Tachibana Ikkaku quỳ rạp xuống đất, ánh mắt vô thần, đờ đẫn, hoàn toàn hoài nghi nhân sinh… Nhìn từ tư thế bên ngoài, anh ta hệt như hung thủ trong Conan khi bị vạch trần ở cuối mỗi tập, với vẻ mặt thống khổ tột cùng.

Thua cuộc vốn không phải chuyện lạ với anh ta, thậm chí đã quá quen thuộc rồi. Dù sao, anh ta vốn là người thường thua bài nên mới tìm đến sức mạnh Tử Thần. Thôi được, cũng không thể nói là quen thuộc, vì đây là lần đầu tiên anh ta thất bại kể từ khi có được sức mạnh Tử Thần.

Nhưng thua cuộc thì cũng chẳng có gì lạ. Đối thủ là King of Duelists, Tachibana Ikkaku thực ra không tự đại đến mức nghĩ rằng có sức mạnh Tử Thần rồi thì King of Duelists cũng chẳng là gì. Anh ta có thể thua, nhưng anh ta không quan tâm.

Anh ta chỉ muốn kiểm chứng sức mạnh này, muốn chứng minh bộ bài của mình.

Chỉ cần có cơ hội đối đầu với King of Duelists, có thể kiểm chứng giới hạn của bản thân sau khi có được sức mạnh này, thì kết cục thất bại anh ta cũng không phải chưa từng nghĩ đến.

Thế nhưng, dù đã chuẩn bị cho thất bại, anh ta nằm mơ cũng không ngờ, mình lại thua chính bởi cái Slash Draw mà mình si mê nhất.

Chẳng lẽ đây không phải bộ bài giải trí, mang tính biểu diễn sao?

Chẳng lẽ không phải chính vì quá yêu quý bộ bài thực sự mang tính "tạp kỹ" này, liên tục thất bại, liên tục bị người chế giễu, anh ta cuối cùng không thể nhịn được nữa mới chọn dấn thân vào bóng tối, bán linh hồn để đổi lấy sức mạnh Tử Thần sao?

Nếu không cần bán linh hồn cũng có thể chơi bài tạp kỹ, vậy chẳng phải mình đã bán linh hồn một cách vô nghĩa sao?

Đây là lần đầu tiên kể từ khi sinh ra, anh ta bị đánh bại bởi chính Slash Draw của đối thủ, khiến anh ta hoàn toàn ngơ ngác.

Trong lòng mấy người vây xem cũng đầy rẫy những dấu hỏi, chẳng kém gì anh ta.

Yugen chơi bài tạp kỹ thì rất bình thường, không có gì lạ. Nhưng Slash Draw? Ngay cả Yugen trước kia cũng chưa từng thấy anh ấy dùng.

Không dùng sớm không dùng muộn, lại cứ dùng vào đúng ngày hôm nay, đối đầu với vị Duelist Tử Thần này, khó mà nói Yugen không cố ý.

Đây là ý gì? Là “gậy ông đập lưng ông” phải không?

Đúng lúc này, Judai tiến đến, cười vỗ vai Tachibana Ikkaku. Người học sinh này lúc này mới chợt tỉnh, ngẩng đầu ngơ ngác nhìn cậu ta.

“Cảm giác thế nào?” Judai cười nói.

“Cảm giác? Cảm giác gì cơ?”

Tachibana Ikkaku xụi lơ ngồi bệt trên đất, nhìn chằm chằm Tử Thần lơ lửng bên cạnh.

Tử Thần đã nói chỉ cần giao dịch linh hồn là có thể đổi lấy chiến thắng. Vậy bây giờ bài đã thua, vị Tử Thần kia là một thương nhân điển hình không lừa già dối trẻ, đương nhiên ngượng mà không thu lấy linh hồn. Thế là chỉ còn lại hình ảnh vị Tử Thần trừng mắt nhìn anh ta, như thể đang ra hiệu bằng ánh mắt.

Tachibana Ikkaku: Đã nói bán mạng là thắng mà? Sao lại thế này? Cái chiêu này khó vậy sao?

Tử Thần: Ta đã đảm bảo mỗi lần bốc bài đều trúng, còn muốn thế nào nữa? Thua như vậy chẳng phải do ngươi quá gà sao?

Judai cười ha hả nói với Tachibana Ikkaku: “Đương nhiên là cảm nhận về trận đấu chứ. Cơ hội đối đầu với King of Duelists, không phải ai cũng có được đâu.”

“Hơn nữa, cậu không nhận ra sao?”

“Nhận ra cái gì?” Tachibana Ikkaku không hiểu.

“Yugen đang muốn nói cho cậu điều gì đó qua trận đấu này.” Judai nói, “Cậu sẽ không nghĩ rằng, bình thường anh ấy cũng dùng bộ bài như vậy để đấu chứ?”

Tachibana Ikkaku sững người.

King of Duelists muốn nói cho mình điều gì đó qua trận đấu này…

“Bộ bài của cậu rất tuyệt, đặc biệt là ‘Slash Draw’ – thật sự không có cách thắng nào ngầu hơn thế!”

Judai phấn khích nói.

“Cái khoảnh khắc cậu trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng rút được lá bài quan trọng để tạo ra kỳ tích ấy, hẳn là rất hưng phấn phải không?”

Tachibana Ikkaku nghĩ lại.

Đúng vậy. Ban đầu anh ta say mê lá bài này, chính là bởi vì cảm giác vui sướng đi kèm với khoảnh khắc rút bài thành công.

Adrenalin tăng vọt, máu trong người sôi sục, như thể một lần rút bài ấy đã tạo ra cả một thế giới. Cảm giác đó thực sự khiến người ta say mê.

Đây chính là lý do vì sao anh ta luôn cố chấp với Slash Draw.

“Ban đầu, cậu chắc chắn không phải vì thắng mới chọn bộ bài này phải không?” Judai nói, “Mà là vì cái cảm giác hưng phấn khi rút được lá bài ấy, làm cho đối thủ giật mình, làm cho mọi người đều có thể chứng kiến, có thể tán đồng bộ bài tuyệt vời của cậu.”

Tachibana Ikkaku không khỏi gật đầu.

Đúng thật. Ban đầu khi cấu trúc bộ bài, anh ta không đặt nặng thắng thua. Chỉ cần có thể cho mọi người chứng kiến bộ bài trong mơ của mình, làm cho tất cả đều hô vang tán thưởng cái khoảnh khắc Slash Draw, những thứ khác đều không quan trọng.

Dù thua, cũng phải thua một cách vang dội.

Nhưng lý tưởng thì rất đẹp, còn thực tế lại rất phũ phàng. Thực tế không phải lúc nào cũng cho phép anh ta tiêu sái không quan tâm thắng bại, nhất là đối với một Duelist tự xưng lấy quyết đấu làm nghề nghiệp, thắng thua thường mang theo rất nhiều gánh nặng.

Đồng thời, anh ta cũng không phải lúc nào cũng nhận được tiếng vỗ tay và lời khen như trong lý tưởng. Ngược lại, khi thành tích của anh ta trong học viện ngày càng kém, trong những trận đấu quan trọng liên tục không rút được lá bài chủ chốt, liên tục chiến bại, dần dần anh ta trở thành trò cười, trở thành chuyện trà dư tửu hậu của những học sinh khác, đại diện cho những kẻ thất bại của học viện.

Học viện Duel vốn theo đuổi nền giáo dục tinh hoa, là nơi không dung thứ cho kẻ yếu kém. Chỉ những học sinh có thành tích yếu kém đã bị xa lánh và không được hoan nghênh, huống chi là một người chơi bài tạp kỹ có xác suất thành công đáng thương thì sao?

Thế nên, tâm lý anh ta mới dần dần thay đổi.

Anh ta muốn thắng, hơn nữa, nhất định phải thắng bằng bộ bài tâm huyết của mình. Muốn những kẻ xem thường anh ta phải câm nín, muốn tất cả mọi người đều phải thừa nhận bộ bài của anh ta.

Đúng vậy, mọi thứ đã thay đổi từ khi nào nhỉ...?

“Đây chính là điều Yugen muốn nói cho cậu qua trận đấu này!” Judai dẫn dắt từng bước, “Nếu không phải tự mình đạt ��ược bằng sức lực của mình, thì đâu còn ý nghĩa gì nữa?”

“Hy sinh cả mạng sống để đổi lấy chiến thắng, vậy chiến thắng ấy rốt cuộc là của cậu, hay của Tử Thần?”

“Cậu bây giờ đã kích hoạt Slash Draw bao nhiêu lần rồi? Mười lần? Hai mươi lần?”

“Nhưng dù hiện tại cậu có thể bách phát bách trúng, thì cái cảm giác hưng phấn như lần đầu tiên cậu rút được bài ấy đã trôi qua bao lâu rồi?”

Tachibana Ikkaku giật mình: “!” Anh ta chợt ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn Yugen.

King of Duelists, hóa ra anh ấy muốn nói cho mình những điều này qua trận đấu sao?

Đúng vậy. Một chiến thắng như thế này, rốt cuộc là của mình, hay của Tử Thần?

Đánh đổi cả mạng sống vì một chiến thắng hư ảo như vậy, liệu có thật sự đáng giá?

“Tôi hiểu rồi!”

Anh ta đứng bật dậy, kích động nói.

“Kể cả không dựa vào Tử Thần, cũng có thể hoàn thành những tổ hợp tưởng chừng bất khả thi, như Yugen vừa biểu diễn.”

“Hoặc là hãy tin tưởng bộ bài của mình, dụng tâm với mỗi lần rút bài, dùng hàng ngàn lần luyện tập để tích lũy kinh nghiệm.”

“Hoặc là phát triển chiến thuật ổn định hơn, dùng trí óc và trí tuệ để tạo ra khả năng thành công 100%...”

Càng nói, anh ta càng xúc động.

Đây chính là King of Duelists.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy việc mình cứ mãi ỷ lại vào Tử Thần, sa vào thứ sức mạnh hư ảo này, thật nực cười làm sao. Tự cho mình đã tiến vào vòng tròn của kẻ mạnh nhờ mượn ngoại lực, nào hay rằng thực chất lại đang ngày càng rời xa con đường của một cường giả đích thực.

“Đúng không?”

Judai cười nói với Yugen.

“Em hiểu đúng không ạ? Yugen còn điều gì muốn bổ sung không?”

Yugen mỉm cười, ra hiệu là không.

Còn có thể nói gì nữa?

Judai nói đúng rồi.

“Tôi đã hoàn toàn rõ ràng, Yugen-sensei. Từ nay về sau, tôi sẽ dốc lòng bồi đắp mối liên kết với bộ bài của mình, tìm kiếm những khả năng mới cho Slash Draw!”

Tachibana Ikkaku kiên định nói.

“Tôi sẽ không từ bỏ, cũng sẽ không mượn nhờ sức mạnh Tử Thần nữa. Từ nay về sau, tôi muốn bằng sức lực của chính mình để trở thành một Duelist độc lập như ngài, và sẽ đưa bộ bài của tôi lên sàn đấu thế giới!”

“Lời cậu nói nhất định có thể làm được.”

Yugen động viên đàn em, rồi dừng lại một chút trước khi nói tiếp.

“Vậy thì, sau này cậu hẳn sẽ không cần đến lá bài mang sức mạnh Tử Thần kia nữa phải không?”

Tachibana Ikkaku sững sờ: “A, đúng là như vậy ạ…”

“Lá bài này quá nguy hiểm, vũng nước quá sâu, cậu không thể nắm giữ được đâu.”

Yugen nói.

“Hay là giao cho tôi đi.”

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút giải trí tuyệt vời.