Mỗi đứa trẻ đều nhận được quà, nhưng Giang Thành lại không để tâm đến điều đó. Ánh mắt anh dán chặt vào chiếc túi trong tay số 10.

Sau khi phát hết quà cho đứa trẻ cuối cùng, số 10 cẩn thận xếp gọn chiếc túi trong tay rồi cất đi. Tiếp đó, anh một tay dắt một đứa, một tay đỡ bé số 4 đang ngồi trên vai, cả nhóm vừa cười vừa nói mà đi về.

Vậy còn số 10 thì sao? Anh ấy không có quà à?

Ý nghĩ đó chợt lóe lên, nhói buốt, khiến Giang Thành bỗng cảm thấy số 10 này có gì đó quen thuộc. Nhưng đó chỉ là một cảm giác thoáng qua. Ngay khoảnh khắc sau, cảm giác ấy tan biến, như thể chưa từng xuất hiện.

Giang Thành đi theo sau bọn nhỏ. Anh có thể thấy, được tiên sinh cho phép ra ngoài chơi đối với chúng là một điều vô cùng xa xỉ. Số 10 gánh vác tất cả hy vọng của lũ trẻ.

Đứng đằng sau, Giang Thành lặng lẽ quan sát số 10. Cậu ta không phải người cao nhất, chỉ hơi béo một chút, cũng không mấy nổi bật giữa đám trẻ lớn hơn. Thế nhưng, lúc này cậu đang bị vây quanh ở giữa, nom cứ như anh cả của cả bọn.

Sau khi nhận được quà, lũ trẻ hài lòng cầm chúng, lần lượt trở về phòng mình. Trong số đó, những đứa nhỏ hơn rõ ràng gần gũi với số 10 hơn. Bé số 4 gầy gò, nhỏ xíu, sau khi nhảy xuống khỏi người số 10, còn trìu mến vươn hai tay xoa má anh. Số 8 giơ cây búa đồ chơi của mình, vui vẻ chạy vào phòng, hệt như một chú nai con.

Số 10 lần lượt đưa chúng về phòng, mỗi đứa đều quay người chào tạm biệt anh. Riêng số 13 đứng ở cửa, món quà của cậu bé là một bộ bài. Một tay nắm bộ bài, tay kia nắm lấy tay số 10, số 13 ngẩng đầu nhìn anh. Cậu bé dường như rất dựa dẫm, không muốn rời xa anh chút nào.

Cuối cùng, số 10 khuỵu gối xuống, xoa đầu cậu bé, nói vài lời gì đó. Số 13 mới quyến luyến buông tay anh ra, trở về phòng mình. Giang Thành đứng cách đó không xa, lặng lẽ dõi theo tất cả. Lờ mờ, đáy lòng anh lại dấy lên một tia ghen tị với những đứa trẻ bị bỏ rơi này.

Sau khi đưa đứa trẻ cuối cùng về phòng và đóng cửa lại, số 10 quay về căn phòng của mình. Trên cánh cửa ấy ghi số 10, nhưng không hề khóa. So với phòng của những đứa trẻ khác, phòng số 10 đơn giản hơn nhiều, chẳng có bất cứ vật trang trí nào, chỉ vỏn vẹn một chiếc giường sắt phủ ga trải giường xanh trắng. Chiếc giường sắt được cố định xuống sàn, trông rất chắc chắn.

Bước chân số 10 chậm chạp khi trở về phòng, thân hình hơi khom, tựa như bị rút cạn toàn bộ tinh thần. Cậu chậm rãi đến bên giường, ngồi xuống, co chân lại, tựa đầu lên gối, cuộn tròn người. Ôm lấy đôi chân mình, cậu nhìn chằm chằm vào tường, bất động. Cậu như đang ng��n ngơ, lại giống một con chó hoang bên đường. Chỉ để lại cho Giang Thành đang đứng ngoài cửa một tấm lưng cô độc.

Cảnh tượng cô đơn ấy tạo nên sự đối lập gay gắt với không khí vui vẻ, rộn ràng lúc trước, khiến Giang Thành có cảm giác như mọi thứ vừa rồi chỉ là ảo ảnh. Chẳng có những đứa trẻ nào cả, tất cả chỉ là do số 10 tưởng tượng ra, một cách để tự an ủi mình.

Két két...

Một làn gió lạnh thổi tới từ một hướng lạ lùng, cánh cửa sắt khẽ rung lên, phát ra tiếng cọt kẹt. Số 10 dường như bỗng nhận ra điều gì, quay đầu lại, vừa lúc nhìn thấy Giang Thành đang đứng cạnh cửa.

Thật kỳ lạ, anh đã theo suốt một đoạn đường mà số 10 không hề phát hiện ra mình, mà những đứa trẻ kia hình như cũng chẳng có ý định báo cho anh ta biết. Giang Thành cảm thấy mình như một hồn ma vô hình, lang thang trong cô nhi viện đầy rẫy những câu chuyện và bí mật này.

Khuôn mặt số 10 bao phủ một tầng sương mù kỳ dị, Giang Thành không nhìn rõ, nhưng anh có thể cảm nhận được: ngay khoảnh khắc số 10 nhìn thấy mình, đôi mắt vốn ảm đạm của cậu bỗng sáng bừng lên, "Không?"

Cậu ta bật dậy khỏi giường, giọng nói đầy mừng rỡ: "Anh ra đây làm gì? Tiên sinh không phải đã nhốt anh lại..."

Nói đến đây, cậu bé chợt dừng lại, rồi như sực nhớ ra điều gì, lập tức rụt cổ, hạ giọng: "Lại là anh trốn ra ngoài đúng không?"

Giang Thành suy nghĩ một lát, thấy mình quả thật là lén lút trốn ra, liền gật đầu đáp: "Đúng vậy."

Nhưng ngay khi lời "Đúng vậy" vừa dứt, một luồng hàn ý lạnh lẽo chợt bao trùm lấy anh. "Giọng nói này... sao lại thay đổi thế?"

Giọng anh khác hẳn lúc trước, không còn trầm lặng, lạnh lẽo nữa, mà là giọng trẻ con, nghe thậm chí có chút đáng yêu. Là giọng trẻ con... Anh dường như đã ý thức được điều gì, vươn tay, tập trung nhìn vào cánh tay mình. Từ từ, làn sương mù xám kỳ dị kia dường như đã biến mất một phần. Sao có thể như vậy?!

Cánh tay vừa mềm mịn vừa ngắn ngủn, rõ ràng là tay của một đứa trẻ, chắc chắn chưa quá sáu tuổi. Anh xuyên không? Xuyên không vào thân thể một đứa trẻ ư, hay là... nơi này vốn là cơ thể anh, anh chỉ đang hồi tưởng lại những ký ức đã đánh mất?

Trong lúc anh đang suy nghĩ, một bàn tay đặt lên đầu anh, xoa xoa rồi nói: "Hú hồn — lần này coi như xong đi, lần sau anh phải cẩn thận hơn một chút nhé, Không?"

"Lại đây!" Số 10 kéo tay anh, đi về phía giường, lật tấm nệm lên. Ở một góc khuất dưới đệm, cậu bé giấu một chiếc túi được cuộn tròn. Số 10 cẩn thận lấy chiếc túi ra. Nó được quấn chặt chẽ, từng lớp từng lớp, nhưng kích thước rất nhỏ, còn bé hơn cả hộp bút thông thường.

Nắm lấy chiếc túi, giọng số 10 cũng trở nên vui vẻ: "Ban đầu... ban đầu em định đợi đến sinh nhật anh rồi tặng, nhưng hôm nay em không ngờ anh lại trốn ra được, nên không kịp chuẩn bị quà gì khác, cái này coi như tặng sớm cho anh nhé!"

"Chúc mừng sinh nhật, Không."

Chậm rãi mở túi, anh cảm thấy vật bên trong rất mềm, nhưng không phải kiểu mềm mại có độ đàn hồi như búp bê nhồi bông, mà là... Khi nhìn rõ món quà, ngón tay Giang Thành run lên bần bật.

Được bọc kỹ càng qua nhiều lớp, đó chỉ là hai gói cà phê nhỏ. Loại cà phê hòa tan rẻ tiền ấy, từng được bán lẻ một tệ một gói ở các cửa hàng ven đường, và cách đây không lâu, nó mới tăng giá. Trong ký ức mơ hồ của Giang Thành, anh cũng chỉ uống loại này. Không chỉ vì nó rẻ, mà còn vì sự quen thuộc. Chẳng biết từ bao giờ, nó đã trở thành một thói quen...

Số 10 nhìn anh, rồi dường như sực nhớ ra điều gì đó, giọng nói chợt hạ thấp hẳn xuống. Cậu bé ngồi xổm bên cạnh anh, thì thầm như kể một bí mật: "Không này, có lần em nghe lén tiên sinh nói chuyện với một người khác, họ bảo anh không giống chúng em."

Nói đến đây, số 10 gãi gãi đầu, dùng giọng nói đầy vẻ khó hiểu: "Họ nói anh đến từ một thế giới khác, sở dĩ gọi anh là Không, là vì anh sắp đại diện cho sự mở ra của một thời đại mới, từ không thành có."

"Họ còn gọi anh là chìa khóa, nói rằng chỉ có anh mới có thể mở ra con đường dẫn đến một thế giới khác." Số 10 nói bằng giọng ngây thơ nhưng rất nghiêm túc: "Thông qua một cánh cửa. Sau khi hai thế giới hoàn toàn dung hợp, tất cả chúng ta sẽ không còn là dị loại, không cần phải trốn chui trốn lủi trong những góc khuất tăm tối nữa. Chúng ta sẽ trở thành những vị thần duy nhất của thời đại mới này."

Truyen.free nắm giữ quyền sở hữu của bản chuyển ngữ này, một dấu ấn không thể trộn lẫn giữa vô vàn dòng chữ.