Đoàn người chậm rãi tiến về phía trước, bước chân không nhanh. Ban đầu, cả ba đều nơm nớp lo sợ, cảnh giác cao độ, bởi quang cảnh thật sự đáng sợ. Thế nhưng, đi được một lúc lâu, họ vẫn không gặp phải bất kỳ điều bất thường nào.

"Chúng ta... chúng ta cứ thế đi theo đoàn người đến cây cầu thôi sao, trên đường đi không cần làm gì cả à?"

Lý Bạch không có mặt, Hoàng Tuấn có thắc mắc đành hỏi Nghiêu Thuấn Vũ. Lúc này, trong ba người, hắn chỉ thấy Nghiêu Thuấn Vũ là đáng tin cậy. Hơn nữa, Nghiêu Thuấn Vũ từng tham gia nhiệm vụ đêm hôm trước, khi mà nhiều người đã c·hết, chỉ có hắn và Lý Bạch sống sót trở về.

Nghiêu Thuấn Vũ có chút bực bội, chẳng có tâm trạng nào để ý tới những câu hỏi vô nghĩa đó. Và cũng chính lúc này, biến cố xảy ra.

Đột nhiên, đoàn người đang đi bỗng dừng lại không một tiếng báo trước. Ngay sau đó, những người đi theo sau chiếc kiệu lớn bắt đầu lùi lại, để chốc lát sau, một khoảng đất trống nhỏ hiện ra trước mặt Chú Sinh nương nương và thôn trưởng.

Biến cố này lập tức khiến ba người Nghiêu Thuấn Vũ cảnh giác cao độ. Ảo tưởng trong lòng Hoàng Tuấn cũng tan biến, khi hắn thấy mấy kẻ ăn mặc dữ tợn đang áp giải một người đi về phía này.

Người bị áp giải mặc bộ áo ngắn cũn cỡn, dơ bẩn, hai tay bị trói tượng trưng ra sau lưng. Dù trên mặt có vẽ râu quai nón, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một phụ nữ. Dường như nàng cố ý hóa trang thành như vậy.

Khi đến trước mặt Chú Sinh nương nương, có người đá mạnh vào khuỷu chân, khiến người phụ nữ giả nam trang ngay lập tức quỳ sụp xuống trước kiệu, toàn thân run rẩy không ngừng.

"Kẻ dưới đài kia là ai?" Thôn trưởng dừng lại động tác se chuỗi niệm châu trong tay, một đôi hốc mắt trống rỗng đáng sợ nhìn xuống phía dưới.

Người phía dưới dập đầu như giã tỏi: "Tiểu sinh Hoàng Kỳ, xin thôn trưởng rủ lòng khai ân!"

"Lớn mật, trộm nam!" Một người phụ nữ cao lớn vạm vỡ bên cạnh quát chói tai, giơ tay tát thẳng vào mặt người phụ nữ giả nam trang.

Cú tát này cực mạnh, khiến khóe miệng người kia chảy máu. Sau khi lảo đảo đứng dậy và quỳ lại, nàng ta càng thêm sợ hãi, thân thể run lên cầm cập: "Tại hạ... tại hạ là kẻ trộm nam Hoàng Kỳ, xin thôn trưởng... thôn trưởng tha mạng!"

"Kẻ trộm nam Hoàng Kỳ thân phận thấp hèn, nhưng Chú Sinh nương nương tấm lòng từ bi. Ngươi có chuyện gì mau nói rõ đi."

"Bẩm... bẩm thôn trưởng đại nhân! Hai huynh đệ tại hạ gả vào Vương gia ở Hắc Thủy thôn đã lâu, nhưng chẳng may bụng không chịu lớn, mãi không có con nối dõi. Đương gia của ta định đuổi hai huynh đệ chúng ta ra khỏi Vương gia, nhốt vào lồng heo thả trôi sông Hắc Thủy. Mong rằng... mong rằng thôn trưởng rủ lòng khai ân ạ!" Người tự xưng là Hoàng Kỳ không ngừng dập đầu về phía thôn trưởng và Chú Sinh nương nương: "Mong rằng Chú Sinh nương nương khai ân ạ!"

Thôn trưởng tiếp tục se chuỗi hạt Phật trên tay. Sau khoảng mười mấy giây, ông ta bỗng lên tiếng: "Không có con nối dõi là trọng tội, phu quân ngươi xử trí như vậy cũng chẳng có gì đáng trách. Tuy nhiên, Chú Sinh nương nương niệm tình ngươi biết ăn năn hối lỗi, nguyện ý rủ lòng khai ân, ban cho ngươi và ca ca ngươi một cơ hội sống sót. Hai ngươi có bằng lòng không?"

"Tạ nương nương đã khai ân, tạ nương nương đã khai ân!!"

Nghe thấy thế, thôn trưởng lộ ra biểu cảm hài lòng, lập tức khoát tay. Lạ lùng thay, ông ta lại từ trên kiệu lấy ra một bọc vải hoa rách nát ném xuống.

Thấy cái bọc này, Hoàng Kỳ lập tức quỳ rạp bò tới, ôm chặt nó vào lòng, lộ vẻ mặt mừng như điên. Sau đó, nàng giơ cao bọc vải về phía thôn trưởng và Chú Sinh nương nương, hô lớn: "Tạ nương nương ban thưởng, tạ nương nương ban cho con nối dõi!"

Nghe thấy lời ấy, ba người Nghiêu Thuấn Vũ đều ngây người. Từ vị trí của Loan Lập Huy, hắn vừa vặn có thể nhìn rõ thứ bên trong chiếc bọc kia. Ngay lập tức, sắc mặt Loan Lập Huy biến sắc, dạ dày cồn cào, suýt nữa nôn ọe.

Bên trong chiếc bọc vải đó, lại là tử thi một hài nhi đã c·hết không biết từ bao giờ. Hài nhi bị quấn trong tã lót, chỉ lộ ra một khuôn mặt. Mà gương mặt ấy đã thối rữa, trên đó lúc nhúc bò đầy giòi bọ.

Những con giòi bọ trắng bệch cứ thế chui vào rồi lại chui ra từ hốc mắt thối rữa. Cảnh tượng này không ngừng thử thách giới hạn chịu đựng của Loan Lập Huy.

Thế rồi, Hoàng Kỳ trực tiếp kéo vạt áo của mình ra, rất cẩn thận nhét tử thi hài nhi vào trong, rồi dùng quần áo che phủ lại. Cứ thế, nhìn từ bên ngoài, bụng nàng ta cũng lớn hẳn lên, hệt như đang mang thai mười tháng.

Vuốt ve bụng mình, Hoàng Kỳ nở một nụ cười cổ quái đầy vẻ cưng chiều, khiến ba người Nghiêu Thuấn Vũ không khỏi rùng mình.

Ngay lúc Hoàng Tuấn đang nghĩ vở kịch náo loạn này nên kết thúc rồi, một tiếng gào to mang theo âm điệu cổ quái đột nhiên vang lên: "Đánh... Sinh... Lặc!"

Tiếng gào vừa dứt, toàn bộ cảnh tượng lập tức trở nên quỷ dị. Trên mặt tất cả thôn dân xung quanh đều hiện lên nụ cười quái dị, rồi họ tách ra thành một lối đi, năm bóng người bước ra.

Nghiêu Thuấn Vũ nhíu mày. Năm người này hắn đều từng gặp, cầm đầu là Tôn trưởng lão, cùng với bốn vị lão thái còn lại, những người từng mang đồ đến cho họ vào chạng vạng tối.

Năm vị này vẫn là bộ dạng hóa trang từ chạng vạng tối, nhưng sắc mặt dường như càng tiều tụy hơn, nhìn từ xa đã thấy sởn gai ốc.

Càng đáng chú ý hơn, lúc này mấy người trong tay đều cầm vũ khí: có roi, có đao cùn rỉ sét, có gậy gỗ, và một cây búa.

Còn Tôn trưởng lão, thì cầm một chiếc kéo khổng lồ, mặt không đổi sắc nhìn chằm chằm Hoàng Kỳ đang quỳ trên mặt đất.

Tôn trưởng lão và bốn người kia bao vây lấy Hoàng Kỳ. Lúc này, những thôn dân xung quanh dường như biết sắp có trò hay, nhao nhao chen lên phía trước.

Thấy vậy, Nghiêu Thuấn Vũ dường như nghĩ đến điều gì đó. Hắn từng nghe nói về tục "đánh sinh" – ở nhiều nơi, trước và sau Tết Nguyên Tiêu, những phụ nữ kết hôn nhiều năm mà không có con sẽ cùng bạn bè đến miếu Thành Hoàng cầu con. Khi người cầu con quỳ lạy tượng thần, bạn bè của họ sẽ bẻ vài cành trúc, sau đó nhẹ nhàng quất vào lưng người đó. Tuy nhiên, cảnh tượng trước mắt lại khác xa những gì hắn biết.

"Đánh... Sinh... Lặc! Một đánh trộm nam không có con nối dõi!" ... "Đánh... Sinh... Lặc! Nhị đánh trộm nam nhập gia môn!" ... "Đánh... Sinh... Lặc! Ba đánh trộm nam hủy gia vượng!" ... "Đánh... Sinh... Lặc! Bốn đánh trộm nam vô phúc phần!" ...

"Đánh... Sinh... Lặc! Năm đánh trộm nam ném liêm sỉ!" ... "Đánh... Sinh... Lặc! Sáu đánh trộm nam..." ...

Kèm theo tiếng hò hét vang dội như sóng vỗ của đám thôn dân vây xem, bốn vị lão thái dùng roi, búa, gậy trong tay không ngừng giáng xuống người Hoàng Kỳ. Thậm chí có một số thôn dân còn nhặt đá xung quanh ném vào người Hoàng Kỳ đang đau đớn lăn lộn dưới đất.

Tuy cảnh tượng đáng sợ, nhưng Nghiêu Thuấn Vũ nhận ra rằng tất cả những người này đều không hạ sát thủ. Đau thì chắc chắn là đau, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng, nghỉ ngơi một thời gian chắc cũng không để lại di chứng. Đây càng giống như một nghi thức thần bí để cầu con nối dõi.

Dù có phần tà dị, nhưng khi liên tưởng đến việc những người này đang tế bái Chú Sinh nương nương, thì cũng có thể hiểu được phần nào.

Trong đó, Nghiêu Thuấn Vũ còn chú ý đến một điểm rất quan trọng: dù bị đánh đau đến mấy, người phụ nữ giả làm Hoàng Kỳ này vẫn không hề kêu la. Hơn nữa, nàng không hề bảo vệ đầu hay xương sườn, mà suốt từ đầu đến cuối chỉ bảo vệ cái bụng.

Nói chính xác hơn, là tử thi hài nhi giấu trong bụng kia.

"Sinh không sinh?" Tôn trưởng lão lớn tiếng chất vấn.

"Sinh!"

"Có đau hay không?"

"Không... Không đau!"

Tôn trưởng lão và những người khác vui mừng khôn xiết, đồng thời thu lại vũ khí. Họ đồng thanh hướng về phía Chú Sinh nương nương hô lớn: "Được... Vui... Đi!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, được gửi gắm bằng tâm huyết của người biên tập.