... Rakanishu!" Theo tiếng kêu ré chói tai của Fallen, trên bầu trời đen kịt, tầng mây ầm ầm nổ vang, hàng chục tia sét trắng rực giáng xuống. Ánh sáng chói lòa trong tích tắc chiếu rọi, khiến sắc đỏ máu đang cuồn cuộn đổ về doanh trại từ bốn phương tám hướng càng thêm dữ tợn. Hàng ngàn vạn con Fallen lao tới với bước chân dồn dập. Dưới ánh chớp, những khuôn mặt xấu xí, tham lam, cùng hàm răng nanh còn vương vãi nước bọt của chúng hiện lên rõ mồn một, như thể được phóng đại ngay trước mắt, khiến người ta không thể nào nhìn thẳng vì ghê tởm. "Khanh khanh khanh..." Những con Fallen dẫn đầu đã xông đến bên ngoài lá chắn phòng ngự ma pháp tầng thứ hai. Gặp phải chướng ngại, chúng nhao nhao giơ những thanh đao vụn trong tay, điên cuồng bổ vào lớp phòng ngự trước mặt, lập tức phát ra tiếng va đập dày đặc như mưa rơi. Hàng trăm quả Cầu Lửa (*Fire Bolt*) đồng loạt sáng lên, như một trận mưa sao băng ngang trời giáng xuống lá chắn phòng ngự. Đó là đòn tấn công đến từ những con Fallen Shaman phía sau chúng. Lá chắn phòng ngự vẫn vững vàng bất động. Một lực phòng ngự mà ngay cả cường giả cấp Thế Giới Chi Lực cũng phải kiêng dè, đương nhiên không thể bị những đòn tấn công hiện tại phá vỡ. Tuy nhiên, cũng không thể cứ thế mà chống đỡ mãi. Tiêu hao năng lượng của trận pháp phòng ngự và ma lực của các pháp sư vào những con Fallen bé nhỏ này thì thật quá lãng phí. Đúng như Lý Chính dự đoán, giọng nói trầm ổn, êm tai của Linya lại vang lên. "Tiểu đội Pháp Sư thứ nhất nghe lệnh, ngừng truyền năng lượng cho lá chắn phòng ngự tầng thứ hai. Lá chắn phòng ngự tầng thứ nhất vẫn giữ nguyên trạng thái chờ lệnh, đồng thời nâng cao cấp độ cảnh báo. Tiểu đội Pháp Sư thứ ba nghe lệnh, mở kết giới tầng thứ ba, truyền dẫn năng lượng ở mức thấp nhất, duy trì áp chế cơ bản." Ngừng một lát, giọng Linya tăng thêm chút uy nghiêm: "Binh sĩ đội một các hướng Đông, Nam, Tây, Bắc, cùng mạo hiểm giả đội một nghe lệnh, chuẩn bị xuất kích. Phương thức tác chiến tự quyết định, phạm vi tác chiến không vượt quá năm trăm mét." "Các tiểu đội Thiên Sứ nghe lệnh. Từ tiểu đội một đến bốn chuẩn bị hộ tống xuất kích, phương thức tác chiến là hỗ trợ." "Đồng thời, tiểu đội Pháp Sư thứ hai phụ trách mở kết giới nội bộ tầng thứ năm, chuẩn bị cho cận chiến." "Tiểu đội Pháp Sư số bốn nghe lệnh, chuẩn bị tấn công ma pháp. Phương thức tác chiến là đả kích chính xác, mục tiêu nhắm vào Fallen Shaman." Từng chuỗi mệnh lệnh được ban ra. Các chiến binh vốn đã không thể chờ đợi hơn nữa, nhao nhao nhảy khỏi tường thành, lấy tiểu đội làm đơn vị, nghênh chiến đội quân Fallen đang ào ạt kéo tới. Cùng lúc đó, đội Ma pháo (cái tên tự đặt của họ), được thành lập chung bởi các mạo hiểm giả, binh sĩ và Pháp Sư Công Hội, cũng giơ cao pháp trượng. Ánh sáng ngũ sắc lóe lên trên tường thành, tựa như một dải cực quang lộng lẫy. Những vầng sáng rực rỡ ấy tạo thành từng đợt mưa ma pháp kinh hoàng. Các loại ma pháp cấp thấp như Băng Đạn, Cầu Lửa (*Fire Bolt*), Cung Sét, cùng những ma pháp cao cấp hơn như Bão Băng (*Frost Nova*), Sét, Cầu Lửa, dưới nền trời đen kịt, giống như những luồng sáng laser rực rỡ, nổi bật, tiên phong giáng thẳng vào đội hình địch trước khi cuộc cận chiến trên mặt đất bắt đầu. Những đòn Cầu Lửa mà Fallen Shaman vừa phóng ra đã vô tình để lộ vị trí của chúng. Tuy nhiên, đội quân Fallen đối diện hiển nhiên cũng không phải loại dễ đối phó. Với tư cách là những thực thể của Thế giới thứ Ba, chúng đã có trí thông minh nhất định, cộng thêm kinh nghiệm chiến đấu phong phú, việc muốn tiêu diệt những Fallen Shaman chủ chốt chỉ trong một đợt tấn công e rằng không mấy khả thi. Tôi vừa nghĩ vậy thì những đòn tấn công ma pháp của phe ta, hoặc là bị những con Fallen không sợ chết chặn đứng ở phía trước, hoặc là tuy giáng xuống gây thương vong cho một vài con Fallen, nhưng những Fallen Shaman đã sớm biến mất không dấu vết. Đánh một phát rồi chạy, những Fallen Shaman này quả đúng là có phong thái của một đội du kích. "Thay đổi phương thức tác chiến, ưu tiên tiết kiệm năng lượng. Các tiểu đội Pháp Sư bắt đầu tấn công tự do." Linya đã khôn ngoan hơn sau lần này, biết đám quái vật xảo quyệt nên để các pháp sư tự do phát huy sở trường. Lúc này, đội quân Xác Sống đối diện cũng đang chậm rãi tiến đến. Dưới chân, đội quân Fallen và các chiến binh doanh trại đã bắt đầu cận chiến. Tôi vẫn luôn theo dõi xem kết giới tầng thứ ba vừa được mở ra có tác dụng gì, và giờ đây, khi quan sát trận chiến bên dưới, tôi dần dần nhận ra. Hóa ra kết giới tầng thứ ba có thể tạo ra hiệu ứng áp chế lên kẻ địch trong một phạm vi nhất định, làm suy yếu thực lực của chúng. Mặc dù mức độ suy yếu không đáng kể, nhưng đừng quên đây chỉ là khi năng lượng được truyền dẫn ở cấp độ thấp nhất. Nếu tối đa hóa lượng năng lượng truyền dẫn, thì có thể suy yếu thực lực địch nhân đến mức nào? Giờ tôi mới biết, trận pháp phòng ngự của doanh trại quả nhiên không phải chỉ để làm cảnh. Từ tầng một đến tầng năm, mỗi kết giới ma pháp đều có công hiệu mạnh mẽ. Một doanh trại Roger sở hữu tất cả những điều này chẳng khác nào một pháo đài chiến đấu bất khả xâm phạm, trách không được nó từng chống đỡ được cả đội quân Địa Ngục do một trong Tứ Ma Vương là Andariel đích thân dẫn dắt tấn công. Đương nhiên, không thể vì thế mà khinh địch chủ quan. Đối với kẻ địch mà nói, dù có phải hy sinh hàng ngàn, hàng vạn quái vật, nhưng nếu tiêu diệt được vài chiến binh của ta thì đó cũng là một kiểu thắng lợi. Quái vật có thể được sinh ra liên tục từ Địa Ngục, trong khi mỗi chiến binh của liên minh chúng ta lại vô cùng quý giá. Mỗi người đến được Thế giới thứ Ba đều là từ một cuộc tôi luyện tàn khốc, nơi tỷ lệ sống sót chưa đến một phần mười, từng bước chân in dấu máu mà tiến tới đây. Tính trung bình mỗi tháng chỉ có một đội mạo hiểm giả tiến vào Thế giới thứ Ba. Đây là khi thực lực liên minh đã tăng lên đáng kể trong những năm gần đây, chứ trước kia, phải mất một hai tháng mới may ra thấy một đội lính mới "béo tốt, tươi ngon" xuất hiện. Qua đó có thể thấy sự quý giá của mỗi chiến binh phe ta. Hy sinh một người ở đây, tương đương với mất đi hơn chục người ở Thế giới thứ Nhất và thứ Hai. Lần chỉ huy này của Linya, chưa kể đến yếu tố bộ xương khô cấp Thế Giới Chi Lực, nhờ có trận pháp phòng ngự của doanh trại và sự hỗ trợ của Quang Trận Cầu, có thể nói độ khó gặp phải không quá lớn. Do đó, nếu nàng muốn nhận được sự tán thành của mọi người trong đợt tác chiến này, thì không chỉ phải dẫn dắt toàn đội đến thắng lợi, mà còn phải là một chiến thắng với mức độ hy sinh thấp nhất có thể. Về phần con bộ xương khô kia, nó là yếu tố khó lường lớn nhất. Nó có thể dễ dàng xé nát chiến binh phe ta. Nếu sơ suất để nó xông vào chiến trường, chắc chắn sẽ gây ra tổn thất thảm khốc cho các chiến binh của ta. Tôi đã nghĩ kỹ. Nếu nó đích thân xông vào trận chiến, tôi sẽ ra mặt ngăn cản trước. Trong khoảng thời gian đó, một doanh trại lớn như vậy chắc chắn sẽ có cách đối phó một cường giả trung cấp cấp Thế Giới Chi Lực. Nếu không, thì thật không xứng với chiến tích hiển hách từng ngăn cản Tứ Ma Vương của nó. Theo Rafael, trận pháp ma pháp của doanh trại cũng có một khả năng tấn công nhất định... Sự xuất hiện của đội quân Xác Sống đã gây thêm khó khăn cho các chiến binh trên chiến trường. Loại quái vật này tuy chậm chạp, nhưng bù lại, sức tấn công của chúng cực kỳ cao, bị đánh trúng thì không thể đùa được. Đội quân Xác Sống đông đảo kéo đến, ở một mức độ nào đó đã bù đắp nhược điểm về tốc độ của chúng. Điều này hoàn toàn trái ngược với Fallen, vốn nổi tiếng về sự linh hoạt, nhưng kiểu chiến đấu này lại hạn chế khả năng phát huy sở trường của chúng. Không nghi ngờ gì nữa, đội quân Xác Sống khó đối phó hơn Fallen rất nhiều. Linya cũng nhận ra điều này. Nàng bắt đầu chỉ huy một phần các Pháp Sư đặc biệt chú ý đến đội quân Xác Sống, không cho phép chúng tập trung quá đông, gây áp lực lên các chiến binh. Tuy nhiên, việc quan trọng nhất của Linya lúc này vẫn là tìm ra những con quái vật tinh anh đáng ghét kia. Những quái vật tinh anh ở Thế giới thứ Ba, không ít con mang thuộc tính tinh anh đều có hiệu ứng hào quang. Sự tồn tại của chúng có thể lập tức khiến sức chiến đấu của hàng trăm con quái vật xung quanh tăng lên đáng kể, trở thành mối đe dọa lớn nhất trên chiến trường. Nhưng những kẻ xảo quyệt này lại trà trộn trong đại quân quái vật, ẩn giấu khí tức khiến người ta khó mà phát hiện. Thông qua Quang Trận Cầu, Linya vẫn có thể phát hiện ra được những tên này. Tuy nhiên, công việc này cũng không hề đơn giản. Việc thao tác Quang Trận Cầu vô cùng phức tạp, ví dụ đơn giản như hệ thống DOS của máy tính, mỗi hành động đều cần nhập vào một lệnh tương ứng. Đối với Quang Trận Cầu, những lệnh này chính là những chú ngữ dài dòng, khó hiểu. Giống như việc Linya đang sử dụng tính năng tìm kiếm chính xác, cô ấy cần không ngừng niệm chú để điều khiển, thực sự vô cùng phiền phức. Cầu xin các pháp sư thông minh, làm ơn phát minh ra một hệ thống thao tác thân thiện hơn, tiện lợi hơn ��i chứ? Một mặt lén lút than thở, một mặt tôi tiếp tục quan sát chiến trường. Với tôi, trận chiến của các cường giả Thế giới thứ Ba này chính là kinh nghiệm quý báu. Tôi chỉ hận không thể mọc thêm vài con mắt, hoặc thời gian trôi chậm lại vài lần để có thể thu trọn mọi diễn biến trận chiến vào mắt, khắc ghi trong lòng, và phân tích tỉ mỉ từng kỹ năng, chiến thuật. Thánh Kỵ Sĩ (*Paladin*) thì khác. Với những người theo trường phái hào quang, trong một chiến trường như thế này, chỉ cần đứng vào giữa đám đồng đội dày đặc hoặc xông lên tuyến đầu, giơ khiên lên và kích hoạt khí thế tấn công, nhiệm vụ của họ đã hoàn thành một nửa. Thật sự là một nghề dễ dàng nhập môn, là lựa chọn hàng đầu cho lính mới. Còn về các Sát Thủ (*Assassin*)... Tôi biết họ đã sớm chôn đặt bẫy rập trên chiến trường rồi, nhưng đội quân Fallen và Xác Sống hiện tại vẫn chưa đủ tư cách để khiến họ kích hoạt những cạm bẫy đó. Theo tôi biết, một Sát Thủ bình thường nhiều nhất chỉ có thể đặt mười cái bẫy. Nếu cho phép họ chuẩn bị không giới hạn thì chẳng phải quá nghịch thiên sao? Thế nhưng, các Sát Thủ ở Thế giới thứ Ba phải thừa nhận rằng có những thủ đoạn phi thường để gia tăng số lượng bẫy tối đa có thể đặt. Những Sát Thủ chuyên về bẫy rập đặc biệt có thể không nhiều, nhưng chắc chắn là có, và bẫy của họ thì càng đáng sợ hơn. Hơn nữa, phân thân của Sát Thủ cũng có thể thi triển kỹ năng bẫy rập. Tính ra như vậy, một Sát Thủ ít nhất có thể bố trí tới hai mươi cái bẫy rập. Vậy mười Sát Thủ thì sao? Hay một trăm Sát Thủ? Nghĩ đến hàng ngàn bẫy rập của Sát Thủ đang ẩn giấu dưới lòng đất này, tôi không khỏi rùng mình. Nếu chúng đồng loạt phát nổ, e rằng ngay cả cường giả cấp Thế Giới Chi Lực cũng phải nếm mùi đau khổ. Còn về Tử Linh Pháp Sư (*Necromancer*), không biết Sawili và đồng đội đã chôn bao nhiêu thi thể dưới lòng đất. Những thi thể này không chỉ có thể dùng để triệu hồi khô lâu, mà còn có thể thi triển kỹ năng Thi Bạo, nghĩ thôi đã thấy đáng sợ rồi. Các Chiến Binh Man Rợ (*Barbarian*) là tiên phong trên chiến trường. Dưới sự yểm hộ và hào quang gia trì của Thánh Kỵ Sĩ (*Paladin*), những đòn tấn công của họ tung hoành ngang dọc, không hề sợ hãi những đòn tấn công của địch, thậm chí còn chẳng cần uống thuốc hồi phục. Đừng quên rằng Thánh Kỵ Sĩ còn có Thánh Quang Thiểm (*Holy Bolt*) có thể hồi máu nữa. Các Nữ Chiến Binh Amazon là hậu vệ, giỏi cả tấn công tầm xa lẫn cận chiến. Tuy nhiên, họ dường như thích dùng mũi tên xuyên thủng đầu kẻ địch hơn, đúng là một đám phụ nữ hung tàn... Druid là một nghề "dầu cù là" (đa năng). Họ có thể mạnh mẽ xông pha ở tuyến đầu như Barbarian, có thể giơ khiên làm tanker như Paladin, hoặc ném vài phép hỗ trợ như Pháp Sư. Đúng là một nghề có thể quán xuyến mọi việc. Đây cũng là một điểm tôi đặc biệt chú ý, dù sao tôi cũng là Druid, tuy rằng có vẻ đã đi chệch khỏi hình mẫu truyền thống khá nhiều rồi... Điều khiến tôi hứng thú nhất chính là kỹ năng Hợp Thể của Druid. Druid tinh thông hệ triệu hồi không hề vô dụng như trong trò chơi. Ở đây, họ thực sự thể hiện được tài năng. Mặc dù Gấu Xám và Cuồng Lang được triệu hồi ra có vẻ không còn gánh vác được những nhiệm vụ lớn, nhưng một số Druid lại có thể Hợp Thể với sinh vật triệu hồi của mình, kết hợp với biến thân tương ứng, giúp tăng cường đáng kể thực lực bản thân. Điều này bù đắp rất lớn cho nhược điểm thiếu đặc sắc trong chiến đấu của Druid. Từ lâu, tôi đã biết đến kỹ năng Druid cao cấp này từ vị tiên nhân râu dài, chỉ là ông ấy cứ mãi không chịu chỉ dạy tôi. Đến Thế giới thứ Ba, tôi đã đeo bám ngài "Sư Tử Vương" Simba để ông ấy biểu diễn vài lần, và hiệu quả thì chỉ có thể dùng từ "kinh người" để miêu tả. Simba cũng đã truyền dạy cách thức đó cho tôi, thế nhưng một chuyện kỳ lạ đã xảy ra. Theo lời Simba, điểm mấu chốt nhất của kỹ năng này là bồi dưỡng độ thân mật với sinh vật triệu hồi. Về độ thân mật, tôi rất tự tin rằng mình và năm con Quỷ Lang của Tiểu Tuyết vượt xa bất kỳ Druid nào khác, nhưng không hiểu sao tôi lại không thể Hợp Thể với chúng. Có lẽ là rắc rối do sự biến dị mang lại, tôi thầm đoán. Tiểu Tuyết và những Quỷ Lang khác đều đã trải qua biến dị, còn Người Sói Biến Thân (*Werewolf*) và Hùng Nhân Biến Thân (*Werebear*) của tôi thì càng trở nên khác thường. Việc muốn Hợp Thể với chúng theo cách của Druid thông thường hiển nhiên là vô cùng khó khăn, thậm chí là không thể. Dù có chút tiếc nuối, tôi cũng không quá bận tâm về kết quả này. Quỷ Lang biến dị sở hữu tiềm năng to lớn, còn Địa Ngục Chiến Đấu Hùng Biến Thân và Yêu Nguyệt Lang Vu Biến Thân của tôi thì càng vô cùng mạnh mẽ. Việc những năng lực này khiến tôi khó mà Hợp Thể chỉ là một tổn thất nằm trong giới hạn chấp nhận được. Được cái này mất cái kia, đó là sự đánh đổi xứng đáng. Tuy nhiên, khi nhìn những Druid biến thành người gấu rồi Hợp Thể với Gấu Xám của mình, trở nên vô cùng uy mãnh, tựa như xe tăng hạng nặng càn quét chiến trường, so với Địa Ngục Chiến Đấu Hùng của tôi hiện tại – chỉ cần không ra tay là đã như đang làm trò hề mua vui – tôi không khỏi thầm ghen tị. Điều cuối cùng tôi đặc biệt chú ý chính là đám thiên sứ kia. Đây là lần đầu tiên tôi quan sát họ chiến đấu. Sau một hồi quan sát, tôi nhận ra những thiên sứ này, giống như mục sư, sở hữu khả năng trị liệu và tăng cường sức mạnh rất mạnh, trong đó không thiếu những kỹ năng quần thể. Khó trách Linya lại sắp xếp họ vào vị trí hỗ trợ, quả là một kế sách sáng suốt. Năng lực tăng cường của thiên sứ, theo tôi thấy, vẫn kém hơn mục sư. Nhưng bù lại, họ lại sở hữu khả năng chiến đấu mạnh mẽ mà mục sư vĩnh viễn không thể có được, giỏi cả cận chiến lẫn ma pháp. Có thể nói họ vừa văn võ song toàn, hoàn hảo đến không có khuyết điểm, tôi cuối cùng đã hiểu thượng đế bất công đến nhường nào. Nghề nghiệp Thiên Sứ không có nhiều phân chia như ở lục địa Diablo. Họ nghiêng về một quá trình tiến hóa sâu sắc từ phức tạp đến đơn giản. Các thiên sứ bình thường dưới cấp hai cánh thường giỏi cận chiến hơn, nhưng năng lực hỗ trợ của họ khá yếu. Còn những thiên sứ mạnh hơn, họ càng mạnh về cả khả năng chiến đấu lẫn hỗ trợ và tấn công tầm xa. Cho đến khi đạt tới cấp độ Thế Giới Chi Lực, họ không cần phân biệt tầm xa, cận chiến, tấn công hay hỗ trợ nữa. Đó đã là một loại sức mạnh mà chúng ta không thể tưởng tượng hay dùng ngôn ngữ văn tự để diễn tả. Hiện tại xem ra, việc phe thiên sứ chỉ cử 100 thiên sứ, và tất cả đều ở cấp bậc chuẩn hai cánh hoặc hai cánh trở lên, không có thiên sứ cấp độ thấp hơn, là một quyết định hết sức sáng suốt. Bởi vì về sức chiến đấu và số lượng, doanh trại chúng ta đã đủ rồi, có thêm nữa thì chiến trường cũng không đủ chỗ chứa. Cái thiếu hụt chính là những nghề hỗ trợ như mục sư.

Tuyệt tác văn học này được Truyen.free nâng niu chắp bút, kính gửi độc giả.