Dù đã tốn cả buổi sáng ở chỗ Âu đại thúc, nhưng tôi vẫn không vội xuất phát ngay mà dạo quanh Pháo Đài Quần Ma một vòng, hoài niệm về những ký ức khi tôi cùng cô hầu gái Hoàng Đoạn Tử và Tiểu Hắc Than đã từng lập nên một gia đình nhỏ tại nơi đây.

Ban đầu, nơi chúng tôi ở là một hang đá dưới chân khu khai thác đá của Pháo Đài Quần Ma, một chỗ trú ngụ tạm bợ mà ta – người cha này – đã 【khó nhọc】 đào bới. Dù đơn sơ đến nỗi ngay cả một con gấu cũng chẳng muốn trú đông ở nơi đó, nhưng ba chúng tôi đã sống vui vẻ.

Mùi vị bột mì Morgan ấy, thật khiến người ta hoài niệm biết bao. Cháo Morgan, bánh mì Morgan, giờ nhớ lại, tất cả đều là những hồi ức tốt đẹp.

Thế nhưng, những chiếc bát đĩa thô sơ đó đã đi đâu rồi? Nếu tôi nhớ không lầm, chắc hẳn đã bị cô hầu gái Hoàng Đoạn Tử cất giữ. Cô hầu gái ngốc nghếch đó thật ra là một người cực kỳ nặng tình nặng nghĩa, những món đồ chất chứa kỷ niệm như thế, cô ấy sẽ cất giữ như báu vật.

Nếu không phải tấm giường đá mà cả nhà ba người chúng tôi đã từng ngủ chung này quá nặng, khó mà mang đi, thì e rằng cô hầu gái ngốc nghếch đó cũng đã mang nó theo rồi.

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, chiếc áo choàng tôi tặng cô ấy đâu rồi?

Sau khi dạo quanh trong hang đá, tôi quay lại Pháo Đài Quần Ma, đi vào khu dân cư và tìm thấy một căn nhà khác.

Đây là một căn nhà dân thường mà tôi đã mua bằng tiền lương ứng trước sau khi làm việc ở chỗ Âu đại thúc. Hang đá nhỏ quá nguy hiểm, không chỉ có quái vật Địa Ngục mà còn có những gã thợ mỏ thô lỗ, đầy ý đồ xấu xa. Tôi – người cha này – cũng chẳng thể cứ mỗi lần là lại ra tay cứu mẹ con họ được. Vì vậy, việc chuyển nhà là điều bắt buộc.

Đương nhiên, với tiền lương của một học việc làm công ở một lò rèn hạng ba chẳng mấy khi có khách, cho dù làm việc hơn mười năm, kỳ thực cũng chưa chắc mua nổi một căn nhà như vậy. Không biết Tiểu Hắc Than khi đó có nhìn ra sơ hở này không. Mà thôi, dù sao ngay từ khoảnh khắc chúng tôi xuất hiện trước mặt cô bé với thân phận cha mẹ, cô bé đã biết chúng tôi là kẻ giả mạo rồi, chuyện này cũng chẳng có gì đáng bận tâm.

Chiếc chìa khóa tôi vẫn tiện tay giữ lại, mở căn phòng đã bỏ trống hai ba năm. Bên trong tràn đầy mạng nhện và lớp bụi dày cộm, những loài vật nhỏ không đáng yêu như gián và chuột bò khắp nơi trên sàn nhà, nghiễm nhiên biến nơi đây thành vương quốc của chúng.

Cảnh tượng này vốn nằm trong dự đoán của tôi. Dù sao nơi này không giống với căn cứ Lut Gholein hay căn nhà Kurast của tôi ở Thế Giới Thứ Nhất.

Căn nhà ở căn cứ Lut Gholein, tự có Vua Aziz chiều chuộng, sẽ phái người giúp tôi dọn dẹp. Cho dù ông ta không giúp, Ba Công Chúa cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, vì cô công chúa nhỏ ấy coi nơi đó như một tổ ấm của mình, há để nó bị làm bẩn sao?

Căn nhà Kurast thì càng có Beatrice giúp tôi dọn dẹp. Vị cô hầu gái đáng yêu này có khả năng nội trợ không kém Vera là bao, lại còn có một tuyệt chiêu pha rượu đặc biệt. Cô ấy luôn giúp tôi quét dọn căn biệt thự đó sạch sẽ như mới.

Còn nơi đây thì sao? Rốt cuộc là ai sẽ giúp tôi dọn dẹp?

Tôi không nghĩ đó là Âu đại thúc ngựa lớn, gã đó chỉ chăm chú vào việc rèn. Là người phụ trách liên minh, gã còn chẳng mấy khi quan tâm đến những việc quan trọng của liên minh, càng không thể tỉ mỉ đến mức phái người đến chăm sóc nơi này.

Vậy thì, đáp án chỉ có một. Người biết về căn phòng này và quan tâm đến nơi đây. Nghĩ tới nghĩ lui, đều chỉ có một.

Cô hầu gái Hoàng Đoạn Tử, nhất định là cô ấy đã âm thầm sắp xếp, sai người dọn dẹp căn phòng này. Tôi vừa rồi cũng đã nói, cô hầu gái ngốc nghếch đó là một người cực kỳ nặng tình nặng nghĩa, một nơi chất chứa những hồi ức tốt đẹp như thế, cô ấy tuyệt đối sẽ không để mặc nó bị bụi bẩn vùi lấp.

Cũng tốt, vừa vặn tiện cho tôi.

Sải bước vào nhà, tôi đánh mắt nhìn cách bài trí đồ dùng bên trong. Ừm, được đấy, chỉ cần thêm một bộ gối chăn nữa là có thể ở được.

Thế là, tôi yên tâm thoải mái bắt đầu sắp xếp. Nói là sắp xếp, tự nhiên không thể nào cẩn thận chu đáo như Vera, đến cả bếp núc cũng mang theo bên mình để dùng. Chỉ là cất giữ chăn bông và một số quần áo bên trong, còn ấm trà, chén bát thì cần rửa sạch một chút, để căn phòng trống rỗng này trông đáng yêu hơn.

Làm xong tất cả những việc này, tôi vỗ vỗ tay, lấy thức ăn mà Vera và mọi người đã chuẩn bị ra, tận hưởng một bữa trưa thịnh soạn.

Sau đó, tôi khoác lại chiếc áo choàng đen, kéo mũ trùm kín, bước ra khỏi nhà, khóa chặt cửa nẻo, xác nhận không có gì sai sót, rồi đi về phía tòa kiến trúc cao nhất, nổi bật nhất của Pháo Đài Quần Ma, cao vút thẳng lên trời.

Nếu nói nơi nào của Pháo Đài Quần Ma nổi tiếng nhất, thì ngoài những kẻ lượn lờ ở phố quán bar ra, đại khái mọi người đều sẽ nói là Đại Thần Điện.

Bởi vì nơi đó là cao nhất, và cũng là quái đản nhất. Ban đầu Pháo Đài Quần Ma đã được xây dựng trên một ngọn núi đá khổng lồ, cao vút như mây. Thần điện lại là kiến trúc cao nhất trong toàn bộ Pháo Đài Quần Ma, bất kể đứng ở góc nào của Pháo Đài Quần Ma, đều có thể nhìn rõ sự tồn tại của nó, nghe có oái oăm không?

Quảng trường lớn của Thần Điện, vẫn có không ít mạo hiểm giả bày quầy giao dịch. Thánh Địa của Giáo Đình năm xưa, đã biến thành quảng trường giao dịch, một nơi cảnh đẹp lại biến thành giống chợ cá.

Những trang bị giao dịch ở đây thì đáng để tôi xem xét, biết đâu có thể tìm được món đồ tốt. Không còn cách nào khác, những trang bị ở Thế Giới Thứ Ba có đẳng cấp yêu cầu quá cao, thật khó với tới. Tôi – Druid này – không thể kham nổi, chỉ có thể tìm giải pháp khác ở Thế Giới Thứ Hai.

Nếu thời gian dư dả, tôi càng không ngại dựng một sạp hàng ở đây, giao dịch những trang bị vô dụng trên người. Trao đổi vật lấy vật thì h��i khó khăn, nhưng nếu đổi lấy đá quý, ví dụ như kim cương, thì chắc chắn sẽ đông như trẩy hội, có thể bán ngay lập tức. Những trang bị lọt vào mắt tôi, được cất giữ trong rương đồ, đều là cực phẩm.

Tuy nhiên, những chuyện này cứ để sau hẵng nói.

Tôi vội vã đi qua khu chợ giao dịch, tiến vào cổng dịch chuyển chính, định trực tiếp đến điểm dừng sông lửa để trêu chọc đám Kỵ Sĩ Lãng Quên trong Thánh Địa Hỗn Độn. Nếu may mắn, còn có thể tìm Lão Dứa uống trà, bàn luận chuyện đời, sau đó nhận một mô hình Lão Dứa phiên bản giới hạn, mạ vàng xa xỉ.

“Xin lỗi, vị đại nhân này.” Ngay khi tôi đứng ở cổng dịch chuyển, đang hừng hực khí thế chuẩn bị lao đến Thánh Địa Hỗn Độn, pháp sư canh gác khó xử nhìn tôi.

“Xin hỏi, ngài đã đăng ký điểm dịch chuyển sông lửa chưa?”

Tôi: “…”

Hừ hừ hừ, Akara, bà gài tôi! ! !

Rõ ràng đã giúp tôi mở thông các cổng dịch chuyển đến các khu vực, nhưng điểm dịch chuyển bên trong khu vực thì lại không giúp tôi mở thông. Con cáo già này, uổng công tôi vừa rồi còn khen bà ấy hiểu chuyện, không ngờ trong nháy mắt đã cho tôi vào tròng.

Lúc này, ở doanh địa Roger tại Thế Giới Thứ Nhất, đang diễn ra đoạn đối thoại như sau:

“Đúng rồi, Akara. Bà đã giúp Ngô mở thông các điểm dịch chuyển chưa? Nếu không thì cậu ấy chỉ có thể rèn luyện ở doanh địa Roger thôi.” Cain, đang vùi đầu sắp xếp tài liệu, chợt nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi.

“Đã mở rồi, nếu không Ngô lại phía sau mắng lão bà tử này là cáo già.” Akara mỉm cười. Đúng lúc Cain thở phào nhẹ nhõm, bà ấy nói thêm:

“Nhưng chưa mở thông các điểm dịch chuyển bên trong khu vực.”

“Bà không phải đang gài cậu ấy sao?” Cain cười khổ nói.

“Không còn cách nào khác, nếu đã mở thông, biết đâu cậu ấy một hơi xử lý hết tất cả quái vật mạnh mẽ trong khu vực, thì những mạo hiểm giả khác còn rèn luyện thế nào được? Carlos và Seattle-G lần trước đã quậy đủ rồi. Không thể lại tùy ý bọn họ muốn làm gì thì làm ở Thế Giới Thứ Hai được.”

“Nói cũng đúng, nhưng Ngô sẽ có oán niệm không ít đấy.”

“Tôi thì đã mang tiếng nợ nần nhiều cũng chẳng sao rồi, cứ để cậu ấy tiếp tục oán trách, phía sau mắng tôi là cáo già đi, ha ha ha ~~~”

Tôi, đang ở Pháo Đài Quần Ma thuộc Thế Giới Thứ Hai, tự nhiên không biết đoạn đối thoại này, càng không biết nguyên nhân Akara không cấp cho tôi điểm dịch chuyển, lại là vì lần trước trang bị của Seattle-G và Carlos bị Artoria cướp mất bảy tám phần. Thế là hai người đã gây ra một trận càn quét, quét sạch từ lớn đến bé các Boss, Ma Vương, Ma Thần của Thế Giới Thứ Hai, khiến những mạo hiểm giả khác không ngừng kêu khổ, nên Akara mới đề phòng.

Nếu biết được, tôi chắc chắn sẽ kinh hô rằng Đại Sư Huynh và Nhị Sư Huynh đã dùng mưu kế thâm sâu. Lặng lẽ cài bẫy tôi, đúng là muốn chọc tức đến nổ phổi.

Đành bất đắc dĩ rời khỏi điểm dịch chuyển, con đường duy nhất của tôi bây giờ chỉ có thể là đi ra khỏi Pháo Đài Quần Ma. Thành thật mà cày quái từ thảo nguyên ngoại ô cho đến Thánh Địa Hỗn Độn.

Khốn nạn, nếu biết trước thì lần trước tôi đã tranh thủ lúc làm nhiệm vụ để mở hai điểm dịch chuyển kia rồi.

Đi ra khỏi cánh cổng khổng lồ của Pháo Đài Quần Ma không xa là một vực sâu, bên dưới là mặt đất không thấy đáy. Nối liền phần trên và ph��n dưới chỉ có một con đường uốn lượn, quanh co là chiếc cầu thang đá hẹp chỉ vừa đủ cho một người đi qua. Người mắc chứng sợ độ cao, chỉ nhìn thấy chiếc cầu thang trời này thôi chắc cũng đủ đứng tim.

Đương nhiên tôi sẽ không ngoan ngoãn đi cái cầu thang trời này, tốn thời gian lắm. Tôi đi dọc theo vách núi sang phía bên kia, nhìn quanh hai bên không có ai, liền nhảy xuống.

Độ cao mấy ngàn mét, cho dù là mạo hiểm giả ở Pháo Đài Quần Ma của Thế Giới Thứ Hai, nếu cứ tùy ý thân thể rơi tự do, e rằng cũng sẽ nát bét. Có lẽ chỉ có tôi mới có thể thản nhiên cười toe toét rồi cứ thế nhảy xuống.

Bản thể đã đạt đến Ngụy Lĩnh Vực cấp, còn lợi hại hơn cả cường giả đỉnh cao của Harrogath ở Thế Giới Thứ Hai.

Tiếng gió rít gào bên tai. Khi nhìn thấy mặt đất, tôi liên tục dùng sức đạp không khí mấy lần, tốc độ rơi của cơ thể chậm lại, sau đó một cú xoay người như diều hâu, vững vàng chạm đất.

Cách xuống khỏi Pháo Đài Quần Ma này đơn giản là ngầu chết đi được, huấn luyện viên, xin cho tôi điểm tối đa.

Rời khỏi Pháo Đài Quần Ma không xa là thảo nguyên ngoại ô, địa bàn của quái vật Địa Ngục. Chẳng phải sao, tôi nhàn rỗi vô vị, tiện tay đá một hòn đá, liền dụ đến một đám Corpulent.

Những tên to lớn, chắc nịch này có dung mạo cực kỳ ghê tởm, không khá hơn đám quái vật xấu xí ở doanh địa là bao. Hơn nữa, tập tính của chúng cũng rất ghê tởm, thích nuốt xác chết để tăng khả năng hồi phục sinh mệnh và sát thương độc tố.

Tóm lại, hãy nhớ đừng để bọn chúng ăn quá nhiều xác chết, đối phó chúng cũng không quá khó khăn.

Thấy một đám hơn mười con Corpulent, di chuyển với những bước chân trông có vẻ cồng kềnh nhưng thực ra rất nhanh xông tới, tôi không nói hai lời... triệu hồi Tiểu Tuyết và đám đồng bọn.

Đã lâu lắm rồi chúng chưa xuất hiện, xin lỗi, xin lỗi. Ban đầu tôi định để Tiểu Tuyết và đồng bọn ở lại bảo vệ Vera và mọi người ở doanh địa, nhưng nghĩ lại khoảng thời gian này, tôi – tên chủ nhân này – thực sự quá không tận chức, nên vẫn mang chúng đi, nhân cơ hội này rèn luyện một phen.

Năm con sói khổng lồ trắng như tuyết, vừa mới xuất hiện đã không kìm được hưng phấn ngửa đầu tru tréo, sau đó nhảy nhót loạn xạ, cứ như lũ trẻ con bị nhốt lâu ngày trong nhà vậy.

Nhìn thấy hơn mười con Corpulent, chúng càng cao hứng hơn, đây chính là kẻ địch, kẻ địch mới mẻ vừa xuất hiện.

Thế là, trong tiếng hò reo phấn khích đến mức muốn khóc, năm con sói khổng lồ cùng nhau xông tới, đón đầu đám Corpulent đối diện.

Chiếc kén rồng lớn. Quét mắt qua phía trước, đám Corpulent này bỗng nhiên có một hành động khiến tôi không thể tưởng tượng nổi, bọn chúng thế mà không nói hai lời, quay người chạy trốn.

Tôi thốt lên một tiếng cảm thán, quái vật ở Thế Giới Thứ Hai đúng là tráo trở. Lại còn biết phân biệt địch mạnh ta yếu mà chọn rút lui thay vì ứng chiến.

Nhưng điều này chẳng có ý nghĩa gì, chưa nói đến thân hình to lớn cồng kềnh của chúng khiến việc quay người rất khó khăn, chỉ nói đến tốc độ của Tiểu Tuyết và đồng bọn thôi. Cho dù đám Corpulent này có mọc thêm cánh sừng đỏ, chúng cũng chẳng chạy thoát khỏi sự truy kích của Tiểu Tuyết và đồng bọn.

Cái việc quay người chạy trốn này, vừa vặn như phơi bày điểm yếu cho đối thủ mặc sức hái. Tiểu Tuyết dẫn đầu, nhảy vọt lên, hai móng vuốt giao nhau xé toạc không khí tạo thành tám vết rách. Trong nháy mắt, nó đã xé toạc cột sống thô to của con Corpulent từ phía sau lưng, máu thịt bắn tung tóe ra ngoài. Con Corpulent này thét lên thảm thiết rồi đổ sụp.

Mấy con Quỷ Lang khác cũng theo sát phía sau Tiểu Tuyết lão đại, xé nát mục tiêu của chúng. Chỉ trong chớp mắt, gần một nửa số Corpulent vừa hùng hổ lao đến đã gục ngã.

Số còn lại lập tức tan tác. Cứ chạy nữa đi, rồi cũng chẳng thoát khỏi Tiểu Tuyết, chỉ chịu chung số phận với những con Corpulent khác, bị móng vuốt sói cào xé.

Nhưng quay đầu lại đối địch thì càng không được, thực lực chênh lệch quá lớn. Căn bản chẳng kịp tung ra một móng vuốt, hay một ngụm độc tố.

Thế là, số Corpulent còn lại, trong sự giằng xé dữ dội, đã ngã xuống dưới móng vuốt của Tiểu Tuyết và đồng bọn.

“Làm tốt lắm, Tiểu Tuyết.” Ôm lấy và cọ đầu sói to lớn của Tiểu Tuyết, vuốt ve lớp lông sói mềm mượt. Tôi vui vẻ nói.

“Ô ô ~~” Tiểu Tuyết vươn chiếc lưỡi ấm áp, thân mật liếm liếm mặt tôi, một chút cũng chẳng hề trách cứ tôi đã "nhốt" chúng lâu đến thế.

Để chuộc lỗi, suốt quãng đường tiếp theo, tôi giao tất cả kẻ địch cho đám Ma Lang, để chúng thanh lý. Điều này khiến lũ tiểu đệ vui như điên. Chỉ trong một buổi chiều ngắn ngủi, móng vuốt chúng đã vấy máu biết bao quái vật. Những nơi chúng đi qua, đơn giản là một cuộc thi giết chóc, ngay cả Thú Tái Sinh Huyết Nhục phun ra những Quái Vật Thịt cũng không tha một con nào.

Tôi khoan khoái theo sau, chỉ cần dọn dẹp chiến trường là đủ. Đáng tiếc nơi đây chỉ là thảo nguyên ngoại ô giáp ranh giữa nhân loại và quái vật, số lượng quái vật không nhiều lắm, cũng chẳng có quái vật nào mạnh mẽ. Suốt một buổi chiều, con mạnh nhất mà tôi gặp cũng chỉ là một con Corpulent cấp mắt, bị Tiểu Tuyết giải quyết dễ dàng.

Với thực lực hiện tại của Tiểu Tuyết, chiến đấu với cường giả cấp Lĩnh Vực cũng không thành vấn đề, còn mạnh hơn nhiều so với tôi khi chưa biến thân. Lại thêm bốn tiểu đệ bên cạnh, ở một nơi như thảo nguyên ngoại ô của Thế Giới Thứ Hai, tự nhiên là đánh đâu thắng đó. E rằng chẳng bao lâu sau, chúng sẽ phát ngán với kiểu tàn sát này.

Màn đêm buông xuống, bầu trời vốn âm u, càng trở nên u tối hơn, gần như không thể thấy rõ năm ngón tay. Trong đêm tối, thảo nguyên ngoại ô càng trở nên đáng sợ hơn, những cặp mắt đỏ rực khắp nơi, lang thang khắp chốn, hệt như thiên đường của lũ quỷ, hò reo cuồng nhiệt mừng màn đêm đến.

Thị lực của tôi và đám Ma Lang cơ bản không bị ảnh hưởng bởi bóng đêm thông thường này, nên cũng không ngừng bước chân rèn luyện. Những cặp mắt đỏ rực lộ ra trong bóng tối ngược lại trở thành căn cứ để chúng tôi xác định mục tiêu săn giết. Dù sao, chỉ cần hướng đến nơi nào có số lượng mắt dày đặc nhất mà giết qua, kinh nghiệm tự nhiên sẽ có rất nhiều.

Sau nửa đêm tàn sát, mãi đến khi bầu trời sắp hửng sáng, tôi mới gọi Tiểu Tuyết và đồng bọn dừng lại, hạ trại nghỉ ngơi.

Cái tên chủ nhân lười biếng ��ến mức chẳng cần động ngón tay này, lúc này lại cười toe toét ra lệnh Tiểu Tuyết cong người bên đống lửa, sau đó nằm ườn trên chiếc ổ chăn làm từ thân sói ấm áp hơn bất kỳ tấm đệm nào, kéo chiếc đuôi to lông xù đắp lên người.

Mùa đông mà mang theo Tiểu Tuyết đúng là tiện lợi, không nói đến những thứ khác, chiếc chăn miễn phí này cũng đủ khiến người ta phải động lòng.

Thở dài thoải mái, dịch chuyển cơ thể, tôi mới có dịp đánh giá thành quả thu được trong ngày. Vì không gặp phải quái vật ra hồn nào nên thu hoạch cũng không lớn, căn bản chẳng có chiến lợi phẩm nào đáng giá.

Một đống kim tệ và dược thủy, cùng hơn mười viên đá quý, ngay cả món đồ trắng cũng không có. Đúng là nghèo kiết xác, tôi nghĩ cứ đổi tên thảo nguyên ngoại ô thành Thảo Nguyên Quỷ Nghèo cho rồi.

Thu hoạch lớn nhất duy nhất chính là điểm kinh nghiệm đã tăng đáng kể sau một thời gian dài không nhúc nhích là bao. Quả không hổ danh là Pháo Đài Quần Ma ở Thế Giới Thứ Hai, đám Corpulent, Thú Tái Sinh Huyết Nhục, và Đại Ác Ma Balrog kia, tuy nghèo rớt mồng tơi, nhưng kinh nghiệm thì không ít chút nào.

Với tốc độ này, lên hai cấp trong hai tháng tuyệt đối không thành vấn đề. Đây là nhờ buff kinh nghiệm từ bùa hộ mệnh có bug. Đổi lại là mạo hiểm giả bình thường, ở cấp độ này, việc lên cấp tính bằng năm.

Còn khi đến Thế Giới Thứ Ba, ví dụ như Sawili, cô ấy với đẳng cấp cao trên tám mươi, chắc chắn sẽ phải mất mấy năm, thậm chí mười năm để lên một cấp. Lượng kinh nghiệm cần cho mỗi cấp, đơn giản là có thể dọa chết người.

Vào đúng lúc này, tại Harrogath, cách Pháo Đài Quần Ma vạn dặm...

Trận bão tuyết đáng sợ thổi mạnh, rít gào thê lương, tựa như những linh hồn ác quỷ vụt qua bầu trời đêm đen kịt. Gió cuốn tuyết, tuyết kẹp gió, biến cả dãy núi Harrogath thành một địa ngục băng giá trần gian.

Trong đêm bão tuyết mà mạo hiểm giả bình thường căn bản không thể tồn tại được này, ở một hẻm núi sâu trong dãy Harrogath, cuồng phong bão tuyết còn mạnh hơn bên ngoài gấp bội. Chỉ nghe tiếng gió rít qua hẻm núi cũng đủ khiến người ta rụng rời chân tay, ngỡ như tiếng gầm của một con cự long.

Thế nhưng, lại có ba bóng người bất ngờ xuất hiện trong hẻm núi, coi trận bão tuyết xung quanh như không có gì, từng bước một in dấu chân vững chãi trên đường...

Hành trình này, cùng mọi câu chữ đã được chuyển thể, đều thuộc về truyen.free.