“Ngươi... Có chuyện gì không?”

Mỹ nữ thì mỹ nữ, nhưng tôi không quen cô ta. Làm phiền người khác ngủ, tôi sẽ chẳng cho sắc mặt tốt đâu.

“Phàm đại nhân, mạo muội quấy rầy, xin thứ tội.”

Nàng mặc giáp trụ, cúi mình thật sâu thi lễ với tôi. Thật tình chứ, Christopher không nói cho nàng biết là tôi ghét nhất việc khách sáo với người khác sao?

Con hồ ly nhỏ đang ngủ gần đó cũng bị tiếng động đánh thức, ló ra một chiếc tai hồ ly từ khe cửa, vẫy vẫy đầy cảnh giác về phía chúng tôi.

“Thôi thì nói thẳng chính sự đi, cô đến muộn thế này chắc không phải chỉ để nói lời cảm ơn đơn thuần vậy đâu.”

Tôi thở dài một hơi, cho phép Anja bước vào. Đằng sau nàng, con hồ ly nhỏ lẻn vào từ cửa phụ, cũng hiên ngang ngẩng cao đầu, vẫy đuôi bước vào theo, cứ như thể tôi nhiệt tình mời lắm nên nàng mới miễn cưỡng vào vậy.

Nói rõ trước, tôi là người thuần khiết. Ý niệm tà ác kiểu 3P gì đó, chưa từng xuất hiện trong đầu tôi dù chỉ một lần.

“Lần này tôi đến là muốn cầu xin Phàm đại nhân, hãy cứu Nila.”

Anja vừa đặt mông xuống, còn chưa kịp chờ tôi châm trà đã vội vàng nói thẳng. Nàng có vẻ là một cô gái thẳng thắn, thật không hiểu sao lại có thể thích gã hoàng tử chỉ biết cười giả lả Christopher kia được nhỉ? Hay đúng là sự hòa hợp âm dương trong truyền thuyết?

“Tôi tin hắn, hắn không phải loại người như vậy, nên xin các bạn hãy giúp tôi, cùng nhau tìm thấy hắn trước khi những mạo hiểm giả khác tìm ra. Tôi nhất định có thể thuyết phục hắn quay đầu.” Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của chúng tôi, Anja tha thiết cầu khẩn.

“Cô biết Nihlathak đang ở đâu không?” Tôi nhìn chằm chằm nàng, đột nhiên hỏi.

Anja nhìn tôi một lúc, khẽ cắn môi, kiên định gật đầu: “Nếu các bạn bằng lòng giúp đỡ tôi.”

“Chuyện này cô đã nói với bà Malah chưa?”

“Vẫn chưa, ôi trời ơi! Tôi không biết phải làm sao, thật sự không biết phải làm sao. Tôi không muốn giấu bà Malah, nhưng nàng ấy biết rồi chắc chắn sẽ làm hại Nila. Tôi tin Nila không phải người như vậy, không muốn hắn phải chết...”

Anja đau khổ ôm đầu, vùi mình thật sâu vào ánh đèn mờ ảo. Với một người luôn sống trong thế giới đơn thuần như nàng, khi gặp phải tình cảnh khó xử này, nàng đã hoàn toàn không biết phải làm gì.

“Các bạn đã cứu mạng tôi, lẽ ra tôi không nên lại cầu xin các bạn, nhưng tôi suy đi tính lại, bây giờ chỉ có các bạn mới có thể giúp tôi.”

Trong lòng tôi có chút do dự, nhưng lại không để ý đến con hồ ly nhỏ bên cạnh đang sợ thiên hạ không loạn. Nàng ta chỉ suy tư một lát, liền lập tức vỗ ngực, hùng hồn tuyên bố: “Việc này cứ để chúng ta gánh vác!”

Mà này, bỏ cái chữ "chúng ta" đi có được không? Tôi còn muốn ngủ nữa chứ.

“Cái tên bại hoại nhà ngươi, lẽ nào tình hữu nghị cảm động thế này mà ngươi nỡ lòng bỏ mặc sao?” Thấy tôi vẻ mặt không mấy hứng thú, hồ ly nhỏ lập tức lộ ra nanh vuốt đáng yêu của mình.

Vì tình hữu nghị cảm động à? Ma quỷ mới tin! Cái tính cách con hồ ly nhỏ này, tôi còn lạ gì nữa? Hừm hừm, chẳng qua là muốn hóng hớt thôi mà.

Nhưng mà, nghĩ lại thì chuyện hòa đàm bên Linya chắc chưa kết thúc nhanh vậy đâu, thôi thì lại chiều con hồ ly nhỏ này "điên" một lần cũng chẳng sao. Đằng nào sau này chúng tôi cũng phải...

Khụ khụ, vả lại, tôi cũng rất tò mò về những bí ẩn chưa được giải đáp trong lòng mình.

“Tốt rồi, giúp người thì giúp cho trót.” Tôi vỗ tay cái bốp, xem như đồng ý.

Để tránh bị bà cáo già Malah phát hiện, Anja mới tìm đến vào đêm khuya, dĩ nhiên là để hành sự trong bóng đêm. Tôi và hồ ly nhỏ không cần chuẩn bị nhiều, mặc xong quần áo, quấn chặt chiếc áo choàng dày cộm cùng mũ trùm, liền theo sau Anja, lặng lẽ ra khỏi quán trọ bằng cửa sau.

Đại Tuyết Sơn vốn đã lạnh, chưa kể đến đêm khuya, cơn cuồng phong thổi đến từ trong bóng tối, tựa như một mãnh thú, len lỏi khắp nơi, cố gắng chui vào trong quần áo.

Tôi tiến sát hồ ly nhỏ mấy bước, tấm áo choàng rộng lớn bao lấy nàng. Phía trước, Anja cũng kéo vành mũ xuống, cúi gập người. Ánh đèn mờ ảo kéo dài bóng nàng, từ phía sau nhìn lại, trông nàng như một Pháp Sư cô độc, kỳ dị giữa bóng đêm.

Tuyết bay lất phất dưới ánh đèn đêm mờ ảo, mang một vẻ tinh tế và cô độc. Bước chân trên những phiến đá xanh xám trong đêm tuyết âm u, bóng đen của những kiến trúc khổng lồ như đè nặng lên chúng tôi. Tiếng chuông tháp Song Tử thỉnh thoảng vang lên, càng khiến cảnh vật thêm tĩnh mịch, khiến người ta như lạc bước trên con phố của một thành phố đá cổ kính châu Âu, cổ kính, đồ sộ, âm u, nhuốm màu tang thương.

Đêm ở thành Harrogath cũng có một cảnh tượng đặc biệt khiến người ta rung động.

Đi theo sau Anja, chúng tôi xuyên qua từng con đường lát đá gồ ghề từ những phiến đá rộng lớn. Cuối cùng, ba người dừng bước trước một căn nhà đá vắng vẻ. Cửa sổ không một chút ánh đèn, ngược lại hình như có luồng gió lạnh thổi ra từ bên trong, cứ như một ngôi nhà ma vậy.

“Đây là nhà của Nila, nhưng hắn luôn ở trong cửa hàng, cũng không có bạn bè nào. E rằng những người khác đã sớm quên đi sự tồn tại của hắn rồi.”

Anja thương cảm vuốt tay nắm cửa mục nát, sau đó một tiếng kẽo kẹt, cánh cửa gỗ nặng nề được đẩy ra. Bóng nàng biến mất trong căn phòng tối mịt, tôi và hồ ly nhỏ cũng bước vào theo.

“Đóng cửa lại.”

Giọng Anja truyền đến từ trong bóng tối. Trong phòng đột nhiên sáng lên một tia sáng mờ nhạt, chiếu sáng vị trí của nàng, cùng với hình dáng mơ hồ của đồ đạc trong nhà, cũng dần hiện rõ trong ánh đuốc chập chờn.

Bên trong chỉ có một chiếc bàn gỗ đơn giản, vài chiếc ghế gỗ, cùng mấy cái tủ bát. Những đồ dùng nặng nề này, ngoài vân gỗ ra, chỉ còn lại những dấu vết sử dụng đã nhuốm màu năm tháng.

Dù cũ nát, nhưng bên trong lại cực kỳ sạch sẽ. Nhìn Anja quen thuộc bố trí trong phòng như vậy, chắc là nàng thường xuyên đến giúp Nihlathak dọn dẹp.

“Từ đây, có thể thông đến điện thờ bộ lạc. Lúc nhỏ Nila từng đề cập với tôi. Bây giờ biết bí mật này, có lẽ chỉ còn lại hai chúng ta thôi.”

Dường như có thể cảm nhận được nỗi tang thương và bi ai của một chủng tộc hùng mạnh từ hưng thịnh rơi vào suy tàn, Anja thở dài thườn thượt đầy cảm khái. Nàng vừa ngồi xổm trong góc khuất âm u, ma pháp quang mang lóe lên trên tay. Chẳng mấy chốc, một cánh cửa ngầm lặng lẽ mở ra ngay bên cạnh nàng.

“Chúng ta đi thôi.”

Nàng dập tắt ngọn đèn, căn phòng lại một lần nữa chìm vào bóng tối. Chúng tôi đi theo lối cửa ngầm đó, điểm cuối là một căn hầm. Trên tường lấp lánh hai ngọn đuốc leo lét như sắp tắt, xua đi phần nào bóng tối mịt mờ. Bên trong trống rỗng không có gì, chỉ có một trận pháp truyền tống được khắc ở chính giữa.

Đây đại khái chính là lối vào điện thờ bộ lạc.

Linya khởi động ma pháp trận, đang định bước vào, nhưng tôi lại ngăn nàng lại.

“Anja, cô vẫn không nên đi thì hơn.”

“Tại sao?” Nàng thu lại một nửa bước chân đã bước ra, ngạc nhiên nhìn tôi.

“Cô bị băng phong ba tháng, giờ thân thể vẫn còn yếu ớt. Nghe nói trong điện thờ đã đầy rẫy quái vật, tốt nhất là nên cẩn thận một chút.” Tôi thấy Anja dường như bất vi sở động, tiếp tục nói.

“Vả lại, nếu bây giờ cô đột nhiên biến mất, bà Malah chắc chắn sẽ phát hiện. Muốn không để bà ấy hay biết, cô vẫn phải ở bên ngoài để giữ chân bà ấy thì mới đúng. Chúng tôi cam đoan sẽ không làm hại Nihlathak đâu.”

Anja cúi đầu nghĩ nghĩ. Tâm tư nàng đơn thuần, chỉ sợ Nihlathak bị tổn thương mà thôi. Nghe được lời cam đoan cuối cùng của tôi, nàng không nói gì thêm, lặng lẽ gật đầu, lùi lại mấy bước.

“Chúng tôi sẽ chờ tin tốt của các bạn.”

Tôi cười vẫy tay với nàng. Có lẽ là bị sự tự tin của tôi lây nhiễm, nàng cũng khẽ cười đáp lại. Vầng trán giãn ra trông thấy rõ, khiến tôi không khỏi sững sờ, thầm nghĩ quả nhiên nàng là cô gái hợp với nụ cười rạng rỡ hơn.

Sau đó, tôi và hồ ly nhỏ bước vào trận truyền tống, thân ảnh biến mất trong ánh sáng trắng. Nhưng, tôi cứ cảm thấy mình quên mất điều gì đó, cảm giác của tôi bị sai ư?

Trong hậu viện của Malah, một khối hình bóng khổng lồ, nhấp nhô đều đều, đang co quắp ngủ ngon lành trong góc phủ đầy cỏ đệm, bỗng nhiên đánh một tiếng hắt hơi thật lớn.

Vừa bước ra khỏi trận truyền tống, bên tai liền truyền đến tiếng rít gào. Ngay sau đó, một cơn gió còn cuồng bạo hơn cả bão cấp 12 thổi tới, suýt chút nữa cuốn chúng tôi bay thẳng lên không trung.

Tôi vội vàng kéo hồ ly nhỏ, dùng Bá Thể giữ vững bước chân, cắm rễ chắc chắn xuống đất. Hai người cuộn tròn thành một khối trong bóng đêm, đội gió tuyết điên cuồng tiến vào một hốc đá lõm vào tránh gió phía trước, mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đây là cái cửa ra vào kiểu gì vậy? Mấy kẻ bảo vệ bộ lạc đó muốn giết người à?” Hồ ly nhỏ suýt chút bị gió mạnh cuốn đi, giờ mới từ trong áo choàng của tôi thò đầu nhỏ ra, cực kỳ bất mãn phàn nàn.

Nhìn ra bên ngoài hốc đá, ngoài kia đã hoàn toàn bị cuồng phong bạo tuyết che phủ, chỉ có thể mượn ánh sáng lờ mờ không biết từ đâu tới, nhìn thấy những bông tuyết bị màn đêm nhuộm đen, cùng với một màu đen kịt.

Nhưng mà, chúng tôi vẫn nhận ra, chỗ chúng tôi đang đứng lại là một phiến bình đài khổng lồ nhô ra giữa vách núi cao không biết mấy vạn trượng. Chẳng trách gió thổi mạnh đến vậy, là do luồng khí trên không trung mà.

Nếu vừa rồi bị gió xoáy thổi bay ra ngoài, rơi xuống đáy vách núi sâu không thấy đâu... Nghĩ đến đây, tôi lập tức rợn người, mồ hôi lạnh túa ra, thầm gọi mình may mắn.

Thảo nào các bà Malah không tìm thấy lối vào điện thờ. Ở một cái bình đài lưng chừng vách núi, trên không chạm trời dưới không chạm đất thế này, e rằng chỉ có diều hâu mới phát hiện được. Ai lại rảnh rỗi đi nhảy vách núi cơ chứ?

Ở cái nơi tránh gió này cho đến rạng đông, tuyết lớn ngừng rơi, nhưng gió lạnh trên không trung vẫn mạnh mẽ. Chúng tôi chui ra khỏi hốc đá, đi về phía bình đài. Đi chưa được mấy bước, hồ ly nhỏ mắt sắc đã la hoảng lên.

Theo hướng nàng chỉ, trên mặt đất phủ đầy băng tuyết, hàng chục xác chiến binh thối rữa, nằm rải rác trên bình đài rộng vài trăm mét vuông phía trước, thân thể đã sớm đông cứng thành băng trong giá lạnh cực độ.

Vượt qua những xác chiến binh này, đối diện chính là lối vào điện thờ, phía trên khắc mấy chữ lớn:

Điện thờ Nihlathak.

Đến cả tên của điện thờ bộ lạc linh thiêng cũng bị hắn sửa lại rồi, không phải phát rồ thì là gì? Xem ra lời nói hữu nghị của Anja e rằng sẽ thành công cốc.

Cảm thán một trận, chúng tôi bước về phía đại môn điện thờ. Vừa đi được nửa đường, gần đó liền truyền đến tiếng lạo xạo quỷ dị.

“Cẩn thận.”

Tôi giơ thẳng thanh kiếm pha lê ra phía trước, hồ ly nhỏ trong tay cũng lập tức đeo hai thanh nhận cổ tay, lưng tựa lưng, mắt cảnh giác liếc nhìn xung quanh.

“Xác chết trên đất.”

Giọng hồ ly nhỏ khẽ truyền đến từ phía sau. Tôi khẽ gật đầu, ra hiệu đã biết. Dù không thấy động tác của tôi, nhưng tôi biết hồ ly nhỏ chắc chắn cảm nhận được, bởi ở khoảng cách gần thế này, công hiệu của khế ước tâm linh vẫn rất lớn.

Trên mặt đất, hàng chục cái xác đông cứng thối rữa, phát ra tiếng lạo xạo. Lớp băng cứng bao phủ trên người chúng dần dần nứt ra thành hình mạng lưới, sau đó "ầm" một tiếng, hoàn toàn vỡ vụn. Chúng cũng chạm tay vào thanh đại kiếm gỉ sét nằm bên cạnh, chập chờn đứng dậy như những bệnh nhân sắp chết.

Thây bò, một dạng tiến hóa của hành giả mục nát.

Sau khi có thông tin về những quái vật này, chúng tôi trấn tĩnh lại. Không biết mới là đáng sợ nhất.

Về khoản “đánh chó mù đường”, tôi và hồ ly nhỏ lại ăn ý đến lạ thường. E rằng chỉ có những nhân vật chính trong phim ảnh mới lịch sự đến mức chờ đợi những cái xác không hồn này đứng hẳn lên rồi mới giao chiến.

Khi bọn thây bò vẫn còn đang nằm dưới đất, khó nhọc đứng dậy, cả hai chúng tôi đã hiểu ý nở nụ cười, đồng thời xông ra ngoài, vung vũ khí trong tay chém mạnh vào cổ những thây bò còn đang giãy dụa dưới đất.

Khi thây bò hoàn toàn đứng dậy, hai tay nắm chặt đại kiếm, cúi gập người căm tức nhìn chúng tôi, thì đồng bọn của chúng đã giảm đi một phần ba quân số.

Đối phó những kẻ có khả năng tái sinh này, chém giết lung tung hiển nhiên không phải là cách tốt nhất. Dùng triệu hồi khô lâu hay thi bạo để phá hủy cơ thể chúng thì lại quá lãng phí.

Còn về Hào Quang Cứu Rỗi cấp sáu của Thánh Kỵ Sĩ(*Paladin), xin lỗi, ngay cả khi tôi có trang bị bổ trợ kỹ năng này, cũng đành chịu không mặc lên được. Để bổ trợ trang bị kỹ năng cấp 60, đẳng cấp yêu cầu ít nhất cũng phải cấp 60.

Tuy nhiên, còn có một cách khác để "ăn gian": dùng phép thuật đóng băng, trước hết đóng băng những cái xác bẩn thỉu, mục nát không chịu nổi này, sau đó khẽ gõ một cái, "bộp" một tiếng, chúng sẽ vỡ thành vô số thịt vụn đông lạnh. Ngay cả Đại Ma Thần Baal đến cũng e rằng không thể hồi sinh chúng được nữa.

Tôi nắm giữ nhiều phép thuật đóng băng, nên tôi gõ chúng cũng rất vui vẻ. Một khối cầu băng, thêm một kiếm nữa, thật sự mang lại cảm giác sảng khoái như đang phá hủy một tác phẩm điêu khắc băng vậy.

Mặt khác, hồ ly nhỏ thì hoàn toàn ngược lại. Giai đoạn hiện tại nàng không có kỹ năng đóng băng. Sát thương băng lạnh bổ trợ trên vũ khí không thể đóng băng địch nhân. Chẳng phải sao, thấy cái xác mình vừa xử lý xong lại chập chờn đứng dậy như thể được hồi sinh, lông hồ ly trên đuôi nàng ta đều dựng ngược cả lên vì tức giận.

Tóm lại, những thây khô mục nát này không thể gây uy hiếp cho chúng tôi. Sau khi xử lý xong con thây bò cuối cùng, tôi còn thở hổn hển dẫm mấy phát lên cái xác, thấy nó đã hết ý định hồi sinh nữa, chúng tôi mới nghênh ngang bước vào bộ lạc... À, bây giờ phải gọi là Điện thờ Nihlathak.

Bước vào đại môn điện thờ, đối diện lại là một đợt quái vật – mười mấy con thây bò, bên trong còn có một tiểu Boss khét tiếng tên là Pindleskin, với thuộc tính cường hóa hỏa diễm.

Thật ra, tôi đoán gã Tiểu Boss này cũng tức lắm, sao lại không trúng cái gì khác mà lại trúng đúng thuộc tính khiến mình phải lo lắng thế này chứ?

Bình tĩnh mà xét, cường hóa hỏa diễm cũng không yếu. Nó có thể khiến người sở hữu mang sát thương hỏa diễm trong tấn công, cơ thể cũng gần như miễn nhiễm với tấn công hỏa diễm, gần như không thể đóng băng. Đáng sợ nhất là, quái vật thuộc tính cường hóa hỏa diễm, sau khi chết có 50% tỷ lệ tự bạo.

Cái vụ tự bạo này khác hẳn với thi bạo của Tử Linh Pháp Sư(*Necromancer). Ngọn lửa dữ dội phá hủy xen lẫn xương thịt nát vụn như mảnh đạn, ngay cả một Thánh Kỵ Sĩ(*Paladin) đầy máu cũng không chắc chắn có thể đỡ nổi, đặc biệt là loại tiểu Boss cường hóa hỏa diễm này, khi tự bạo thì bán kính mười mét xung quanh sẽ không còn sự sống.

Nhưng cái điểm dở của nó lại nằm ở chiêu sát thủ mạnh mẽ nhất này – tự bạo hỏa diễm. Thây bò có thể hồi sinh, thây bò cấp tiểu Boss thì gần như có 90% khả năng chết đi rồi lại hồi sinh. Bạn bảo nó sau khi chết thì nên hồi sinh hay tự bạo tốt hơn?

Đúng là một lựa chọn khó khăn.

Nhưng tôi thì lại thay nó đưa ra lựa chọn. Sau khi hồ ly nhỏ từ xa dùng cung tiễn xử lý nó, tôi nhìn nó từ từ ngã xuống, ánh mắt đầy xoắn xuýt, dường như vẫn đang do dự giữa hồi sinh hay tự bạo. Tôi không cho nó cơ hội, vừa chạm vào cái xác, liền triệu hồi một khô lâu.

"Bộp" một tiếng, thân thể Pindleskin đã nứt ra, thay vào đó là một tiểu khô lâu trắng bệch vô tội, nắm một cây búa nhỏ, khung xương lỏng lẻo từ dưới đất bò dậy.

Pindleskin không hổ là tiểu Boss khét tiếng, đánh rơi một kiện cự côn trác tuyệt màu vàng. Sát thương kinh người, nhưng tốc độ tấn công lại chậm đến nghẹt thở. Loại vũ khí này khá ít được chú ý, chỉ có số ít Dã Man Nhân(*Barbarian) thích dùng, thuộc tính cũng không phải quá tốt.

Tôi và hồ ly nhỏ chỉ vội vàng nhìn lướt qua, rồi ném vào rương đồ, tiến nhập nội bộ điện thờ.

Bên trong âm u đáng sợ, những bó đuốc chập chờn khiến bóng tối xung quanh cũng lắc lư theo, như thể từng đàn dã thú đen gớm ghiếc. Chúng tôi cảnh giác nhìn quanh, chậm rãi bước vào đại sảnh điện thờ.

“Ngươi nhìn này.”

Tôi phát hiện ra điều gì đó, bèn tháo một cây đuốc từ trên tường xuống, chiếu sáng bức tường trước mắt.

Trên bức tường đá cổ kính bạc màu, viết đầy những dòng chữ đỏ thẫm. Những dòng chữ này dày đặc ở mọi ngóc ngách, trông như những phù văn nguyền rủa dùng để phong ấn ác ma.

Khi tôi và hồ ly nhỏ cẩn thận đọc những dòng chữ này, vẫn không khỏi kinh ngạc đến ngây người.

Những dòng chữ này, tất cả đều được viết bằng máu tươi, từng nét từng nét. Thậm chí có thể hình dung được cảnh tượng người viết, mặt không đổi sắc, ghì chặt ngón tay đang rỉ máu ròng ròng, khắc lên những dòng chữ đó. Họ đã dùng sức đến mức, dù vạn năm trôi qua, tường đá đã bạc màu, nhưng những dòng chữ máu đó vẫn rõ mồn một.

Đây là những ghi chép mà tổ tiên của tộc Hộ Vệ để lại. Họ tựa như những tín đồ cuồng nhiệt nhất. Mỗi một dòng chữ đều đang điên cuồng trút bỏ niềm trung thành, sùng bái, và tín ngưỡng của họ đối với điện thờ Đá Thế giới.

Trong linh hồn của họ, điện thờ Đá Thế giới chính là trời, là đất, là lý do duy nhất cho sự tồn tại của họ. Trước điện thờ, gia đình, người thân, vợ con đều trở nên vô nghĩa. Thậm chí khi cần, họ có thể bất cứ lúc nào dâng hiến người thân và chính đầu lâu của mình cho điện thờ.

Khi tôi và hồ ly nhỏ đọc xong một đoạn chữ máu, như thể ngưng tụ tín niệm điên cuồng không thể tan biến, cơ thể không khỏi rùng mình. Ngay cả khi bước vào đại sảnh của Đại Ma Thần Baal, chúng tôi cũng chưa từng sợ hãi đến thế.

Những dòng chữ máu này, trong mắt chúng tôi, như thể hợp thành từng khuôn mặt người bộ lạc với ánh mắt cuồng nhiệt lóe sáng, đang gào thét cuồng loạn, liên tục rót vào tai chúng tôi tín ngưỡng về điện thờ Đá Thế giới.

Bốn phương tám hướng đều đầy chữ máu, như thể vô số khuôn mặt đang vây quanh chúng tôi, cả thế giới quay cuồng, chỉ còn lại những khuôn mặt điên cuồng này, không ngừng rót niềm tin của họ vào tai chúng tôi.

Đối với người ngoài mà nói, đây có lẽ đích thị là một nơi bị nguyền rủa.

“Không thể nhìn tiếp được nữa.”

Tôi buộc hồ ly nhỏ quay mặt đi. Nàng vẫn đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm những dòng chữ máu kia, trên gương mặt xinh đẹp đã bắt đầu dần lộ vẻ sợ hãi và vặn vẹo. Tôi hít một hơi thật sâu.

Vốn dĩ, tôi nghĩ rằng việc đem tinh thần và ý chí ngưng tụ vào chữ viết để người đọc cảm nhận được chỉ là lời nói vô căn cứ, nhưng giờ thì thấy đó là thật.

Những người bộ lạc này thực sự quá điên cuồng. Những dòng chữ máu do vô số người ngưng kết linh hồn và ý chí mà thành, ngay cả tâm trí của những Mạo Hiểm Giả như chúng tôi cũng có thể bị ảnh hưởng. Nếu là người bình thường, chỉ cần nhìn lên một cái, chắc chắn sẽ bị tẩy não, trở nên điên loạn.

Sau khi ổn định tâm thần, tôi và hồ ly nhỏ đều hoảng sợ. So với việc vừa mới xuất hiện trên bình đài vách núi, suýt chút bị gió cuốn đi, còn kinh hãi hơn. Bị lốc xoáy thổi xuống vách núi cao vạn trượng, vận khí tốt còn có một tia mạng sống. Nhưng bị ý thức từ những dòng chữ này tẩy não, lại là tâm trí tán loạn, biến thành một kẻ điên đúng nghĩa.

“Nơi này chỉ có một đại sảnh, hẳn là còn có cơ quan gì đó, chúng ta tìm một chút đi.” Tôi và hồ ly nhỏ như tránh rắn rết, không dám nhìn vào những bức tường nữa, mà bắt đầu tìm kiếm trong đại sảnh.

Chẳng mấy chốc, hồ ly nhỏ tinh thông bẫy rập và cơ quan đã tìm được mục tiêu. Nàng kêu lên một tiếng kinh ngạc, khởi động cơ quan. Một cánh cửa đá, mang theo tiếng ầm ầm nặng nề, mở ra ngay phía trước đại sảnh.

Sảnh Bi Thương.

Lại là một cái tên mới được khắc lên, đoán chừng vẫn là bút tích của Nihlathak. Hắn ta chắc có khiếu đặt tên lắm nhỉ?

Nói là Sảnh Bi Thương, nhưng thực chất bên dưới lại là một mê cung đường hầm nối liền nhau. Trên vách tường của những lối đi này cũng khắc đầy chữ máu. Tôi và hồ ly nhỏ không kiềm được sự tò mò. Một người đứng cạnh luôn đề phòng và nhắc nhở, người kia thì đọc những dòng chữ máu có thể khiến người ta phát điên.

Những dòng chữ máu này do những tộc thấp hơn xâm lược sau đó, các tộc nhân bộ lạc đã lưu lại. Ban đầu cuộc xâm lược, người bộ lạc bằng số lượng và thực lực hùng mạnh, đã áp chế vững vàng tộc Địa Ngục. Những dòng chữ ghi lại đoạn lịch sử này, khắp nơi đều toát ra một vẻ kiêu ngạo.

Thứ kiêu ngạo này là niềm kiêu hãnh méo mó đến cực điểm của những kẻ đã dùng máu tươi và sinh mạng của mình cùng đồng đội để bảo vệ tín ngưỡng.

Trong sự kiêu ngạo tột độ này, từng sinh mệnh trôi qua đều bị lược bỏ. Tôi và hồ ly nhỏ, dưới góc nhìn của người ngoài cuộc, từ những dòng chữ kiêu ngạo này đã thấy được nguyên do và quá trình bộ lạc từ hưng thịnh dần dần suy tàn.

Có lẽ, Nihlathak đặt tên nơi đây là Sảnh Bi Thương thật là hoàn toàn phù hợp. Những dòng chữ tràn đầy khí tức kiêu ngạo này, trong mắt những người di cư còn sót lại của bộ lạc khi biết về số phận của mình, lại hóa ra thật nực cười, bi thương!

Chúng tôi không thể đọc hết tất cả các dòng chữ, cũng căn bản là không thể. Trên vách tường của những lối đi từ trước mắt kéo dài ra bốn phương tám hướng, đều lưu lại chữ máu chi chít, e rằng đó là tất cả những chuyện đã xảy ra trong ngàn năm đối kháng giữa bộ lạc và tộc Địa Ngục, từ khi bắt đầu cho đến lúc suy tàn.

E rằng chỉ có trăm ngàn Đại Học Giả mê sử học mới có thể ghi chép lại lịch sử của những dòng chữ này trong suốt cuộc đời mình.

Mặt khác, chúng tôi cũng nghênh đón những quái vật trong Sảnh Bi Thương, vẫn là lũ thây bò phiền toái làm chủ. Trên người chúng, những bộ quần áo mục nát dính lẫn với thịt thối, trông có chút quen mắt. Nghĩ kỹ lại, chẳng phải chính là kiểu phối đồ quái dị mà Nihlathak hay mặc sao?

Chẳng lẽ những thây bò này khi còn sống là...

Tôi không nghĩ thêm nữa, mà là cùng hồ ly nhỏ nhanh chóng giải quyết hết từng đợt thây bò. Chúng tôi đi qua những hành lang chằng chịt này, tìm kiếm dấu vết của Nihlathak.

Bản biên tập này được thực hiện với sự cẩn trọng của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.