"Đối với ta mà nói, việc bị thương này thực ra lại là chuyện tốt. Trận chiến này đã một bước nữa kích phát tiềm năng của ta. Hiện tại ta chưa vội xông cửa, bởi vì Quan thứ mười sáu vẫn còn người đang đợi ta. Nếu xông qua lúc này, chẳng phải tự đưa mình vào thế khó sao?"

Hồ Ngọc Nhi nhìn Quan thứ mười sáu. Ngọc Phi Long và Lý Mạc Như của Thiên Thánh Điện vẫn còn ở đó, cho thấy ải này không hề dễ vượt qua.

Hoa Nguyệt Hồng đang ở Quan thứ mười bảy, còn Thủy Ánh Nguyệt vẫn đang ở Quan thứ mười tám, tiếp tục kịch chiến, nhưng tình hình có vẻ không mấy lạc quan.

Kiểu vượt ải thế này, càng về sau càng chậm. Chỉ cần người đi trước không xông qua, thì những người phía sau cũng không quá vội vã.

Trình Lăng Vũ bắt đầu chữa thương. Hắn có không ít tài nguyên trên người.

Cả ba cao thủ cảnh giới Huyết Võ, bao gồm cả nam tử lạnh lùng kia, đều có nhẫn trữ vật, bên trong chứa không ít đan dược và tài nguyên tu luyện. Tất cả đều đã lọt vào tay Trình Lăng Vũ.

Ở Quan thứ mười sáu, Ngọc Phi Long và Lý Mạc Như không hề nóng lòng xông cửa. Cả hai đều rất kinh ngạc khi Trình Lăng Vũ đã tiến vào Quan thứ mười lăm – điều mà trước đó không ai có thể ngờ tới.

Ngọc Phi Long tính toán rất đơn giản: ngồi chờ Trình Lăng Vũ đến, sau đó chém giết hắn, dùng thi cốt của hắn hiến tế để thuận lợi vượt qua kiểm tra.

Trình Lăng Vũ đương nhiên đề phòng điểm này, nên hắn chuyên tâm chữa thương, muốn có được trạng thái tốt nhất khi tiến vào Quan thứ mười sáu, để đối mặt với hai vị Thánh tử của Thiên Thánh Điện.

******

Trên Huyết Nguyệt Hoang Nguyên, năm cao thủ của Lạc Nhật Thành cùng bốn cao thủ của Thần Võ Tông triển khai cuộc truy đuổi sinh tử, dọc theo Huyết Hà một mạch đi xuống, vừa đi vừa chiến, chém giết rung trời.

Bởi vì bốn cao thủ của Thần Võ Tông tách nhau ra chạy trốn, năm cao thủ của Lạc Nhật Thành cũng bởi vậy mà chia nhau.

Sau một ngày một đêm truy sát, Vạn Phương và Phi Tuyết đã thành công tiêu diệt hai kẻ địch.

Thu Vũ đuổi giết Lương Vĩ, mất đúng một ngày một đêm. Đúng lúc sắp giết chết Lương Vĩ thì hắn đột nhiên tế ra một món pháp bảo hộ thân, rồi nhảy phóc xuống Huyết Hà.

Thu Vũ do dự một lát, rồi quay người rời đi. Không lâu sau, nàng gặp Phi Tuyết và Vạn Phương, nhưng lại chẳng thấy Thiên Dật cùng Phương Mộc đâu.

"Hai người họ đâu rồi?"

"Không thấy, chắc vẫn còn đang truy giết. Chúng ta cứ xuôi dòng sông, chờ ở phía trước là được."

Ba người kết bạn mà đi, tiếp tục tiến lên dọc theo Huyết Hà. Huyết Nguyệt Hoang Nguyên rộng lớn có phần vượt quá tưởng tượng.

Huyết Hà rất đáng sợ, dù là ba người Thu Vũ, Phi Tuyết, Vạn Phương cũng không mấy muốn lại gần nó.

"Con Huyết Hà này không giống lắm với những gì ta tưởng tượng, rất quỷ dị."

Đây là nhận xét của Thu Vũ. Nàng dường như đã nhìn thấu điều gì đó, nhưng lại không nói rõ.

Phi Tuyết và Vạn Phương đều nhíu mày không nói, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Huyết Hà vài lần, ẩn chứa một nỗi chán ghét mơ hồ.

Đang lúc hoàng hôn, ba người đi về phía trước vài trăm dặm, tới một khu rừng cây khô.

Khu rừng cây khô này rất lớn. Ba người vốn định bay thẳng qua, nhưng không ngờ rằng, sau khi bay một hồi lâu, họ lại gặp phải đủ loại ảo giác.

"Cẩn thận, có điều quái lạ."

Ba người bay thấp trong rừng cây khô, không dám tùy tiện hành động.

Khu rừng cây khô này rất yên tĩnh. Những cây cối ấy không biết đã chết khô bao nhiêu năm, có cây đã hóa đá.

Phi Tuyết nhìn bốn phía, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, không nhìn thấy bất kỳ sinh vật nào, trong lòng dấy lên một cảm giác hoang vu, đổ nát.

Vạn Phương khẽ nhấc chân, tiếng "soẹt soẹt rè rè" vang lên, nghe như dẫm lên tiếng lòng của mọi người, mang đến một nỗi căng thẳng khôn tả.

Thu Vũ nhìn về phía sâu trong rừng, trong mắt lộ ra một tia dị thường.

Ba người không ai nói gì, do Vạn Phương dẫn đầu, cẩn thận từng li từng tí tiến sâu vào rừng.

Địa thế rừng cây không bằng phẳng, nhưng độ dốc cũng không lớn.

Ba người cẩn thận đi tới hơn mười dặm sau, thấy một cây đại thụ chọc trời.

Cây đại thụ này khác hẳn những cây cối khác, chưa hoàn toàn chết khô, vẫn còn lác đác những chiếc lá vàng tiêu điều trong gió.

Đường kính cây đại thụ vượt quá mười trượng, độ cao vượt quá trăm trượng. Năm đó nó từng cành lá rậm rạp, hôm nay lại chỉ còn lại lác đác lá vàng tiêu điều trong gió.

Vạn Phương nhìn cây đại thụ này, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

"Vẫn còn rung động của sự sống. Đây chắc là sinh vật duy nhất trong khu rừng cây khô này."

Thu Vũ lắc đầu nói: "Không phải duy nhất đâu. Trên cây còn có một luồng khí tức khác mà ngươi đã bỏ qua."

Vạn Phương sững sờ, cẩn thận quan sát nhưng không phát hiện điều gì bất thường.

Phi Tuyết nhận ra chút manh mối, kinh hãi nói: "Dường như có một con rắn đang cuộn mình trên cây đại thụ... Con rắn đó... có thật nhiều... đầu."

Vạn Phương nghi ngờ nói: "Nhiều đầu sao? Sao ta lại không thấy?"

Ba người cách cây lớn còn vài dặm xa, Vạn Phương nhìn trái nhìn phải, nhưng căn bản không thấy con rắn đâu cả?

Phi Tuyết nghi hoặc nói: "Nó quấn quanh trên thân cây đấy chứ, liếc mắt là thấy mà."

Vạn Phương dụi mắt, rồi nhìn kỹ lại, vẫn không thấy gì.

"Kỳ lạ thật, sao ta lại không thấy được?"

Thu Vũ nói: "Bởi vì trong lòng ngươi không có bi thương."

Vạn Phương khó hiểu nói: "Việc này thì liên quan gì đến chuyện trong lòng ta có bi thương hay không?"

Thu Vũ u buồn nói: "Con rắn đó chính là Thiên Vấn trong truyền thuyết. Chỉ những ai mang trong lòng tiếc nuối và bi thương mới có thể nhìn thấy."

Vạn Phương biến sắc mặt, thốt lên: "Thiên Vấn sao? Đó chính là sự tồn tại cấm kỵ! Chưa từng có ai có thể nói rõ rốt cuộc nó là thật hay giả. Ngươi không nhìn nhầm chứ?"

Phi Tuyết cũng kinh hãi không kém, vẻ mặt lộ rõ vài phần kinh hoảng.

"Nghe nói Thiên Vấn huyền diệu đến mức quỷ dị khôn lường. Gặp phải nó sẽ gặp điều chẳng lành."

Thu Vũ phản ứng lạ thường, cất bước đi về phía cây đại thụ, trong mắt ánh lên vầng hào quang cực nóng.

"Những năm qua ta vẫn luôn tìm kiếm nó, hôm nay cuối cùng cũng gặp được. Thiên Vấn thông tỏ chuyện cổ kim, có hỏi ắt đáp, nhưng cũng cần phải trả một cái giá rất đắt."

Phi Tuyết hỏi: "Nếu không hỏi nó, liệu có được bình an không?"

"Việc nhìn thấy nó đã cho thấy trong lòng ngươi có những khúc mắc mà nó biết rõ. Còn việc có hỏi hay không, thì tùy vào việc ngươi có sẵn lòng trả cái giá đắt để biết rõ chân tướng hay không."

Bóng lưng Thu Vũ toát lên vẻ tang thương nhàn nhạt. Nàng biết rõ những chuyện này Vạn Phương và Phi Tuyết không hề hay biết, cũng biết rằng kẻ mang bi thương thì hiểu rõ, kẻ không mang bi thương thì bàng hoàng.

Vạn Phương và Phi Tuyết trao đổi ánh mắt, rồi cùng đi theo sau Thu Vũ, tiến về phía cây đại thụ đó.

Rất nhanh, ba người đi đến dưới gốc đại thụ. Vạn Phương vẫn không thể nhìn thấy Thiên Vấn trong truyền thuyết, nhưng Phi Tuyết và Thu Vũ lại tinh tường thấy trên cây đại thụ có một con quái xà đang cuộn mình, chi chít đầu, nghe nói có đến ngàn đầu rắn, thông hiểu cổ kim và tương lai, tên là Thiên Vấn.

Vạn Phương nhìn cây đại thụ, từng chiếc lá vàng lay động theo gió, phản chiếu muôn đời tang thương.

Mỗi chiếc lá vàng là một đoạn thời gian, ghi lại những sự việc đã xảy ra trong suốt dòng chảy năm tháng.

Trên vỏ cây, vân gỗ khắc họa Thiên Địa Đại Đạo, tràn ngập vẻ huyền ảo, khiến người ta ngưỡng vọng.

Cây đại thụ này rất cổ xưa, phảng phất đã trải qua vô vàn thăng trầm, sự sống đã tới hồi kết rồi.

Thu Vũ đứng dưới gốc cây, ngước nhìn Thiên Vấn trên cành, trong mắt tràn đầy khát vọng.

Trong màn đêm u tối, một giọng nói văng vẳng trong đầu nàng.

"Ngươi muốn hỏi điều gì?"

Thu Vũ cảm xúc khác lạ, chấn động dữ dội.

"Ta muốn biết, hắn ở đâu?"

Đây là giao tiếp bằng ý niệm, Vạn Phương và Phi Tuyết căn bản không cảm nhận được.

"Muốn biết thì ngươi phải trả một cái giá rất đắt."

Giọng nói ấy rất bình tĩnh, bình lặng không chút sợ hãi.

"Chỉ cần ngươi nói cho ta biết hắn ở đâu, bất cứ giá nào ta cũng nguyện ý chấp nhận."

Thu Vũ rất vội vã và cũng rất chấp nhất. Đó là giấc mộng trong lòng nàng, nàng có thể không tiếc tất cả.

"Nếu ta muốn ngươi quên hắn, ngươi có làm được không?"

Thân thể Thu Vũ chấn động, phảng phất vạn tiễn xuyên tâm, lảo đảo lùi lại, kiên quyết lắc đầu phản đối.

"Không, ta không quên được."

"Vậy nên, ta không thể nói cho ngươi biết, hắn ở đâu."

Thu Vũ vội vàng nói: "Ngươi đổi một yêu cầu khác đi, những thứ khác ta đều sẽ đáp ứng ngươi."

"Có những việc đã được định sẵn. Ta có thể nói cho ngươi biết, hắn đang vật lộn, chênh vênh giữa sự sống và cái chết. Trong số những người mà ngươi quen biết, không ai biết hắn đang ở đâu cả."

Thu Vũ khá bất ngờ, nhưng hơn hết là kích động.

"Ngươi có thể nói rõ hơn được không?"

"Đây là điều ta ban tặng miễn phí cho ngươi. Ngươi hãy để lại chưởng ấn trên cành cây đi."

Đây là yêu cầu của Thiên Vấn. Dù không nói quá rõ ràng, nhưng ít ra đã trao cho Thu Vũ một hy vọng, chỉ rõ cho nàng một phương hướng.

Thu Vũ cảm xúc kích động. Mặc dù không hỏi được kết quả trực tiếp nhất, nhưng cuối cùng cũng đã có chút manh mối.

Đi đến trước đại thụ, Thu Vũ duỗi bàn tay ngọc ngà, để lại chưởng ấn trên cành cây. Ấn ký như tia chớp, nhanh chóng biến mất.

Vạn Phương và Phi Tuyết thấy vậy, đều vô cùng hiếu kỳ, nhưng không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Sau khi Thu Vũ lùi lại, trong đầu Phi Tuyết lại vang lên giọng nói của Thiên Vấn.

"Ngươi lòng mang tiếc nuối, sao không nói ra?"

Phi Tuyết tâm thần chấn động, u buồn nói: "Ta sợ không thể thỏa mãn điều kiện của ngươi."

"Không thử sao biết không thể thỏa mãn?"

Phi Tuyết hơi kinh ngạc, nghi vấn: "Ngươi dường như rất thích người khác hỏi chuyện à?"

Thiên Vấn nói: "Ta biết rất nhiều chuyện. Nếu không có người hỏi, cứ nát trong bụng, chẳng phải rất khó chịu sao?"

Phi Tuyết ngạc nhiên nói: "Thật là như vậy sao?"

Phi Tuyết cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Thiên Vấn vốn là sự tồn tại cấm kỵ trong truyền thuyết, vì thông hiểu cổ kim mà bị Đại Đạo ngăn cấm, sao lại giống một đứa trẻ cô đơn, cứ thích người khác hỏi chuyện đến vậy?

Đương nhiên, nếu suy nghĩ kỹ cũng không khó phát hiện, mỗi vấn đề đều cần một cái giá rất đắt, điều này gián tiếp cho thấy Thiên Vấn trên thực tế cũng đang cần đạt được một số điều kiện.

"Dù sao, đó là một loại tồn tại đặc biệt, như việc ngươi có hỏi hay không thì ta cũng biết trong lòng ngươi đang nghĩ gì."

Phi Tuyết chần chừ nói: "Ngươi đã biết trong lòng ta đang nghĩ gì, vậy ngươi hãy nói cho ta biết, ta cần phải trả cái giá như thế nào mới có thể có được câu trả lời mình mong muốn?"

Thiên Vấn nói: "Chỉ cần ngươi hứa hẹn, trong vòng một năm sẽ thỉnh được vị kia ở Huyền Nguyệt Điện đến đây, ta sẽ cho ngươi biết câu trả lời."

Huyền Nguyệt Điện chính là đệ nhất cung trên Huyền Nguyệt Lĩnh, một trong Tây Vẫn Cửu Lĩnh, nổi danh ngang với Vẫn Thần Đệ Nhất Cung và Minh Ma Đệ Nhất Cung. Đó là nơi thần thánh nhất của Lạc Nhật Thành.

Phi Tuyết vốn đến từ Thượng Tứ Cung của Huyền Nguyệt Lĩnh, đương nhiên hiểu rõ tình hình của Huyền Nguyệt Đệ Nhất Cung. Nghe được yêu cầu này, cô hoàn toàn sững sờ.

"Đây là điều kiện của ngươi sao?"

"Điều kiện này đối với ngươi mà nói, chắc hẳn không tính là quá khó."

Thiên Vấn hiển nhiên biết rất nhiều chuyện, ngay cả những điều ẩn giấu trong Lạc Nhật Thành nó cũng tinh tường, quả không hổ là sự tồn tại cấm kỵ thông hiểu cổ kim.

Phi Tuyết lâm vào trầm mặc. Yêu cầu này, hay nói đúng hơn là cái giá phải trả, quả thực không đáng kể. Nhưng nàng vẫn băn khoăn, không biết Thiên Vấn rốt cuộc đang mưu tính điều gì.

"Ngươi sẽ không có ác ý với sư muội của ta chứ?"

"Yên tâm, ta không có chút ác ý nào với nàng."

"Chỉ cần ngươi cam đoan không tổn hại sư muội ta dù chỉ một sợi tóc, ta sẽ đáp ứng yêu cầu của ngươi, thỉnh nàng đến đây một chuyến."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả đón đọc!