Marufuji Ryo ngửa đầu, nằm dài trên sân đấu của nhà thi đấu, nhìn mái vòm khổng lồ đầy vẻ công nghệ, thần sắc chợt ngẩn ngơ. Đột nhiên, một cảm giác không chân thực ập đến.

Ba năm thanh xuân ở Học viện Đấu Bài cứ thế trôi đi. Và trận đấu đại diện tốt nghiệp này, cũng là trận quyết đấu cuối cùng của cậu ở Học viện Đấu Bài, lại chẳng thể nói là một trải nghiệm tốt đẹp gì.

"Pair Cycroid."

Marufuji Ryo lẩm bẩm.

"Thật không ngờ..." "Trận quyết đấu cuối cùng của mình ở Học viện Đấu Bài, trận chiến cuối cùng, lại kết thúc bằng một chiếc xe đạp..."

Cậu ta không khỏi bật cười tự giễu.

Ba năm ở học viện, rõ ràng là đến gần cuối học kỳ cậu mới lần đầu đối đầu với Yugen, nhưng giờ lại cứ cảm thấy như ba năm qua mình luôn sống dưới cái bóng của cậu ta.

Cậu ta không hề nghi ngờ rằng, sau này khi nhớ lại quãng thời gian ở Học viện Đấu Bài, điều đọng lại sâu sắc nhất tuyệt nhiên không phải ba năm làm Kaiser của học viện, xưng vương xưng bá, hay bất kỳ thành tích hiển hách nào.

Điều cậu nhớ đến đầu tiên, chắc chắn sẽ là chiếc xe đạp vô địch kia!

Yugen đi đến bên cạnh cậu ta, ngồi xuống.

"Không sao chứ?" Yugen hỏi một cách tùy tiện.

Marufuji Ryo vẫn nằm trên đất, nghiêng đầu nhìn cậu ta, khẽ mỉm cười.

"Đương nhiên. Tôi đã khác xưa rồi, không dễ dàng bị đả kích như vậy đâu." Cậu khẽ cười nói, "Thắng bại là chuyện thường tình của binh gia. Là một Duelist, cần phải có quyết tâm dốc sức theo đuổi chiến thắng, nhưng đồng thời cũng phải có dũng khí đối mặt thất bại."

"Nếu đã rơi xuống địa ngục, vậy hãy từ trong địa ngục một lần nữa quật khởi. Giờ tôi đã hiểu rõ, cũng ý thức được mình từng ngây thơ đến nhường nào. Ngay cả điều này còn không làm được, thì có tư cách gì bước vào thế giới Duelist chứ?"

"Rất vui vì cậu đã tìm thấy hướng đi của mình." Yugen nói.

"Cũng là nhờ có cậu... Cảm ơn cậu."

Marufuji Ryo nghiêm túc nhìn cậu ta.

"Này, cậu nói gì thế? Tôi chỉ là đang nghiêm túc đấu bài thôi mà." Yugen nhún nhún vai, "Cậu có thể tự mình lĩnh ngộ được thì còn gì tốt hơn."

"Ha ha ha, cậu vẫn khiêm tốn như vậy. Nhưng cả lần đấu bài trước lẫn lần này, cậu luôn cố gắng truyền tải điều gì đó cho tôi thông qua các trận đấu bài, phải không?"

Marufuji Ryo lại khẽ cười một tiếng.

"Cyber Dragon, Power Bond... Đó là con đường tôi đã vứt bỏ, đều từng là biểu tượng của tôi trong quá khứ."

"Giờ đây tôi đã đoạn tuyệt với quá khứ của chính mình..."

Cậu ngồi dậy, nghiêm túc nhìn về phía Yugen.

"Cậu là muốn thông qua những trận đấu như vậy để nói cho tôi rằng, tiến bộ không có nghĩa là phải phủ nhận hoàn toàn quá khứ của chính mình, mà nên giữ lại tinh hoa của quá khứ làm tiền đề để bước đi trên con đường mới, phải không?"

Yugen: "..."

"Ban đầu tôi còn tưởng rằng cậu sẽ dùng nó để thắng tôi bằng Cyber Twin Dragon... Thế mà lại là Power Bond Cycroid, điều này thật sự nằm ngoài dự liệu của tôi."

"Nhưng giờ tôi cũng đã hiểu rõ."

Cậu nghiêm túc nhìn về phía Yugen, khiến Yugen chợt có cảm giác như đang nhìn một sinh viên tốt nghiệp bảo vệ luận văn.

"Cậu là đang nói với tôi rằng, không cần câu nệ vào việc sử dụng chiến thuật nào. Linh hoạt, đa dạng, tùy cơ ứng biến, đây mới là pháp tắc duy nhất để giành chiến thắng, phải không?"

"Ừm... À, phải rồi." Yugen nói.

(Có khi nào, nếu tôi không triệu hồi xe đạp mà lại là Twin Dragon, thì cậu ta đã không thể đánh bại Cyberdark Dragon của tôi không?)

Yugen không biết người khác nghĩ sao, nhưng cậu cảm thấy Marufuji Ryo quả không hổ danh là người tốt nghiệp với thành tích thủ khoa, khả năng đọc hiểu của cậu ta vẫn luôn tốt.

Với tư cách là King of Duelists, cậu tùy tiện nói gì, làm gì, cũng đều dễ dàng khiến người khác phải suy nghĩ sâu xa.

Bởi vì đứng ở đỉnh điểm, dưới ánh đèn vạn người chú ý, ai nấy đều như muốn cầm kính lúp để soi xét cậu.

Không ít người thậm chí còn thần thánh hóa cậu, cảm thấy mọi lựa chọn và hành động của cậu đều ẩn chứa thâm ý, nhưng thực tế lại không phải như vậy. Có khi cậu làm thế, đơn giản chỉ vì muốn làm thế thôi. Lại có lúc chỉ vì thấy thú vị.

Đối với Marufuji Ryo, Yugen thực sự có ý muốn chỉ điểm đôi chút thông qua trận đấu, nhưng cũng chỉ là khơi gợi một chút, để cậu ấy tự mình suy nghĩ và lĩnh hội, đẩy nhanh một chút tốc độ tiến bộ của cậu ấy mà thôi.

"Đáng tiếc là, trận đấu cuối cùng trước khi tốt nghiệp, tôi vẫn là người thua cuộc."

Marufuji Ryo đứng dậy, nhưng cũng không có nhụt chí.

Bởi vì cậu biết, trong trận đấu này, mình vốn là người khiêu chiến. Đối đầu với Vua Đấu Bài, dù mang theo khao khát chiến thắng mãnh liệt, nhưng cậu cũng đã chuẩn bị tâm lý cho thất bại.

"Nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy, tôi sẽ còn mạnh hơn nữa." Marufuji Ryo kiên định nói.

Yugen: "Cậu đã quyết định con đường sau này của mình chưa?"

Marufuji Ryo gật gật đầu.

"Vài câu lạc bộ đã ngỏ lời với tôi rồi." Marufuji Ryo nói, "Tôi muốn bước chân vào giới chuyên nghiệp, trở thành một Duelist chuyên nghiệp."

"Trước hết là rèn luyện trong giới chuyên nghiệp, chinh phục đỉnh cao. Sau đó, chờ đến ngày tôi cũng đứng trên đỉnh vinh quang, tôi sẽ quay lại."

Yugen cười, rồi bắt tay cậu.

"Được thôi, tôi sẽ chờ."

Quả nhiên, mặc dù dòng thời gian có sự biến động, Marufuji Ryo vẫn chọn con đường chuyên nghiệp này.

Nếu không có gì bất ngờ, dưới sự dẫn lối của vận mệnh, học kỳ tới cậu ta hẳn sẽ giống như trong nguyên tác, liên tiếp giành chiến thắng rồi chạm trán Edo Phoenix trên sàn đấu chuyên nghiệp.

Đó vốn nên là bước ngoặt định mệnh của Marufuji Ryo, là khởi điểm cho sự sa sút của cậu, và cũng là thời cơ để cậu trở thành Địa Ngục Kaiser. Bất quá giờ đây dòng thời gian đã biến động, kết quả sẽ ra sao thì thật khó nói.

Sau khi các khóa sinh tốt nghiệp, học viện dường như trở nên trống trải hơn hẳn.

Đến gần cuối học kỳ, lịch học của học sinh năm nhất, năm hai cũng thưa dần. Trên hành lang các dãy phòng học chỉ lác đác vài người qua lại, so với ngày thường thì chợt trở nên vắng vẻ hẳn.

Thời gian như thoi đưa, một học kỳ nữa lại sắp kết thúc. Các học sinh còn lại hiện tại phần lớn đều tập trung ở phòng tự học và sân đấu bài, để chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ sắp tới.

Các khóa sinh năm ba đã thi tốt nghiệp xong từ sớm, nhưng hai khối năm còn lại thì vẫn còn một tuần nữa mới thi.

Đa số học sinh giai đoạn này đều khá căng thẳng, bất quá Judai thì hiển nhiên là một ngoại lệ.

Cậu ta vẫn hoàn toàn như trước đây, sáng dậy muộn, tối ngủ còn muộn hơn. Dường như cả đêm đều đắm chìm trong thế giới tinh linh.

Yugen và Judai, cùng chiếc xe đạp ba bánh của Jonouchi đã được cải biến thành xe thồ, gần như mỗi đêm đều lén lút khởi hành. Khoảng thời gian này, họ đã đi qua hai thứ nguyên khác, vượt núi băng sông để thám hiểm thứ nguyên Lâu Đài Bá Vương.

"Mà này, không phải các cậu sắp cuối kỳ rồi sao?" Jonouchi một đêm nọ hiếu kỳ hỏi Judai.

"Đúng vậy, đúng vậy." Judai gật đầu.

"Ưm... Vậy cậu ngày nào cũng ở đây, thi cử không vấn đề gì sao?" Jonouchi ngạc nhiên hỏi.

"Yugen cũng có ở đây mà." Judai đáp lời một cách hợp lý.

"Ừm? Tôi được miễn thi." Yugen cũng nói, "Kể cả không kiểm tra tôi cũng đủ tín chỉ rồi."

"Đáng ghét, còn có cả đặc quyền này nữa chứ, thật ghen tị quá đi..."

Judai vò đầu.

"Nói vậy thì chỉ có mình tôi có nguy cơ trượt thôi sao?"

"Có vẻ là vậy đó." Yugen nhìn cậu ta một cái, "Thế nào, muốn nghỉ ngơi hai ngày để chuẩn bị một chút không?"

"Chuẩn bị gì chứ, trượt thì trượt thôi."

Judai cười ha hả.

"Cứ đấu bài trước đã, đấu bài trước đã!"

"Vẫn là tìm bài để đấu vui mới là quan trọng."

Phiên bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, nơi bạn có thể tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn nhất.