"Không tệ, thừa dịp ma tâm của Tuệ Thông chưa tỉnh, ngay tại bảo điện của chùa ta, trước tượng Phật Tổ, thắp một trăm linh tám ngọn đèn phật, theo lời sư huynh chỉ dẫn, hãy đặt tấm Trấn Ma đồ Già Lam linh nghiệm đã được gia trì kỹ lưỡng phía sau Tuệ Thông, còn chúng ta, những sư huynh đệ còn lại, sẽ cùng nhau tụng kinh gia trì ở bên."

Lời này vừa dứt, biểu cảm của Giang Thành dần thay đổi, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh Quỷ Quan nhị gia: "Là... là Già Lam Bồ Tát..."

Sau đời Tùy Đường, các đời đế vương đều lấy Quan Công như hiện thân của lòng Trung Nghĩa, làm tấm gương giáo dục trung quân ái quốc, không ngừng gia phong Quan Vũ từ "Hầu mà vương, vương mà đế, đế mà thánh, thánh mà thiên". Địa vị của Quan Công trong các giáo phái cũng ngày càng được tôn cao, trong các chùa miếu và đạo quán đều có thờ cúng ông rộng rãi, riêng Phật giáo thì tôn ông làm Già Lam Bồ Tát.

Già Lam Bồ Tát có tượng thánh với dung mạo trang nghiêm, bởi một thân chính khí, có thể trấn áp mọi loại tà ma. Do đó, cùng với Vi Đà Bồ Tát, ngài cũng là Đại hộ pháp của Phật môn. Trong đó, Già Lam Bồ Tát là Hữu hộ pháp, Vi Đà Bồ Tát là Tả hộ pháp. Tôn vị của ngài thường đặt trong điện Già Lam, nằm ở phía Đông Nam của Đại Hùng Bảo Điện trong các chùa chiền.

"Vừa rồi vị Quan nhị gia kia là do các ngươi tạo ra?"

Nhớ lại Quỷ Quan nhị gia tay cầm Thanh Long Yển Nguyệt Đao, đại sát tứ phương, lòng Giang Thành vẫn không khỏi run lên bần bật. Quan nhị gia giơ tay chém xuống, ít nhất mười mấy tên tăng nhân máu chảy lênh láng tại chỗ.

"A Di Đà Phật, xin thí chủ đừng kinh hãi." Giọng trụ trì từ trong bóng tối phía trước truyền ra, "Bất quá bần tăng đã nói rồi, những gì thí chủ thấy đều là vọng niệm, đều không phải là thật."

"Đại sư, ngài kể nhiều như vậy, lại còn nói tại hạ đêm nay thấy tất cả đều hư ảo, lời trước lời sau... chẳng phải hơi mâu thuẫn sao?"

Mắt Giang Thành vẫn chưa thể mở hoàn toàn, hắn chỉ có thể cố gắng né tránh hướng phát ra tiếng nói của đại sư. Nhưng may mắn là bây giờ ánh mắt của hắn đang dần tốt lên, thứ người bí ẩn kia ném vào mặt hắn không phải vôi, mà là tàn hương.

Trụ trì không phản bác, bình tĩnh nói: "Thí chủ hẳn cũng không phải lần đầu tiên đêm khuya thăm dò phòng công đức. Bần tăng xin hỏi thí chủ, những tăng nhân của tự viện này bị chém giết trong đêm, liệu thí chủ có thấy thương tổn gì khi gặp lại họ vào ban ngày không?"

"Không có, đây cũng là điều ta không thể hiểu được." Giang Thành thật lòng đáp, dù lời vị trụ trì này nói là thật hay giả, Giang Thành cũng không định vạch mặt ông ta. Hắn đang cố gắng kéo dài thời gian, chờ cho đến khi mắt mình có thể nhìn rõ trở lại.

"Sự hư ảo mà bần tăng nói đến không hoàn toàn giống với sự hư ảo trong suy nghĩ của thí chủ. Những tăng chúng mà thí chủ thấy đêm nay đúng là hư ảo, nhưng những hư ảo này đều phát ra từ nội tâm của các tăng chúng."

"Sư huynh cùng chúng ta đã liên thủ bố trí Trấn Ma đồ nhưng cũng không thể hoàn toàn áp chế ma niệm trong lòng Tuệ Thông. Sợi ma niệm ấy giờ đây càng thêm lớn mạnh, đã có một phần nhỏ xuyên phá phong ấn. Ma niệm thoát ra ngoài xâm nhập vào các tăng chúng trong chùa, những tăng chúng mà thí chủ nhìn thấy đêm nay chính là những vọng niệm sinh ra từ trong lòng họ."

"A Di Đà Phật, không chỉ là các tăng chúng, ngay cả thí chủ, bằng hữu của thí chủ, và cả bần tăng đêm nay, đều là hư ảo trong lòng mỗi người, do ma niệm nổi lên mà thành."

"Tựa như là một giấc mộng, nhưng đây là một giấc mộng do tất cả chúng ta cùng nhau dệt nên, và người nằm mơ chính là Tuệ Thông." Giang Thành chần chừ vài giây rồi đáp.

"Thí chủ thông minh, nhưng vẫn chưa hoàn toàn chuẩn xác. Tuệ Thông không thể làm chủ được đêm hư ảo này, mà là ma niệm trong lòng hắn."

Giang Thành chậm rãi gật đầu, hắn đại khái đã hiểu ra: "Cho nên đây là một cái bẫy, là ma niệm trong lòng Tuệ Thông đang mượn tay các tăng nhân trong chùa, để những vọng niệm của các tăng nhân giúp nó thoát khỏi cảnh khốn cùng. Và cứ mỗi khi đến thời khắc mấu chốt, khi bản tâm của Tuệ Thông sắp bị ma niệm ăn mòn hoàn toàn, lại dẫn phát phong ấn phản phệ, triệu hồi Già Lam Bồ Tát ra chém giết những hư ảo, khu trừ tà ma. Có phải vậy không?"

"Đúng là như thế, nhưng không biết thí chủ có nhận ra không, bây giờ Phật tướng Già Lam Bồ Tát đã bị hủy hoại, sự sát phạt cực kỳ nặng nề, thậm chí còn bắt đầu ra tay với thí chủ và những người khác." Giọng trụ trì càng thêm nặng nề, run rẩy không ngừng, "Bởi vì Bồ Tát cũng đã mất đi Phật tâm, cũng đang bị ma niệm của Tuệ Thông ăn mòn. Phong ấn này... cũng sắp phá vỡ rồi!"

"Phong ấn phá vỡ sẽ thế nào?"

"Trong vòng trăm dặm, người và vật đều không còn."

"Vậy đại sư cho rằng phong ấn này còn có thể chống đỡ được bao lâu?" Giang Thành truy hỏi.

"Nhiều nhất ba ngày."

Giang Thành âm thầm tính toán trong lòng một lúc. Với độ khó của nhiệm vụ lần này, e rằng khó mà rời đi trong vòng ba ngày. Vì vậy, muốn sống sót nhất định phải giải quyết nguy cơ trong chùa.

"Đại sư Phật pháp cao thâm, nhất định có biện pháp hóa giải kiếp nạn này, mong đại sư chỉ rõ." Nghe lão hòa thượng nói nhiều như vậy, Giang Thành cho rằng ông ta hẳn có cách giải quyết.

"A Di Đà Phật, bần tăng tin vào chữ duyên. Thí chủ đến chùa bần tăng vào đúng lúc nguy nan này, nhất định là người có Phật duyên sâu sắc, đến để giúp đỡ chúng sinh thoát khỏi kiếp nạn này, công đức vô lượng."

Lời trụ trì nói thì hay, nhưng Giang Thành lại không có ý định tin theo. Ánh mắt của hắn đã tốt lên quá nửa, nương theo chút ánh sáng lờ mờ xuyên qua cửa sổ, Giang Thành tiếp tục lùi về phía sau. Hắn hỏi một vấn đề đã ấp ủ từ lâu trong lòng: "Ha ha, đại sư, tại hạ còn có một chuyện không rõ. Nếu ngài nói tối nay thấy đều là hư ảo, mà những hư ảo này đều là do ma niệm xâm nhập mà sinh ra, vậy ta muốn hỏi một chút, lời nói từ miệng ngài, một hư ảo bị ma niệm xâm nhập này, có mấy phần thật, mấy phần giả?"

"Còn nữa, đại sư còn nói tôi và bằng hữu của tôi cũng bị vọng niệm ăn mòn, nhưng tôi hiện giờ hoàn toàn tỉnh táo, hơn nữa tôi và bằng hữu cũng không có làm ra những việc ác như Tuệ Đức, Tuệ Minh và các tăng nhân khác đã làm. Chuyện này giải thích ra sao?"

Trong bóng tối, không gian bỗng trở nên tĩnh lặng. Giang Thành kéo Bàn Tử khẽ lùi về phía sau. Sự yên tĩnh đột ngột này khiến người ta không khỏi căng thẳng. Ngay khi Giang Thành định quay người phá cửa bỏ chạy, giọng nói già nua của vị trụ trì kia lại vang lên: "A Di Đà Phật, thí chủ cho rằng đôi mắt này của bần tăng làm sao mà mù được?"

Bước chân Giang Thành không khỏi khựng lại. Phải nói, vấn đề này đã thu hút sự chú ý của hắn: "Có ý gì? Chỉ có người mù mới không bị những hư ảo này làm phiền? Mắt ngài là tự ngài làm mù sao?"

Trụ trì cười thảm một tiếng, không trả lời câu hỏi này, mà hỏi ngược lại: "Nếu thí chủ vững tin mọi thứ mình thấy đều là thật, vậy bần tăng xin hỏi, từ khi thí chủ đến đây, không cảm thấy có chỗ nào kỳ lạ sao?"

Giang Thành cố gắng mở to đôi mắt vẫn còn mờ mịt của mình. Hắn cảm thấy mọi thứ xung quanh đều rất kỳ lạ, một sự kỳ lạ khó tả.

"Ha ha, từ khi bần tăng xuất hiện, bằng hữu của thí chủ lại chẳng nói một lời nào."

Giang Thành sửng sốt một chút, sau đó cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ tay xuống chân. Không sai, kể từ khi mình đối đáp với trụ trì, Bàn Tử bên cạnh hắn liền hoàn toàn im lặng. Điều đáng sợ hơn là, hắn lại không hề nhận ra điều này, cứ như có thứ gì đó đang ảnh hưởng khiến hắn hoàn toàn bỏ qua sự bất thường này.

Giang Thành trong tay còn nắm lấy tay Bàn Tử, nhưng giờ phút này, hắn lại cảm thấy tay Bàn Tử trở nên lạnh lẽo, cứ như thể hắn đang nắm không phải một người sống sờ sờ, mà là một thi thể, hay nói đúng hơn là...

Một giây sau, một bàn tay run rẩy vươn về phía Giang Thành, chạm vào mu bàn tay Giang Thành, rồi từ từ di chuyển trên đó.

"Bàn Tử đang viết chữ..."

Giang Thành lập tức phản ứng kịp, nhưng ngay khi vừa nhận ra Bàn Tử đang viết gì, cả người Giang Thành đều run lên bần bật.

"Chạy mau, có thứ gì đó trên đầu ta, nó đang tìm chúng ta."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép và phân phối mà không có sự cho phép đều sẽ bị coi là vi phạm bản quyền.