"Là anh báo cảnh sát?" Giang Thành hỏi. Người lái xe gật đầu, "Vâng, tôi đã gọi điện cho vợ anh ta. Anh ấy chưa về nhà, gia đình anh ấy cũng không biết anh ấy đã đi đâu."

Bàn Tử liếm môi, hai cánh tay bất giác ôm chặt lấy mình. Câu chuyện người lái xe vừa kể mang đến cho cậu ta một cảm giác vô cùng bất an. Cậu ta bất chợt cảm thấy một luồng hơi lạnh ghê rợn, ngay cả ánh nắng xuyên qua cửa sổ xe chiếu lên người cậu ta cũng dường như không còn hơi ấm.

"Vì chuyện này, ngày hôm đó, tôi cứ thế ở đồn cảnh sát cho đến gần sáng mới về nhà. Về đến nhà, tôi vẫn còn nơm nớp lo sợ, mãi cho đến… mãi cho đến trưa ngày hôm sau…" Người lái xe dường như nghĩ đến điều gì đó, giọng nói bất giác run rẩy, sắc mặt anh ta cũng biến đổi, môi còn hiện lên một màu bầm đen quỷ dị.

"Đừng căng thẳng," Giang Thành bình tĩnh nói, "Mọi chuyện đã qua rồi." Anh dừng lại một chút, rồi một lát sau mới tiếp lời, "Anh cứ từ từ kể." Sau đó, Bàn Tử thấy lời bác sĩ nói quả thực có tác dụng. Người lái xe vốn đang căng thẳng tột độ vậy mà đã dần bình tĩnh trở lại, vẻ mặt hoảng loạn của anh ta cũng được xoa dịu phần nào.

"Ngày hôm sau, phía cảnh sát thông báo tin tức, họ đã lấy được đoạn phim giám sát từ quán sủi cảo gần đó. Dựa trên hình ảnh camera, chiếc xe taxi đã dừng hẳn, rồi sau đó không hề nhúc nhích nữa, cũng không có ai mở cửa xe bước xuống. Anh ta… anh ta đã biến mất ngay trong xe!" "Khi đó, ghế lái chính đã được ngả ra, phía trên còn phủ một chiếc áo khoác da. Cứ như thể… cứ như thể có người đang đắp áo khoác để ngủ, rồi đột nhiên biến mất!" Đến câu cuối cùng, người lái xe không còn kìm nén được cảm xúc, có lẽ vì quá kích động, không thể kiềm chế. Tóm lại, câu nói này có sức ảnh hưởng rõ rệt.

Bàn Tử đã bắt đầu nổi da gà. Cảm giác âm hàn dần bao trùm lấy cậu ta. Cậu ta đột nhiên có một cảm giác không biết là trực giác hay ảo giác, như có một tấm lưới vô hình đang trói buộc cậu ta, hơn nữa… đang không ngừng siết chặt. Cái cảm giác kỳ lạ và không có căn cứ đó thậm chí khiến cậu ta hơi nghẹt thở.

"Phía trước," Giang Thành bỗng nhiên nói, "Dừng ở chỗ kia là được rồi, chúng tôi xuống xe ở đó." "Xuống xe?" Người lái xe nhìn quanh một lượt, lại hoài nghi nhìn vào vị trí đánh dấu trên bản đồ điện thoại, mở miệng nói: "Tiểu huynh đệ, còn một đoạn đường nữa mới tới đích mà. Ở đây phía trước chẳng có thôn xóm, phía sau cũng không có cửa hàng, hai anh xuống ở đây thì…" "Hiếm khi ra ngoại ô một chuyến, muốn xuống xe đi bộ một lát," Giang Thành trả lời.

Có thể thấy rõ, người lái xe có vẻ hơi phàn nàn việc hai người họ xuống xe ở đây. Suốt con đường này chẳng gặp ai hay xe cộ, nơi đây lại vắng vẻ, anh ta muốn kiếm thêm khách cũng chẳng có cơ hội. Chắc phải chạy xe không về thành phố. Thế nhưng may mắn là khách trả tiền khá hậu hĩnh, sắc mặt khó chịu của người lái xe mới giãn ra đôi chút.

Trước khi xuống xe, Giang Thành bỗng nhiên quay người hỏi: "Người bạn mất tích của anh tên là gì?" Người lái xe cúi đầu, lật đi lật lại đếm số tiền Bàn Tử vừa trả, rồi miễn cưỡng trả lời: "Tần Tọa Thủy."

Sau khi cửa xe đóng lại, chiếc taxi liền nhanh như chớp phóng đi, chỉ còn lại Giang Thành đang dõi mắt nhìn theo chiếc xe khuất dạng, và Bàn Tử đang ngơ ngác nhìn anh. "Bác sĩ," Bàn Tử nhìn quanh một lượt rồi hỏi, "Đây là đâu vậy? Chúng ta không phải định…" "Không phải," Giang Thành thu tầm mắt lại.

Anh lấy điện thoại di động từ trong túi ra, và sau khi chờ đợi một lát, anh gửi đi một tin nhắn. Từ khi rời khỏi chiếc taxi, cảm giác lạnh lẽo trên người Bàn Tử đã giảm đi nhiều. Ánh nắng chiếu lên người cậu ta, thật ấm áp. Trong xe và ngoài xe, dường như là hai mùa khác biệt.

Dường như nghĩ đến điều gì đó, Bàn Tử vừa nhìn chằm chằm bác sĩ, vừa ôm cánh tay, mãi lâu sau mới ngập ngừng mở miệng: "Bác sĩ," cậu ta nhỏ giọng nói, "Người tài xế vừa rồi thật kỳ lạ quá." Cậu ta đã quen với thái độ im lặng của bác sĩ, thế là cậu ta nhìn về phía chiếc taxi vừa biến mất, rồi nói tiếp: "Về vụ mất tích của bạn anh ta, anh ta biết quá tường tận nhỉ. Hơn nữa anh ta còn nói ngày hôm sau cảnh sát thông báo tin tức..."

Cậu ta liếm môi, ngẩng đầu hỏi một cách nghi hoặc: "Mấy vụ việc như thế này, trước khi chân tướng được phơi bày đều phải giữ bí mật chứ? Huống hồ anh ta chỉ là người bình thường, cảnh sát có thật sự cần thiết phải thông báo cho anh ta không?" Đặt điện thoại xuống, Giang Thành ngẩng đầu nhìn về phía Bàn Tử. Ánh mắt anh ẩn chứa điều gì đó khiến Bàn Tử hơi khó chịu. "Bác sĩ, anh muốn nói gì cứ nói thẳng đi," Bàn Tử khẽ nuốt nước bọt, "Anh nhìn tôi như vậy, tôi đau thắt lưng quá."

"Kể tiếp đi," Giang Thành bình tĩnh nói, "Còn có gì nữa không?" "Không có," Bàn Tử nghĩ nghĩ, "Người tài xế đó chỉ là cho tôi cảm giác là lạ, nhưng… thật sự mà nói, tôi cũng không thể diễn tả rõ ràng được nó kỳ lạ ở điểm nào." Bàn Tử gãi đầu, "Chắc là trực giác thôi."

"Vụt một tiếng –" Từ đằng xa, một chiếc xe SUV phóng tới, rồi vụt qua trước mặt hai người nhanh như tên bắn, không chút nể nang cuốn lên một màn bụi cát. Bàn Tử vội vàng bịt mũi, rồi bịt cả miệng lại.

Dần dần, con đường vốn yên ắng bỗng trở nên náo nhiệt. Ngày càng nhiều xe cộ bắt đầu đi qua, thậm chí có cả những chiếc xe máy chở theo sau nào là rau củ quả, nào là đủ loại hàng hóa nhỏ chất cao gần bằng người, được buộc bằng dây thừng vài vòng chắc chắn. Khi đi ngang qua trước mặt họ, động cơ xe phát ra tiếng gầm rú nặng nề, dường như không chịu nổi tải trọng. Người điều khiển thì đội mũ bảo hiểm, bên trong còn bịt một lớp khăn vải. Có lẽ là những tiểu thương vận hàng vào thành bán từ sáng sớm, giờ đang trên đường về.

Vài giây sau, Bàn Tử dường như ý thức được điều gì đó, đồng tử của cậu ta đột nhiên co rút lại. Nhìn dòng người và xe cộ không ngừng đi qua trước mặt, Giang Thành thở ra một hơi thật dài, bằng một giọng điệu mà Bàn Tử không sao hiểu nổi, anh chậm rãi nói: "Lại náo nhiệt lên..." Một cảm xúc âm trầm, khó tả hiện lên trong mắt Bàn Tử. Cậu ta cuối cùng cũng nắm bắt được cái cảm giác kỳ quái đang hiện hữu kia. Nói đúng hơn, là cậu ta đã ngửi thấy mùi. Là ác mộng! Là mùi vị của cơn ác mộng!

Cái cảm giác quỷ dị tràn ngập trên người người lái xe kia, cậu ta nhận ra nó giống hệt như trong ác mộng, khi đối mặt với những NPC hỉ nộ vô thường, âm hiểm xảo trá. Cùng với... những con quỷ ẩn giấu trong đó. Nhưng... sao lại thế này? Đây không phải thế giới hiện thực sao? Hơn nữa... họ vừa mới từ phòng tư vấn của bác sĩ đi ra, mặt trời vẫn còn treo trên cao, ánh nắng... ánh nắng vẫn hiện hữu, họ càng không hề ngủ.

Cậu ta ngẩng đầu, ánh sáng chói mắt khiến cậu ta gần như không mở nổi mắt. Bên tai có gió khẽ lướt qua, mọi thứ xung quanh đều chân thực đến không thể chân thực hơn. Tất cả những thứ này... rốt cuộc là thế nào đây? Quá nhiều thông tin hỗn độn xoay vần trong đầu cậu ta. Cậu ta có cảm giác như đã nắm bắt được một điểm mấu chốt nào đó, nhưng rồi một giây sau, cảm giác đó lại chợt tan biến, hệt như nắm lấy một làn sương mù.

Sau không biết bao lâu, một tiếng thông báo tin nhắn không lớn nhưng vô cùng rõ ràng đã cắt ngang dòng suy nghĩ của Bàn Tử. Cậu ta quay đầu, dùng ánh mắt đầy vẻ xác nhận nhìn về phía bác sĩ. Cầm điện thoại lên, Giang Thành nhận được một tin nhắn thoại WeChat.

"Giang bác sĩ," giọng Bì Nguyễn vẫn tràn đầy sức sống như thường lệ, "Biển số xe anh gửi, tôi đã nhờ bạn bè kiểm tra rồi. Đó là biển số của một chiếc taxi. Người lái xe đã mất tích ba ngày trước, vụ án vẫn chưa được phá, chiếc xe bây giờ vẫn còn đang bị đội dấu vết của cảnh sát niêm phong." "Đúng rồi," Bì Nguyễn như chợt nhớ ra điều gì đó, vui vẻ nói, "Thông tin về người lái xe, tôi đã gửi cho anh rồi." Mở ra, đó là một loạt tài liệu. Người lái xe tên là Tần Tọa Thủy, là người địa phương ở Đông Thành. Giang Thành lướt màn hình không ngừng, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Cho đến khi... trên màn hình hiện ra một tấm ảnh. Ngón tay Giang Thành dừng lại giữa không trung. Khi anh kéo xuống tiếp, vừa nhìn rõ tấm ảnh, sắc mặt Bàn Tử đã bắt đầu trở nên kỳ quái. Một giây sau, trong đầu cậu ta "Ông" một tiếng.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.