"Ầm ầm..."

Những tiếng bước chân nặng nề cùng tiếng leng keng của vũ khí va chạm lập tức khiến ta bừng tỉnh khỏi giấc mộng đẹp.

"Chuyện gì vậy?" Ta bước tới mấy bước hỏi.

"Đại nhân, quái vật lại tấn công!"

Người lính đánh thuê lập tức hành lễ, cung kính thưa, trên mặt không hề lộ vẻ bối rối trước cuộc tấn công, ngược lại còn ��nh lên vẻ kích động hưng phấn. Xem ra bọn họ cũng hiểu điều này có ý nghĩa gì.

Điều này có nghĩa là chúng ta không cần từ bỏ vị trí phòng thủ có lợi, mà chúng tự tìm đến cái chết.

Ta bước nhanh lên tháp canh nhỏ thường dùng để quan sát. Drouffe và Ayr đã đứng sẵn ở đó.

"Ồ, thấy chưa? Bọn chúng tự đưa đầu đến đấy."

Drouffe quay đầu lại, trên gương mặt trầm ổn, điềm đạm lúc này cũng không thể che giấu nổi sự hưng phấn. Áp lực của hắn cũng rất lớn, nếu quái vật thực sự không tấn công, hắn sẽ phải dẫn các chiến sĩ ra đánh đột kích, điều này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều thương vong. Làm sao có thể nhàn nhã mà lấy sức địch ứng sức ta như bây giờ được.

Nhìn từ xa, đoàn quân tiên phong xông lên vẫn là đội quân pháo hôi, gồm Fallen và Carver. Nhưng số lượng của chúng kém xa so với lần đầu, và sau khi thiếu đi sự dẫn dắt của Bishibosh, lúc này trông chúng càng thêm đáng thương. Nhìn cái cách chúng xông thẳng vào chỗ chết, thay vì nói là tráng lệ, chi bằng nói là bi tráng thì thích hợp hơn.

"Sưu sưu..."

Những đài cao và tiễn tháp được xây lại từ hôm qua đã phát huy uy lực. Tận dụng tối đa ưu thế trên cao, các chiến sĩ từ rất xa đã bắn ra một trận mưa tên. Ngay cả các Pháp Sư cũng chưa động thủ, xem ra họ muốn giữ pháp lực lại cho thời khắc mấu chốt.

"Ta cũng đi góp sức đây."

Lahr và hai anh em Dã Man Nhân đứng ở đây không yên, rút cung tên ra rồi lao ra ngoài. Tiếp đó, những người khác cũng viện cớ "có việc gấp" mà rời đi. Chỉ còn Drouffe, người không thể rời đi, và ta, người ngượng ngùng không ra tay vì tài bắn cung kém cỏi, đứng đó cười khổ.

Sau đó, là số lượng chưa đến một ngàn Hắc Ám Thợ Săn (Corrupt Rogue) cùng Trường Thương Thủ, và những Spike Fiend gần như tuyệt chủng. Chà, với số lượng ít ỏi thế mà cũng dám xuất hiện. Ta còn chẳng buồn miêu tả cái dáng vẻ binh bại thảm hại của chúng, cứ bỏ qua đi.

Tiếp theo là nhóm quan trọng nhất, trong trận chiến trước đã bị chú ý đặc biệt. Hiện tại chỉ còn lại hơn ngàn bộ Khô Lâu Cung Tiễn Thủ (Skeleton Archer) cùng Lãng Khách Hắc Ám. Khi chúng bắt đầu công kích, Drouffe trên mặt tuy mang theo một nụ cười nhạt nhòa, nhưng nếu nhìn kỹ...

Bàn tay hắn đã siết chặt lại.

"Sưu..." "Oanh..."

Những quái vật tầm xa này vừa mới lọt vào tầm bắn liền bị chú ý đặc biệt. Các pháp sư đã tích lũy năng lượng từ lâu cũng rốt cục ra tay. Liên tiếp những trận mưa tên và pháp thuật oanh tạc, trong nháy mắt đã áp chế được chúng.

"Được..."

Nhìn đến đây, Drouffe không khỏi lớn tiếng hô lên.

"Cứ tiếp tục thế này, ngày mai... Không, thừa thắng xông lên, ngay hôm nay là có thể kết thúc trận chiến này rồi!"

"Các chiến sĩ! Cố gắng thêm chút nữa! Ngày mai là có thể đoàn tụ với người thân rồi!"

Hắn hô to một tiếng trên tháp canh. Các chiến sĩ lập tức sôi trào lên, mưa tên và ma pháp phủ kín trời đất. Tựa hồ cũng đang biểu thị chiến thắng đã đến. Gã này mà đưa sang thế giới cũ, tuyệt đối là một nhân vật nguy hiểm bậc nhất trong việc kích động lòng người.

Những quái vật tầm xa nguy hiểm duy nhất lần lượt ngã xuống. Đoàn quân cận chiến cũng bị chặn lại bên ngoài chiến hào. Chỉ cần tiêu diệt triệt để quái vật tầm xa, thì tiếp theo sẽ đến lượt chúng. Nhìn đến đây, tâm trạng của ta cũng thả lỏng hẳn.

Mặc dù có không ít người hi sinh, nhưng trận chiến lần này, tự hồ thuận lợi hơn trong tưởng tượng nhiều.

"Ah... Ah..."

Ngay khi ta đang nghĩ vậy, phía sau thôn đột nhiên truyền đến tiếng kêu cứu hoảng loạn xen lẫn tiếng sợ hãi. Tiếp đó là tiếng đổ ầm ầm, như thể bị đạn pháo tấn công, kèm theo tiếng nhà cửa sụp đổ ầm ầm...

Ta và Drouffe kinh ngạc liếc nhau, sau đó lập tức chạy về hướng phát ra tiếng động.

Nhờ tốc độ của Tiểu Tuyết, ta đã đến hiện trường nhanh hơn Drouffe. Cảnh tượng trước mắt khiến ta vừa sợ vừa giận: hàng chục binh sĩ đã ngã xuống trong vũng máu, cùng một số binh sĩ bị thương, cả những chiến sĩ được giữ lại phía sau để đề phòng bất trắc, đang bị mấy trăm con Hôi Thối Quạ Đen (Foul Crow) vây đánh.

Là Hôi Thối Quạ Đen! Bọn chúng là lũ vừa hôi thối vừa cứng đầu. Tiếng nhà cửa sụp đổ vừa rồi, chắc hẳn cũng là do những cú "tấn công trực diện" của chúng gây ra.

Đáng giận, tính toán kỹ càng đ��n mấy, cuối cùng vẫn lỡ một nước cờ.

Ta giận quát một tiếng, cùng Tiểu Tuyết xông tới. Chỉ chốc lát sau, Drouffe và những người nghe tiếng mà đến cũng lần lượt đuổi tới. Những con Hôi Thối Quạ Đen (Foul Crow) có thực lực thấp hơn cả Fallen này chẳng bao lâu sau đã bị chúng ta tiêu diệt toàn bộ.

"Thế nào rồi?" Ta vừa lau vết máu trên mặt, vừa hỏi.

"Vâng, mọi người đã đuổi kịp, các chiến sĩ không bị thương vong gì, chỉ có điều..."

Tên lính này có chút ấp a ấp úng nói ra.

"Chỉ có điều thế nào?" Ta lo lắng túm lấy tên lính này.

"Đừng như vậy." Drouffe vỗ vai ta.

"Đúng... Thật xin lỗi..." Ta thở phào một hơi thật dài. Dù là ai đi nữa, chỉ cần nghĩ đến việc lại bị một đám quái vật cấp thấp đùa bỡn, chắc cũng khó nuốt trôi cục tức này.

"Không, đại nhân nói gì vậy ạ. Thôn dân, là thôn dân, họ bị bắt đi không ít!" Binh sĩ chịu đựng đau đớn nói ra.

"Thôn dân?" "Bắt đi?"

"Ngươi xác định là bắt đi, chứ không phải giết?" Ta dùng giọng nghi vấn hỏi.

"Vâng, là bị Hôi Thối Quạ Đen (Foul Crow) bắt đi. Thuộc hạ xác nhận, lúc ấy có hơn trăm con Hôi Thối Quạ Đen đột nhiên xông đến, mọi người nhất thời không kịp đề phòng, nên có trên trăm thôn dân bị chúng bắt đi."

Binh sĩ dùng giọng khẳng định nói ra.

"Bọn Hôi Thối Quạ Đen này rốt cuộc muốn làm gì?" Drouffe đấm mạnh một quyền vào thân cây.

"Nhưng không ngờ, đến thời khắc mấu chốt, chúng ta lại vẫn hụt một nước cờ." Ta cười khổ nói.

Thật ra, đối với Hôi Thối Quạ Đen (Foul Crow) ở Stony Field, vì chúng là loài quái vật duy nhất có khả năng bay lượn ở gần đó, nên khi đào chiến hào, chúng ta đã đặc biệt đề phòng chúng, mặc dù trước trận chiến vẫn không trinh sát được bóng dáng của chúng.

Trong trận chiến đầu tiên, ngay cả khi không đủ nhân lực, ta cũng đã bố trí một bộ phận người chuyên trách đề phòng chúng.

Nhưng lúc ấy chúng cũng không xuất hiện. Ta và Drouffe liền cho rằng Hôi Thối Quạ Đen (Foul Crow) do bản tính không thể rời tổ, nên không đi cùng đại quân quái vật. Thế nhưng hết lần này tới lần khác, sau khi chiến tranh sắp kết thúc, chúng lại bất ngờ xuất hiện.

Rốt cuộc mục đích của chúng là gì? Nếu là vì trận chiến này, thì tại sao không tấn công trong trận chiến đầu tiên? Đến bây giờ mới tấn công chẳng phải đã muộn rồi sao? Nếu nói là vì bắt người, thì chiến thuật đó còn nghe lọt tai. Nhưng nếu chỉ vì cái này, thì mục đích khởi xướng cuộc chiến này rốt cuộc là gì, có ý nghĩa gì đây?

Trong lúc nhất thời, những nghi ngờ chồng chất bao phủ lấy mọi người.

"Đại nhân, đại nhân..."

Một giọng nói khàn khàn đầy đau khổ khiến ta bừng tỉnh. Ta ngẩng đầu nhìn lên, lại là Layout.

"Ngô Phàm đại nhân, ngài nhất định phải mau cứu Vera Silk, ta cầu xin ngài đấy! Đại nhân, ta chỉ có một đứa cháu gái duy nhất, cha của con bé cũng đã hi sinh vì doanh trại Roger mà. Xin ngài hãy nể mặt cha nó! Ta cầu xin ngài, ngài nhất định phải mau cứu con bé!!"

Layout nước mắt giàn giụa, khóc không thành tiếng mà vẫn cố gào thét bên ngoài, bị mấy người lính ngăn lại. Hắn tại chỗ liền quỳ trên mặt đất, đập trán xuống đất vang ầm ầm.

Vera Silk? Trong đầu ta không khỏi hiện ra hình ảnh cô gái xinh đẹp hiền lành ấy, vừa ngân nga khúc dân ca, vừa cầm thìa và bát gỗ, đưa món màn thầu tự hào nhất của mình đến trước mặt ta.

"Drouffe. Chuyện kế tiếp liền giao cho ngươi."

Ta trầm tư một lát, liền nhảy lên lưng Tiểu Tuyết, khẽ thở dài một tiếng nói ra.

"Không được lỗ mãng, lần này thực lực địch nhân không rõ..." Drouffe hoảng sợ nói.

"Cho nên ta hiện tại liền muốn đi điều tra! Thám thính kẻ địch đằng sau, đây chính là nhiệm vụ của tiểu đội hành động đặc biệt chúng ta! Yên tâm đi, có Tiểu Tuyết ở đây, dù không thắng thì ta dù sao vẫn có thể chạy thoát."

Ta tràn đầy tự tin nói với Drouffe, nhưng nói thật, ta cũng chẳng có tự tin gì, nhưng mà, không thể lùi bước.

"Ai, ta cũng không biết nên nói thế nào về ngươi nữa. Thôi được rồi, nhưng nhớ kỹ phải lượng sức mà làm đấy."

Drouffe thấy ta quyết giữ ý mình, cũng chỉ có thể khẽ thở dài một tiếng, sau đó trịnh trọng nói.

"Nói cho ta biết, Hôi Thối Quạ Đen đi về hướng nào."

"Cái kia... Bên kia..."

"Việc này không nên chậm trễ, tiếp xuống liền nhờ ngươi, Drouffe..."

Lời tên lính vừa dứt, thân hình Tiểu Tuyết đã lao vút đi.

"Không biết những người lớn như Akara đã nhận được tin tức chưa, hay là nên phái một người đi thông báo cho các cô ấy thì hơn."

Drouffe nhìn ta đi xa, lo lắng thầm nghĩ.

...

Từ thôn Vitas đi ra, đi được chừng hơn một giờ, ta đã từ từ xâm nh��p sâu vào trong Mê Vụ Sâm Lâm (Dark Wood). Sau đó, sương mù càng lúc càng dày đặc, kết quả là thế này đây...

"Xem ra quả nhiên không nên tự tiện hành động. Tình thế khẩn cấp thế này, Kashya và lão già Farad chắc cũng sẽ không ngồi yên đâu. Mình vội vàng làm gì cơ chứ. À, không đúng, có lẽ họ sẽ không ra tay cũng không chừng. Không thể nảy sinh tâm lý ỷ lại vào họ được."

Ta vừa suy nghĩ lung tung đủ thứ chuyện, vừa thận trọng tiến lên trong sương mù. Ngay cả Tiểu Tuyết, vốn là chúa tể rừng xanh, tựa hồ cũng không phân biệt được phương hướng lúc này, huống hồ là ta, một kẻ mù đường?

Mê vụ trước mắt, phảng phất những lớp lụa trắng chồng lên nhau, hết lớp này đến lớp khác, tái diễn mãi một màu đơn điệu không hồi kết. Ngoài tiếng hít thở và tiếng bước chân của Tiểu Tuyết ra, không có gì khác. Thậm chí không gặp một gốc cây nào. Chẳng lẽ đây không phải rừng rậm sao? Nghi hoặc trong lòng ta càng lúc càng lớn.

"Ô ~~ "

Tiểu Tuyết đang nhẹ nhàng di chuyển về phía trước, đột nhiên phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

"Tìm th��y phương hướng sao?"

Ta phảng phất tìm được một cọng cỏ cứu mạng.

"Ô ~~ "

Từ phía Tiểu Tuyết truyền đến một luồng ý thức cảnh giác mơ hồ. Ta hung hăng nuốt một ngụm nước, để đảm bảo an toàn, liền lấy ra cây quyền trượng có +2 kháng hào quang kia, sau đó nhảy xuống khỏi lưng nó. Một người một sói, từ từ tiến vào sâu hơn bên trong.

Tiểu Tuyết không hổ là chúa tể trong rừng. Đi chưa được bao xa, ta liền ngạc nhiên phát hiện, sương mù trước mắt càng lúc càng mờ đi. Từ chỗ đưa tay không thấy được năm ngón tay, giờ đã miễn cưỡng nhìn rõ cảnh vật cách hơn hai thước. Cứ thế này, nếu địch nhân xuất hiện, mình cũng có thể đánh một trận, ít nhất cũng sẽ không bị đánh một cách nghiêng về một phía.

Bất quá, bước chân của ta lại càng thêm cẩn thận. Nếu kẻ địch trước mắt thực sự là chủ mưu đằng sau mọi chuyện lần này, vậy ta sẽ phải đối mặt với kẻ địch mạnh chưa từng có, ít nhất là về mặt trí lực.

Sương mù càng lúc càng mờ đi, những cây cối mà vừa nãy đi mãi không gặp, từ từ hiện ra trước mắt ta. Ta giờ mới đại khái định vị rõ ràng được vị trí của mình.

Một khu rừng nguyên sinh rộng lớn. Xung quanh dường như toàn là những cây lá to cao lớn che trời. Trên mặt đất, những rễ cây to lớn um tùm, cỏ xanh tươi tốt. Nhưng có điều khác biệt là, những cây cao lớn này lại phân bố thưa thớt và có trật tự, còn những cây bụi, cây thấp thường thấy trong rừng rậm thì một cây cũng không có. Cứ như thể đã được chăm sóc kỹ lưỡng, chỉ còn lại những đại thụ xanh tươi mơn mởn cùng với lớp cỏ non xanh thẫm đáng yêu phủ đầy mặt đất. Cộng thêm lớp mê vụ nhàn nhạt, trông cứ như chốn thần tiên trong rừng vậy.

Trong cảnh sắc tựa tiên cảnh này, ta cũng không dám chút nào chủ quan. Vật càng đẹp càng nguy hiểm. Tín hiệu nguy hiểm mãnh liệt truyền đến từ trực giác khiến ta càng cảm thấy nơi này quỷ dị khó lường.

Quả nhiên đi chưa được bao xa, lớp sương mù đã mỏng manh như tấm lụa trắng trong suốt ấy, đột nhiên dần thay đổi. Cái màu trắng nhàn nhạt ấy, trong vô thức, dần nhuốm lên một tầng sắc đỏ. Đến khi ta nhận ra, xung quanh đã bị một lớp máu bao phủ. Trong không khí tràn ngập mùi máu tươi dày đặc, ngay cả ta còn ngửi được, huống hồ là Tiểu Tuyết vốn rất nhạy bén.

Khu rừng như tranh vẽ, mê vụ màu huyết sắc, tựa như giao thoa giữa Thiên Đường và Địa Ngục, ranh giới giữa quang minh và hắc ám.

Nhảy lên những rễ cây um tùm cao hơn một mét, sau đó nhảy mấy cái, vòng qua những đại thụ che trời không biết cao bao nhiêu. Khi nhảy xuống, tầm nhìn trước mắt lập tức trở nên rộng rãi...

Đoạn văn này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền, kính mời quý độc giả tiếp tục đón đọc.