Từ nhà Lahr đến khu huấn luyện phía Bắc, phải đi qua một đoạn khu chợ khá dài. Lúc này bình minh vừa hé rạng, toàn bộ doanh địa Roger đã bắt đầu vận hành. Các thương nhân đã sớm dọn hàng, rao bán bên vệ đường; còn những người chăn nuôi thì càng sớm hơn, đã lùa đàn gia súc của mình ra ngoài, gặm những ngọn cỏ non tươi tốt buổi sớm. Cả con đường tràn ngập cảnh tượng vui vẻ, phồn vinh.

Khi đến gần khu phía Bắc, những người bán hàng rong và dân thường ven đường dần thưa thớt, thay vào đó là sự hiện diện của những Chuyển Chức chăm chỉ cùng các lính đánh thuê. Đương nhiên, cũng không thiếu những học viên như Sara, đang chuẩn bị đến trại huấn luyện.

Ngay trên con đường này, người ta cũng có thể thấy được bức tranh thu nhỏ về hệ thống cấp bậc trong toàn bộ doanh địa Roger. Nhìn lướt qua, rõ ràng những Chuyển Chức cấp cao đã từng trải qua nhiều trận chiến, ung dung sải bước giữa đại lộ, và tất cả mọi người sẽ tự động nhường đường cho họ. Những Chuyển Chức mới thăng cấp hoặc có thực lực kém hơn thì đi sau, tiếp đến là lính đánh thuê. Còn những học viên chưa vượt qua ngưỡng cửa, chỉ có thể rụt rè bước đi bên vệ đường, thỉnh thoảng dùng ánh mắt sùng bái và ngưỡng mộ nhìn những người mạnh mẽ đang đi giữa đường. Đương nhiên, không phải những Chuyển Chức cấp cao đó kiêu ngạo hay vênh váo đến mức không ai sánh bằng, mà đó chỉ là một quy tắc ngầm tự hình thành trong thế giới này. Trong thế giới Hắc Ám, việc nhường đường cho người mạnh hơn mình là chuyện đương nhiên.

Thế nhưng, có vẻ như... ừm, phải nói thế nào nhỉ, hình như tôi đã bị đẩy ra giữa đường rồi.

"Phàm tiên sinh, chào buổi sáng ạ."

Hai Thánh Kỵ Sĩ (Paladin) đi cách tôi không xa phía trước, thấy tôi liền dừng lại, quay đầu, hơi tránh ra một chút đường. Ừm, tôi có chút ấn tượng về họ. Hình như là gặp ở Đầm Lầy Đen (Black Marsh). Hồi đó tôi còn cùng đội của họ tiêu diệt một nhóm Hắc Dạ Nhất Tộc (Night Clan), mặc dù nói thật, một mình tôi cũng dư sức.

"Chào buổi sáng, Le và cả Dahl nữa. Sáng sớm đã luyện tập, chăm chỉ thật đấy. Lần sau đừng để Hắc Dạ Nhất Tộc (Night Clan) kéo theo nữa nhé." Tôi vừa cười vừa nói.

"Xin ngài yên tâm. Lần sau chúng tôi nhất định sẽ không để xảy ra sai sót như vậy nữa."

Nhắc đến sự cố đáng xấu hổ lần trước, hai Thánh Kỵ Sĩ (Paladin) đỏ mặt lên, rồi lập tức lời thề son sắt cam đoan. Ai, đúng là Thánh Kỵ Sĩ, quá cứng nhắc, chẳng có chút khiếu hài hước nào.

"Phàm tiền bối, ngài... chào ngài."

Lần này hình như là một Pháp Sư tôi từng gặp ở Stony Field. Ừm, lúc đó may mắn nhờ cô ấy chỉ đường, nếu không tôi còn không biết đến bao giờ mới tìm được lối vào hang động ngầm.

"Là Farina ư? Lần trước thật sự là may mắn nhờ có cô đấy." Tôi khẽ cười nói.

"Đâu... đâu ạ. Có thể vì Phàm đại nhân tận chút sức mọn là vinh hạnh của thiếp." Farina ngượng ngùng nói.

"Phàm đại nhân, không ngờ chúng tôi lại may mắn gặp được ngài ở đây."

Một nhóm lính đánh thuê trông rất kiêu ngạo đột nhiên từ phía sau chạy tới. Đến bên cạnh tôi, một người cúi người chào thật sâu. Đây đã là lễ tiết biểu lộ sự tôn trọng long trọng nhất dành cho đối phương trong Đại lục Hắc Ám.

À, là những lính đánh thuê từng gặp ở Thái Ma Cao Địa (Tamoe Highland) đây mà. Lính đánh thuê có thể lăn lộn đến đó, ai mà chẳng từng trải trăm trận sinh tử, chẳng trách toát ra sát khí dữ dội. Họ cũng coi như may mắn, khi bị một nhóm dùng trường thương hắc ám truy sát thảm hại, vừa vặn gặp tôi đang lạc đường. Người gặp nạn, tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, lúc đó tôi đã cứu họ một cách anh hùng, dù có phần kịch tính. Đương nhiên, sau đó họ cũng giúp tôi không ít việc. Nếu không phải họ chỉ tôi cách xác định phương hướng trong Thái Ma Cao Địa, tôi có lẽ giờ vẫn còn loay hoay ở đó. Trời ạ, tôi tin rằng danh xưng "thánh mù đường" của tôi cũng đã theo tiếng tăm mà lan truyền khắp nơi rồi.

Trong lúc bất tri bất giác, dường như tôi đã trở thành tiêu điểm của cả con đường. Những người từng có tiếp xúc với tôi thi nhau chủ động đến chào hỏi. Còn những người không biết, chỉ nghe nói qua về tôi, cũng đều ném ánh mắt hiếu kỳ, dù là tôn kính, sùng bái hay hoài nghi. Tất cả đều nể mặt tôi, thi nhau nhường đường, khiến tôi cứ như thể đang đi thị sát ở nông thôn vậy. Mặc dù lòng hư vinh khá thỏa mãn, nhưng lâu dần, tôi cũng bắt đầu thấy hơi không thoải mái.

Ai, xem ra tôi vẫn đánh giá thấp mức độ hóng chuyện của người trong thế giới này. Cũng đúng thôi, thế giới này không có TV, không có máy tính, các hoạt động giải trí ít ỏi đến đáng thương, nên những tin đồn hóng chuyện đương nhiên trở thành món ăn tinh thần của mọi người. Dù là dân thường hay Chuyển Chức, kỳ thực họ cũng chỉ là con người, tự nhiên sẽ cảm thấy hiếu kỳ với những điều này. Một khi tin đồn được lan truyền và xác thực từ nhiều phía, rất nhanh chóng, một anh hùng mới hay một sự tích mới sẽ trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi. Và tôi – Ngô Phàm, Druid độc hành – dường như trong khoảng thời gian này, đã trở thành tâm điểm của mọi câu chuyện. Từ Băng Lãnh Chi Nguyên (Cold Plains) đến Thái Ma Cao Địa (Tamoe Highland), những sự tích về tôi đều được lưu truyền. Có tiền lệ là Shaina, hành vi của tôi dường như cũng được khoác lên một vẻ thần bí và cao ngạo. Chỉ là những người từng tiếp xúc với tôi, lại đều cho rằng tôi không khó gần như Shaina. Bởi vậy, trong lúc nhất thời, sự hiếu kỳ của mọi người đối với tôi dường như đã đạt đến một đỉnh cao khó chạm tới.

Còn cô bé Sara đang ôm tay tôi, cũng đồng thời nhận ánh mắt chú ý của mọi người. Thoạt đầu, cô bé ngượng ngùng cúi đầu, nhưng khi thấy những nhân vật lớn mà bình thường cô bé thấy cao sang, không thể với tới, lại cung kính chào hỏi và nhường đường cho đại ca mình – ngay cả khi đi cùng cha, cô bé cũng chưa từng nhận được sự tôn kính như vậy. Nhìn người mình yêu mến xuất sắc đến vậy, trong chốc lát, trái tim nhỏ bé của nàng tràn đầy kiêu ngạo và tự hào. Cô gái nào mà chẳng mơ mộng? Sara đã sớm đặt đại ca mình ở vị trí số một.

Thế nhưng, cùng v��i hạnh phúc đó, Sara cũng đột nhiên nảy sinh một nỗi lo âu và áp lực. Đại ca xuất sắc đến vậy, mà mình thì ngay cả một Hỏa Diễm thuật cũng còn vụng về. Một người như vậy, liệu có xứng với anh ấy không? Sau này, liệu đại ca có còn nhớ lời hứa ngày ấy không?

Nghĩ tới đây, Sara lập tức hoảng loạn, nhưng rất nhanh, cô bé liền kiên định quyết tâm – mình nhất định phải cố gắng rèn luyện, trở thành một Pháp Sư (Mage) xuất sắc, tuyệt đối không thể để đại ca phải hổ thẹn.

Nghĩ tới đây, đầu đang cúi thấp của cô bé đột nhiên ngẩng lên, rúc chặt hơn vào người đại ca, dùng ánh mắt kiên định và tự hào, đáp lại những người đang chú mục vào cô bé – đúng vậy, ta chính là người của đại ca, anh ấy là của riêng ta. Không chỉ thế, sau này ta còn muốn trở thành lính đánh thuê của đại ca, cùng anh ấy kề vai chiến đấu.

Thấy Sara đột nhiên ngẩng đầu, mặc dù tôi không rõ lắm suy nghĩ trong lòng cô bé, nhưng nhìn ánh mắt kiên định của nàng, tôi vẫn rất đỗi vui mừng. Lần này tôi cùng cô bé đến sân huấn luyện, ngoài việc muốn xem trại huấn luyện rốt cuộc là như thế nào, còn có một mục đích quan trọng hơn, đó là cố ý đi cùng cô bé một cách thân mật trước hàng vạn con mắt chứng kiến, để gửi đến tất cả mọi người một thông điệp: Sara được tôi bảo vệ, kẻ nào muốn ức hiếp cô bé, thì cứ liệu sức mình trước đã.

Thật chẳng biết phải làm sao, không phải tôi nhạy cảm, mà là dung mạo của Sara đích thực quá xuất sắc. Tuổi còn nhỏ mà đã vậy, trong số những người tôi từng gặp ở doanh địa Roger, chỉ có Linya và Shaina là có thể sánh bằng. À, nếu bỏ qua yếu tố chiều cao, Charsi cũng miễn cưỡng được coi là một người đẹp.

Linya là Pháp Sư, hơn nữa nghe nói còn là thành viên dòng chính của gia tộc Aird, ai dám cả gan chọc vào nàng chứ? Shaina tỷ tỷ thì càng khỏi phải nói, nàng không đi bắt nạt người khác đã là phúc lớn rồi. Còn về phần Charsi, muốn ức hiếp nàng, trước tiên phải xem sức mình có đủ không đã. Mà cho dù đủ, cũng phải hỏi xem toàn bộ Chuyển Chức trong doanh địa Roger có đồng ý hay không.

Còn Sara, dù có dung mạo có thể sánh ngang với các nàng, nhưng lại không có đủ thực lực để tự bảo vệ mình. Trước kia thì còn ổn, phần lớn thời gian cô bé ở trong nhà, nhưng bây giờ lại thường xuyên phải ra ngoài đến trại huấn luyện. Điều này khiến tôi rất lo lắng. Mặc dù tình hình an ninh của doanh địa Roger rất tốt, hơn nữa trước vạn ánh mắt nhìn chằm chằm, tôi cũng không nghĩ có ai dám làm ra chuyện táng tận lương tâm nào. Dù sao Sara cũng có một người cha là Chuyển Chức, và quan trọng nhất, con mắt tinh tường của Akara không phải là chuyện đùa. Có nàng tọa trấn, trừ phi có kẻ nào đó nghĩ quẩn, nếu không toàn bộ doanh địa Roger không một ai dám làm loạn.

Thế nhưng, ngay cả khi Sara chỉ bị trêu chọc hay bắt nạt nhẹ, thì tôi cũng không thể bỏ qua. Việc tôi và Sara thân mật xuất hiện trước mặt mọi người lúc này chính là để cảnh cáo một số kẻ, không được xem nhẹ sự tồn tại của tôi. Tôi cũng chẳng ngại giáo huấn một vài chim đầu đàn để lập uy. Dù sau này lúc tôi không có ở đây, Sara có gặp phải phiền toái gì, tôi tin rằng những người biết mối quan hệ giữa tôi và cô bé, khi thấy vậy cũng nhất định sẽ rất sẵn lòng ra tay giúp đỡ, dù là vì sùng bái thực lực của tôi, hay vì muốn đổi lấy một món ân tình từ tôi.

Đương nhiên, có thể vẫn sẽ có một số người bán tín bán nghi về thực lực của tôi. Thế nhưng, chỉ riêng thân phận em trai của Shaina cũng đủ để khiến họ thành thật hơn. Họ hoài nghi thực lực của tôi thì tôi có thể lý giải, dù sao tôi mới nổi tiếng, còn chưa tự xây dựng được "thương hiệu" riêng. Nhưng nếu còn muốn đánh giá thực lực của Shaina, thì chỉ có thể nói đầu óc hắn bị cháy hỏng rồi.

Hiện tại tôi đang suy nghĩ, có nên lên lôi đài "chơi" một trận ra trò không nhỉ, để một số người hoàn toàn thành thật xuống? Đương nhiên, nếu làm vậy thì không thể không bại lộ một vài điều, nhưng những điều này tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi. Vậy thì cứ để nó bại lộ đi, vì Sara, đáng giá! Cũng để khỏi bị người khác cho là tôi giấu đầu hở đuôi, kìm nén sự khó chịu.

Vừa nghĩ vừa đi, trong lúc bất tri bất giác, dưới sự dẫn dắt của Sara, tôi đã đến trại huấn luyện của cô bé. Điều đầu tiên hiện ra trước mắt tôi là một... sân chạy?

Không sai, là sân chạy, bởi vì không ít học viên, thậm chí là Pháp Sư, đều đã đang luyện tập chạy trên sân. Dù là nghề nghiệp cận chiến hay viễn trình, bước đầu tiên để trở thành lính đánh thuê hoặc Chuyển Chức, đều nhất định cần một thể lực tốt, và quan trọng nhất là phải chạy nhanh. Phải biết, Pháp Sư phải đến cấp 36 mới học được kỹ năng dịch chuyển tức thời để thoát thân đó! Trước đó, họ chỉ có thể dựa vào hai chân mà chạy trốn. Cho nên đừng nhìn Linya có vẻ mảnh mai, đây chỉ là so với các Chuyển Chức thôi. Nếu thật sự đấu cận chiến với dân thường, mấy gã lực lưỡng cũng không phải đối thủ của nàng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.