Quái vật sao?

Dù Pháp Sư có chút ngạc nhiên, tôi vẫn không khỏi thở dài theo.

Ngày nay, việc giả mạo quả thực không hề dễ dàng. Bao nhiêu dân thường, vốn đã chẳng mấy khi được sống trong cảnh ấm no, lại còn phải chịu đựng sự đe dọa từ quái vật khắp nơi. Họ vẫn mơ mộng về những mạo hiểm giả mạnh mẽ, những người có thể ăn thịt thả ga, uống rượu thỏa thuê.

Thế nhưng, nếu chưa từng thực sự bước chân vào giới này, làm sao họ có thể hiểu được áp lực mà các mạo hiểm giả phải đối mặt?

Họ chỉ nhìn thấy cảnh mạo hiểm giả tự do tự tại tận hưởng cuộc sống trong thành, chứ đâu thấy được cảnh các mạo hiểm giả rèn luyện, chiến đấu, đổ máu, giành giật sự sống trong gang tấc giữa chiến trường hiểm nguy.

Chẳng hạn như Pháp Sư vừa nhắc đến: những quái thú đột ngột xuất hiện trên Đường Băng Hà, loài Cá Sấu Chúa Kurast, và cả con quái vật đã từng bị tôi đánh bại, Angie – chúa tể Rừng Sương Mù (Dark Wood).

Hay vô số ma thú hùng mạnh mà tôi chưa từng chạm trán. Những ma thú đó, ngoài đám quái vật thông thường, còn là một lưỡi dao khác treo lơ lửng trên đầu các mạo hiểm giả. Dù xác suất chạm trán chúng khá thấp, nhưng một khi đã gặp phải, thì chắc chắn là cửu tử nhất sinh.

Thế cảnh sinh hoạt của mạo hiểm giả, dùng câu "tiền có sói, sau có hổ" cũng không đủ để hình dung. Vậy thì những dân thường kia làm sao mà biết được?

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi đồng cảm, vỗ vỗ vai Pháp Sư đang không ngừng xuýt xoa bên cạnh.

"Yên tâm đi, dù tôi không ra gì thì liên minh vẫn còn bao nhiêu cường giả khác mà. Đừng quên các tiền bối ở Thế giới thứ hai, tùy tiện gọi một người về, muốn giết con quái vật đó chẳng phải dễ như thái thịt sao? Liên minh sẽ nhanh chóng giải quyết thôi, cứ chờ mà xem."

Nghe lời an ủi của tôi, Pháp Sư cũng thầm nghĩ có lý, không khỏi gật đầu.

Mặc dù tôi không nhớ mình đã chiến đấu với con quái thú đó và bị đánh ngất, nhưng tạm thời lấy chuyện này ra so sánh cũng tốt. Thật ra, nếu đúng là như vậy, thì dù có mời mạo hiểm giả Thế giới thứ hai đến cũng chẳng giải quyết được gì.

Đừng quên rằng hiện tại tôi đã là đỉnh cao cảnh giới ngụy lĩnh vực, với thực lực cấp lĩnh vực, trừ kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu, tôi không hề yếu hơn, thậm chí còn mạnh hơn các cường giả đỉnh cao ở Thế giới thứ hai.

Nếu tôi đã bị đánh ngất xỉu mà bỏ chạy, thì dù có một hai đội mạo hiểm giả Thế giới thứ hai đến cũng vô ích. Đương nhiên, tôi không thể nói điều này với Pháp Sư.

Tuy nhiên, mạo hiểm giả Thế giới thứ hai không được, không có nghĩa là liên minh không có cách nào. Lão tửu quỷ chính là một cao thủ cấp lĩnh vực tiêu chuẩn, hơn nữa có lẽ không phải là cao thủ cấp lĩnh vực bình thường.

Liên minh luôn làm việc với hiệu suất cao, e rằng trong lúc tôi hôn mê, lão tửu quỷ đã vác xác quái vật đi tìm Akara lĩnh công rồi.

Tuy nhiên, nghiêm túc mà nghĩ, trong khoảng thời gian mất đi thần trí này, tôi có thực sự chiến đấu với con quái thú kia không? Nếu thực sự bị đánh bại, liệu với thực lực của Tiểu Tuyết và đồng bọn, chúng có khả năng cứu tôi khỏi tay đối phương không? Hay lại là cảnh "lưỡng bại câu thương" vô cùng cẩu huyết?

Chờ chút, quái thú phun lửa… cảm giác này… hơi kỳ lạ. Tôi luôn thấy mông lung, như có chút ảnh hưởng, lại dường như không có gì cả…

Và cả đóa Tuyết Liên này, một hạt sen nhỏ trên đó lại có thể khiến một mạo hiểm giả cường đại như tôi mất đi thần trí. Thật đáng sợ! Rốt cuộc nó là thần vật phương nào?!!

Ôi, trong đầu tôi ngổn ngang quá nhiều câu hỏi!!

Tuy nhiên, có một vấn đề tôi nhất định phải làm rõ trước tiên.

"À, xin hỏi, bây giờ tôi đang ở đâu?"

Tôi ngẩng đầu, mơ hồ nhìn quanh một lượt, rồi quay sang hỏi Pháp Sư.

"Ồ, Phàm trưởng lão, đây là Trạm Dịch Chuyển Rêu Nguyên Băng Giá." Pháp Sư không chút do dự đáp lời.

"Xin hãy giúp tôi kích hoạt dịch chuyển."

Theo bản năng, tôi liền bật ra câu đó.

Pháp Sư: "..."

Khoan đã, Trạm Dịch Chuyển Rêu Nguyên Băng Giá?

Lòng tôi chợt động, vội vàng lấy ra tờ giấy mà tiểu hồ ly đã đưa, mở ra xem xét.

Hành lang Pha Lê, rồi đến Đường Băng Hà, và sau khi thoát khỏi Đường Băng Hà mới là Rêu Nguyên Băng Giá.

Nói cách khác, trong lúc mơ hồ, tôi không những đã thoát khỏi Hành lang Pha Lê, mà thậm chí còn vượt qua cả Đường Băng Hà – một mê cung đau đầu không kém – để đến được Trạm Dịch Chuyển Rêu Nguyên Băng Giá?

Nghĩ đến đây, cả người tôi lập tức chấn động, vội vàng hỏi Pháp Sư thì mới biết, kể từ khi mình mất đi thần trí, cũng chỉ mới qua ba ngày.

Ba ngày! Vỏn vẹn ba ngày mà tôi đã v��ợt qua Hành lang Pha Lê và Đường Băng Hà!!

Không dám nói tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả, nhưng chắc chắn tôi đã phá vỡ kỷ lục trước đây của mình, thậm chí còn vượt xa một cách hoàn hảo.

Ban đầu, tôi còn định dành nửa tháng, nếu vẫn không thể ra khỏi Đường Băng Hà thì sẽ quay về ăn vạ Akara, thế nào cũng phải "mượn dùng" cô ấy một lần trận truyền tống. Cùng lắm thì sau này tôi đi lại một lần là được. Tôi tin Akara không phải là người bất cận nhân tình đến thế. Không, rất có thể con cáo già này đã tính toán cả tình huống này rồi.

Không ngờ, giờ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn này, khiến tôi – người vốn đã ấp ủ kỹ càng những lời lẽ để thuyết phục Akara – bỗng hụt hẫng như đạp chân vào khoảng không, có chút bối rối nhưng trong lòng lại tràn đầy vui sướng.

Chỉ tốn ba ngày, tính ra tôi còn dư dả không ít thời gian.

"Tiểu Tuyết, lại đây!!"

Tôi vẫy tay gọi Tiểu Tuyết, nó đã đứng ở một bên từ lâu, uể oải nằm sấp trên đất, lè lưỡi to, ngẩng đầu nhìn tôi.

Dù không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nhưng việc tôi có thể ra khỏi Đường Băng Hà, tiến vào Trạm Dịch Chuyển Rêu Nguyên Băng Giá, Tiểu Tuyết có công không nhỏ.

"Cảm ơn cậu nhiều nhé. Từ nay về sau cứ gọi cậu là 'Đạo mù thần chó' đi, thế nào, cái tên này oai phong chứ?" Tôi ôm cổ Tiểu Tuyết, vừa nói vừa rưng rưng nước mắt.

Tiểu Tuyết: "..."

Đặt cái tên như vậy mà cũng coi là cảm ơn sao? Không phải trừng phạt thì là gì?

— Các Pháp Sư khác cũng âm thầm chửi thầm trong lòng.

Sau khi chỉnh đốn qua loa ở Rêu Nguyên Băng Giá, thấy cũng chẳng có gì đáng để nán lại, tôi cảm ơn Pháp Sư một tiếng rồi cùng Tiểu Tuyết và đồng bọn, bước sâu vào Rêu Nguyên Băng Giá.

Đi lại trong Rêu Nguyên Băng Giá cũng chẳng có gì khó khăn, không cần phải lo lạc đường nữa.

Bởi vì từ đây, xuyên qua lớp sương mù dày đặc, đã có thể nhìn thấy đỉnh núi Arreat sừng sững. Cứ theo hướng đỉnh núi mà tiến lên thì đảm bảo không sai lệch. Nếu cứ như vậy mà còn lạc đường, thì không thể gọi là mù đường nữa, mà là mù mắt.

Mỗi khu vực đều có những quái vật phù hợp với địa hình nơi đó, có lẽ đó cũng là một kiểu kẻ thích nghi mới có thể tồn tại.

Chẳng hạn như Hành lang Pha Lê, vì đặc thù địa hình, đa số quái vật đều là cận chiến như Huyết Chi Vương, Kẻ Bay Lượn Tuyết, Hành Thi Mục Nát. Còn những quái vật loại Pháp Sư như Nữ Yêu thì chỉ có thể kết hợp với các quái vật cận chiến này mới phát huy được sức mạnh.

Nếu không, một khi chúng bị tách đàn mà tụ lại một chỗ, đối với mạo hiểm giả mà nói, chỉ cần dùng chút tiểu xảo, đó sẽ là một bàn "món ngon" mỹ vị.

Tại Rêu Nguyên Băng Giá, bởi vì nơi đây đã rất gần đỉnh núi Arreat, chỉ cần xuyên qua một con đường cổ xưa là có thể tới nơi. Vì vậy, đường đi ở đây không còn giống Cao Nguyên Băng Giá (Frigid Highlands) và Cao Nguyên Arreat, nơi địa hình chia thành từng bậc thang ruộng bậc thang. Nhìn xuống, dù vẫn có độ dốc nhưng đã có thể coi là rộng lớn, bằng phẳng và mênh mông.

Bởi vậy, quái vật nơi đây tự nhiên cũng có nét đặc trưng riêng: lũ quỷ lùn (Demon Imp) và ác ma lâu la chen chúc nhau. Điều khác biệt so với quái vật ở Cao Nguyên Băng Giá (Frigid Highlands) và Cao Nguyên Arreat là ở đây, chúng sẽ tận dụng địa hình và phế tích của bộ tộc thủ hộ để làm cứ điểm tấn công.

Còn những lũ quỷ lùn này, trong địa hình rộng rãi như thế, phương thức chiến đấu của chúng lại càng phóng khoáng hơn: dịch chuyển tức thời, búa lửa, rồi lại dịch chuyển tức thời, búa lửa… Nói tóm lại là chơi trò trốn tìm với ngươi.

Nếu thiếu kinh nghiệm và thủ đoạn đối phó chúng, mạo hiểm giả thế nào cũng sẽ… tức chết bởi lũ ác ma xảo quyệt này.

Ngoài ra, cũng có không ít quái vật khác: những tên tay sai của Baal dáng vóc như cóc, đứng thẳng, vác đại đao như lãng nhân lang thang khắp nơi; và cả đội quân cảm tử trong số các tay sai đó, những kẻ tự sát tùy tùng đã khiến tôi không ít lần khổ sở tại Thần điện Nihlathak.

Những con quái xúc tu Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) luôn thích giấu xúc tu trong đất để mai phục tấn công; những người anh em tốt của Tiểu Giáp, Công Thành Thú (Siege Beast) to lớn bọc giáp sắt toàn thân.

Thậm chí cả Pháp Sư Bạch Cốt và Cung Thủ Bạch Cốt từ các khu vực trước đây cũng xuất hiện ở đây. Tuy nhiên, những bộ xương khô lớn này lại sở hữu năng lực phi phàm, cấp độ khoảng gần 60. So với những tiểu khô lâu cấp 20-30 từng thấy trước kia, chúng mạnh đến nỗi thúc ngựa cũng không sánh nổi. Chẳng biết phải biến dị thế nào mới đạt được trình độ này.

Điều đáng ghét nh���t l�� những bộ xương trắng của chúng, ẩn mình trong cái thế giới băng giá tuyết trắng này, đơn giản là một kiểu ngụy trang tự nhiên. Công phu ẩn nấp để đánh lén đã đạt đến trình độ siêu hạng.

Mặc dù Rêu Nguyên Băng Giá có thể nhìn thấy những quái vật này, nhưng so với số lượng ác ma lâu la cuồn cuộn, thì có thể bỏ qua không tính.

Cuối cùng tôi mới phát hiện, hóa ra trên rêu nguyên có không ít sào huyệt ác ma. Một cái lều gỗ nhọn xấu xí, trông như được dựng tùy tiện bằng vài cành cây mục rữa, chỉ cần hồng quang lóe lên là ác ma lâu la đã chui ra từ miệng lều nứt toác. Cách này còn nhanh hơn việc chúng phục sinh tại chỗ sau một khoảng thời gian, thảo nào số lượng lại đông đến vậy.

Sau khi biết nguyên nhân, mọi phiền phức giảm đi đáng kể. Chỉ cần phá hủy sào huyệt ác ma, tôi có thể an tâm mà đi. Đến khi lũ ác ma lâu la phục sinh và dựng lại sào huyệt, tôi cũng đã ở tận chân trời rồi.

Quả nhiên lời "Nhìn núi chạy ngựa chết" không sai chút nào. Đỉnh núi Arreat rõ ràng ngay trước mắt, tưởng chừng chỉ cần đi vài bước là có thể chạm tới, thế nhưng chính cái ảo ảnh thị giác "vài bước" này lại khiến chúng tôi mất trọn vẹn hai ngày hai đêm để đến được.

Khoảng thời gian này, cũng là do tôi tránh chiến đấu khi có thể, đồng thời thỉnh thoảng cưỡi Tiểu Tuyết để tăng tốc, thẳng tiến về phía đỉnh núi. Nếu là một đội mạo hiểm bình thường khác, cứ chém giết từng bước mà đi, thì ít nhất cũng phải tốn mười ngày nửa tháng.

Điều khiến tôi bực mình nhất là, vượt qua Rêu Nguyên Băng Giá tôi chỉ tốn hai ngày, nhưng tìm lối vào con đường cổ xưa lại mất trọn vẹn một ngày. Tính ra, vẫn cứ tốn ba ngày.

Đây chính là con đường cổ xưa sao?

Vừa bước vào con đường cổ xưa, tôi đã nhận ra sự khác biệt.

Sự khác biệt này không phải ở mặt thị giác. Con đường cổ xưa, nói trắng ra, thực chất là một đường hầm, một lối tắt để tiện lợi đi xuyên qua đến đỉnh núi Arreat. Nếu không, dù là mạo hiểm giả cũng không thể nào leo lên được ngọn băng sơn cao ngất với những luồng hàn phong lạnh buốt, dường như có thể đóng băng cả ý thức sau bao năm tháng.

Bởi vậy, nhìn qua, nó không khác Hành lang Pha Lê hay Đường Băng Hà là mấy. Bốn phía xung quanh, ngoài những khối băng chói mắt như pha lê, thì chẳng còn gì khác.

Sự khác biệt mà tôi nói đến là một rung động trong tâm hồn, một cảm giác cổ xưa, thô mộc, tỏa ra khí tức khiến người ta phải kính cẩn. Nó giống như đột ngột bước vào một thánh đường trang nghiêm, tĩnh lặng từ một nơi ồn ào, náo nhiệt.

Đồng thời, đó cũng là sự kính sợ đối với Thời Gian – thứ vô hình, không thể chạm tới, nhưng lại không ngừng chi phối cả thế giới, và cũng là thứ duy nhất trên thế giới này có thể sánh ngang với Quy Tắc.

Thượng đế có thể sáng tạo thế giới, sáng tạo quy tắc, nhưng cũng không cách nào thao túng thời gian theo nghĩa rộng. Nếu không, ông ta đã có thể ngăn chặn cuộc chiến tận thế trăm vạn năm trước rồi.

Đáng tiếc thay, con đường này – được khai thông bằng máu tươi và mồ hôi của vô số Dã Man Nhân (Barbarians) – giờ đây lại bị quái vật chiếm cứ. Nghĩ đến con đường, di tích vốn tràn đầy khí tức đáng kính này lại bị lũ quái vật lấp đầy, trong lòng tôi dâng lên một nỗi căm phẫn như khi liên quân tám nước tùy tiện tàn phá Viên Minh Viên vậy.

Hít một hơi thật sâu, tôi mới dẫn Tiểu Tuyết và đồng bọn, tăng tốc bước chân đi sâu vào con đường cổ xưa.

Con đường cổ xưa đã rất gần hang ổ của Baal. Bắt đầu từ đây, ngay cả tôi cũng cảm nhận được cường độ quái vật tăng lên đáng kể, chứ đừng nói đến các mạo hiểm giả khác.

Chẳng hạn như nhóm quái vật đầu tiên chúng tôi gặp trên con đường cổ xưa là: Địa Ngục Yêu Phụ – quái vật tiến hóa ba lần từ Nữ Yêu, và Địa Ngục Chi Vương – quái vật tiến hóa từ Huyết Chi Vương.

Địa Ngục Chi Vương vốn là tay chân đắc lực dưới trướng Baal. Thực lực và địa vị của chúng chỉ đứng sau Đội Cận Vệ của Baal là Tử Thần Chi Vương (Death Lord).

Một tiểu đội gồm một ít Minh Hà Yêu Phụ và chín Địa Ngục Chi Vương. Sự kết hợp quái vật đầu tiên này đã mạnh hơn đa số những tổ hợp mà tôi gặp ở sâu trong Hành lang Pha Lê.

Ngay cả Tiểu Tuyết và đồng bọn cũng thu lại vẻ đùa cợt khi ở Hành lang Pha Lê, trở nên chuyên tâm. Đương nhiên, kết quả là trận chiến chỉ kéo dài chưa đầy một phút.

Thực lực của Tiểu Tuyết không nghi ngờ gì là rất mạnh, đạt gần cấp ma thần. Dù vẫn còn khoảng cách với Đại Ma Thần Baal, nhưng để giao đấu một trận với Mephisto thì thừa sức.

Nếu cộng thêm sự phối hợp ăn ý của bốn con Quỷ Lang đột biến còn lại, cùng với kỹ năng dung hợp của Tiểu Tuyết có thể tập trung sức mạnh của bốn Quỷ Lang trong nháy mắt, thì với thực lực như vậy, e rằng ngay cả Baal cũng phải dè chừng một phen, chứ đừng nói đến những con quái vật nhỏ bé này.

"Ngao ô ~~ "

Tiểu Tuyết hơi hối hận cúi đầu, máu tươi và lông vũ còn vương trên móng vuốt khiến nó có vẻ không thỏa mãn, dường như cảm thấy mình đã thua khi phải nghiêm túc với đám quái vật nhỏ bé này.

"Haha, đừng ủ rũ như đưa đám thế chứ. Phía trước còn nhiều quái vật lắm, tha hồ mà chơi." Tôi xoa đầu Tiểu Tuyết, cười vài tiếng rồi nói.

Càng đi sâu vào con đường cổ xưa, hàn phong trong huyệt động càng lúc càng mạnh. Con đường phía trước như vô vàn lỗ thông gió, thổi ra những luồng gió lạnh thấu xương. Nếu là người bình thường, e rằng sẽ bị cuốn bay ngay lập tức bởi trận gió lớn như vậy, bị thổi ra từ một cửa thông gió nào đó, bên dưới là vách núi sâu vạn thước. Ở độ cao đó, ngay cả mạo hiểm giả cũng thập tử vô sinh, chẳng còn cách nào cứu vãn.

Tình huống này xuất hiện là bởi vì kỹ năng đào hang của Dã Man Nhân (Barbarians) thực sự không tốt lắm, khả năng định hướng cũng tệ. Ngoài việc đào cả thông đạo thành địa hình mê cung ngoằn ngoèo, thậm chí rất nhiều lần họ còn lệch nghiêm trọng so với hướng đỉnh núi, đào mãi rồi lại đào ra ngay trên vách đá dựng đứng, khiến gió lớn tràn vào bên trong, mặc sức hoành hành.

Còn Hành lang Pha Lê và Đường Băng Hà, do nằm giữa sườn núi, diện tích rộng lớn nên dù vẫn được đào ngoằn ngoèo như tổ kiến, nhưng ít ra cũng không bị đục thông trực tiếp.

Đối mặt với công trình xấu hổ của con đường cổ xưa, tộc Dã Man Nhân (Barbarians) cũng rất có tinh thần AQ, cuối cùng dứt khoát đánh liều mà tuyên bố con đường cổ xưa được cố ý đào thành như vậy. Họ cho rằng những dũng sĩ Dã Man Nhân trẻ tuổi muốn chinh phục dãy núi Arreat (đỉnh Arreat là thánh địa của Dã Man Nhân, tất cả Dã Man Nhân đều tự hào khi có thể leo lên đó) nhất định phải chịu đựng thử thách này.

Xem kìa, lý do thật đường hoàng! Ai bảo Dã Man Nhân ngốc chứ? Chậc chậc.

Đương nhiên, mặc dù cơn hàn phong này còn mạnh hơn, mang ý nghĩa "đã dột còn gặp mưa", nhưng đối với tôi mà nói, đây chưa chắc không phải tin tốt. Ít nhất nó cho thấy diện tích của con đường cổ xưa có giới hạn, còn lâu mới rộng lớn bằng Hành lang Pha Lê hay Đường Băng Hà.

Và kết quả cũng chứng thực suy đoán của tôi: vào ngày thứ ba bước vào con đường cổ xưa, tôi đã tìm thấy… à, Trạm Dịch Chuyển con đường cổ xưa.

Một cái hang lõm khổng lồ, như thể được khoét sống ra sau này. Cũng phải thôi, nếu Trạm Dịch Chuyển xây dựng ở nơi hàn phong lạnh thấu xương, đám Pháp Sư kia không chừng sẽ đình công mất.

Sau khi ghi tên tại Trạm Dịch Chuyển con đường cổ xưa, nhờ sự chỉ dẫn của Pháp Sư trực Trạm Dịch Chuy��n, chỉ sau gần nửa ngày, tôi đã tìm được lối ra của con đường cổ xưa, tức là con đường duy nhất dẫn lên đỉnh dãy núi Arreat. Từ đó, thậm chí dường như có thể thấy ánh sáng trắng thánh khiết mơ hồ chiếu vào.

Tuy nhiên, muốn bình yên thông qua được, dường như vẫn phải trải qua một vài thử thách nhỏ.

Một đại đội Địa Ngục Yêu Phụ, với bốn năm chục Địa Ngục Chi Vương, do hai tinh anh và bốn thủ lĩnh dẫn đầu, đang ngồi xổm ở lối ra, trông như bị táo bón đứng chặn nhà xí không chịu đi.

Và còn mười mấy thể tiến hóa cấp hai của Hành Thi Mục Nát – Tái Sinh Yêu (Reanimated Horde), do một con đầu đàn dẫn đầu, đang rải rác ở rìa tuyến cảnh giới của bầy quái vật này. Không loại trừ khả năng khi hai bên giao chiến, lũ Tái Sinh Yêu này sẽ 'hữu nghị' gia nhập hàng ngũ vây xem.

Với đội hình như vậy, ngay cả mạo hiểm giả tinh anh cũng phải chùn bước, phải dựa vào vị trí của từng con quái vật mà vạch ra một chiến lược diệt địch hiệu quả mới dám thử sức.

Làm sao bây giờ đây?

Tôi nhìn Tiểu Tuyết và đồng bọn đang kích đ��ng, không nhịn được cười một tiếng. Chuyện này chẳng phải quá dễ dàng sao?

Các ngươi, xông lên...!!

Nửa giờ sau, thi thể và trang bị vương vãi khắp nơi trên mặt đất!!

Mọi nỗ lực chuyển ngữ đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nơi bạn tìm thấy những trang văn sống động.