Nam An thành.

Một tay giơ trượng Phật, một tay cầm tẩu thuốc, trong miệng nhai trầu, Tô Triết với vẻ ngoài kỳ quái cứ thế hiên ngang đi trên phố. Những người qua đường đối với hắn vô cùng kính cẩn, nhao nhao gật đầu hành lễ, thậm chí còn đưa thuốc lá biếu tặng. Điều này dĩ nhiên chẳng liên quan gì đến Tô Triết, mà hoàn toàn là nhờ có Bạch Hạc Hoài đang ăn bánh hoa quế đi bên cạnh hắn.

Thần y tiên tử Bạch Hạc Hoài giờ đây đã khá lừng danh ở Nam An thành.

Nàng vừa nhai bánh hoa quế, vừa thích thú ngắm nhìn những món đồ chơi mới lạ bày bán ven đường. Hôm nay là ngày nghỉ định kỳ mười ngày một lần của tiệm thuốc, nàng hiếm hoi có được chút thời gian rảnh rỗi nên từ sáng sớm đã ra ngoài dạo phố mua sắm. Trước khi đi, Tiêu Triều Nhan ở nhà đã dặn dò kỹ lưỡng nàng phải mua cho bằng được một xe hàng mới được về. Thế nhưng Bạch Hạc Hoài lựa chọn mãi, đồ chơi mới lạ ở Nam An thành lại chẳng có món nào lọt vào mắt nàng.

"Thứ này ngược lại hiếm có." Tô Triết dừng lại cạnh một sạp nhỏ, ngắm một chiếc đèn lưu ly bên cạnh. Bên trong có một con bướm vàng đang vờn nước bằng cánh, chẳng rõ là vật sống hay là một món cơ xảo được chế tác tinh xảo. "Bao nhiêu bạc?"

"Cái này không thể tính bằng bạc đâu nhé." Gã tiểu thương giọng điệu kiêu căng, "Thứ này phải tính bằng vàng. Ba mươi lượng vàng, một lạng cũng không bớt!"

"Cái này mà cũng đòi ba mươi lượng vàng sao?" Bạch Hạc Hoài khinh thường liếc mắt một cái, "Tay nghề thì cũng tạm được. Nhưng cái này rõ ràng là món đồ chơi ưa thích của những kẻ quyền quý ở Thiên Khải thành, thứ đồ vô dụng, chỉ để bày ra khoe khoang với khách khứa lúc rảnh rỗi thôi. Thứ này xuất hiện ở chợ phiên ven đường thế này, nếu không phải hàng nhái thì chính là..."

"Không mua thì thôi, ngươi tới phá đám à!" Gã tiểu thương sa sầm nét mặt, có ý định động thủ.

"A ha ha." Tô Triết khẽ vung cây trượng Phật trong tay, gã tiểu thương lập tức bị chấn động lùi lại mấy bước. Bạch Hạc Hoài liếc hắn một cái, hai tay chắp sau lưng, hờ hững tiếp tục bước đi. Tô Triết rít một hơi thuốc lá, nhả khói thuốc vào mặt gã tiểu thương rồi mới đuổi theo nàng.

"Đó là đồ ăn trộm của hắn. Dưới đáy chiếc đèn lưu ly kia vốn dĩ có khắc dòng họ chủ nhân, nhưng đã bị hắn xóa đi rồi." Đi được vài bước, Bạch Hạc Hoài mới cất tiếng.

Tô Triết gật gật đầu: "Ta đã nhìn ra."

"Ai, cứ thế mà bỏ qua cho hắn, khó chịu quá à." Bạch Hạc Hoài ra vẻ ghét cái ác như thù.

"Yên tâm." Tô Triết nhướng mày, "Nửa canh giờ sau, trên chiếc đèn lưu ly đó sẽ xuất hiện một vết rạn. Đợi đến khi hắn phát hiện ra, thêm một canh giờ nữa, nó sẽ vỡ tan thành một đống mảnh vụn."

Bạch Hạc Hoài cười nói: "Cha quả là có bản lĩnh mà."

"Đó là, bản lĩnh giết người trước kia, giờ lấy ra làm mấy chuyện vặt vãnh này thôi." Tô Triết nhai trầu, trong giọng nói ẩn chứa vài phần phiền muộn cố tình giả vờ, "Anh hùng xế chiều rồi mà."

Chợt giữa, chuông gió trên lầu rượu gần đó bị gió thổi vang lên, đinh đinh leng keng, nghe thật vui tai. Bạch Hạc Hoài không nhịn được ngẩng đầu nhìn lại, chỉ cảm thấy âm thanh đó có chút quen thuộc.

"À?" Tô Triết dừng bước, cây trượng Phật trong tay nhẹ nhàng dừng lại trên đất, những vòng vàng trên trượng va chạm vào nhau, cũng phát ra tiếng leng keng.

Hai âm điệu của họ lại giống nhau như đúc.

"Ta đi một lát rồi về ngay." Tô Triết nhón chân lướt qua, cầm trượng Phật rời đi.

Bạch Hạc Hoài cũng chẳng hề lấy làm lạ, liền tìm một quán trà ven đường ngồi xuống, gọi một ấm trà Long Tỉnh, xin một đĩa bánh đậu xanh, rồi vừa ăn vừa uống, thở dài thườn thượt, trông có vẻ vô cùng thất vọng.

"Thế nào, thần y, là nước trà với bánh trà của chúng tôi không ngon sao?" Ông chủ quán trà này từng đến Phủ thuốc Bạch Hạc cầu y, vô cùng kính trọng Bạch Hạc Hoài. Vừa rồi đã dâng loại trà ngon nhất cùng bánh đậu xanh mới ra lò, trong lòng vốn đã thấp thỏm lo âu, giờ nghe thấy tiếng thở dài liền vội vàng tiến lên hỏi han.

Bạch Hạc Hoài vội vàng lắc đầu: "Hiểu lầm rồi, là do ta hôm nay có vấn đề. Vốn định ra ngoài du ngoạn một chuyến cho thật vui, mang theo bao nhiêu hứng khởi, vậy mà đi nửa ngày rồi vẫn cảm thấy chẳng có gì thú vị cả."

"Nam An thành nức tiếng gần xa là nơi có nhiều đồ chơi mới lạ nhất mà, thần y." Ông chủ sạp thở phào nhẹ nhõm, "Chẳng qua cô đã ở Nam An thành một thời gian rồi, dù cho nơi này còn nhiều điều thú vị đến mấy, chơi mãi một thời gian rồi cũng phải chán thôi, phải không? Trừ phi cô coi nơi này là nhà, thì khi đó, nhìn thành trì này bằng một cảm xúc đặc biệt, mọi thứ mới trở nên khác biệt."

"À? Vậy theo lời ông nói, chắc ta phải đến một nơi xa hơn để dạo chơi một vòng sao?" Bạch Hạc Hoài u sầu nói.

Ông chủ sạp sửng sốt một chút: "Cũng có thể xem là một cách."

"Nàng cảm thấy không thú vị, là bởi vì cảm thấy người bầu bạn bên cạnh không thú vị thôi." Tô Triết ngồi xuống cạnh nàng, "Ông chủ, cho tôi một ly Long Tỉnh nữa, loại ngon nhất đấy."

"Không thành vấn đề." Ông chủ sạp cười nói.

"Còn uống trà gì nữa, về phủ thôi." Bạch Hạc Hoài bĩu môi.

"Không muốn biết ta vừa đi gặp ai, nghe được những gì à?" Tô Triết hỏi.

"Chẳng qua là mấy chuyện tầm phào của giới giang hồ thôi, ta không muốn nghe đâu. Cha ông chẳng phải đã đi rồi sao, sao bọn họ cứ tìm ông mãi thế?" Bạch Hạc Hoài bất mãn nói.

Tô Triết rít một hơi thuốc lá: "Không muốn nói sao? Thế thì những tin tức liên quan đến Tô Mộ Vũ mà Tô Xương Hà mang đến, ta cũng sẽ không kể cho nàng nghe đâu."

Bạch Hạc Hoài vội vàng đẩy đĩa bánh đậu xanh trước mặt mình sang Tô Triết, rồi lại tự mình đứng dậy đón lấy ấm trà từ tay ông chủ, rót đầy một ly rồi đặt trước mặt Tô Triết: "Cha, mời dùng trà!"

"Chuyện này à..." Tô Triết hài lòng cầm một miếng bánh đậu xanh, "Đoán chừng chẳng mấy chốc sẽ truyền khắp giang h��..."

Hai chén trà, một đĩa bánh đậu xanh, đợi đến khi chúng vơi đi gần hết, câu chuyện của Tô Triết cũng vừa vặn kết thúc. Hắn cầm lấy tẩu thuốc bên cạnh, châm thuốc lá cỏ, còn Bạch Hạc Hoài chống tay lên cằm, nhìn về phía xa xăm, vẻ mặt như đang chìm đắm trong suy tư.

"Lần này yên tâm đi, hỏi thăm Kiếm Vô Song thì thấy cậu ta vẫn bình an vô sự, chỉ vài ngày nữa là sẽ trở về rồi." Tô Triết rút một hơi thuốc, nhìn về phía Bạch Hạc Hoài. Lúc này Bạch Hạc Hoài mới hoàn hồn, cũng nhìn về phía hắn. Hai người vừa liếc nhìn nhau, Tô Triết trong lòng đã thầm kêu không ổn, tay phải nắm chặt cây trượng Phật, chuẩn bị bỏ chạy.

"Cha!" Bạch Hạc Hoài bắt lấy tay Tô Triết.

Tô Triết cười khổ: "Nàng đừng vội vàng thế chứ!"

"Chuyến này đến Vô Song thành, cần bao nhiêu ngày?" Bạch Hạc Hoài hỏi.

Tô Triết bất đắc dĩ nói: "Nửa tháng! Nếu gặp phải mưa giông sấm chớp, bão tuyết, thì ít nhất cũng phải một tháng!"

"Phi ngựa suốt đêm, dọc đường đổi ngựa liên tục?" Bạch Hạc Hoài lại hỏi.

Tô Triết dở khóc dở cười: "Thì ít nhất cũng phải mất bảy ngày!"

"Đi Vô Song thành à?" Ông chủ sạp bên cạnh nghe được, "Hôm nay vừa đúng có một chuyến thuyền đang đậu ở bến, con thuyền này đi thẳng về phía đông, chỉ bốn ngày là đến La Dương thành. Từ La Dương thành đến Vô Song thành thì chẳng mấy chốc, không quá trăm dặm thôi..."

"A ha ha." Bạch Hạc Hoài nhướng mày.

"Thôi xong rồi." Tô Triết mắng.

Bản văn này là sản phẩm của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.