ẩn mình trong bóng tối này nói đều là sự thật.

Đối với câu hỏi của Giang Thành, trụ trì hiếm hoi lắm mới không trả lời ngay, mà chỉ khẽ niệm một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật, thí chủ có nguyện ý nghe bần tăng kể tiếp không?"

Đã đến nước này, bỏ đi há chẳng phải là thiệt thòi lớn sao? Giang Thành làm ra vẻ trấn tĩnh: "Đại sư cứ nói."

Tựa hồ nghĩ đến điều gì, trụ trì thở dài nặng nề: "Lúc trời sáng, sư huynh vừa dứt lời không lâu, Tuệ Thông đã tới. Hắn chắp tay trước ngực, bước ra từ phía sau pho tượng Phật trong Phật phòng. Không ai thấy hắn đã ẩn mình ở đó từ khi nào, ngay cả vị tăng nhân chấp thủ bên ngoài cũng không hề hay biết."

"Kính chào chư vị sư bá, sư thúc, sư phụ, đồ nhi đã đến."

"Dù khi ấy vẫn còn chấn động bởi lời sư huynh, nhưng nghĩ đến chuyện ác mà đệ tử này của ta đã gây ra, ta lập tức giận đến run người. Ta yêu cầu hắn thuật lại tường tận, một năm một mười những sai lầm mà hắn đã gây ra."

"Chẳng ngờ, Tuệ Thông vẫn bình tĩnh nhìn ta, chắp tay trước ngực, hỏi ngược lại: 'Sư phụ, đồ nhi tích đức hành thiện, thì đã làm sai điều gì?'"

"Ta ngây người. Ta không thể hiểu được hắn, ngay trước Phật phòng, dưới sự chứng giám của Phật Tổ mà lại có gan thốt ra những lời đó."

Đột nhiên, Giang Thành nhạy bén nhận ra giọng điệu của trụ trì thay đổi. Giọng ông ta run rẩy, như đang rơi vào nỗi sợ hãi tột cùng: "Còn có... Còn có ánh mắt của Tuệ Thông nữa, ánh mắt hắn đã thay đổi, biến thành một ánh nhìn thấu suốt nhưng cũng đầy bi ai, y hệt ánh mắt của pho tượng Phật Tổ trong Phật đường!"

"Hắn đang thương hại chúng ta, thương hại những lão hòa thượng với tấm thân già nua mục nát này!"

"Đại sư, ngài bình tĩnh, ngài cứ bình tĩnh nói..."

Trụ trì đột nhiên biến sắc khiến Giang Thành cũng hoảng sợ. Hắn lo nếu trụ trì ngất lịm đi vì quá kích động, thì e rằng hôm nay hắn khó mà rời khỏi đây.

Sau một hồi thở dốc dồn dập, trụ trì dần dần trấn tĩnh lại: "Lúc đó ta bị chấn động mạnh, cũng may có một vị sư đệ của ta kịp thời lên tiếng. Sư đệ ấy đưa tay làm ấn thỉnh, sau đó làm phép thanh thần linh nhãn, rồi kết tọa thiền trên bồ đoàn. Ông ta chất vấn Tuệ Thông vì sao lại phá giới sắc."

Giang Thành lờ mờ hình dung được cảnh tượng lúc đó trong đầu: tư thế tọa thiền (còn gọi là "Kim cương tọa" hay "Thiền định tọa", vì đây là tư thế mà chư Phật thường dùng khi thiền định), sư đệ của trụ trì đang mời Tuệ Thông ngồi đối diện để biện kinh.

Với thân phận và bối phận khác biệt giữa hai người, sư đệ của trụ trì không khỏi mang tiếng lấy lớn hiếp nhỏ. Thế nhưng, điều này cũng phần nào phản ánh sự coi trọng của vị cao tăng này đối với Tuệ Thông.

Tuệ Thông vẫn an tọa trong tư thế thiền định, không vội vã, thong dong ngẩng đầu lên hỏi: "Mấy tháng trước, mười mấy thôn phụ treo cổ ngay trước cửa chùa, chết không toàn thây, việc này sư thúc có biết chăng?"

"Trong hàng chục thôn xóm quanh đây, hàng năm có bao nhiêu thôn phụ mang danh 'thạch nữ' mà treo cổ, nhảy sông tự vẫn, sư thúc có từng bận tâm đến không?"

"Đệ tử xuống núi mới mấy tháng nay, sư thúc có còn nghe nói chuyện 'khoét tâm' như thế xảy ra nữa không?"

"Thật to gan, lời lẽ sai trái! Trước kim thân Phật Tổ há lại cho ngươi ăn nói bừa bãi!" Trụ trì bắt chước giọng điệu của sư đệ mình, quát lớn: "Chúng ta những người xuất gia Phật môn vốn dĩ phải thông huyền đạt diệu, minh tâm kiến tính, ngươi lại tham luyến cõi tục, buông thả dục vọng, dâm tà!"

"A Di Đà Phật, vô ngã tướng, vô nhân tướng, vô chúng sinh tướng, vô thọ giả tướng. Hồng trần qua lại chẳng qua là hồng phấn khô lâu, bạch cốt da thịt. Đệ tử xả bỏ thân xác của mình, độ thoát hơn trăm thạch nữ, cứu mạng họ, vẹn toàn gia đình họ, ban phước cho thôn xóm họ. Thạch nữ vui vẻ, thôn dân cũng vui vẻ, mấy chục thôn xóm đều được viên mãn an lạc, đệ tử có tội gì chăng?"

"Đệ tử không hiểu, vì sao chúng sinh đều vui vẻ, chỉ có sư thúc không vui?"

"Sư thúc cho rằng đệ tử tham luyến hồng trần, khổ sở vì tình ái, há chẳng hay, cái 'tình ái khổ sở' trong mắt sư thúc chính là do căn trần của sư thúc chưa sạch? Nếu căn trần chưa sạch thì gặp hồng trần vẫn là hồng trần; còn đệ tử, khi gặp hồng trần, nó uyển chuyển tựa một nắm cát vàng trôi qua tay. Lấy cái vô tình để độ hóa cái hữu tình, đệ tử chưa từng thấy mình có tội, chỉ cảm thấy vui vẻ mà thôi!"

"Ngụy biện! Vậy việc ngươi uống rượu hoan lạc thì giải thích ra sao?"

"Giới rượu là giới phòng hộ, không phải giới tánh. Việc uống rượu tự thân nó không phải là sai lầm. Điều Phật Đà thực sự lo lắng chỉ là uống quá chén, đánh mất bản tâm sẽ dẫn đến những khuyết điểm khác, phạm vào các giới luật khác, như khởi tâm tranh chấp, che mờ trí tuệ, nói dối che giấu sự thật, hoặc phóng túng sắc dục vô độ, xa lánh hiền thiện. Thế nhưng, sư thúc có từng thấy đệ tử say rượu mà thất thố bao giờ chưa?"

"Được lắm, cái miệng lưỡi sắc bén! Vậy ta lại hỏi ngươi, ngươi vì sao tàn sát thôn dân, thậm chí... ngay cả hài nhi còn trong tã lót cũng không buông tha?"

Nói đến đây, trụ trì dừng một chút. Tiếp đó, giọng ông ta bắt chước lời của tăng nhân Tuệ Thông cũng thay đổi, trở nên lạnh lẽo và cứng rắn một cách khác thường: "A Di Đà Phật, bởi vì bọn hắn có tội, tội lỗi tày trời!"

"Bậy bạ! Thôi được, những thôn dân khác thì không nói, nhưng lão già ở An Thần thôn bị ngươi sát hại, chúng ta đã điều tra rõ. Bà ấy tên thật là Tiết Ngân Hoa, năm nay đã thất tuần, cả đời tích đức hành thiện, được thập lý bát hương ca ngợi là đại thiện nhân, vậy bà ấy có tội gì?"

Câu nói kế tiếp của trụ trì khiến Giang Thành toàn thân lạnh toát một tầng hàn khí: "Tiết Ngân Hoa bây giờ vô tội, nhưng tội của bà ấy là ở ba năm sau!"

"Đức Tông năm thứ sáu, Trấn thủ biên cương tướng quân Diệp Lăng bị mật thám Nam Man hạ độc, trong phủ bị độc phát mà bỏ mạng. Đại quân Nam Man nhập cảnh, biên quan thất thủ.

Triều đình ta binh bại như núi đổ, đại quân Nam Man như vào chốn không người, thiên lý giang sơn rơi vào tay địch. Một cánh quân tiên phong của Nam Man tiến đánh gần An Thần thôn. Vốn dĩ, thôn dân An Thần thôn đã cả nhà trốn vào núi tị nạn từ mấy ngày trước, nhưng Tiết Ngân Hoa không nỡ bỏ mấy xấp vải vóc của mình, nên lén lút xuống núi quay về thôn nhân lúc mọi người không để ý. Không may bị quân trinh sát Nam Man phát hiện. Quân trinh sát không kinh động Tiết Ngân Hoa, bí mật theo dõi bà quay lại núi, dọc đường cẩn thận đánh dấu. Đến đêm, hàng loạt quân Nam Man kéo đến, toàn bộ nam giới trong thôn bị tàn sát, đầu bị treo dưới yên ngựa làm chiến công. Phụ nữ trẻ thì toàn bộ bị bắt đi, một phần bị kéo về sơn trại, phần còn lại bị bán vào các lầu xanh kỹ viện. Toàn bộ hơn ba trăm người trong thôn, bất kể già trẻ gái trai, không một ai may mắn thoát nạn."

"Ngươi... Ngươi nói có thật không? Ngươi có thể thấy được ba năm sau sao? Vậy nói như vậy, cả hài nhi đó cũng vậy sao..."

"Tống Tử Hiền, con của Tống Mộc Căn ở Lạc Phượng thôn. Tống Mộc Căn về già mới có con, cả nhà cưng chiều hết mực. Tống Tử Hiền bẩm sinh tính tình độc ác, từ thuở thiếu thời đã ngang ngược trong thôn, mười bốn tuổi cưỡng hiếp mẹ, mười sáu tuổi giết cha, sau đó trốn lên Xà Bàn sơn làm cướp."

"Đức Tông năm thứ hai mươi mốt, Tống Tử Hiền làm nội ứng, dẫn bọn cướp đêm tập kích Lạc Phượng thôn. Trong thôn, trừ vài người đi ăn giỗ ở thôn bên cạnh chưa kịp về khi màn đêm buông xuống, toàn bộ đàn ông trong thôn đều bị giết sạch, thi thể treo dưới xà nhà. Phụ nữ thì toàn bộ bị bắt đi, một phần bị kéo về sơn trại, phần còn lại bị bán vào các lầu xanh kỹ viện, trong đó còn có cả chị ruột của hắn."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.