Những bức tượng đất đủ lớn nhỏ, muôn hình vạn trạng; có những bức được chạm khắc tinh xảo, y phục lộng lẫy, gương mặt sống động như thật, thoạt nhìn cứ ngỡ là người sống. Nhưng đa phần còn lại thì thô kệch, thậm chí có những bức chỉ là bán thành phẩm, ngay cả khuôn mặt cũng chưa kịp điêu khắc.

Không vội vàng tiến sâu vào, Lý Bạch cầm đèn lồng soi kỹ từng bức tượng đất sống động như thật gần cửa hang, xác nhận đây thực sự chỉ là tượng đất, mà không phải thứ gì ma quỷ ngụy trang hay giả dạng.

"Khuê nữ, con đừng nhìn nữa, lão hán ta thấy mấy con tượng đất bùn này ghê người lắm. Chúng ta... chúng ta mau vào trong bái nương nương thôi."

Trương Viện Triều khó nhọc nuốt khan, lo sợ Lý Bạch sẽ hoảng sợ. Hắn có một câu trong lòng không dám nói ra: đứng cạnh những bức tượng đất này, hắn luôn cảm thấy có ánh mắt đang theo dõi mình, mà lại là ánh mắt đầy ác ý.

Dù biết hang động này ẩn chứa nhiều vấn đề, nhưng vì yêu cầu của nhiệm vụ, Lý Bạch vẫn gật đầu đồng ý.

Ngoài những bức tượng đất, cửa hang còn đặt một khung sắt, trên đó có một chiếc vạc đen lớn chứa đầy dầu mỡ đông đặc. Lý Bạch và Trương Viện Triều đều hiểu, đây rõ ràng là một cây nến khổng lồ.

Khi ngọn nến được thắp sáng, ánh lửa xua tan màn đêm xung quanh. Trương Viện Triều xung phong đi trước, một tay cầm đèn lồng soi đường, Lý Bạch cẩn trọng theo sát phía sau.

Hai người giữ khoảng cách chừng hai mét, dù sao, Lý Bạch vẫn chưa nắm rõ được thân thế của Trương Viện Triều.

Hang động còn lớn hơn cả trong tưởng tượng. Bên trong là một đường hầm dài hun hút, con đường uốn lượn, quanh co, nhưng có thể cảm nhận được, nó cứ thế dẫn xuống sâu mãi. Càng xuống sâu, cái lạnh càng cắt da cắt thịt, hơi lạnh thấu xương như muốn đóng băng Lý Bạch.

"Khuê nữ, mau khoác thêm áo vào, cảm lạnh ở đây thì nguy to đấy."

Lý Bạch cảm thấy sau lưng mình ấm áp. Không nói một lời, Trương Viện Triều cởi áo khoác trên người, trực tiếp khoác lên vai Lý Bạch. Chiếc áo khoác còn vương hơi ấm cơ thể ấy khiến toàn thân Lý Bạch cũng ấm lên.

"Ông làm cái gì vậy? Nơi này quá lạnh, ông tự mặc vào đi."

Lý Bạch định trả lại áo khoác, nhưng Trương Viện Triều nhất quyết không chịu. Hắn khoa chân múa tay, lộ ra những bắp thịt màu đồng trên cánh tay, "Thân thể lão hán ta tốt lắm, chẳng đáng ngại gì đâu."

Cho đến khi ánh mắt Trương Viện Triều dừng lại trên những bức tượng đất gần đó, sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi.

Nếu cái lạnh thấu xương ở đây Lý Bạch còn miễn cưỡng chịu đựng được, thì những ánh mắt như có như không xung quanh thực sự khiến thần kinh cô căng thẳng đến cực độ. Nàng từng mấy lần đột ngột quay đầu, khiến sau lưng nàng lập tức chìm vào yên lặng, chỉ có những bức tượng đất đứng hai bên đường hầm.

Ánh đèn lồng mờ ảo không đủ sáng, chỉ chiếu rọi những gương mặt tượng đất đứng xa xa lúc ẩn lúc hiện. Lý Bạch thậm chí đã tưởng tượng ra cảnh tượng rằng, ngay khoảnh khắc cô quay lưng, những bức tượng đất kia sẽ đồng loạt quay đầu, với nụ cười quái dị nhìn chằm chằm sau lưng họ.

Trương Viện Triều tiến đến gần một bức tượng đất, quan sát một lượt. Tiếp đó như thể phát hiện điều gì, hắn lại vội vã chạy xuống một bức tượng đất khác, liên tục kiểm tra bốn năm bức. Những nếp nhăn trên mặt Trương Viện Triều lại càng hằn sâu.

"Ông phát hiện ra điều gì?" Lý Bạch, người đang khoác chiếc áo khoác, hỏi dồn.

"Quái, quái lạ thật! Mấy con tượng đất bùn này hình như không phải do một người làm ra." Trương Viện Triều đưa tay chỉ vào một bức tượng đất, "Cô xem này, dấu vết còn quá thô sơ, cái này cùng lắm chỉ là trình độ của học trò mới học nửa tháng, dùng bay hoặc dao gỗ gọt đẽo trực tiếp. Cô lại xem cái này, cái này thì lợi hại hơn nhiều, tuyệt đối là lão thợ lành nghề, không chút dấu vết dao khắc, hoàn toàn được nặn bằng tay. Còn có cái này nữa, cái này thì kém hơn nhiều, người này rõ ràng chẳng biết gì cả..."

Liên tiếp chê bai năm, sáu bức tượng đất, dưới sự chỉ điểm của Trương Viện Triều, Lý Bạch cũng dần dần nhìn ra những điều bất thường. Chất lượng của những bức tượng đất này không đồng đều, thậm chí có những bức tượng đứng ở phía sau trông còn ngô nghê như thể một trò đùa, chỉ là một hình nộm thô sơ, tròn xoe như quả bóng, trên đầu chẳng có gì.

"Trong số này, những bức tượng đất tinh xảo hẳn là do Thợ tạc tượng Trương chế tác. Còn lại, có lẽ là do những thôn dân khác hỗ trợ làm."

Lý Bạch đưa ra lời giải thích hợp lý. Số lượng tượng đất ở đây rất nhiều, chỉ riêng số lượng đang thấy trước mắt đã lên tới cả trăm bức. Đường hầm phía trước dường như không có điểm dừng, e rằng số lượng sẽ còn khủng khiếp hơn nữa. Chỉ dựa vào Thợ tạc tượng Trương và vài người đệ tử thì không thể nào hoàn thành được.

Nhìn những bức tượng đất với đủ tư thế khác nhau, trong lòng Lý Bạch bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ, như thể nơi đây dưới lòng đất cũng là một ngôi làng, và những bức tượng đất này chính là các thôn dân đang bảo vệ ngôi làng đó. Vào đêm khuya thanh vắng bên ngoài, nơi đây dưới lòng đất... có lẽ sẽ là một cảnh tượng hoàn toàn khác: trong đường hầm dưới lòng đất kẻ ra người vào tấp nập, các bức tượng đất nô đùa, náo nhiệt vô cùng. Nhưng chỉ cần có người sống bước vào, tất cả sẽ lập tức ngưng đọng.

Gạt bỏ những suy nghĩ ngày càng quái đản trong đầu, Lý Bạch chuyển sự chú ý sang Trương Viện Triều: "Ông không phải là hướng dẫn viên du lịch sao, sao lại hiểu về tượng đất bùn như vậy?"

"Cái này có gì mà khó khăn, lão hán ta trước đây vài năm từng làm thợ mộc trong thôn. Công việc thợ hồ ta cũng biết chút ít. Khuê nữ à, ta nói cho cô nghe, thợ mộc vậy mà là một công việc tốt đấy. Không chỉ được ăn no, mà còn được người ta kính trọng. Nhà nào xây nhà mới, lúc gác đòn dông đều muốn mời ta đến xem. Còn có cái cổng lớn kia, ta mà bảo kém một tấc, thì họ lập tức phải thay đổi. Cặp mắt này của ta chính là thước đo đấy!"

Nói đến đây, Trương Viện Triều như biến thành một người khác, nói không ngừng nghỉ, thao thao bất tuyệt. Lý Bạch nghe thấy phiền lòng, nhưng qua đợt này, nỗi sợ hãi đang đè nặng trong lòng cô quả thực đã vơi đi phần nào.

"Nếu thợ mộc tốt như ông nói, thì sao ông lại rời làng, lên núi làm hướng dẫn viên?" Lý Bạch hỏi.

Câu hỏi vừa thốt ra, Trương Viện Triều đang thao thao bất tuyệt về những vinh quang trong quá khứ bỗng im bặt. Một lúc sau, hắn mới thở dài một hơi.

Khoảng nửa nén hương sau, đường hầm kết thúc. Sau khi thắp sáng chiếc vạc đen cuối đường hầm, trước mắt hai người mở ra một không gian rộng lớn, sáng sủa hơn hẳn. Họ đang đứng ở một khu vực giống như quảng trường nhỏ. Cả hai đều không ngờ rằng dưới lòng đất lại có một không gian rộng lớn đến vậy.

"Tê ——"

Kèm theo tiếng hít khí lạnh, Lý Bạch nhìn thấy một pho tượng tạc cách đó chừng hai mươi mét. Pho tượng cao chừng năm mét, toàn thân đen sì, bụng to lùm lùm. Điều quỷ dị nhất là trên đầu pho tượng còn che một chiếc khăn cô dâu màu đỏ thẫm to lớn. Tạo hình chính là vị Chú Sinh Nương Nương mà cô và Nghiêu Thuấn Vũ đã thấy đêm qua!

Phía trước pho tượng Chú Sinh Nương Nương còn bày đặt hương nến, vật phẩm cúng tế các loại. Ngay trên nền đất phía trước có một chiếc bồ đoàn dơ bẩn, rõ ràng là để dành cho họ quỳ lạy. Nhiệm vụ tối nay của họ chính là dập đầu lạy Chú Sinh Nương Nương.

Sau khi tiến vào, Lý Bạch nhận thấy những vật phẩm cúng tế này cũng vô cùng kỳ lạ. Chẳng phải tam sinh lớn (dê, bò, lợn) thường thấy, cũng không phải tam sinh nhỏ (gà, vịt, cá), mà là từng bức tượng đất nhỏ.

Những bức tượng đất chỉ to bằng lòng bàn tay, từng bức tượng nhỏ đều được đặt riêng trên một chiếc bàn thờ. Do chúng đều hướng về Chú Sinh Nương Nương trong tư thế quỳ lạy, nên không thể nhìn rõ mặt.

Từ trái sang phải, tổng cộng có 10 bức. Nội dung này được bảo vệ bản quyền thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.