"Phải, có thể... mà cũng không chỉ có thế này!" Giọng Diêu lão Hán đột nhiên dồn dập hẳn lên. "Bọn tôi khiêng hắn trên lưng một người, nhưng vừa đỡ một cái, tôi đã thấy không ổn. Người này nhẹ quá, nhẹ đến đáng sợ. Trông rõ ràng là một gã đàn ông vạm vỡ, ấy vậy mà... ấy vậy mà cân nặng cũng chỉ xấp xỉ một thằng nhóc choai choai."

"Thân thể hắn ngoài vài vết trầy xước, cơ bản không có ngoại thương nào đáng kể. Hơi thở vẫn đều đặn, nhưng cứ gọi mãi chẳng tỉnh. Bọn tôi cũng chẳng còn cách nào khác, thôi đành khiêng hắn về trại trước đã."

"Kết quả đêm đó, trời vừa mới nhá nhem tối thì hắn liền tỉnh dậy, la hét ầm ĩ. Các cậu không biết đâu, mấy người chúng tôi điên cuồng giữ chặt cũng không tài nào khống chế nổi hắn. Hắn cứ la những thứ tiếng mà chúng tôi nghe chẳng hiểu gì sất. Hắn cứ đòi chúng tôi đừng làm phiền hắn, hắn muốn đi cùng những người kia! Nếu chậm trễ là sẽ không đi được nữa!"

"Hắn muốn đi đâu?" Giang Thành biết chuyện đã đến hồi gay cấn.

"Đi trên trời, làm thần tiên."

"Thần tiên?"

Diêu lão Hán vẻ mặt nghiêm trọng, vừa thu lại túi thuốc vừa nói: "Phải đấy, hắn chính là như vậy nói. Còn la lối nói rằng hắn đã bước lên Đăng Thiên Thê, tưởng chừng đã vượt lên cao tít, sắp sửa chạm đến trời rồi, ấy vậy mà một chân bước hụt, thế là ngã lộn cổ xuống."

"Ngay lúc chúng tôi đang không biết phải làm sao thì bên ngoài đột nhiên ầm ĩ. Có người liều mạng gõ chiêng. Đây cũng là một phép trừ tà thô sơ được tổ tiên truyền lại, nói là có thể dọa đi tà ma."

"Tôi nghe tiếng chiêng liền biết có chuyện chẳng lành, chắc chắn lại có chuyện. Bọn tôi đều chạy về phía từ đường. Thôn trưởng cùng mấy vị trưởng bối có tiếng nói trong làng đều đang họp bàn đối sách ở đó."

"Trời vừa chập tối bên ngoài, cũng giống lần trước, nhưng lần này đến nhanh mà đi cũng nhanh. Vì sau chuyện lần này chẳng ai dám ở ngoài gác đêm nữa, nên lần này trong trại không bị tổn hại."

"Lần này xảy ra chuyện chính là cái người ban nãy phải không?" Giang Thành nhìn thẳng vào mặt Diêu lão Hán.

"Ôi!" Mấp máy đôi môi khô khốc, Diêu lão Hán thở dài, lão liếc Giang Thành một cái đầy ẩn ý. "Thằng nhóc con, cậu đoán đúng rồi đó. Đến khi bọn tôi chạy trở về thì vợ của gã đàn ông đó đang nằm bệt trên giường khóc lóc thảm thiết, tê tâm liệt phế. Cả giường ướt sũng nước, nước còn không ngừng chảy tràn xuống sàn, nhưng người thì đã biến mất tăm."

"Theo lời người vợ của hắn kể, chúng tôi vừa rời đi thì hắn liền không còn giãy giụa nữa. Hắn cứ trân trân nhìn lên trời. Một lát sau, dường như nhìn thấy điều gì đó, mặt hắn trở nên vô cùng kích động. Miệng lẩm bẩm những lời sảng như 'Đăng Thiên Thê, người đến đón ta đây rồi', rồi sau đó bắt đầu toát mồ hôi."

"Mồ hôi túa ra rất nhiều, rất nhiều, thấm ướt đẫm cả tấm đệm giường. Màu da trên người cũng theo mồ hôi mà không ngừng phai nhạt đi. Cả người hắn cứ thế nhạt dần, nhạt dần... Đến khi... đến khi chúng tôi chạy tới nơi thì, chỉ còn lại một vũng nước mà thôi."

Lời miêu tả này không khỏi khiến Giang Thành nhớ lại lời Diêu lão Hán kể về lần trời tối thứ hai, rằng những bước chân ngày càng nhạt nhòa đã kết thúc trên một vũng đất trũng ẩm ướt.

Một người sống sờ sờ bị rút cạn hết màu sắc, cuối cùng hóa thành một vũng nước, chuyện tà môn thế này thì ai mà đã từng nghe qua bao giờ. Sau khi tìm hiểu thêm, mọi người cuối cùng cũng làm rõ được rằng cái gọi là "đại hắc trời" chỉ là tên mà dân làng đặt cho vật kia dựa trên trí tưởng tượng của họ, bởi vì dù sao thì vật đó cứ hễ trời tối là lại đen kịt cả. Còn về việc rốt cuộc đó là thứ gì, thì chẳng ai biết rõ.

"Cụ ơi, vậy trong làng này có truyền thuyết nào được lưu truyền không ạ?" Dân gian và các tập tục thường là lĩnh vực mà Đường Khải Sinh am hiểu. Trước đó, hắn đã nhạy bén nhận ra rằng Diêu lão Hán có nhắc đến một chuyện: lão nói trong làng lưu truyền một phương pháp trừ tà thô sơ, nói là gõ chiêng có thể xua đuổi tà ma. Một ngôi làng yên bình thì làm gì có tà ma mà phải xua đuổi chứ.

"Truyền thuyết thì nhiều lắm, nhưng đó cũng chỉ là những chuyện dân làng thêu dệt ra để dọa lũ trẻ con thôi. Như phí phạm đồ ăn sẽ bị quỷ đói bắt mất chân, nói dối sẽ bị quỷ lưỡi dài gõ cửa vào ban đêm..." Vừa nói đến đây, Diêu lão Hán lập tức dừng lời. Lão chậm rãi mở miệng, để lộ hai chiếc răng cửa bị mất, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó. "Ôi chao, đúng là có một cái truyền thuyết khá kỳ quái thật."

"Truyền thuyết gì ạ?" Không khí nháy mắt trở nên căng thẳng. Tất cả mọi người nhìn chằm chằm gương mặt đầy nếp nhăn của lão Diêu.

"Cụ thể thì tôi không nhớ rõ lắm nữa. Đại khái là kể về ngọn núi hoang phía sau làng từng xảy ra một trận chiến kinh thiên động địa. Thần tiên và một đại yêu kịch chiến suốt ba ngày ba đêm. Cuối cùng thần tiên thắng một cách thảm hại, nhưng thần tiên cũng không thể giết được đại yêu. Cuối cùng đành phải thi triển 'chuyển Sơn Thần thông', phong ấn đại yêu dưới ngọn núi hoang đó."

Nghe cứ như kịch bản 'Tây Du Ký' với việc Phật Tổ dùng Ngũ Hành Sơn trấn áp Tôn Ngộ Không vậy. Chuyện này không những không khiến Giang Thành cùng những người khác thấy phiền chán, ngược lại, còn thu hút sự chú ý của họ cực độ. Bởi vì họ đã từng chứng kiến những quỷ dị đỉnh cấp giao chiến với nhau, mà nói là có uy năng dời núi lấp biển cũng chưa đủ, người phàm bình thường nếu chứng kiến thì coi là thần tiên cũng là lẽ thường.

Lão giả không kìm được nhíu mày: "Núi hoang phía sau sao? Nếu không nhầm thì những dấu chân đó cũng dẫn về phía núi hoang đằng sau."

"Đúng, đúng đúng vậy, những dấu chân đó đúng là dẫn về phía núi hoang!" Lúc này Diêu lão Hán cũng nhận ra sự bất thường. Không khí tại đó càng trở nên nặng nề hơn.

Ngay lúc Giang Thành còn định hỏi thêm điều gì đó, cánh cửa "két két" một tiếng, rồi bị đẩy mở. Chỉ một giây sau, cảnh tượng đập vào mắt đã khiến Bàn Tử giật nảy mình: chỉ thấy hai hình nhân bằng giấy, được vẽ lông mày tô mắt, dường như xuyên qua cửa mà xuất hiện ngay bên ngoài.

"Ông chủ, tôi đi bày đồng nam đồng nữ đây, ông tiếp đãi giúp mấy vị khách lạ này nhé. Gặp gỡ là cái duyên, gặp gỡ là cái duyên!"

Một người phụ nữ già bé nhỏ, lưng còng gập xuống, với đôi chân bé tẹo, từ phía sau hình nhân giấy ló ra thân người. Lúc này mọi người mới nhìn rõ mồn một: bà lão lưng còng này đang khiêng một chiếc đòn gánh mỏng dính. Hai đầu đòn gánh đặt hai bộ hình nhân giấy. Các hình nhân giấy được làm khá thô sơ, thật ra chỉ có phần đầu bằng giấy là còn trông ra hình thù. Phần thân thì dùng cỏ buộc thành, bên ngoài lại dán thêm một lớp giấy mỏng.

Thế nhưng màu sắc trên hình nhân giấy lại rực rỡ, chói mắt vô cùng: đội mũ chỏm màu xanh lục, mặc một thân quần áo đỏ chói.

Giang Thành nhìn thấy bộ quần áo đó, lập tức ánh mắt trở nên dị thường. Bộ quần áo đỏ tươi chói chang đó, màu nhuộm rõ ràng là máu, hơn nữa vệt máu đó còn chưa khô hẳn.

Ngay khi mấy người lão giả định ra đòn phủ đầu, một bàn tay nhẹ nhàng khoác lên vai Giang Thành: "Không phải là máu người, là thú huyết."

Nghe vậy, Diêu lão Hán ngạc nhiên nhìn chằm chằm người đàn ông nãy giờ vẫn im lặng, chớp mắt mấy cái rồi nói: "Đương nhiên là thú huyết. Sáng nay tôi mới săn được con hươu đực, đang treo ở kho củi phía sau nhà."

"Ông chủ, đừng có mà lạnh nhạt với khách nhé. Trong nồi tôi có nấu thịt heo đấy, nhớ lấy ra mà chiêu đãi khách."

Bà lão lưng còng nói xong thì bỏ đi, đồng thời cũng mang theo hai hình nhân giấy kia. Qua khe cửa, mọi người thấy bà lão trước tiên cắm hai cây đuốc lên cổng viện, sau đó lại đặt hai hình nhân giấy hai bên trái phải cổng sân. Hai hình nhân quay mặt vào trong, tựa vào tường, đối diện thẳng với căn phòng của Giang Thành cùng những người khác.

Nhìn hai hình nhân giấy với vẻ mặt nửa cười nửa mếu kỳ quái, Bàn Tử cảm thấy lạnh sống lưng.

"Hai hình nhân giấy đặt sau cánh cửa kia là có ý gì vậy?" Giang Thành đi thẳng vào vấn đề.

"Cậu đừng có mà xem thường chúng nó. Tôi có thể nói cho cậu biết, cặp đồng nam đồng nữ này có tác dụng lớn lắm đấy. Tôi với vợ tôi sống được đến bây giờ, may mắn là nhờ có chúng nó cả!"

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng biệt từ truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.