Mê cung Saitan, thực ra nên được gọi là pháo đài Saitan thì đúng hơn.

Pháo đài khổng lồ này, dù đã mất đi chủ nhân thuộc Đế quốc Netheril cổ đại, vẫn duy trì hoạt động. Vô số Golem cấp thấp lang thang trong phạm vi ba kilomet quanh mê cung Saitan. Từng có lãnh chúa đã thử phái một lượng lớn mạo hiểm giả để dọn dẹp số Golem ở vòng ngoài này. Nhưng chưa đầy nửa tháng, chúng lại khôi phục số lượng ban đầu.

Raven biết rất rõ, trong pháo đài có ít nhất ba lò luyện cơ quan vẫn đang tự động vận hành. Chỉ cần số lượng Golem xung quanh giảm xuống dưới mức tối đa đã được thiết lập, lò luyện sẽ lập tức kích hoạt mười hai dây chuyền sản xuất Golem, ngày đêm không ngừng tạo ra chúng.

Muốn ngăn chặn Golem mới xuất hiện, chỉ có hai cách: Một là phá hủy tất cả lò luyện cơ quan, hai là giành được quyền kiểm soát toàn bộ pháo đài và thiết lập lại các quy tắc phòng ngự. Đương nhiên, với nhân lực hiện có, đây là điều không thể thực hiện được. Chỉ riêng những Golem truyền kỳ canh gác bên cạnh các lò luyện cơ quan đã đủ khiến đám Duergar này gặp phải một trận chiến khó khăn.

"Cần phải đột nhập mê cung." Chiến sĩ Duergar truyền kỳ Lonnie lại lần nữa nhấn mạnh phương châm.

Đại khái vẫn là ý đó: hành động bí mật, tránh gây chú ý, không nên bắn súng lung tung. Thế nhưng, khi bắt tay vào hành động, mọi chuyện vẫn đâu lại vào đấy.

Một ngụm rượu mạnh làm ấm bụng, các chiến sĩ Grey Dwarf tinh th��n phấn chấn gấp trăm lần, liền vung búa xoay tròn nện thẳng vào đầu các Wood Golem và Ice Golem.

Wood Golem không khác biệt nhiều so với con người. Những cỗ máy hình người với vẻ ngoài thô ráp này trông như được ghép lại từ những mảnh gỗ mục bỏ đi. Trên thực tế, Wood Golem được tạc từ thiết mộc quý hiếm, sau đó lắp ráp thành hình người thô kệch và dùng xích nối các chi lại.

Còn Ice Golem, trông chúng như những bức tượng băng, cao hơn người bình thường một cái đầu. Bề mặt chúng phủ một lớp sương trắng, cùng với những mảnh băng vụn sắc như dao cạo trang trí tứ chi. Ice Golem được tạo thành từ những khối hàn băng ngàn năm được đục đẽo tinh xảo, hình thành một cơ thể cấu trúc hình người. Bề ngoài của chúng đa dạng, có những người băng được khắc thô sơ, có những tượng băng tinh xảo, thậm chí cả những pho tượng đẹp đẽ, trong suốt như pha lê.

Mấy ngày liên tục "hành động bí mật" đã khiến đám người này nghẹn ức đến mức không chịu nổi, khi ra tay thì "binh binh bang bang" kèm theo đủ loại khẩu hiệu hùng tráng... À mà, ở hư��ng gió cách đó năm kilomet chắc là không nghe thấy tiếng họ đâu.

Mười mấy phút sau, chỉ còn lại vụn gỗ, vụn băng cùng vài vết máu Duergar. Wood Golem và Ice Golem chỉ có cấp độ khiêu chiến 20, miễn cưỡng được coi là cấp sơ vị Thanh Đồng Giai. Những chiến sĩ Duergar tinh anh này phần lớn đã đạt Bạc Giai, cơ bản là nghiền ép đối thủ, chẳng mấy ai bị thương.

Các Duergar sảng khoái, xếp hàng định tiến vào từ cánh cổng chính cao khoảng 20m, rộng 30m kia.

Giọng Raven vang lên không đúng lúc: "Nếu ta là các ngươi, ta sẽ tuyệt đối không đi cửa chính. Đế quốc Netheril rất thích biến cổng chính thành một "đầu rồng", đặt rất nhiều thứ tương tự Nanh Rồng (Dragon Teeth) và Hơi Thở Rồng (Dragon's Breath) ở đó."

Lời Raven nói lập tức bị phớt lờ.

Một giây sau, tiếng kêu thảm thiết vang lên. Mấy tên Grey Dwarf thuẫn vệ đi đầu đột nhiên va phải một cái bẫy gai nhọn từ trên trời giáng xuống. Bọn họ theo bản năng giơ cao khiên của mình, kết quả là trên sàn nhà cũng đồng thời bắn ra vô số gai nhọn.

Những gai sắc nhọn cùng lúc trồi lên và đâm xuống, đủ để cho các Grey Dwarf thấy thế nào là sự tàn khốc của Nanh Rồng (Dragon Teeth).

Đây không phải là kết thúc, sâu bên trong lối vào cổng chính của pháo đài bỗng nhiên có ánh sáng. Ánh sáng đỏ thẫm càng lúc càng chói mắt, đến khi nhóm tiền vệ kịp phản ứng thì đã quá muộn.

"Hoắc ——" ngọn lửa nóng bỏng trong khoảnh khắc đã nuốt chửng gọn gàng năm mươi tên võ sĩ Grey Dwarf tinh nhuệ.

Toàn bộ giáp trụ và mũ sắt nặng nề, cứng rắn mà đắt đỏ, tan chảy thành nước thép, trộn lẫn với thi thể Grey Dwarf đã cháy thành than, hoàn toàn không thể phân biệt đống hỗn độn đó rốt cuộc là thứ gì.

Mắt Lonnie và Hamilton đều đỏ ngầu. Trong lúc hoảng loạn, khi Thần Thuật hộ thuẫn được dựng lên, nó chỉ kịp bảo vệ đội ngũ ở giữa và phía sau, còn năm mươi người ở đội hình tiên phong thì chết sạch.

Lonnie quay đầu, gầm lên với Raven: "Sao ngươi không nói sớm!?"

"Ta đã nói rồi, các ngươi không nghe."

"Ngươi đáng lẽ phải phản đối kiên quyết hơn."

"Ta đã rất kiên quyết." Raven vung vẩy nắm đấm.

"Ngươi đáng lẽ phải dùng cách quyết liệt hơn, ví dụ như đâm vào đùi mình mấy nhát, hoặc chặt ngón út để cảnh báo nguy hiểm."

"... "

Điều khiến Raven càng thêm tức tối là, hệ thống nhắc nhở rằng mối quan hệ của họ đã giảm xuống mức "Không tín nhiệm".

"Không, tôi nghĩ chúng ta nên thử nghe lời hắn. Nhân lực của chúng ta không đủ, lại không có đủ "pháo hôi" để dò xét cạm bẫy." Hamilton nói vậy.

Tư duy của Duergar quả là kỳ lạ. Sao họ lại không nghĩ đến nghề Trộm (Rogue) nhỉ? Nói đi cũng phải nói lại, những kẻ tính khí nóng nảy này dù có thật sự đi làm Trộm, e rằng cũng là loại chết rất nhanh.

Cứ đụng phải cạm bẫy là "xxx" ngay, không chết mới lạ.

Raven cũng không còn tâm trạng: "Chúng ta đi cửa sau."

Cái gọi là cửa sau, thực ra là một lỗ thông gió khổng lồ của pháo đài. Từ lỗ thông gió xuống đến đáy khoảng năm mươi mét, vì đáy lỗ thông gió tích tụ một lượng lớn rêu, chỉ cần không có quá nhiều người liên tục nhảy xuống, vẫn có thể hạ cánh an toàn.

Raven, giống như các Duergar, đều có Thị giác Bóng tối. Do đó, người duy nhất hành động như kẻ mù lòa lại chính là gã tóc trắng.

Sau khi tập hợp đội ngũ, nhìn hành lang rộng lớn trống rỗng trước mắt, toàn bộ nhóm Duergar, những người vừa bị thương một lần, đều đồng loạt nhìn về phía Raven.

"Tóc trắng, lên! Cứ đi cho đến khi không chịu nổi nữa thì quay về."

"Nha!"

Dò dẫm trong bóng tối đi được khoảng hai mươi mét, đột nhiên toàn bộ tầm nhìn sáng bừng. Ánh chớp mạnh mẽ chói lòa lập tức khiến không ít Grey Dwarf cay mắt đến chảy nước.

Điều mấu chốt hơn là, Beth bị điện giật.

"A a a a a a a a a —— sảng khoái a!"

Dòng điện cường độ mạnh, đối với đội quân Duergar toàn thân bọc sắt mà nói, tuyệt đối là sát thủ chí mạng. Nhưng đối với một Stormwalker (Người Bước Đi Trong Bão) sống nhờ phong bão và tia chớp, đó chính là viên thập toàn đại bổ.

"Thoải mái! Lão đại, ta đột nhiên lĩnh ngộ được một bộ quyền pháp." Cẩu hùng huynh, người đang dạo bước giữa tia chớp, dường như đã thức tỉnh một năng lực kỳ lạ nào đó.

Hai giây sau, trên lưng Beth bỗng nhiên tuôn ra bảy điểm sáng lóe, rồi vung trảo. Sau cú vung trảo tốc độ cao, vô số ảnh trảo xuất hiện khắp nơi.

"Ora Ora Ora Ora —— "

Dòng điện xung quanh như bị một chiếc kéo vô hình cắt gọt, tạo thành một chiếc áo choàng kỳ dị, rồi ào ạt hội tụ về lưng Beth. Những dòng điện lách tách đang điên cuồng kích thích cơ bắp mạnh mẽ của nửa Werebear, thúc đẩy hắn thực hiện những động tác càng nhanh, càng cuồng bạo.

Trên mặt Beth lộ ra vẻ mặt phức tạp vừa đau khổ vừa sung sướng, trong hốc mắt hơi thất thần, chập chờn những tia sáng tím lam rực rỡ. Vô số luồng năng lượng thần bí mà Grey Dwarf đoán chừng cũng không thể hiểu nổi bắt đầu hình thành trong cơ thể nửa Werebear.

Rõ ràng là một cái bẫy điện giật cường độ mạnh đủ sức gây chết người, nhưng dưới sự chỉ dẫn của tên "thần côn" Raven, nó lại trở thành trợ lực giúp Beth thăng cấp. Có thể cảm nhận rõ ràng khí tức tỏa ra từ Beth đang điên cuồng tăng vọt; chỉ trong vỏn vẹn vài giây, khí tức của Beth đã đột phá đến Bạc Giai trung vị.

Dường như là điện năng đã cạn kiệt hay vì lý do nào khác, cơn điện giật bỗng nhiên dừng hẳn. Beth cũng tỉnh táo lại và lộ ra vẻ mặt ảo não, trên đó viết rõ: "Giá mà được điện thêm chút nữa thì tốt quá!"

Raven xoay người nhìn về phía hai vị Grey Dwarf truyền kỳ: "Tốt, ải thứ nhất đã qua. Tiếp theo là một bài kiểm tra trắc nghiệm, các ngươi sẽ chọn hy sinh lớn, nhưng có thể đoạt được mảnh bản đồ kho báu trong thời gian ngắn? Hay là chọn tốn gấp đôi thời gian, với tổn thất ít hơn để đạt được mục tiêu?"

Lonnie thì nóng lòng muốn thử, muốn thử xem cái gọi là "hy sinh lớn" rốt cuộc là chuyện gì. Trên mặt hắn hiện lên ý chí sắc bén như lợi kiếm, như thể chưa bao giờ nghĩ đến chuyện thất bại.

Hamilton, người cẩn trọng hơn, lại cân nhắc nhiều điều hơn. Người lùn (Dwarf) từ trước đến nay không phải là một chủng tộc phồn thịnh; cái giá lớn để kéo dài tuổi thọ là khả năng sinh sản thấp. Vừa rồi chỉ trong chớp mắt đã có năm mươi tên tinh nhuệ bỏ mạng, Hamilton đã đau xót đến muốn chết. Hắn biết rất rõ, ý đồ với mê cung Saitan tuyệt đối không chỉ có nhóm của họ; thời gian càng kéo dài, càng bất lợi cho những chủng tộc sống dưới lòng đất như họ. Cho dù các quốc gia loài người thường ngày có đối đầu, vừa gặp mặt đã chém giết không ngừng, nhưng khi thấy các chủng tộc dưới lòng đất, họ sẽ lập tức hòa giải, sau đó đồng lòng tấn công các chủng tộc dưới lòng đất.

"Vậy thì... Raven, ngươi nghĩ sao?"

Raven mỉm cười.

Câu nói này cho thấy, một cách vô thức, quyền chủ động đã rơi vào tay Raven. Raven tất nhiên sẽ không khách khí.

"Với tư cách là một mê cung đại sư, ta đề nghị chúng ta đi lối này." Raven giơ tay chỉ một hướng.

Hãy đón đọc thêm nhiều câu chuyện lôi cuốn khác, được thực hiện bởi truyen.free.