Năm 2088 Công nguyên, đã hai mươi tám năm trôi qua kể từ khi kỷ nguyên Đại Vũ Trụ bắt đầu.

Sự biến thiên thời đại cùng với kỷ nguyên Đại Vũ Trụ mở ra đã xóa nhòa ranh giới các quốc gia.

Trái Đất, nơi đa số người gọi là Liên bang Địa cầu, đã hình thành.

Tại Trái Đất, trong một đơn vị nghiên cứu bí mật, từng thuộc Trung Quốc, một nữ tiến sĩ tóc vàng xinh đẹp đang dẫn theo các học trò của mình, quan sát một cỗ cơ thể người đang nằm trong khoang ngủ đông.

"Được rồi, thưa quý vị, bây giờ các bạn đang nhìn thấy là Raven, bệnh nhân lặn sâu 'Thực tế ảo' giai đoạn đầu duy nhất còn sót lại trên đời này," Nữ tiến sĩ nhẹ nhàng mở camera của khoang ngủ đông, để các học sinh có thể quan sát rõ hơn bệnh nhân đang trong trạng thái ngủ đông.

Anh ta có vẻ ngoài bình thường, chiều cao trung bình, thân hình cũng chẳng vạm vỡ. Thoạt nhìn, trong cái thời đại mà công nghệ di truyền phổ biến để cải thiện thế hệ sau, nơi đâu cũng thấy trai tài gái sắc, thì người đàn ông này thật sự là một kẻ xấu xí.

Anh ta mặc một bộ đồng phục bệnh nhân màu xanh nhạt, trên cánh tay cắm đầy ống dẫn, trên đầu còn đội một chiếc mũ bảo hiểm kỳ lạ.

Nói đoạn, nữ tiến sĩ ấn mở một nút ảo hiện ra trước mặt mình, và một hình ảnh trò chơi hiện lên trước mặt đám học sinh.

"Vào năm 2026, trò chơi đồng bộ ý thức mô phỏng cảm giác chân thực cao độ mang tên «Ultron World» đã được phát hành. Đây là trò chơi thực tế ảo (VR) đầu tiên trong lịch sử nhân loại vượt trội hơn hẳn những trò chơi thế hệ đầu chỉ thay đổi thị giác và thính giác. Nó đã gây chấn động toàn bộ Trái Đất lúc bấy giờ. Với sự hỗ trợ của máy tính lượng tử thời đó, con người đã đạt được kết nối hoàn hảo giữa tín hiệu sóng não và hệ thống cơ khí, giúp não bộ con người có thể giải mã mọi tín hiệu từ thế giới bên ngoài, đồng thời chuyển hóa chúng thành hành động và mọi cảm nhận của nhân vật trong thế giới ảo."

"Tuy nhiên, điều này cũng kéo theo một vấn đề nghiêm trọng: việc đắm chìm ý thức sâu vào trò chơi trong thời gian dài sẽ khiến người chơi không phân biệt được giữa ảo và thực. Năm 2027, bệnh nhân đầu tiên ý thức lún sâu vào trò chơi và không bao giờ tỉnh lại đã xuất hiện. Kéo theo đó, chỉ trong vòng ba tháng tiếp theo, hơn một triệu bệnh nhân không thể tỉnh lại trong thế giới thực. Chính phủ ngay lập tức đã ra lệnh khẩn cấp dừng mọi trò chơi đồng bộ ý thức mô phỏng cảm giác chân thực cao độ."

"Và trong ba năm sau đó, phần lớn bệnh nhân đã mất ý thức, hay nói cách khác là chết não theo y học. Chỉ một số rất ít người v���n còn giữ được ý thức, nhưng ý thức của họ không thể tách rời khỏi máy chủ lượng tử của trò chơi; một khi cưỡng ép phân ly, họ sẽ chết ngay lập tức."

Sau khi nữ tiến sĩ xinh đẹp nói đến đây, một học sinh giơ tay lên: "Thưa cô, chúng ta có thể hiểu là họ vẫn đang sống trong giấc mơ mà máy tính đã thiết kế cho họ không ạ?"

Nữ tiến sĩ tóc vàng nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc mái của mình: "Ban đầu, đa số học giả và chuyên gia đều cho rằng như vậy. Ý thức của bệnh nhân thường ở trong một không gian đặc biệt, độc lập với những người chơi khác, và những hình ảnh họ trải qua khi được trích xuất ra cũng cho thấy phần lớn giống với trò chơi."

"Có ngoại lệ ạ?" Học sinh tiếp tục hỏi.

"Phần lớn bệnh nhân có ý thức lặn sâu, khi bị g·iết trong trò chơi, sau đó cũng nhanh chóng chết não ngoài đời thực. Nhưng sau đó, trường hợp ngoại lệ duy nhất xuất hiện, đó chính là bệnh nhân tên 'Raven' này. Theo hình ảnh máy tính theo dõi được cuối cùng, anh ta đã thăng cấp đến 'Bạc giai' – cấp độ được thiết lập trong trò chơi năm đó."

"Rồi sao nữa ạ?"

"Sau đó, máy tính không còn cách nào trích xuất được hình ảnh ý thức của 'Raven' nữa." Nữ tiến sĩ nhẹ giọng thở dài: "Tuy nhiên, sự việc cũng bắt đầu thay đổi từ lúc này: sự phụ thuộc siêu cấp của 'Raven' vào máy tính ngày càng mạnh mẽ, và trong hơn sáu mươi năm qua, nó chỉ tăng lên chứ không hề suy giảm. Gần đây nhất, anh ta thậm chí đã chiếm dụng toàn bộ công suất tính toán của một siêu máy tính, thứ có thể xử lý đến hàng trăm 'Toàn cục' mỗi giây."

Toàn cục – một đơn vị toán học, tương đương với số một kèm 68 số không.

"Thế này mà vẫn còn là con người sao?" Các học sinh thốt lên đầy kinh ngạc.

"Điều này quả thực đã vượt quá giới hạn của con người, trong mười năm qua, vô số nhà khoa học đã tiến hành thí nghiệm về nó. Bởi vì theo phỏng đoán, đây gần như là tổng lượng thông tin của một thế giới khác."

"Đã có kết quả nào chưa ạ?"

Nữ tiến sĩ nhún vai, vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Các nhà khoa học thậm chí đã lấy tế bào não của anh ta, rồi dùng các loại dược phẩm tái tổ hợp gen để bù đắp những tổn thất đó, nhưng vẫn không thể tìm ra điều gì đã xảy ra với anh ta. Tuy nhiên, trong suốt sáu mươi năm qua, anh ta luôn là một gánh nặng cho cả chính phủ trước đây lẫn Liên bang Địa cầu hiện tại. Chỉ có điều, gần đây gánh nặng này đã trở nên quá lớn, đến mức chính phủ cũng cảm thấy không kham nổi. Bởi vì lượng tính toán mà anh ta chiếm dụng đủ để cung cấp cho một nửa nhân loại trên Trái Đất một cuộc sống được máy tính hỗ trợ một cách hoàn hảo nhất."

Các học sinh hỏi: "Đây có phải là lý do chính phủ quyết định ngắt hệ thống duy trì sự sống của anh ta không ạ?"

"Đúng vậy! Thật đáng tiếc. Đáng lẽ chúng ta có thể đã tìm thấy một vũ trụ song song trong anh ta. Nhưng thực tế buộc chúng ta phải làm vậy, không còn cách nào khác." Lúc này, một nhân viên công tác bước đến, đưa cho nữ tiến sĩ một văn kiện.

Đó là yêu cầu cô, người phụ trách cao nhất toàn bộ đơn vị nghiên cứu, ký tên. Sau khi ký, đồng nghĩa với việc chấm dứt sự sống của Raven.

Nữ tiến sĩ run rẩy ký tên, sau đó các học sinh thấy toàn bộ đèn báo của hệ thống duy trì sự sống tắt ngúm. Sóng điện não tượng trưng cho hoạt động của não và tim Raven cũng nhanh chóng trở về số không.

Vì phần lớn nhân viên đã rút lui từ sớm, trong trung tâm nghiên cứu rộng lớn chỉ còn lại lèo tèo vài người.

Sau một giờ, nữ tiến sĩ đi tới căn phòng đặt thi thể Raven. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể lạnh lẽo của Raven: "Thật là oan nghiệt, bà nội, mẹ, và cả ta nữa, ba thế hệ chúng ta đã nghiên cứu anh suốt sáu mươi năm trời mà chẳng đạt được gì! Raven ơi Raven, anh phải đền bù tuổi xuân của ta thế nào đây! Vì anh, ta đã 29 tuổi rồi mà vẫn còn là một cô nàng "ế", chưa từng chạm vào đàn ông. Haizzz ——"

Không nói thêm gì nữa, dưới sự chứng kiến của vài nhân viên công tác còn sót lại, nữ tiến sĩ nhấn một nút. Thi thể của Raven lập tức bị tia sáng phân ly mạnh mẽ bao trùm, và chỉ trong một giây ngắn ngủi, toàn bộ cơ thể đã tan biến hoàn toàn.

"Các anh/chị đi đi, để tôi một mình ở đây, tôi muốn được yên tĩnh."

Các nhân viên công tác đều tỏ ý thông cảm. Đây là tâm nguyện của ba thế hệ người, cứ thế mà tan thành mây khói. Ai mà chịu nổi cơ chứ. Mọi người tản đi, chỉ còn lại nữ tiến sĩ ở đó, thất vọng đến thất thần.

Trong phòng quan sát, ánh đèn đã tắt, nữ tiến sĩ cứ thế nhìn chằm chằm chiếc giường thí nghiệm cháy đen mà sững sờ.

Ngay lúc này, một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau nữ tiến sĩ.

"Mặc dù tôi rất cảm kích vì các bạn đã bảo vệ cơ thể tôi suốt một thời gian dài như vậy, nhưng ký ức của tôi cho tôi biết rằng các bạn cũng đã làm rất nhiều điều quá đáng với cơ thể tôi đấy! Ví dụ như bị cắt xẻ để nghiên cứu các kiểu... tôi khó chịu lắm đó!"

Nữ tiến sĩ chợt quay đầu lại, cô lập tức thét lên một tiếng chói tai.

"A —— Không thể nào ——"

Nàng đã nhìn thấy gì?

Raven! Chính là Raven! Người lẽ ra đã bị tia sáng phân ly phá hủy hoàn toàn, cả ý thức lẫn cơ thể đều tan biến triệt để – cái tồn tại mà ba đời nhà cô đã nghiên cứu suốt hơn sáu mươi năm.

Mặc dù trên người anh ta tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, nhưng Raven vẫn là Raven. Cô đã nhìn anh ta từ năm mười hai tuổi đến giờ, tuyệt đối không thể nhầm lẫn được.

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này đều được truyen.free bảo hộ.