Khi những tia nắng ban mai một lần nữa chiếu vào lều, ta tỉnh giấc. Bây giờ là ngày thứ mấy rồi? Nhìn trạng thái uể oải của cơ thể, có lẽ ta đã ngủ ít nhất một ngày một đêm.

Cùng tiểu đội Han Bage và KFC, ta đã trở lại doanh địa Roger vào buổi trưa. Nghĩa là, bây giờ ít nhất cũng là sáng sớm ngày thứ hai, thậm chí là sáng sớm ngày thứ ba. Sáng ngày thứ tư thì không thể nào, b���i vì trước khi về đây ta đã ngủ một giấc rồi, cơ thể ta chưa yếu ớt đến mức đó, cũng chẳng có cái thuộc tính "vua ngủ" như Tiểu U đâu.

Tính ra thì, ta còn lại một tháng. Tính cả chuyến lịch luyện ở Hoang dã Máu và Vùng đất Băng Giá lần này, cộng thêm thời gian hợp tác với hai tiểu đội để đánh hạ Bishibosh, đã trôi qua ròng rã nửa tháng. Thời gian còn lại không nhiều lắm, nếu ta muốn kịp thời quay về đúng hạn.

Ta vốn định nhờ Hargath mở cửa sau, truyền tống ta đến tầng hai mộ địa, biết đâu còn có thể hoàn thành một tâm nguyện ấp ủ bấy lâu – đánh bại An đại tỷ. Ở thế giới thứ nhất, lần đầu tiên ta đến hang ổ của An đại tỷ, lúc ấy vì Shaina tỷ tỷ mà nhường nhịn, chỉ có thể bỏ qua cơ hội. Sau đó, lão hồ ly Akara lấy lý do ta từng giết Belial và có tư cách đến Lut Gholein, liền một cước đá ta đến vương quốc phía Tây, sa mạc đầy quỷ kia để bán mạng cho bà ta.

Nghĩ lại thật là bi kịch mà, đường đường là đại Boss đầu tiên của Diablo, cửa ải lớn đầu tiên của tân thủ, Andariel đại tỷ lừng lẫy tiếng tăm, vậy mà ta đã đến Diablo hơn bảy năm mà chưa từng có cơ hội tiếp xúc thân mật. Cứ như thể ta xuyên đến thế giới kiếm và ma pháp mà chưa từng gặp qua ma pháp hay đấu khí, thậm chí ngay cả một trường kiếm lấp lánh hay một lính đánh thuê tóc vàng mắt xanh to lớn cũng không biết trông như thế nào. Hay như xuyên đến thế giới tiên hiệp mà đừng nói là môn phái tu chân, ngay cả một bang hội hạng ba giang hồ cũng chưa từng nghe nói đến. Cho dù bây giờ trở lại thế giới cũ, ta cũng sẽ bị người khác gọi là kẻ xuyên việt Diablo giả mạo mất thôi.

Cho nên, ta rất muốn ở thế giới thứ hai hiện tại để bù đắp chút tiếc nuối trước đây. Đáng tiếc, nghĩ đến Hargath với tính cách công tư phân minh đó, cùng với hai đội ngũ đỉnh tiêm Han Bage và KFC đang xếp hàng chờ đợi phía sau, ta liền chẳng buồn hỏi nữa. Trừ khi Hargath tối qua không cẩn thận đập đầu hỏng não, bằng không đáp án ta nhận được chắc chắn là "Không!"

Vậy thì đành phải hoàn thành một mục tiêu khác vậy, một việc quan trọng hơn cả việc đánh bại An đại tỷ đối với ta.

Suy nghĩ một lát, ta đã rửa mặt xong xuôi, vén màn cửa lên, đón lấy mặt trời mới mọc đỏ rực của buổi sáng.

Ta không nhìn thấy cái kia hàng, ta không nhìn thấy cái kia hàng...

Một mặt tự thôi miên bản thân, sau khi hít một hơi thật sâu để phổi hít thở không khí trong lành đầy phấn chấn, ta phớt lờ bóng dáng nhỏ bé màu đen nào đó đang ngồi ngay ngắn bên cạnh cửa lều, trực tiếp đi về phía lối ra theo hướng cổng lớn của Hội Pháp Sư.

Trước tiên, trước khi đến chỗ Hargath chào hỏi, ta muốn xem tên Geleb kia làm được đến đâu rồi. Lão Dược sư đang vắt óc nghĩ cách buộc hắn từ bỏ hai luống dược điền cần dốc hết tâm sức chăm sóc mới có thể phát triển, để chuyên tâm học dược thuật với mình. Ta đâu thể để lão già này toại nguyện, chẳng lẽ về sau ta lại phải thường xuyên chạy đến nơi quỷ quái như Rừng Sương Mù để hái thảo dược sao?

Lòng thầm lẩm bẩm, khoảng hơn nửa giờ sau, ta đi tới lều vải của lão Dược sư.

"Arthas đại nhân, ngài sao lại tới đây?"

Geleb đang ở bên trong, chiến đấu với một số bình thuốc và dụng cụ cổ quái. Nhìn vẻ mặt tập trung tinh thần của hắn, có lẽ trong nửa tháng qua, hắn đã hoàn toàn hòa mình vào cuộc sống của một học đồ dược sư. Quả nhiên không hổ là con trai của một dược sư thiên tài, có lẽ ta có thể chút ít mong đợi sau này hắn trưởng thành, trở thành dược sư nghiên cứu chủ chốt cho những căn bệnh quái lạ như của Lena.

Lão già Farad, người hiện đang chủ yếu phụ trách nghiên cứu dược liệu cho Lena, thật sự quá không đáng tin. Không phải ta nghi ngờ năng lực của ông ta, mà là sợ ông ta ngồi không yên một chỗ, không chịu ngoan ngoãn tiến hành cái loại nghiên cứu mà trong miệng ông ta là cực kỳ buồn tẻ vô vị này, mà chạy về lều riêng để nghịch mấy món đồ chơi cá nhân kia. Như vậy còn đỡ, sợ nhất là tâm lý cuồng nghiên cứu của ông ta phát tác, lấy dược tề của Lena làm đối tượng thử nghiệm, thêm vào đó một số thứ kỳ quái, rồi để Lena uống. Kết quả lạc quan nhất cũng là biến Lena thành Đại Lực Thủy Thủ, Lena Ninja Rùa, Lena Người Nhện, Lena Siêu Nhân, Lena Robot Biến Hình, Lena Thiếu Nữ Ma Pháo, Lena Godzilla, Lena Kẻ Hủy Diệt, vân vân.

Ồ? Mấy ví dụ khả thi vừa lóe lên trong đầu, hình như có cái nào đó đáng yêu một cách vi diệu. Chẳng lẽ mình nghĩ sai rồi?

Càng nghĩ càng sợ hãi, cho nên sự tồn tại của lão già Farad này đáng bị người người oán trách đến mức nào, ngay cả lúc này cũng khiến người ta không được an yên.

Những ý nghĩ này ch��� xẹt qua trong đầu ta trong tích tắc. Lấy lại tinh thần, ta nhìn Geleb với ánh mắt nghi hoặc, khẽ gật đầu.

"Ta đến xem thử chút thôi. Lô thảo dược đầu tiên giao nhận ra sao rồi?"

"Không có vấn đề. Vì là đầu mùa đông, lô đầu tiên chỉ có 245 gốc Laid Qunu Piao và 302 gốc Makapu'u. Tuy nhiên, nếu dựa theo số lượng đại nhân cần trước đó, ta nghĩ với số lượng này, sau khi qua mùa đông hẳn là không thành vấn đề. Chờ đến đầu xuân, dược điền lại có thể nảy mầm thuốc, đến lúc đó sản lượng sẽ nhiều hơn, đủ để thỏa mãn nhu cầu của đại nhân."

Geleb với vẻ mặt hơi kích động giải thích. Anh ta biết lần đầu tiên giao nhận thảo dược, hắn đã gặp ai không? Ôi, trời ạ, có lẽ nói ra, người khác nghe xong chắc sẽ nghĩ hắn bị điên mất. Hắn vậy mà lại ngồi mặt đối mặt gặp gỡ đại trưởng lão Hargath của doanh địa Roger, một vị đại nhân vật mà trước đây hắn chỉ có thể từ xa xa chiêm ngưỡng. Hiện tại, chỉ riêng việc hồi tưởng lại khoảnh khắc ấy trong đầu, Geleb đều cảm thấy não bộ như ngừng thở, cũng chẳng biết khi đó mình đã kiên trì nổi để không vì quá căng thẳng mà ngất xỉu ngay tại chỗ như thế nào. Geleb đã hoàn toàn không nhớ rõ mình cùng vị Hargath đại nhân đáng kính kia đã trò chuyện những gì vào lúc đó, nhưng lờ mờ nhớ đối phương hình như rất vui vẻ, trên mặt vẫn luôn mang nụ cười dịu dàng. Mãi đến khi đối phương đã đi hồi lâu sau, Geleb mới hoàn hồn trở lại, trên bàn thảo dược đã không còn, thay vào đó là một túi tiền hơn hai trăm kim tệ trong tay.

Mỗi khi nhớ tới, Geleb cảm thấy vinh hạnh nhưng đồng thời cũng vô cùng hối hận. Cuộc đối thoại lúc ấy, vậy mà hắn lại không nhớ được một câu nào. Dù chỉ là nhớ được một câu, đó cũng sẽ là ký ức đẹp đẽ khó quên cả đời. Bất quá, vị Arthas đại nhân này rốt cuộc có lai lịch ra sao, mà lại có thể khiến Hargath, đại trưởng lão của doanh địa Roger, tổng đầu lĩnh Liên minh Mạo Hiểm Giả thế giới thứ hai, trong trăm công ngàn việc tự mình bớt chút thời gian ra để đến nhận thuốc?

Nghĩ tới đây, Geleb hoảng sợ một trận. Trong đầu hắn không ngừng hồi tưởng lại quá trình tiếp xúc với vị Arthas đại nhân này, hình như không tìm được dù chỉ là một chút bất kính nào của mình. Hắn mới trút một hơi thở thật sâu trong lòng.

Kẻ đầu đường xó chợ lâu năm, trà trộn ở tầng lớp thấp nhất như hắn, sự hiểu biết về các giai tầng xã hội có lẽ còn rõ ràng hơn bất cứ ai. Cho dù hiện tại đã trở thành học đồ dược sư, có lão Dược sư cực kỳ danh vọng trong doanh địa che chở, địa vị so với trước kia đúng là một trời một vực, nhưng một nhân vật như Arthas đại nhân, cũng vạn vạn lần không phải hạng người hắn có thể trêu chọc. Thân phận mạo hiểm giả, lại thêm lai lịch bí ẩn có thể khiến Hargath tự mình tới nghiệm thu thảo dược, tất cả khiến Geleb cảm thấy rằng, đối phương chỉ cần một đầu ngón tay, chỉ cần nhẹ nhàng một đầu ngón tay, liền có thể như bóp chết một con ruồi, bóp chết hắn, thậm chí cả người thầy cực kỳ danh vọng của hắn cùng một chỗ.

Có nhận thức như vậy trong lòng, giọng điệu của Geleb càng lúc càng cung kính. Đối với yêu cầu của lão Dược sư là hủy bỏ dược điền để chuy��n tâm học tập dược thuật, hắn càng không dám qua loa gật đầu, chỉ sợ ngày dược điền bị hủy đi, cũng chính là lúc hai thầy trò hắn bị bóp chết như ruồi mất thôi. Geleb thầm nghĩ, vừa kính nể vừa không khỏi cười khổ bất đắc dĩ trước suy nghĩ quá thẳng thắn, không hiểu ý nghĩa u ám trong lòng người của lão Dược sư.

Trong lòng ta thì hoàn toàn không hay biết rằng, mình trong tâm trí Geleb đã biến thành một kẻ có nhân tính u ám, có thể tùy thời bóp chết hắn như một con ruồi. Ta hài lòng khẽ gật đầu, tiếp tục hỏi.

"Hai loại thảo dược, mỗi mùa đều có thể thu hoạch sao?"

"Vâng, ngài nói không sai, Arthas đại nhân. Vòng đời của chúng chỉ kéo dài một mùa, đó là điều đặc biệt. Khi trưởng thành sẽ rải hạt, rồi nhanh chóng khô héo. Khoảng thời gian này là quan trọng nhất, khi thu hoạch thảo dược trưởng thành, cũng nhất định phải tận tình chăm sóc những hạt giống mong manh, khó tính kia. Chỉ cần sơ ý một chút là có thể khiến chúng tuyệt chủng."

Thì ra là vậy, trách không được lão dược sư lại nói hai luống dược điền này nhất định phải tiêu hao rất nhiều tinh lực của Geleb để chăm sóc. Loại thảo dược dễ hư hại như vậy, lại mỗi mùa thu hoạch một lần, chắc chắn không hề đơn giản như Geleb vừa nói, chỉ cần chăm sóc kỹ lưỡng trong thời kỳ hạt giống là đủ đâu.

Thấy ta giữ im lặng, Geleb không biết nghĩ đến điều gì, hiện ra vẻ sợ hãi, sau đó dùng sức vỗ vỗ ngực mình: "Arthas đại nhân, xin ngài yên tâm, ta đã chăm sóc hai luống dược điền này hơn mười năm nay rồi, tuyệt đối sẽ không xảy ra bất cứ sai sót nào."

Mặc dù kinh ngạc trước thái độ khoa trương đảm bảo đầy cố gắng đến vậy của hắn, nhưng sau đó ta liền gán nguyên nhân cho sức hấp dẫn của tiền bạc, cũng không suy nghĩ nhiều. Hoàn toàn không biết rằng trong mắt Geleb, mình đã trở thành một tồn tại như đại ma thần. Coi như ta có hung tợn nói với hắn rằng sau này thằng nhóc này phải cung cấp thảo dược miễn phí cho ta, đồng thời mỗi tháng còn phải dâng cúng 100 kim tệ làm phí bảo kê, hắn cũng chỉ có thể liều mạng gật đầu mà thôi. Dường như trong lòng loại tiểu nhân vật như hắn, cùng c���c của sự tưởng tượng cũng chỉ có thể là uy thế của Đại Ma Thần, tưởng tượng thành đại ca của hơn một trăm tên đầu đường xó chợ thống lĩnh ba con phố nào đó.

Hàn huyên vài câu, thấy Geleb mang vẻ thận trọng sợ sệt, ta chẳng còn hứng thú. Khi rời đi, vừa vặn gặp lão Dược sư từ bên ngoài trở về.

"Ngươi còn tới làm gì? Nói cho ngươi biết, nếu sau này Geleb không thể trở thành đại dược sư, thì đó là lỗi của ngươi."

Vừa thấy là ta, lão Dược sư lập tức phẫn nộ. Nhìn bộ dạng đó, nếu trẻ lại hai mươi tuổi, ông ta chắc sẽ vung cây cuốc bên cạnh đống thảo dược ra đánh ta một trận. Nhưng thái độ đó của ông ta, còn Geleb bên cạnh thì không bị dọa đến hồn xiêu phách lạc sao? Trong đầu hắn đã tưởng tượng ra cảnh hai thầy trò mình bị đóng đinh vào cột đá trong doanh địa mà thiêu sống đến chết tươi.

Đợi đến khi hắn hoàn hồn, mới phát hiện đối phương đã đi từ lâu, chỉ còn lại lão Dược sư vẫn đang hướng ra ngoài cửa mà lớn tiếng cằn nhằn những lời như "đừng có mò đến nữa". Geleb vội vàng kéo thầy mình trở lại vào trong lều, lấy lý do thỉnh giáo, khó khăn lắm mới dời được sự chú ý của lão Dược sư, khiến hắn thở phào một hơi lớn.

Lão Dược sư này cũng thật có cá tính. Tuy nhiên, so với những kẻ có tính cách ác liệt, keo kiệt như quỷ mà ta từng gặp trước đây, ông ta lại thoáng hơn nhiều. Nếu thật phải so đo với ông ta, thì ta đã sớm thổ huyết mà chết từ trước rồi.

Trên đường đi, chỉ trong chớp mắt, ta liền quên bẵng đi sự tồn tại của lão Dược sư, trong lòng bắt đầu suy nghĩ kỹ càng. Tuy rằng đã bàn bạc ổn thỏa với Geleb một thời gian trước, nhưng đến bây giờ, khi thấy thảo dược đã an toàn được xuất ra, đồng thời do Hargath đích thân giải quyết, khối đá nhỏ trong lòng ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Sau đó, tựa hồ chỉ còn lại một việc cuối cùng, một việc mà ta chỉ xếp sau việc thiết yếu là tìm kiếm thảo dược cho Lena, cần phải đi làm. Nghĩ nghĩ, ta đến thẳng tiệm nhỏ của Hargath, tiện thể nói chuyện. Nàng cũng giống như Akara, thân là đại trưởng lão đồng thời kiêm nhiệm thương nhân cửa hàng Đen nhỏ, công khai hoạt động theo kiểu quan thương kết hợp.

Đáng tiếc, đến thế giới thứ hai, mạo hiểm giả đã rất hiếm khi thiếu dược thủy. Đa phần thời gian, nàng chỉ có thể bán ra một số Quyển trục Nhận Dạng và Quyển trục Về Thành, cho nên phần công việc kiêm nhiệm này nhẹ nhàng hơn Akara rất nhiều. Khi ta đi vào lều của nàng, nàng vừa lúc ở bên trong, đỡ cho ta phải đi khắp nơi tìm.

"À, cái kia... Arthas các hạ?"

Hargath vừa định mở lời, đột nhiên phát hiện bóng dáng theo sau ta, không khỏi đổi giọng, dùng vẻ mặt nửa cười nửa không, kéo dài giọng hỏi. Đại khái là muốn hỏi ta xem đối phương đã biết thân phận thật của ta chưa.

"Khụ khụ, Hargath đại trưởng lão, ngài khỏe chứ. Mạo muội quấy rầy, xin ngài thứ lỗi cho sự mạo muội này."

Ta hơi cúi người theo lễ nghi mạo hiểm giả, dùng hành động thực tế trả lời nghi vấn của Hargath. Mặc dù nói cho nàng biết bây giờ cũng không sao, nhưng nói sao nhỉ, chỉ là... lười thôi.

"À, ra vậy. Xem ra, Arthas các hạ có thêm một cái đuôi nhỏ rồi nhỉ."

Hargath khẽ gật đầu, nhìn ra sau lưng ta một chút. Nàng nở nụ cười dịu dàng như vậy, rõ ràng chỉ kém Akara một chút, trông lại không khác gì một mỹ phụ tuyệt sắc ba mươi tuổi. Cái kiểu hủ nữ chết tiệt sau lưng này cũng vậy, dù sao cũng là mạo hiểm giả của thế giới thứ hai, tuổi tác cũng đã chừng năm mươi, nhưng bất luận vẻ ngoài nhỏ nhắn xinh xắn, mỹ lệ, hay cử chỉ như loài động vật nhỏ, tính cách quái gở, sợ người lạ, cùng với thái độ cố chấp cuồng nhiệt đó, trông cứ như thể là chị em của Tam Không Công Chúa vậy. Vừa nghĩ như thế, mạo hiểm giả quả thật là những nhân vật rất đáng sợ.

"Hargath đại trưởng lão, người chắc chắn đã hiểu lầm điều gì đó rồi."

Ta khẽ nhướn mày, lập tức phủ nhận. Mặc dù ở thế giới cũ, ta cũng không ít lần có những ý nghĩ kiểu "Ta đến tạo thành đầu", "Ta đến tạo thành bàn tay lớn kia", nhưng nếu bây giờ lại có một hủ nữ trở thành cái đuôi nhỏ của mình, thì đó quả thật là chuyện đủ khiến ta gặp ác mộng vào ban đêm.

"Tạm thời đừng nói chuyện này. Lần này ta đến, thứ nhất là muốn chào hỏi ngài một tiếng, th�� hai, cũng là muốn nhờ ngài giúp một việc."

Tự tiện ngồi xuống đối diện Hargath, rót cho mình một ly nước thanh thần, ta mở lời.

"À, không biết ta rốt cuộc có thể giúp gì được Arthas các hạ? Chỉ cần là trong khả năng, hơn nữa không trái với quy định, xin cứ nói ra."

Hargath mỉm cười dịu dàng, nhưng năm chữ "không trái với quy định" được nàng nhấn nhá ngữ khí, trong tai ta nghe được lại chẳng hề dịu dàng chút nào, rất có vài phần phong thái của Akara.

"Ta muốn hỏi về vị trí của Belial."

Trong lòng thầm oán trách một phen, ta mới khẽ giọng đưa ra yêu cầu của mình.

"A, Belial không phải là bị ngươi... Cái kia, Arthas các hạ, ngươi không phải hẳn là rõ ràng nhất Belial vị trí mới đúng chứ?"

Là đại trưởng lão của thế giới thứ hai, Hargath vẫn tương đối rõ về vụ việc sáu năm trước, khi ma vương Belial lần đầu hiện thân gây ra sự kiện quái vật tấn công làng. Nàng đương nhiên cũng biết rằng quyền tiêu diệt hình chiếu Belial ở thế giới thứ nhất thuộc về ta, cho nên mới kinh ngạc đến thế khi ta lại không biết vị trí của Belial.

"Cái đó, người nghĩ xem, hơn sáu năm trôi qua rồi, nhất thời quên mất cũng không có gì lạ mà."

Ta cười hắc hắc, đầy mong đợi đáp lời. Xin nhờ, xin nhờ lúc này hãy hồi tưởng lại cái thiết lập "dân mù đường" của ta chứ, đồ khốn! Không cần lúc nào cũng nhớ lại vào những lúc không cần các你們 nhớ lại! Lúc cần nhớ thì lại cứ không nhớ ra chứ, đồ khốn!

"À, ra vậy..."

Hargath hình như thật sự không có ý định nhớ lại, lẩm bẩm một câu đầy hoang mang, sau đó chỉ tay về hướng tây bắc mà nói.

"Ngay tại hướng này, cứ thế tiến thẳng, khoảng hơn một trăm cây số về phía một khu rừng gọi là Sayr Besson. À, khu rừng Sayr Besson, có lẽ ngươi không biết tên đó từ đâu mà có đâu nhỉ. Là do Belial xuất hiện ở đó sau này, để tiện định vị vị trí của hắn, nên mới đặc biệt đặt tên cho khu rừng vô danh ban đầu ấy. Đáng tiếc, nơi đó trước khi Belial xuất hiện, rõ ràng đẹp tựa tiên cảnh..."

"..."

Sau khi cảm thán một phen, Hargath buông tay xuống, thấy ta cứ nhìn nàng cười khúc khích, không khỏi tò mò hỏi: "Ừm, Arthas các hạ, còn có vấn đề gì không?"

"Không có gì, chỉ là liên quan tới vấn đề phương hướng..."

"À? Ta vừa mới chưa nói sao? Là trong rừng Sayr Besson cách hơn một trăm cây số về phía Tây Bắc chứ." Hargath lần nữa vươn tay, chỉ chỉ phương hướng tây bắc.

"Coi như nói như ngươi vậy..."

Ta buồn bực nghiêng đầu, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm Hargath không rời. Uổng cho ngươi còn là học trò của Akara, cái thiết lập "dân mù đường" hiển nhiên như trời đất thế này của ta, mau nhớ ra đi chứ, đồ ngốc!

Có lẽ là sóng điện não oán niệm của ta cuối cùng đã đồng bộ với sóng điện não của Hargath, nàng nhìn ta một lúc đầy kỳ quái, đột nhiên lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, nhẹ nhàng "À" một tiếng. Nhớ ra thì nhớ ra thôi, làm gì còn phải làm ra cái hành động và âm thanh tổn thương nghiêm trọng tâm hồn yếu ớt của ta chứ. Giật mình cái khỉ khô gì chứ, cái khỉ khô gì chứ.

Hargath, người cuối cùng đã hiểu rõ mục đích chính của chuyến đi này của ta, nói ra đáp án mà ta mong muốn nhất: "Yên tâm đi, Arthas các hạ, ta sẽ để binh sĩ phụ trách dẫn đường cho ngươi."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.