"Ngô sư đệ, cậu còn sống đó chứ."

Trời chạng vạng tối, thấy ai đó lê bước như zombie, loạng choạng trở lại cổng quán trọ, mềm nhũn đổ gục bên khung cửa, như thể ba hồn bảy vía đã văng khỏi miệng, Carlos ngồi xổm xuống, tốt bụng dùng ngón tay chọc vào "cái xác" nằm trên đất, hỏi như vậy.

"Không có... không có gì..."

Thật vất vả lắm, từ "cái xác" ấy vọng ra giọng nói yếu ớt như hồn ma, sau đó gượng cười vài tiếng, hàm răng va vào nhau ken két.

"A... a a a a... Không có... không có gì đâu, cùng với mấy... mấy đứa trẻ đáng yêu ấy... Ha ha... mấy đứa trẻ đáng yêu... chơi đùa... thật sự là rất vui... Tôi cả ngày hôm nay... trải qua thật phong phú... Ục... ục... ~~ Ục... ục... ~~"

Lời nói đến cuối cùng đã biến thành tiếng kêu không rõ nghĩa của gấu Teddy.

"Tên này... hết thật rồi..."

Thấy người nằm trên đất đã chẳng còn phân biệt được là người hay gấu nữa, Carlos như một bác sĩ đã không còn cảm nhận được sinh khí của bệnh nhân, lặng lẽ đắp tấm chăn trắng lên mặt đối phương, lắc đầu, thở dài một hơi, đứng dậy xoay người rời đi.

"Ba ba! Ba ba! –"

Vừa đi được mấy bước, phía sau vọng lại tiếng gọi ba ba đặc trưng của cặp song sinh đáng yêu.

"Ôi, Lucy's, Ecodew, hai con chậm quá!"

Carlos còn chưa kịp quay đầu lại hẳn, tai hắn như thể nghe nhầm, vì nghe thấy một giọng nam tràn đầy phấn khởi.

Chờ đến khi anh ta nhìn lại, dù với bản lĩnh của một mạo hiểm giả cấp đỉnh phong cận lĩnh vực, anh ta cũng suýt chút nữa giật mình lùi lại mấy bước.

Người vừa nãy còn tưởng như chỉ còn một sợi u hồn nằm bẹp dưới đất, đã đứng dậy tự lúc nào. Đã vậy còn chưa đủ, biểu hiện khoa trương như trong manga ấy – nụ cười rạng rỡ, hàm răng trắng lóa, ánh mắt lấp lánh, khuôn mặt góc cạnh như tạc, toàn thân tỏa sáng lấp lánh, phía sau như có vô số đóa hồng trắng quấn quanh, toát ra khí chất rạng ngời, đầy nắng mai. Ngay cả một con chó dưới cách thể hiện này cũng có thể trông đẹp trai hơn cả soái ca.

Người trước mắt này thật sự là Ngô sư đệ sao? Carlos há hốc mồm, dụi mắt. Sự khác biệt quá lớn giữa hai trạng thái khiến anh ta trực tiếp hoài nghi thị lực của mình.

Nhìn tên kia, không biết tìm đâu ra một cọng cỏ xanh ngậm trên miệng, toàn thân như được kim quang và hồng trắng vây quanh, đang kéo hai cô bé song sinh đang nhào tới, vừa đi vừa xoay vòng. Tiếng cười sảng khoái của người cha, cùng nụ cười rạng rỡ vô cùng đáng yêu của hai thiên thần nhỏ, kết hợp lại, đơn giản là một khung cảnh gia đình quý tộc hoàn mỹ, ấm áp và hạnh phúc.

"Ba ba quá ranh mãnh, lại bỏ Lucy's và Ecodew ở phía sau."

Hai cô con gái đáng yêu hạnh phúc cọ vào lòng cha, dùng giọng điệu nũng nịu nói ra, nói là trách móc thì không bằng nói là làm nũng.

"A ha ha ha ~~~, xin lỗi xin lỗi, Lucy's, Ecodew, ba ba hôm nay trải qua thật sự quá phong phú, đến giờ vẫn tràn đầy tinh thần phấn chấn, bất tri bất giác đã đi nhanh một bước."

Người đàn ông rạng rỡ, mà Carlos cảm thấy xa lạ kia, dùng tiếng cười sảng khoái, ngữ khí sảng khoái cùng nụ cười tràn đầy tinh thần phấn chấn, như một lời đáp.

Nhìn biểu hiện trước sau cứ như hai người khác nhau... không, đơn giản là biểu hiện của hai loài sinh vật khác biệt, trong lòng Carlos bỗng dâng lên một cụm từ đầy thâm ý: "trên sân khấu, dưới sân khấu". Sự đồng cảm giữa những người cuồng con gái khiến anh ta đột nhiên hiểu ra điều gì đó, ánh mắt lướt qua một tia kính nể... và cả sự đồng tình.

Ngô sư đệ... cậu ta vì Lucy's và Ecodew mà làm đến mức này, cũng chẳng d�� dàng gì.

Lúc đầu vẫn luôn đau đầu bối rối không ngừng vì Aru Kaqi, suốt ngày mặt lúc nào cũng như muốn nói: "ai thảm hơn ta nào?", Carlos đột nhiên phát hiện, những vất vả và bi kịch hình như không chỉ mình anh ta gánh chịu.

Nhìn vào góc khuất tối tăm của nhà hàng ở tầng một quán trọ, dường như thấp thoáng bóng lưng Seattle-G. Anh ta đang lặng lẽ cúi đầu, chỉ ăn dưa muối với cháo loãng. Cơ thể vạm vỡ, cao lớn như ngọn núi nhỏ ấy, giờ đây xẹp lép như lốp xe xì hơi, toát ra một vẻ tiều tụy, nhợt nhạt.

Tên này... chẳng lẽ từ sáng đến giờ cứ ngồi thế mãi sao? Nhìn những chiếc bát không chồng chất như núi và đĩa dưa muối cạn sạch trên bàn, tôi cũng phải toát mồ hôi hột.

Nhìn sang Shaina, so với Seattle-G, nàng ngồi ở nơi sáng sủa hơn, dựa vào tường, vô thức lau chùi cây trường thương trong tay, thần trí lơ lửng nơi nào, trông có vẻ buồn chán vô hạn.

Cái bầu không khí này... Rốt cuộc là sao đây?

Nhìn một đội ngũ — đường đường có ba cao thủ đỉnh phong cận lĩnh vực, cộng thêm một cao thủ siêu cấp lĩnh vực, vậy mà lại bày ra cái bộ dạng u ám, nhợt nhạt thế này, khóe miệng Carlos không khỏi giật giật.

"Nhiệm vụ ở căn cứ Lut Gholein đã giải quyết xong, là lúc trở về rồi."

Thế là, sau mấy giờ suy tư khổ sở, đến đêm, Carlos, thân là đại sư huynh, tập hợp mọi người lại và dõng dạc tuyên bố.

"Trở về?"

Tôi chợt đứng bật dậy, hai mắt sáng rỡ nhìn Carlos. – Trước đây sao mình lại không thấy anh ta đáng yêu đến vậy nhỉ?

Đúng vậy, chỉ cần trở về doanh trại, chẳng phải sẽ lập tức thoát khỏi cuộc sống bi thảm hiện tại sao?

"Tôi tán thành." Seattle-G, người đã ăn cháo loãng với dưa muối cả ngày, giơ tay tán thành.

"Trở về? Các anh cũng cùng về sao?"

Tôi đột nhiên nhận ra ý trong lời nói của Carlos, không khỏi hỏi.

"Đúng vậy, hai chúng ta đã luyện tập ở bên ngoài lâu rồi, là lúc trở về tìm sư phụ Kashya. Hơn nữa trước khi chúng ta rời đi, nàng cũng đã nói, nếu Ngô sư đệ cậu đột phá đến lĩnh vực trước thì hãy trở về tìm nàng, đại loại thế."

Carlos nhẹ gật đầu.

"..."

Cái kiểu dặn dò sáo rỗng nh�� trong manga này là sao?

"Anh chỉ muốn trở về xem Jessica thôi chứ gì."

Thấy Carlos nhắc đến doanh trại là mặt mày hớn hở, tôi không khỏi buột miệng nói.

"Hừ, đi gặp con gái mình có gì sai chứ." Carlos hừ một tiếng nghiêm nghị, đường đường chính chính hợp pháp hóa cái thuộc tính "cuồng con gái" của mình.

"Còn Seattle-G, anh chỉ muốn trở về uống rượu với lão bợm rượu thôi chứ gì."

Liếc khinh Carlos một cái, tôi sau đó đưa ánh mắt đầy ác ý sang Seattle-G. Ý nghĩ len lén đánh cho tên này mấy gậy vào đêm khuya rồi ném ra ngoài đồng cho muỗi đốt đã quanh quẩn trong đầu tôi mấy ngày nay. Nhưng Seattle-G, giờ đã biến thành siêu nhân cháo loãng dưa muối, lại không cho tôi cơ hội.

"Bạn rượu khó tìm mà."

Seattle-G ngậm một miếng dưa muối vào miệng, như một thi nhân tài năng mà không gặp thời, cố tình làm ra vẻ đắc ý gật gù, nhún nhường thở dài.

"Shaina tỷ tỷ, còn chị thì sao?"

Tôi dồn ánh mắt mong chờ lên người chị, mọi người cùng về, chị cũng nên về chứ. Cũng tiện để lũ khốn nạn dần quên đi phong thái nữ vương chiêm ngưỡng lại phong thái nữ vương đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều sau bao năm xa cách, khiến cả trại Roger phải quy phục, sùng bái dưới dâm uy... ừm, không, dưới uy nghi của hai chị em chúng tôi, ờ ha ha ha ha ~~~~

Thật bất ngờ, Shaina tỷ tỷ dường như đã suy nghĩ kỹ từ trước, ngay khi ánh mắt tôi vừa chạm đến người chị, nàng liền nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ta sẽ không trở về, dù không đi tìm bà già đó, ta cũng làm được thôi."

"Cái này..."

Biết Shaina tỷ tỷ một khi đã quyết định thì tuyệt đối sẽ không dễ dàng thay đổi, tôi cứ ấp úng mãi, chẳng biết nói gì cho phải.

"Yên tâm đi, đệ đệ, về sau nhất định còn có cơ hội gặp nhau, hơn nữa ta tin chắc, sẽ đến rất nhanh thôi."

Shaina tỷ tỷ dùng ánh mắt ôn nhu và ngữ khí dịu dàng kéo tôi lại, bàn tay nhỏ bé ấm áp nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

"Khụ khụ, hai người cứ từ từ trò chuyện, chúng tôi đi trước."

Thấy mọi người đã đưa ra quyết định, thấy cặp chị em thân thiết kia lại bắt đầu "thế giới riêng" của họ, Carlos ho khan rõ to hai tiếng, rồi như lẩm bẩm m��t mình xong, liền kéo gáy áo Seattle-G, bước nhanh rời đi.

"Chính là như vậy, chúng ta phải về doanh trại."

Ngày hôm sau, tôi đi vào nơi đóng quân của đội KFC và đội Han Bage, từ biệt họ.

"Ái chà? Hán Tư lão ca, Lý Khẳng lão ca? Hai anh còn sống sao?"

Như thể giờ mới phát hiện hai "cái xác" mềm oặt nằm sấp trên bàn, tôi kinh hô lên.

"Suýt chút nữa đã qua bên kia sông, còn không phải tại cậu sao!" Hai người lập tức trợn mắt.

"Nhưng mà cũng được, Ngô lão đệ cậu phải đi về..."

Lý Khẳng ngẩng đầu, nói được nửa câu thì đột nhiên sững sờ.

"Trở về... trở về... trở về..."

Miệng lẩm bẩm ba chữ này, anh ta đột nhiên ngạc nhiên liếc nhìn Hans, rồi cùng reo hò lên.

"Ai nha à, Ngô lão đệ, cậu rốt cuộc phải đi về đúng không, thế thì thật là đáng tiếc, chúng tôi đều vô cùng đau khổ về điều này, rốt cuộc sẽ không còn được nghe cậu và Hannah biểu diễn nữa."

Sau đó, hai người đội trưởng mắt đẫm lệ, nắm lấy tay tôi và lắc mạnh.

"..."

Không, hai người tuyệt đối không phải đang đau khổ đúng không, đồ khốn nạn!

"Thì ra là thế..."

Tôi nhe răng cười một tiếng.

"Không ngờ phần trình diễn của chúng ta đã có những khán giả trung thành đầu tiên rồi. Đây chẳng phải là một khởi đầu rất tốt sao, Achilles?"

Biết được tin tôi sẽ rời đi, Achilles với vẻ mặt có chút rầu rĩ, lặng lẽ mím môi, không mấy vui vẻ gật đầu trước tin tốt này.

"Mặc dù ban đầu không có kế hoạch, nhưng vì các cậu thích đến vậy, vậy tôi đành miễn cưỡng sắp xếp một chút thời gian, cùng Achilles tổ chức một buổi tiễn biệt nhé, ngay tại quảng trường thì sao?"

Nhấp một ngụm nước trái cây, tôi nói với vẻ mặt kinh hoàng của Lý Khẳng và Hans.

Vừa dứt lời, cả quán bar lớn đột nhiên yên tĩnh trở lại, hành động của mỗi mạo hiểm giả đang ngồi đều như bị thời gian ngưng đọng, cứng đờ. Thậm chí một số người đang uống, rượu mạch chảy tràn ra khóe miệng mà vẫn không hay biết.

Sau đó, hàng trăm cặp mắt dữ tợn cùng nhìn chằm chằm Lý Khẳng và Hans, dường như muốn nói: "Cái miệng thối của các ngươi gây họa, tự các ngươi giải quyết đi, nếu không – chết!"

Một số mạo hiểm giả đã vội vã liên lạc với đội của mình, bàn bạc xem nên đi thành phố khác hay là lập tức ra ngoài luyện tập ngay bây giờ!

"Ngô... Ngô lão đệ, chúng tôi vừa rồi... vừa rồi chỉ nói đùa thôi mà, nào dám làm phiền ngài trong vạn công nghìn việc, bớt chút thời gian để thực hiện nguyện vọng hèn mọn của hai kẻ thấp kém chúng tôi chứ."

Cảm nhận được bầu không khí sát khí đang bao trùm khắp quán bar, mồ hôi trên trán Lý Khẳng và Hans túa ra như tắm, luống cuống tay chân, không tiếc tự hạ thấp mình để dập tắt quyết định của tôi ngay từ trong trứng nước.

"Thì ra các cậu nói dối, không phải thật sự thích phần trình diễn của tôi và Achilles à. Achilles, chúng ta đã bị người ta lừa rồi."

Thất vọng cúi đầu xuống, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Achilles, nhìn chằm chằm khuôn mặt nàng, tôi bi ai nói ra.

"Achilles... rất rất... thương tâm... khổ sở."

Achilles, không biết là vì sự ra đi của tôi hay vì câu nói vừa rồi, thành thật đáp lời trong đau buồn. Đôi mắt màu nhạt, vốn ít khi biểu lộ cảm xúc, nay cũng phủ một lớp nước long lanh.

"Thì ra chúng ta là những kẻ hợp tác đáng thương sống trong sự thương hại của người khác à."

Như một đôi lữ khách cô độc không nơi nương tựa giữa tuyết trắng, chỉ có thể dựa vào nhau, tôi và Achilles ôm lấy nhau, rơi lệ.

"Lão sư... đừng khổ sở... Achilles sẽ... cố gắng thật tốt..."

Rõ ràng chính mình cũng khóc thương tâm, nhưng Achilles vẫn rất ôn nhu an ủi tôi.

"Không sao đâu, Achilles, bước đầu tiên của kỳ tích luôn đầy rẫy chông gai và thử thách. Chính vì có những điều ấy, mà về sau khi hồi tưởng lại, ta mới cảm thấy có giá trị, phải không?"

Ngẩng đầu, nhìn chằm chằm khuôn mặt tinh xảo của Achilles, sau đó đưa tay lau khô những giọt nước trong suốt như ngọc trai trên khóe mắt nàng. Tôi quay đầu lại, đột nhiên đứng thẳng người dậy, chỉ ra phía mặt trời ngoài cửa sổ, lớn tiếng nói.

"Lão sư..."

Achilles dõi theo ánh mắt tôi, cùng nhau nhìn về phía cái đại diện cho sự hồi sinh và ánh sáng hy vọng...

"Hai người này..."

Lý Khẳng và những người khác im lặng nhìn cảnh này, trong lòng dâng lên một cỗ cảm xúc muốn phát điên vì sự ngán ngẩm, ức chế.

"Hừ, dù sao cũng chỉ là loài bò sát hèn mọn thôi, không thể lý giải được âm nhạc thần thánh thì cũng là chuyện không thể làm gì được."

Duỗi ngón tay, nhẹ nhàng đẩy gọng kính tưởng tượng trên sống mũi, tôi dùng ánh mắt như thần nhìn xuống chúng sinh dưới chân, nhìn chằm chằm Lý Khẳng và Hans, khóe miệng hiện lên nụ cười lạnh tự tin.

"Tôi đã... nhìn thấy kết cục rồi."

"Hoàn toàn không hiểu cậu đang nói gì cả, đồ khốn! Cậu cứ ngoan ngoãn cút về cho tôi là được rồi!"

Giữa tiếng gầm giận dữ phát điên của Lý Khẳng và Hans, tôi bị đuổi ra khỏi quán bar.

"Lão sư!"

Đi được một lúc, phía sau truyền đến bóng dáng Achilles, vừa quay đầu lại, nàng đã đột nhiên hiện ra trước mặt tôi.

"..."

Thần Thích Khách sao vẫn chưa bắt tên ngốc này đi chứ?

"Lão sư... Achilles..."

Rõ ràng là chủ động đuổi theo, nhưng Achilles lại như đột nhiên không biết nên nói gì, không khỏi ấp úng.

"Yên tâm đi."

Tôi đưa tay nhẹ xoa đầu nàng.

"Ừm, tôi tính toán, lần sinh nhật Thần tiếp theo, chắc hẳn chỉ còn chưa đầy một năm nữa phải không, Achilles?"

Achilles nghiêng đầu suy nghĩ, rất nhanh liền gật đầu như một con vật nhỏ, trong mắt lộ ra một tia hoang mang, hình như không biết vì sao tôi đột nhiên nhắc đến sinh nhật Thần.

"Vậy thì nhiều nhất là đến thời điểm đó."

Vỗ tay một cái, tôi hạ quyết tâm, chăm chú nhìn Achilles nói ra.

"Đến trước sinh nhật Thần, mọi người cùng trở về doanh trại nhé."

"Nhưng mà... nhưng mà..."

Achilles muốn nói, mạo hiểm giả không thể dễ dàng trở về doanh trại thế giới thứ nhất, nhưng nghĩ đến thân phận trưởng lão liên minh của đối phương, lời nói cũng liền nuốt xuống.

"Hãy chờ xem."

Tôi siết nắm đấm, vẻ mặt vô cùng kiên quyết nói.

"Trước đây mọi sự luyện tập đều là để chuẩn bị cho khoảnh khắc này. Sân khấu đích thực của hai chúng ta, bước đầu tiên để chinh... khụ khụ, cứu rỗi thế giới bằng âm nhạc, chính là vào ngày sinh nhật Thần tiếp theo!"

Đúng vậy, thời cơ đã chín muồi, hiện tại ai cũng không ngăn cản được dã tâm của tôi!

"Thì ra là thế!"

Achilles dường như cuối cùng đã hiểu được tầm nhìn xa của tôi, đôi mắt lấp lánh nhìn tôi, tràn đầy bội phục và sùng bái.

"Trước lúc đó, chúng ta cứ lặng lẽ luyện tập thôi. Dù chân trời cách xa nhau, cũng đừng cảm thấy cô đơn, bởi vì âm nhạc đã kết nối trái tim chúng ta làm một. Khoảng cách, thứ nông cạn ấy, làm sao có thể cắt đứt mối liên hệ giữa chúng ta chứ?"

"Lão sư!"

"Achilles!"

Chúng tôi cảm động nhìn chằm chằm đối phương.

"Achilles... hiểu rồi... sẽ không còn... thương tâm khổ sở nữa..."

Xoa xoa khóe mắt, Achilles cố gắng nở một nụ cười nhạt, mái tóc đỏ rực bay phấp phới, khuôn mặt tinh xảo như tinh tú sau cơn mưa ấy, trong nháy mắt triển lộ ra mị lực kinh người.

Con vật nhỏ này, khi cười rộ lên chẳng phải rất đáng yêu sao? Sao không chịu cười nhiều hơn một chút.

Tôi mỉm cười mãn nguyện nhẹ nhàng xoa đầu nàng.

Đột nhiên phát hiện, vì có chủ đề âm nhạc chung, mối quan hệ của tôi và Achilles đã tốt đẹp hơn, không còn là mối quan hệ tùy tiện rút cuộn giấy ra đập đầu nàng như trước.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan rất lớn đến việc trong khoảng thời gian này, thuộc tính thiếu nữ âm nhạc của nàng đã lấn át thuộc tính hủ nữ. Chắc hẳn mình đã thật sự thành công? Thật sự đã biến Achilles hủ nữ ngu ngốc, đã trúng độc sâu vào tận linh hồn, không có thuốc chữa ấy, thành một thiếu nữ thổi saxophone đẳng cấp thế giới, vạn người ngưỡng mộ?

Giờ khắc này, tôi cảm động đến rơi lệ đầy mặt, đây là thắng lợi của otaku!

"À phải rồi... Lão sư..."

Đúng lúc tôi đang đắm chìm trong cảm xúc vô cùng cảm động, Achilles đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lục lọi loẹt xoẹt trong hộp vật phẩm của mình.

"Ấy..."

Đột nhiên, tôi có một cảm giác chẳng lành.

"Đây là... tác phẩm mới... tháng này... của Achilles, xin lão sư... đọc thử."

Trong ánh mắt đờ đẫn của tôi, Achilles "xoạt" một tiếng, lấy ra năm sáu cuốn sổ tay dày cộm, giao vào tay tôi.

"Tác phẩm tâm đắc của Achilles!"

Achilles ngẩng khuôn mặt không chút biểu cảm, nhưng khóe mắt lại ánh lên, giơ ngón cái thật cao về phía tôi.

"..."

"Bốp!" một tiếng, Achilles lại như lần trước, hai mắt đẫm lệ, co ro ôm đầu.

Mình vậy mà lại sinh ra ảo tưởng ngây thơ đến thế, Achilles, đồ hủ nữ ngốc nghếch này, đúng là không thể lơi l���ng một chút nào mà.

Thu hồi cuộn giấy, tôi bước nhanh rời đi...

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.