Leira hùng hục chạy đi để nghe những câu chuyện cười Gnome hài hước của Garl Glittergold.

Một bên khác, thực ra, Lathander và Chauntea đã dẫn theo con gái họ, Nữ thần Nông nghiệp, đến từ sớm. Cùng đi với họ còn có Thần Tri thức Oghma và Thần Rèn đúc Gond. Họ dường như có chung một vấn đề muốn hỏi Raven – liên quan đến nhịp điệu hủy diệt thế giới.

Trước tiên, h�� gửi lời chúc mừng, rồi quay sang nhìn Raven.

Raven hiểu, đây là lúc họ muốn thăm dò ý tứ của mình sau nghi thức.

Đội hình các vị thần trung lập không phô trương như phe thiện lương. Dù sao, những vị thần trung lập thường có tính cách khá lạnh lùng, nếu không phải chuyện họ thực sự quan tâm, có đánh chết họ cũng sẽ chẳng ló mặt ra.

Bên cạnh Tempus, có hai gương mặt mới.

Tempus chỉ vào một vị thần tộc Man điển hình: gương mặt chữ điền, nửa thân trên màu đỏ đồng, khắp người xăm những họa tiết bộ lạc như sư tử đen, quạ đen, gấu xanh lam.

"Hắn là Uthgar, một trong những Á Thần của ta. Đến đây, Uthgar, ra mắt Thần Vương Cloudfield."

Nếu không có gì bất trắc, sau khi Tempus gia nhập, dù cho Tempus vẫn giữ quyền hạn độc lập khá lớn, nhưng trên danh nghĩa, Raven cũng sẽ là thủ lĩnh của Uthgar.

"Ngài tốt! Lần đầu gặp mặt, tôn kính bệ hạ." Uthgar thực hiện một nghi lễ đặc biệt: tay trái đặt lên vai phải, tay phải đặt lên vai trái, chắp hai tay lại rồi cúi đầu chào.

"Ngươi tốt! Uthgar."

Raven thân mật trao cho Uthgar một cái ôm ch��n thành.

Uthgar là một vị thần có thần lực yếu ớt. Tương tự như Long Thần, các vị thần hệ chiến tranh thường có sức chiến đấu phải được đẩy lên mức cao nhất để tính toán. Raven chưa bao giờ ngại những vị thần "lá chắn thịt" như vậy, huống hồ trong Thần tộc của Raven, đa số vốn là những vị thần pháp hệ tầm xa.

Khi Raven buông Uthgar ra, anh dường như vô tình đặt thứ gì đó vào lòng bàn tay Uthgar.

"Đến đây! Đây là lễ gặp mặt, chút ý tứ nhỏ bé, đừng để trong lòng."

Uthgar trợn tròn mắt.

Đó lại là 5 điểm Thần tính và 3 khối mảnh vỡ Thần cách! Dù chỉ nhìn qua cũng biết chúng có được từ chỗ thú nhân, nhưng đối với Man tộc mà nói, đây đã là một món quà vô cùng giá trị.

Trời ạ! Lễ gặp mặt lại là Thần tính và mảnh vỡ Thần cách!

Ông chủ mới trên danh nghĩa này quả thật hào phóng!

Uthgar đáng thương, vì Thần chức quá yếu và chỉ số IQ của người Barbarian nhìn chung không cao, nên dù đã tồn tại hàng chục ngàn năm, ông vẫn chỉ là một vị thần có thần lực yếu ớt. Giờ thì hay rồi, vừa gặp mặt Raven đã ra tay hào phóng đến thế. Liên tưởng đến việc Red Knight, người từng theo Raven, đã thăng cấp từ yếu ớt lên cấp bậc yếu (nhược đẳng), dù cho Red Knight là thần phi, cũng không khó tưởng tượng rằng đi theo Raven thì dù không có thịt cũng sẽ có canh thịt mà ăn!

Đừng nói Uthgar, một vị thần khác chứng kiến cảnh này ở bên cạnh cũng ngỡ ngàng.

"Hắn là bằng hữu của ta, Thần Hải chiến Valkur!"

Valkur không phải là Á Thần của Tempus. Cũng là thần hệ chiến tranh, Valkur có phần giống Nữ thần Quý tộc Siamorphe đối với Vương quốc Ánh sáng, Valkur chỉ là một vị khách trọ trong Thiên giới Warrior’s Rest của Tempus.

Vị thần hỗn loạn thiện (Chaotic Good) có thần lực yếu ớt này vốn không nằm trong tuyến liên minh của Raven. Tempus hiểu ý Raven, nên đã kéo Valkur đến để gặp mặt, còn việc Valkur có gia nhập hay không thì đó là chuyện giữa Raven và Valkur.

Dù sao Valkur cũng là người ngoài, Raven không thể hào phóng đến mức đó. Hơn nữa, cho quá nhiều rốt cuộc cũng sẽ khiến người khác có liên tưởng không hay. Valkur biết mối quan hệ chặt chẽ giữa Tempus và Raven, anh vốn chỉ đến để chào hỏi, nhưng Raven vẫn tặng anh hai điểm Thần tính làm lễ gặp mặt.

Valkur cũng ngỡ ngàng!

Raven ra tay thật lớn.

Cuối cùng, hơi lùi về phía sau là khách quý dự kiến sẽ đến dự lễ: Nữ thần Ranger Mielikki và Nữ thần Mầm non Shiallia, đại diện cho hệ rừng rậm. Căn cứ vào lần trước Raven đã cứu Thần Sư Nobanion, dù sau đó chính Raven lại bắt cóc Nobanion, nhưng Thần Cha Tự nhiên Silvanus vẫn cảm thấy còn nợ Raven một ân tình. Shiallia đến đây để thay mặt hệ tự nhiên "trả nợ".

Các vị thần hệ Sinh mệnh, đối với một vị thần Tử vong như Raven, trừ khi có mối giao tình đặc biệt, nếu không đều tự nhiên mang sự chán ghét. Nàng khoác tấm mạng che mặt dày cộm, toàn thân được bao bọc trong luồng khí tức xanh lục. Nàng gật đầu với Raven, coi như một lời chào hỏi.

Mielikki với tư thế hiên ngang đứng trước mặt Raven, ngoài miệng nói lời chúc mừng, nhưng trong thế giới tinh thần, một thần niệm truyền đến: "Nghe nói, ngươi đã tiên đoán được sự sụp đổ của ta."

"Không có chuyện đó." Raven quả quyết phủ nhận.

"Aerdrie và Deep Sashelas đều nói cho ta biết."

"..." Mẹ nó chứ, về phải thi hành gia pháp Thần tộc mới được. Raven nghiến răng, bảo rằng những kẻ hỗn loạn trong phe phái quả thật không đáng tin, chỉ mềm lòng một chút là có thể tiết lộ bí mật.

"Ngươi đừng trừng phạt họ. Họ đều có ý tốt. Nếu vì thế mà phải trả một cái giá đắt, xin để ta gánh chịu."

"Không, ta..."

"Đủ rồi! Nếu ngươi lo lắng bản thân sụp đổ, vậy ta có thể nói cho ngươi biết, kẻ sẽ dẫn quân giết chết ngươi trong lời tiên tri đã trở thành tọa kỵ của ta rồi. Linh hồn hắn đã bị ta dày vò đến tan vỡ nhiều lần."

Raven dứt lời, xoay người rời đi.

Thần tộc rừng rậm của nhân loại và Thần tộc Elf cũng gần như vậy, đều là những kẻ cứng nhắc đến cực điểm, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Nếu không bị đại quân ác ma đánh bại, họ sẽ không thay đổi suy nghĩ của mình. Raven không cần thiết phải tạo dựng giao tình gì vào lúc này, quen biết xã giao qua loa là đủ.

Raven nhìn về phía chỗ trống cuối cùng trên hàng ghế khách quý và bỗng cảm thấy thất vọng, đ�� là vị trí dành cho Sune. Red Knight không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh Raven, nhẹ nhàng kéo lấy cánh tay anh. Dù nàng vẫn chưa quen làm như vậy ở nơi công cộng, nhưng đây dù sao cũng là một sự khởi đầu.

"Yên tâm đi, ta có dự cảm rằng những ngày ta, Leira và Sune cùng nhau vui đùa ầm ĩ sẽ trở lại. Ta thề bằng danh xưng Đổ Thần Đỏ của ta."

"Đổ Thần Đỏ? Ngươi thua nhiều quá nên muốn thay đổi vận à?"

"Đồ khốn Raven, ta đang nói chuyện nghiêm túc với ngươi đó."

Raven vỗ vỗ mu bàn tay Red Knight: "Yên tâm, nếu Sune thực sự có chuyện, dù phải trói cô ấy lại, ta cũng sẽ cứu cô ấy về."

"Ừm, ta tin ngươi."

Thời gian đã điểm.

Pháo hoa rực rỡ bùng nổ trên màn trời âm u, trong tiếng xướng ca hùng tráng và đầy màu sắc tôn giáo, từng đội quân vuông vắn gồm hàng trăm người lần lượt duyệt binh qua trước thần điện.

Sau khi các quân đoàn bộ binh, kỵ binh, và binh đoàn ném bom (chuyên về máy ném đá và nỏ pháo) của nhân loại với giáp sáng loáng đi qua, là đến các binh đoàn của những chủng tộc đặc biệt: chiến sĩ Người lùn Xám, quân đoàn Golem Sắt, và đội lính Ranger Bán Elf.

Điều đặc sắc nhất chính là các binh đoàn chiến sĩ Aquatic Elf và Avariel. Một đợt sóng biển từ sông hộ thành bất ngờ dâng trào, Thần thuật của Deep Sashelas đã khiến một dòng sông tạm thời được tạo ra trên mặt đất, chảy qua trước Chủ Thần Điện mới của Raven. Các Aquatic Elf tay cầm đinh ba và các vũ khí cán dài khác cùng các Avariel tay cầm cung nỏ và trường mâu đồng thời lướt qua trước thần điện, một nửa trên mặt nước, một nửa trên không trung.

Hai bên đại lộ, các tín đồ của Raven ngạc nhiên reo hò khi nhìn thấy dòng sông thần kỳ trên mặt đất mà không hề tràn một giọt nước nào ra hai bên đường phố.

Đương nhiên, cuộc duyệt binh hoành tráng đến mức này chỉ là để phô diễn sức mạnh với các chính khách thế tục.

Những tinh hoa thực sự, phải kể đến từ Thánh Vực.

Bán Thần Paros, Tà tăng Simon, Người sói gấu tóc trắng, Elf Vương tử Varys, Nữ chiến binh Amazon Scarlett – năm cường giả đặc biệt này gần như ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn khi xuất hiện.

Từ cách một vị thần lựa chọn chiến tướng cũng có thể thấy được khuynh hướng của vị thần đó. Cách làm của Raven càng khiến các thực thể khác cảm thấy đây mới thực sự là việc không câu nệ, trọng dụng nhân tài.

Trong số những người này, có người là Raven chiêu mộ, có người là anh cố tình bồi dưỡng. Nhưng việc Raven trong vỏn vẹn hai năm đã hoàn th��nh việc tập hợp và bồi dưỡng nhân tài từ cấp thấp lên đến những Á Thần cấp cao, đây quả thực là điều kinh thế hãi tục.

Đương nhiên, thứ bắt mắt nhất vẫn là bộ giáp vảy rồng vàng trên người họ. Cách ăn mặc chỉnh tề, đồng bộ như vậy khiến Torm, vị thần thường có rồng vàng làm người hầu, phải không ngừng giật giật mí mắt.

Ngay sau đó, các vị Thần phụ thuộc xuất hiện.

Người Bảo hộ Người lùn Xám Laduguer và Thần Sư Giết chóc Nobanion, hai vị thần cơ bắp, dẫn đầu tiến vào. Không giống những vị thần bình thường, họ đã trải qua tuyệt vọng và bò trở về từ Vực thẳm, nên mang một khí tức mạnh mẽ và dữ dội hơn hẳn các vị thần khác.

Laduguer, người vẫn luôn bị Thần vương Người lùn Moradin coi là kẻ phản nghịch bất tài, giờ đây khiến Moradin có cảm giác như không nhận ra người anh em một thời này.

Nobanion cũng không khác là bao. Từ bỏ một phần Thần chức, thậm chí không tiếc biến bản thân thành Thần Báo Thù để đối kháng Quỷ dữ, sự lột xác của Nobanion càng thêm toàn diện, đến nỗi các vị thần hệ rừng rậm hầu như không nhận ra anh.

Deep Sashelas và Aerdrie Faenya cùng nhau xuất hiện, điều khiến Chư Thần Elf cảm thấy xa lạ chính là nụ cười phát ra từ tận đáy lòng của họ. Hai vị Á Thần Elf theo phe Hỗn loạn Thiện (Chaotic Good) này đang sống rất tốt, dưới trướng một vị Thần Vương Cương trực Ác (Lawful Evil) mà lẽ ra phải hoàn toàn đối lập.

Sau đó, những tinh hoa thực sự của nghi thức thăng cấp lần này đã đến.

Sáu Nữ Elf da nâu tỏa ra khí tức cường đại xuất hiện ở cuối đại lộ. Họ sở hữu khuôn mặt đẹp nhất, vóc dáng quyến rũ nhất, mặc trên người bộ pháp bào tế tư cao cấp của Lolth mang đậm khí tức Drow Elf hắc ám. Gót sen uyển chuyển nâng lên một chiếc khay ngọc đen mỏng manh, bên trong là một thanh bán thần khí dao găm tỏa ra khí tức tử vong lạnh lẽo.

"Tất cả những người đó đều là... các Nữ tư tế của Lolth ư?! Tại sao Nữ tư tế của Drow lại xuất hiện ở đây?" Người tinh mắt không khỏi kêu lên.

"Không! Nhìn kỹ một chút! Trên ngực của họ..."

Đúng vậy, trên ngực trái của họ, có khắc huy hiệu của Bóng Tối Tử Thần. Rất hiển nhiên, họ đã cải đạo rồi! Dù là cải đạo khi còn sống hay sau khi chết, tóm lại, giờ đây linh hồn của họ đã hoàn toàn thuộc về Raven.

Trăm nghe không bằng một thấy. Dù có nghe nói thế nào về đại chiến giữa Raven và Lolth, cũng không thể sánh bằng việc tận mắt chứng kiến những di vật của thuộc hạ Lolth – đó chính là [Trái Tim Lạnh Giá] của Nữ quỷ Báo Thù Kiaransalee.

Raven thăng cấp, giẫm đạp lên thi thể và tôn nghiêm của cường địch. Rất hiển nhiên, không gì có thể "vả mặt" Lolth hơn việc xử lý những Nữ tư tế thân cận nhất của ả, hay giết chết thuộc hạ mạnh nhất dưới trướng ả.

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi sáu vị Nữ tư tế đi đến trước thần điện, trước mặt họ là sáu chiếc lồng chứa những con nhện mà Lolth yêu quý nhất.

Không chút do dự, sáu vị cựu Nữ tư tế đã vận dụng Thần thuật tử vong để giết chết lũ nhện, đồng thời dứt khoát cởi bỏ bộ pháp bào tế tư cao cấp của Lolth trên người, ném chúng vào chậu than đã chuẩn bị sẵn để đốt cháy.

Sáu vị Nữ tư tế cứ thế mặc bộ pháp bào của giáo hội Bóng Tối Tử Thần bên trong, cùng nhau quỳ rạp trước thần điện của Raven.

Những ngôn từ này đã được truyen.free chắp cánh, gửi tới bạn đọc.